建原帝要死了？元里恍然大悟, 怪不得……怪不得蔡集这么急匆匆地往外运送财物家产，原来是因为他也知道建原帝要死了。
建原帝一死，天下大乱, 他这是生怕他们因为他之前做的事报复他啊。
元里跟楚贺潮道：蔡集这是准备跑了。
楚贺潮冷漠地道：跑就跑，一个蛀虫而已, 有他没他无二样。
元里点头，他走了，我也可以顺理成章地安排新的广阳郡郡守了。
说完，他就沉思了起来。
楚贺潮捏过他的脸， 想什么呢？在想你我父母该怎么办。
元里含糊地道，拍下了他的手。
他的父母在汝阳县, 离洛阳还有一日的路程。
若是洛阳兵变或者发生了什么大事，他的父母尚有准备的时间。
但楚王夫妇却在洛阳之中，楚贺潮坐拥着十三万的大军伫立在北疆幽州, 无论新的上位者是谁, 都不会轻易放楚王夫妇离开，他们会拿楚王夫妇来牵制楚贺潮。
元里有些担心楚王和杨氏，但看着楚贺潮还能跟别人喝酒的平静样子，也猜到楚王应当还给他递了话。
果然，楚贺潮淡淡地道：他们会在天子去前离开洛阳，与你的父母一同赶来幽州。
元里惊讶道：我的父母也一同前来吗？没错, 楚贺潮捏了捏他的后颈, 你远在幽州，又立了不少功劳，天下一旦大乱, 难保不会有人挟持你的父母以此来威胁你。
况且元家与楚家已站在一条绳上，我的父母亲一旦逃走, 难保不会牵连到你的父母。
元里若有所思的点头，叹了口气，只怕父亲他不愿意过来。
汝阳县相当于他们的大本营，耗费了元颂无数的心血，恐怕只有乱世当真要波及到汝阳了，元颂才会过来。
希望他的父母亲能被说动，赶来幽州吧。
为防万一，他明日也给家中去个信吧。
楚贺潮又捏了捏他后脖颈，将洛阳的局势告诉了他。
建原帝病重后，外戚李立与监后府的宦官蠢蠢欲动，彼此发生了多起争执，都想要在建原帝死后扶持傀儡皇子上位争夺皇权。
建原帝子女缘薄，膝下只有三个皇子，大皇子已经二十三岁，原本应该是最好的接任人选，但是在建原帝病重的时候，大皇子已经提前一步病逝了。
对外说是病逝，但终究如何他们心里都清楚，只是不知道大皇子的死是外戚的手段还是宦官的手段。
剩下的两个皇子一个刚刚十二，另一个只有七岁，哪里能稳住在风雨漂泊中的北周。
他们终究会成为外戚和宦官政治争夺中的挡箭牌。
元里听完这些，不由变得有些消沉，沉默的不再说话。
楚贺潮察觉到了他的异常，问道：怎么了？元里还是不说话。
楚贺潮强硬地抬起他的下巴，吱个声。
元里缓慢地道：我有点难受。
楚贺潮皱眉，忽然双臂一伸，把青年抱到了自己身上趴着，哄道：难受就亲我一口。
元里：……楚贺潮嘶了一声，怎么又掐我。
元里懒得搭理他。
男人的手在元里脊背上摩挲着，一下又一下，声音懒散而满足，说说，怎么难受了。
族长太公……元里把脸埋在楚贺潮的脖颈处，声音沉闷，他本来可以不用死的。
要是早知道建原帝会在今年病逝，要是早知道……要是早知道……可谁也无法早知道。
之前在知道族长太公要为了他、为了家族病逝时，元里只觉得沉重压抑，他哭不出来。
但现在，他却眼睛湿润，染湿了楚贺潮肩口处的一块衣服。
明明可以不用死的。
人最难受的不是重于泰山的死去，而是明明为家族牺牲了，却发现自己死得轻如鸿毛。
楚贺潮感受到了元里无声的眼泪，他粗糙的手指摸着元里的后脑勺和额角，又去一点点擦掉元里的眼泪。
别哭了，他亲亲元里的头发，哭得我心疼。
是真的在疼，一抽一抽的。
元里在他的安抚下，眼泪反而更加止不住。
他埋着头不起来，双手环着男人。
过了好一会儿，男人喟叹一声，声音低沉又温柔，等以后回汝阳，我陪你去拜祭族长太公的坟，好不好？元里已经收了情绪，又陷入到了情绪崩盘后的尴尬阶段。
他感受到脸下衣服的潮湿，脸皮发烫，默默地点了点头。
楚贺潮道：乖。
元里抖了抖：……你是不是太麻犯了些。
麻犯是肉麻在这个时代的说法。
楚贺潮面红耳赤，臊得耳根子红，我跟我媳妇麻犯几句还不行？元里看他要恼羞成怒，就说行行行，又往他身上蹭蹭眼泪。
楚贺潮余光瞥了一眼，嫌弃地道：怎么把鼻涕也蹭我身上了。
元里认真地道：我没流鼻涕。
楚贺潮敷衍道：嗯，你说没有就没有，那鼻涕都是我流的。
元里手又痒了，本来就没有。
楚贺潮压下他的脸亲了一口，没事，就算流鼻涕我也喜欢。
元里：……他被气得直接把楚贺潮给踹下床了。
*次日，元里叫来了刘骥辛和周公旦两位谋士，同他们说了蔡集将要逃离幽州的事。
刘骥辛闻言后沉吟片刻，问道：主公是想放他离开，还是……元里毫不犹豫地道：杀了他。
经过肖策敲响的警钟，元里清楚地明白，决不能对祸患仁慈。
蔡集就是这样的一个祸患。
今日放他逃走，谁知道他日又会有什么灾祸因他而起？如果只杀他一个就能避开不确定的灾难的话，元里毫不迟疑会选择牺牲掉他。
他知道太多幽州的事情了，元里平静地道，他在幽州做了几十年的郡守，对幽州了解得一清二楚。
不止如此，无论是土豆、棉花或者是我派亲兵前去兖州剿匪一事，他多多少少都会知道一些。
便连我当初所做的霹雳炮与四月份的那场大雨，也不确定他能得知多少实情。
若是他加以利用，会对我们很不利。
刘骥辛亲眼见证了元里的成长，这成长速度快得超出他的意料。
他心中又是感叹又是欣慰，垂手道：主公之意便是骥辛所想。
周公旦也是这个想法，如果可以，自然是让他无法活着离开幽州才好。
但主公万万不能仓促下手，蔡集此人虽好杀，他背后还有蔡家。
蔡家也是鼎鼎有名的世家门阀了，主支一脉中如今官职最高的便是司隶校尉蔡议，祖辈之中还有高至三公的大儒。
也算是门生无数，况且蔡家还与不少权贵世族有姻亲在身。
只是一个郡守弃官而逃罢了，若是刺史还要派人追杀，这事传出去，终究对我等无益。
元里笑了，文宁说得对。
三个人又聊了几句，确定了怎么杀蔡集。
他们决定佯装放任蔡集逃跑，在蔡集逃出幽州后便伪装成白米众或者土匪将蔡集杀死在半路。
第二日傍晚，赵营跟元里汇报时带来了蔡集生病了的消息。
据他探查，郡守府闭门不再接客，但每晚运送蓟县外的财物还没有停。
元里因此更加确定了蔡集要逃跑的心，他让赵营派人看好蔡集，一旦见到蔡集带着家眷离开蓟县，就立刻告诉他。
赵营派人盯得很仔细，但一连三日，只有财物不断运送出去，蔡集本人却一直抱病，从未出府。
三日过后，元里都有些觉得不对了，他告诉了楚贺潮，两个人直接带着亲兵前去郡守府探望蔡集，但闯进去后才大吃一惊地发现，蔡集原来早已逃之夭夭了。
府中只剩下一些奴仆和女眷。
审问过后才知，原来在关之淮刚进蓟县时，蔡集就得到了消息。
他猜测出来楚贺潮和元里恐怕也得到了天子不好的消息，当夜便决定提前离开蓟县，让仆人口称抱病，继续往蓟县外运送财物，佯装还在蓟县的样子。
蔡集在幽州当了几十年的郡守，在幽州埋伏的探子不可小觑，他又不是为了钱财不要命的蠢货，深知命留住才是一切，所以在察觉到危险后，他当机立断地舍弃了剩余的家财和没带走的家眷，直接逃命离开了。
元里脸色沉着，派汪二前去追击。
但他心中知道，距离蔡集逃走已经过去三天，三天时间，汪二速度再快也追不上了。
恐怕蔡集已经离开了幽州的地界。
他到底还是小瞧了蔡集。
一个能在混乱的幽州安然做郡守做到五十多岁的人，怎么可能没有一些手段。
回去后，他便叫来了谋士们，将此事告知了他们。
书房中，刘骥辛和周公旦坐在下方，两个人面色微凝，都在思索着这件事。
元里坐在上首，他已经恢复了平静，来不及懊恼怎么让蔡集逃了，先思考着怎么补救。
元里喝了口茶，问两个谋士道：两位可有什么主意？刘骥辛问道：主公可知蔡集逃往了何方？元里颔首，被他抛在蓟县的家眷之中有他的几个妾室，蔡集曾和其中一人说过，他将会逃往冀州，投奔冀州刺史吴善世。
刘骥辛微微一惊，吴善世，这可不是一个好相与的人。
此人乃是汝南吴家的后代，在外有宽宏大量、礼贤下士的名声，他的声望很高，士人很喜欢投奔他。
元里也听过吴善世的名号，吴善世是个了不起的英豪，曾在宦官大肆祸害士人时公开发表了针对宦官的言论，说出了若有宦官与我同席，犹如食之蝇虫，宁割席断袍，绝不与其为伍的话。
他也因此遭到了宦官们的愤恨，从中央被驱逐到了地方，却受到了士人们的追逐拥护。
他很喜欢结交士人英豪，人脉遍布天下。
汝南吴家更是当世最有世资的世家门阀，如果说元里是寒门士子，那么吴善世便是世家子弟的代表，一旦天下大乱掀兵而起，吴善世定会受到绝大部分世家的支持和拥戴。
元里赞叹道：我听过他的名声，他是当世之英雄。
虽说如此，此人也不是没有缺点，周公旦起身笑道，主公，吴善世表面虽宽容大度，实则格外多疑。
因为他的家世和声望，投奔他的人很多，谋士也是多不胜数。
这本是一件好事，但他虽有谋略却容易被左右对错，一旦遇到下属意见相左，总是犹豫不决地拿不定主意。
等能够下定决心之时，已经过了下决定的最好时机。
不止如此，此人还好大喜功，喜欢旁人夸耀他的功绩，这便是他的两处弱点了。
刘骥辛叹了口气道：但他的家世也足够弥补这些缺点了，他身边的能臣谋士会为他谋划好一切。
这人野心不小，实乃大敌，蔡集带着幽州的消息投奔于他，只怕不妙啊。
周公旦颔首，微微一笑道：正因为如此，公旦才有妙计献上。
元里挑眉，哦？周公旦对着元里深深一拜，朗声道：公旦愿赶往冀州，假意投奔吴善世！这话一出，元里和刘骥辛都有些诧异。
文宁，你要假意去投奔吴善世？元里连忙放下茶杯，面色严肃，这可不是开玩笑的事！一旦被吴善世发现，你将会死无葬身之地！见元里第一反应是关心他的安危，周公旦不由心中熨帖，他露出抹从容的笑，主公莫急，我心中自有成算。
公旦只是个无名小卒，吴善世再是厉害也只听过您的名声，哪里能注意到您身边一个寂寂无名的谋士？刘骥辛细细思索了一番，觉得可以，又有些忧虑，皱眉道：那蔡集或许也认识你。
周公旦哈哈大笑，打趣道：长越兄多虑了，那蔡集尚可投奔吴善世，我一个才来投奔主公不过一月的寒门子弟，怎么也不能投奔吴善世了？说完，他话音一转，那蔡集要是当真认识我，还省得我多费口舌了。
吴善世若是知道我来自主公身边，不管是怀疑我还是得意可以收服主公身边人才一事，都会对我多加注意。
只要我才能够好，很快就能从吴善世那群谋士之中脱颖而出，获取他的信任了。
刘骥辛眼睛一亮，觉得这个主意甚好。
但转念一想周公旦来无影去无踪，甚至没有家眷待在元里身边，若是他假戏真做，当真叛变投诚吴善世又该怎么办？周公旦知道的东西，那可比蔡集知道的更多、更细。
想到这里，他审视地看了一番周公旦，闭口不言了。
刘骥辛无论做什么都是以稳妥为先，走一步看十步，不留一丝危险潜伏在身边。
而周公旦的这个主意虽好，却太容易出现意外了。
元里倒是爽快，他起身走下来握住了周公旦的手臂，诚挚地道：既然文宁这么说，那我便将此事托付给你了，文宁，你这一去千万小心，不管成不成功，保命为重，我盼着你早日回来的那一天。
周公旦见元里毫不犹豫便信任了他，心中感触良多，更是觉得自己没有选错贤主，他又是一拜：还请主公放心，公旦定不负所托！元里拍了拍他的肩膀。
周公旦又道：我此番前去，还请主公给我两样东西。
元里道：你说。
一是不能种植的土豆，二是一小盒棉花。
周公旦笑了笑，只此两样，无论蔡集说什么，我都可以让吴善世信任于我。
元里立刻就道：好，我会派人给你准备好这两种东西。
周公旦深深看着元里，再次掀起袍子跪地，请主公放心，我若有背信弃义之举，那便让我吐血而亡，死无葬身之地。
元里扶起他，皱眉轻声斥责道：这说的什么话。
我既信了你，自然不会怀疑你。
文宁，你尽管去吧，不管此事成不成，我只愿你平安回来。
周公旦深呼吸一口气，是。
等他走后，刘骥辛略有些担忧地道：主公，若是周公旦当真投诚了吴善世，那……元里摇了摇头，看着周公旦的身影逐渐远去，长越，我知道你要说什么。
但我同样知道疑人不用，用人不疑的道理。
这点度量我还是有的，如果我当真看错了人，也不畏惧失败的结果。
历史上的英雄豪杰，有哪些是小肚鸡肠的人，又有哪些没经历过失败呢？派周公旦前去冀州，此事有五成的成功率。
既然有五成，元里就敢赌一赌。
大不了失败了就是为吴善世送去一些消息而已，送去了这些消息，却能够看清身边一个潜伏的毒瘤，在元里看来，这不失为是一件得利的事情。
见他如此，刘骥辛忡愣一瞬，只觉得和元里相比起来，年长数岁的自己实在是小肚鸡肠，他笑着摇摇头，呼出一口浊气道：主公之气度，令我叹服。
元里失笑。
此后两日，为了防止时间久了发生事变，周公旦匆匆便整理好了行囊。
在这日清晨，他带着包袱告别了元里等人，带着人马赶往冀州而去。
元里和刘骥辛等人看着他的背影逐渐消失在白雾之中。
刘骥辛心中复杂良多，他轻轻叹了口气，在心中想到，周公旦，愿你千万不要辜负主公的信任。
--------------------作者有话要说：来了！捉虫。