这是货真价实的挑衅。
如果这句话放在别处问, 虽然绝对会讨人嫌，严格意义上来说没什么问题——现在的大宗教较之前处事和缓些，若是有信教的人听见, 顶多也就扔一个白眼了事。
杰西·狄伦不会被架上柴火堆, 也不会被涂满尸油的绞索绞死。
可这里不是熙熙攘攘的酒馆, 也不是黄昏人来人往的街边。
这是深渊教会主教堂的中殿。
艾德里安静悄悄地站在杰西身边，他略微压低上身重心, 如同一只等待攻击的豹子。
而讲道桌后的恶魔术士沉默几秒, 有几根触须从袖口探出, 直指向金发青年的方向。
半透明的触须前端颜色渐渐变黑, 如同蜗牛伸出的眼睛。
请您继续。
恶魔术士的口气仍然彬彬有礼，但明显冷硬了不少。
恕我不能理解您的观点。
作为一位传道者，这个反应称得上合格。
但艾德里安可不打算放松警惕，他紧盯那几根摇摆的触须，握紧手中的金属长弓。
杰西则长长地哦了一声, 语气里的笑意更重了几分：按照您刚刚的说法，您似乎很确定你们的敌人……唔，人类，背弃了你们的神明。
您说得没错。
恶魔术士应道, 袖口伸出的触须缓慢地移动。
我也曾是人类, 曾经被那些花样繁多的宗教所蒙蔽。
恶魔即为恶, 需要被驱除。
这概念已经深入人心, 而与恶魔相对的即为神明——到底是谁来规定这一切的？少有人会去探求真相。
比他人多思考了一步, 就认定自己看到的是‘真相’了吗？金发青年嗤笑一声, 艾德里安能听出其中清晰的讽刺。
倒不如说，你们希望那是真相——我拜读过你们的教义，魔王……噢抱歉，你们的神明完全是受难者的形象。
承受了背叛和杀戮，但是一声不吭。
多么‘仁慈’而‘伟大’的牺牲。
既然您有了解，那么您应该很清楚。
那是奇迹一样的生命，而地表生物——尤其是人类，正拿这奇迹的残躯哺育自己。
他们有意识地隔离恶魔，并排挤试图与恶魔共同发展的我们。
邪恶？我们只是在遵从自然的法则向上攀登，致力于推翻这个不自然的……这就是我想说的问题啦。
杰西毫不客气地打断对方的话，你们觉得自己很重要吗？艾德里安的眉头微微皱了起来。
在战场奔波的这些年来，他对自己看人的眼光有自信。
这也是他不会把杰西·狄伦那些示爱的屁话当真的原因——这个男人满口谎言，脸上的笑容几乎到不了眼底。
嘴上的漂亮话一套一套，剥开之后全是戏谑和冷漠。
他早就不是什么十岁出头的少年，作为一个见识过足够多血与火的战士，再怎么说也不可能被那张美丽的脸孔迷惑。
他对杰西·狄伦那张嘴吐出的每一个字都保持着怀疑与警惕。
可眼下狄伦的气势变了。
表面上那副漫不经心的架子还在，但艾德里安突然有种感觉——狄伦现在所说的话语，的确带上了些许认真的意思。
当然，这么说有点失礼，毕竟有这个毛病的不止你们。
我就避个嫌吧，鉴于人类的宗教最多——人类的信仰，人类的爱与奉献，永远对所谓全知全能的‘神明’无比重要。
而人类的美德……哈，‘美德’永远适用于神明，不是吗？哪怕就大部分人类而言，自己都无法认同自己的族群百余年前的美德标准。
而神的样子……唔，我想想，拉德教的谮尼是智慧而威严的老人样貌。
真不巧，森林之神塞莱斯廷是女性精灵的形象，火神曼斯菲尔德拥有所有矮人都羡慕的胡须，而龙神迪米特里厄拥有最为尊贵的金色鳞片。
这恰恰说明了他们的肤浅与傲慢。
恶魔术士愈发冰冷地说道，触须越伸越长，触须末端离金发青年不过一臂的距离。
那都是些从未现身过的臆造神明。
而我们的神确切地存在——的确，而且恰巧也是和你们‘最接近’，对你们的行动‘最有利’的样貌。
杰西拍了拍手。
从深信‘被神所爱’这个角度来看，你们和其他种族之间有区别吗？您这是诡辩，这是吾神庇护下的必然结果。
如果您在剪羊毛时需要所有羊发自内心地爱您，尊崇您，并将您想象成一只羊。
那您就继续这么认为吧。
羊毛换金币，金币换诗歌。
而羊真的能够想象人的诗歌吗？金发青年露出一个完美的笑容，……就算某天羊从这个世界上消失，那么豢养别的家畜，种植更多作物就可以了。
您认为呢？至少我是这么想的。
艾德里安突然一阵无缘无故的脊背发寒。
如果您的论点是这样，那么您找错地方了。
恶魔术士从讲道桌后走出，只有一张嘴的脸露出一个古怪的笑。
您应该去‘守门人’那里长篇大论一番，他们准会欢迎您。
对方完全不是一副平等探讨的态度，恶魔术士决定先行出手，给这位不知天高地厚的狂徒一个小小的教训。
然而下一刻他惊悚地发现自己属于人类的躯体完全无法动弹，只有混着恶魔血肉的部分还能挣扎一番。
他没有犹豫，直接激活讲道桌上的警报法阵。
与此同时，袖口伸出的眼睛直直盯着那位危险的不速之客——然后他眼看着对方蓝色的眼睛化为金色。
魅惑术这个词刚划过他的脑海，他的思绪便化为一片空白。
守卫的缄默骑士赶到时，中殿里已经是一片和平的景象。
他们的传道者仍在平静地讲道，而一个漂亮的金发青年正坐在长椅上，听得十分认真。
一次意外的魔力衍射。
讲道桌后的恶魔术士侧过脸，虚假警报而已，不用介意。
魔法的本源是什么？我们有道理认为……说罢他继续认真地演讲。
警报响起时，黑根·英格拉姆正在她自己的房间里做最后的布置。
那警报持续的时间极短，她在当时便仔细探查了一番，并没有发现任何含有敌意的魔力波动。
缄默骑士们能够应付，她想，极为小心地拖出暗柜中巨大的毒蟒皮箱。
皮箱被她小心地取出，随即被法术抬起，稳稳落在法阵之中。
皮箱的上方瞬间浮起一连串小型法阵，随着黑根的手指划过，它们逐个泡沫般破灭。
似乎察觉到了束缚的消失，里面的东西疯狂挣动。
它们急不可耐地顶开皮箱盖子，从窗户中喷涌而出。
去吧。
她轻声说道，微微翘起嘴角。
帮我记录一切，可爱的孩子们。
第一只监视虫飞出窗外时，尼莫正在往寂静教堂的中殿赶去。
那短促的警报响过之后，他下意识将注意力往中殿挪了挪——随后便发现了深渊教会新的来访者。
不是奥利弗。
他沮丧了三四秒，决定拿杰西·狄伦暂且充个数。
不，不止杰西一个——艾德里安·克洛斯的气息与他在一处，应该是用了某种幻术。
尼莫瞧了眼怀中的饼干罐，决心找机会好好练习一番深渊派别的幻术。
然后他被窗外成群飞过的监视虫吓了一跳。
它和他在黑章测试时见过的监视虫十分相似，只有一点不同。
佣兵公会的监视虫有着布满条纹的肥胖腹部，而这东西本应是腹部的部位被漆黑的眼球替代。
收回目光后，尼莫立刻加急了脚步——在他所的文献之中，深渊教会的仪式可不包括这个步骤。
好在和队友的会和过程十分顺利。
太阳即将下山，中殿里多了几个游荡的恶魔信徒，混入其中的他并不算扎眼。
尼莫在杰西旁边不远处坐下，而杰西显然一眼就认出了他标志性的短马尾。
我亲爱的……对不起，莱特先生。
见尼莫掰起手指，杰西明智地转了口风。
您还好吗？有什么收获吗？欧罗瑞会提前到来。
尼莫小声说道，甚至谨慎地加了个对外的混淆效果。
他们要将祭祀时间提前。
……您还记得您是来干嘛的吧？所以我和弗吉尔先生得尽快把事情办完。
尼莫犹豫了一会儿，不认为这是个讨论这座教堂真相的恰当时机。
如果我没猜错，你们过来是因为……因为杜兰·弗吉尔底细不明，我的艾德甜心又足够了解这个鬼地方。
杰西摊摊手，扫了眼尼莫揽着的饼干罐。
团长决定我们跟上作为支援，以防你这边出什么问题——某种意义上来说，我只是附赠的，别介意。
来得正好。
尼莫没有在这个问题上纠结，他干脆利落地回应。
按照惯例，他们弄了一群平民作为祭品。
如果可以的话……我想把他们弄出去。
现在吗？不是不行，可我得说——不是现在。
尼莫吁了口气，我得跟弗吉尔一同行动，需要有人帮我注意那边的动静。
一旦他们决定动用祭品，你们及时通知到我就好。
呃，如果必要的话想办法拖延一下。
如果是克洛斯先生——他没有隐瞒的意思，直接向骑士长所站的位置看了一眼。
应该会有些办法。
您的口气越来越像团长啦。
杰西挑起眉毛，……但团长至少会跟我们解释一下计划的全貌。
尼莫沉默了。
我会告诉你们。
他简明扼要地说道，但不是现在。
您不能这样！我不喜欢被吊着胃口。
杰西露出一个十足的委屈表情，而艾德里安一直保持着可疑的沉默。
唉，如果您肯把给团长的温柔分块碎屑给我——你不是占卜师吗？尼莫瞥了金发青年一眼，自己猜。
您真冷淡。
杰西嘟囔道。
比起这个，我有更重要的问题要问。
尼莫抬起眼，再次望向尤里瑟斯的雕像。
他压抑住了胃部的抽搐，强行无视紧缩的喉咙，尽量平静地提出了疑问。
考虑到你的能力，狄伦，你是不是一早就知道我的身份？如果你有确定的答案，我想要知道。
他直截了当地发问，而如果你真的知情，那么执意加入的你……又到底是什么人？。