中心城区的午夜街道不怎么宁静。
这里的宵禁时间较晚, 醉醺醺的男人还在路边唱着歌，伙计拖着小木车急匆匆地送着货物。
警告法术的余波已经被平息，没有哪里传来坍塌声或尖叫, 审判骑士们在逐渐撤出民众集中的公众场合。
毕竟这里还算加兰境内。
不知道是顾忌到加兰和奥尔本的关系, 还是真的不忍让肯雅塔的民众为一个探测道具陪葬, 奥尔本的戒律主教最终放弃了抵抗。
欧罗瑞的活铠甲蠕动着爬下他的身躯，团成一个轻微颤动的肉球。
欧罗瑞——这会儿应该说是塔尔博特·万斯, 轻轻挽了挽灰白色的长发。
他把铠甲肉团随意地挂上大剑, 随即将大剑一挥, 那把扭曲的武器登时消失在微凉的空气中。
现在的他两手空空, 看上去无害至极。
万斯从口袋中掏出侍者的白手套，仔细地把手指滑进轻软的布料，随后掏出那个刚到手的水晶球。
在离开那个华丽的丝绸软垫后，孤零零的水晶看上去如同珠宝橱窗里普通的装饰品。
他凝视了会儿嵌在水晶上的骨玉，随即垂下眼睛——这东西果然还是未完成品, 它只能监视到正在发动中的魔法。
如果那个危险的黑色身影刻意不使用魔法，自己还是无法用它来找到他。
万斯摇摇头，将小水晶球攥进掌心，终于肯理会那个不停闪烁的通讯水晶。
戴拉莱涅恩。
他的提问毫不拖泥带水, 我需要你的支持。
……好吧, 好吧。
尽管我找你是为了别的事情——你先说。
我记得你在守门人那边有个身体？我需要他们的技术改造拉德教的探查水晶。
你终于想开啦！我早就说过, 如果你肯用骨玉, 你的效率早就……闭嘴。
啧, 我帮就是了。
你在肯雅塔？我离你最近的身体在路标镇, 钢狼佣兵团。
我们可以在诺埃碰个头，把东西给我就行。
可以。
我这边呢……你还记得那个奇怪的恶魔术士吗，尼莫·莱特？你让我一直监视他。
他做了什么需要被肃清的事情吗？这倒没有，不过他们的团长似乎落到守门人手里啦。
水晶那边的声音听上去情绪高昂。
我查了查任务记录，多巧啊，当时他们的队伍正在深渊教会附近活动。
万斯沉默不语。
好吧，我知道你不喜欢人类。
但那小子身上还有魔王的力量，你忘啦？我不觉得他们出现在那里是个巧合。
如果他打算投奔深渊教会——我说过，我们不需要特地把这个人弄回来。
你在海拉姆得到的教训还不够么？水晶那边的戴拉莱涅恩更加响亮地啧了一声：说真的，你到底对‘魔王’有什么执念？连个携带一点儿力量的小子都要关照……万斯，你是不是一直有什么情报瞒着我？灰白色长发的男人冷淡地终止了通讯。
他将通讯水晶放入口袋最深处，走出了破旧的巷子。
拉德教的探查水晶仍被他紧紧捏在右手，温热的触感渗过布料，透到恶魔冰冷的皮肤上。
谈不上什么执念，恶魔想道。
他怀抱的与其说是执念，不如说是甩不掉的负罪感。
万斯少见地露出个苦笑，抬起头，望着面前年久失修的钟楼。
斑驳的石砖在夜色显得模糊不清，像是脏水下方塞满淤泥的河床。
塔尔博特·万斯将水晶抵在胸口，他能感到骨玉在源源不断地向水晶输送温度。
魔王被杀死后，尸体几乎会在同一时间被深渊所吞噬。
庞大的尸骸会化为漆黑的浓稠液体，在深渊之底渐渐消散。
而在那之后，讨伐军便可以自由地在魔王巢穴中搜寻到丛生的骨玉。
人类并不知道它为何出现，但他们总能找到那么一处流动的小型矿藏。
仿佛赠礼一般。
而万斯清楚得很，那是深渊之底吐出的魔王骸骨。
上一代亦是如此，只有一点区别。
弗林特·洛佩兹斩下了魔王的头颅，不知道用什么方法使其免遭深渊吞噬，甚至将它带出了地表。
人类没有发现那头颅和骨玉的关系。
这只证明了一件事——当时魔王并不情愿给出骸骨中的力量。
那个蠢货。
万斯握紧贴在胸口的水晶，能感到阴暗的怒意直冲脑髓。
亏自己当初那么信任和看好那个小子——他甚至不惜成为洛佩兹的导师，亲自进行教导，指望能让魔王沉睡得更久一些。
然而到头来洛佩兹和大多数人类没有区别，归根结底只是又一个贪婪而虚荣的废物。
那个人类肯定不知道自己惹了多大乱子，只是为了毫无意义的战利品，弗林特·洛佩兹将地表和深渊同时推向毁灭的边缘。
调整了会儿呼吸频率，万斯迅速稳定了自己的情绪，向城区的角落迈开步子。
真是讽刺——明明是自己精心培养好，亲手送去给予魔王安眠的战士，却干下了那种不可饶恕的蠢事。
到头来，他亲手教出的学生用最残忍的方式毁了魔王。
……毁了他的父亲。
可惜弗林特·洛佩兹在远征结束后十分低调，他还没有来得及找到那个混账，洛佩兹便先一步销声匿迹，彻底淡出民众视野。
时至今日他依旧在打探洛佩兹的消息，如果他还有机会亲手杀死那个人类的话……塔尔博特·万斯持续前行，目不斜视，和一行身披斗篷，牵着只富勒山羊的行人擦肩而过。
在经过那只羊的瞬间，万斯察觉到了一丝魔力波动，仿佛有上级恶魔的气息从队伍中传来。
但那气息转瞬即逝，只有一根鸟毛掉落在地。
按理来说，没有上级恶魔能够在自己面前藏起气息。
错觉吧，他心想。
并再次将视线转向自己前进的方向。
不到半小时前。
安难以置信地盯着骑士长脖子上还在渗血的牙印——尽管高领的修士服已经被扣好，但依旧露出了一部分牙印和吻痕边缘。
她上上下下看了艾德里安一遍，然后瞥向杰西，目光中带着骇然。
但她开口时，讲的无疑是正事。
最近孤岛法庭会跳过一部分流程，女战士的表情严肃下来，先卖人后办手续，因为没人关注，这消息一直以来都被压着。
如果奥利弗运气不好……尼莫目不转睛地盯着安的嘴巴，活像打算用眼神把她接下来的话拖出来。
刚刚我们听到了一点消息。
骑士长打断了安的话，似乎对自己脖颈上露出的痕迹毫不在意。
穆尼教那边活捉了一个奥尔本出身的缄默骑士，被守门人买走了。
安一脚踹烂巷子里堆的破木箱。
他们现在连证据都不顾了吗？缄默骑士不可能被活捉！就算是孤岛法庭也不能作伪证——她愤怒地叫嚷道，呼吸有些急促。
见鬼，那十有八九是奥利弗。
或许是守门人从中作梗，也有巧合的可能性。
艾德里安皱起眉头，但我们最好做出两手准备。
我们马上去诺埃的分部，我得好好问下那个老杂种。
安喃喃道，一只手紧紧攥住另一边的胳膊。
他会怎么样？尼莫尽量平静地发问，努力克制住声音里的颤抖。
听你们的口气，这种事情应该不是第一次发生。
按照我听过的说法，他通过筛选后应该会被送去流动军营，再然后是死囚军团。
安苦涩地说道，这样说得通，奥利弗力量太强……如果他真的被洗脑成死囚士兵，一倒手价格至少能涨十倍。
而且……她说不下去了，猛然涨起的自责卡住了她的嗓子。
他们通过杀人筛选士兵，不是杀就是被杀。
艾德里安的脸色也不好看，如果拉蒙先生真的被守门人带走，事情会很麻烦，没人知道流动军营在哪。
看来他们的流程没有太大变化。
尼莫听见自己用冷静的声音说道，他不知道自己怎么维持住的冷静。
他的腿又冷又麻，血液却陡然发烫，灼烧着他的血管和心脏。
那么如果奥利没有杀人，他是不是会被送去凋零城堡？我在深渊教会那边看到过资料，不过是挺久之前的。
……女战士和骑士长对视一眼，而杰西抱住双臂，脸上的表情意外的空白。
是。
安有些沙哑地说道，但尼莫，那里是给淘汰的人准备的。
奥利弗是个聪明人，和他一起对战的肯定都是些死囚。
他不会蠢到……我认为他在流动军营。
凋零城堡比流动军营更难找，我们没有余力在短时间内同时寻找两个。
艾德里安轻叹道。
萨维奇女士说得没错。
我知道。
尼莫的语调依旧平静。
他的表情一片空白，内脏却已经开始翻江倒海，似乎有双看不见的手在撕扯他的肺。
奥利一定会搞清楚自己所处的现况。
他会做出最合理的选择，但我不认为他会为了自己而杀人。
奥利绝对不会那么做。
我们的目标是凋零城堡，不是流动军营。
尼莫一字一顿地说。
艾德里安安静地看着他，女战士则苦涩地抿起嘴。
尼莫，我知道你很相信他，但是凋零城堡那种地方……‘只有两种人能从凋零城堡离开——死人和杀人狂。
’尼莫轻声说，他没有露出半点失魂落魄的意思，语气反而坚硬得很。
我知道，但我相信他会坚持住。
他一定在凋零城堡，并且不会离开。
尼莫又重复了一遍。
尼莫……安试图打断对方的话语。
她不太清楚是否该支持尼莫的想法。
奥利弗尽管跟着艾德里安学习了一阵，但意志力绝对比不上长期生活在军队之中的军人。
说到底就在几个月前，他还是个极其普通的小镇居民。
尽管她对凋零城堡谈不上多了解，知道的情报也足够她做出判断。
尼莫就算是个如假包换的上级恶魔，他终究阅历尚浅。
他和奥利弗尽管经历了不少，说句实话，他们也没有真的遇上太过残酷的境况。
毁掉一个人太轻松了。
人们往往会在相对安稳的条件之中选择善良，而那份安稳一旦被抽离，能够坚持下去的人少之又少。
拿走力量，拿走尊严，拿走希望——剩下的残渣或许才是人的本质。
奥利弗之前的善意，多少是建立在他自身强大的力量上的？安不敢给出确定的答案，这个答案或许只有奥利弗本人才知道。
她发自内心想站出来支持尼莫，可是一旦奥利弗不在凋零城堡，尼莫他……退一步说，如果奥利真的在流动军营。
那么以他的实力，他等得起。
似乎看出了安的顾虑，尼莫脸色苍白，语气近乎残忍。
可凋零城堡不一样，我必须尽快找到他。
这个理由可以吗？安颤抖着吐了口气，闭上眼睛。
尼莫则转向一直没吭声的杰西·狄伦：狄伦，凋零城堡在哪里？我不知道。
杰西耸耸肩，没有笑。
你是占卜师。
预言的本质是以情报为基础的预估。
金发青年摊开双手，我可以评估一个人的价值，可以告诉您哪些事情有极高的可能发生。
但随机性太高的简单信息……很抱歉，我做不到。
那么我来找。
尼莫没有迟疑，他没时间感到失望。
我去联系弗吉尔。
艾德里安点点头，没有多说。
他有些人脉，应该帮得上忙。
您今晚有什么收获吗？我已经知道那只枯枝水母是谁搞的鬼了，但是我可能没时间回去……还有异变，如果可以的话，我能拜托你们吗？现在时间不多，不说别的，至少杰西·狄伦应该能应付路标镇的异变。
他的胃里如同被塞了燃烧的炭块，一秒都不想再多浪费。
你得回去，莱特。
我只会对那个‘异变’起到反效果。
这次杰西轻佻的语调彻底消失，他只是看着尼莫，眼神让人看太不懂。
他思考片刻，终于没办法似的敲敲脑袋。
尽管我不知道凋零城堡的位置，我有一件事可以告诉你。
你可能找不到凋零城堡在哪里，但你能找到属于拉蒙的那颗星星。
漂亮的金发青年叹了口气，没有用敬语。
你知道我在说什么。
可奥利是纯粹的人类。
尼莫定定地注视着对方，我无法探测到他。
好吧，好吧。
听我说，你必须自己想通这件事。
杰西撇撇嘴。
路标镇的那只恶魔茧能帮得上忙，如果你弄清楚它的情况，你就能找到你的小宠物。
不是我不想告诉你，这玩意儿就像肌肉记忆，我没法教你怎么做。
以及一个小提示……那可不是探测魔法。
想想当初你无法使用法术的原因，好好想想。