惨叫声, 飞溅的血花，堆满杀意的灰暗脸孔。
奥利弗在半睡半醒中蹙起眉头，下意识向身边探出手臂, 却没有像往日那样摸到恋人温热的躯体。
仿佛脑海深处炸起无数冰屑, 他登时一身冷汗。
在大脑彻底清醒之前, 奥利弗的身体率先行动起来——他一个翻身下床，几乎是凭本能猫一样缩进角落。
整个过程不到两秒, 他的两只手臂已经在身前摆成防御的姿势, 完美地护住了心脏。
书桌被撞出闷响, 睡前没看完的书塔倒塌, 散落一地。
屏住呼吸，隐匿了片刻，他的思维才开始缓缓转动。
白日的记忆慢慢从脑海深处浮出。
是的，他参观了他们的新校园，回来和尼莫简单交流了半个小时左右——在尼莫的室友回来之前, 他们还共同嘲笑了巴格尔摩鲁的新造型。
奥利弗看向面前黑暗而空旷的房间，苦笑着抹了把额头渗出的冷汗。
已经结束了。
奥利弗吐了口气，使劲搓搓脸。
凋零城堡已然消失，他已经离开了那个地狱。
可那些关于死亡的片段依旧时不时造访他的梦境, 奥利弗偶尔会从梦里惊醒——只不过在前些日子, 他可以在下一秒抱住尼莫, 靠恋人的气息再次陷入沉眠。
而今天他只摸到一片冰冷。
朦朦胧胧间, 他差点又把这现实当成一场梦。
习惯真是件可怕的事情, 奥利弗心想道。
他没有去开灯, 而是坐在原处，将手指插进被冷汗浸湿的头发。
他不怎么熟练地探知着，然后安心地在两扇门之外察觉到了那熟悉的呼吸，甚至还有巴格尔摩鲁的细小鼾声。
尼莫还在睡，一切平安无事。
尼莫不需要知道这些，他自己早晚可以摆脱这件事情的影响。
奥利弗活动了下肩膀，终于决定站起来——幸亏他的室友不在。
自己也算是弄出了不小的动静，明天就要正式开始上课，吵到别人总不是什么好事。
学院对第一晚的住宿没有强制规定。
不少人是随亲朋好友一同前来，而学院明天会正式封闭，不少人会选择去和亲友们在附近的旅店住一晚。
克莱门学院把所有细节都准备得很完备，学生们甚至可以不提前收拾行李，早晨回来换个衣服拿上书本就好。
自己那位室友八成也是其中的一员。
自从典礼聚餐之后，那个大块头青年便提前离开了大部队，那是他到目前为止最后一次见到对方。
然而他一只手撑上地板，还未使力，宿舍门便无声地滑开了。
奥利弗后背炸出一片热汗，左手直接抓住不远处的四弦琴，差点下意识把安息之剑拔.出来。
他的大块头室友正站在门口，嘴巴微微张着。
此时正值凌晨，走廊柔和的光投进门扉，不至于刺目，但也能将房内的事物映照得足够清楚。
典礼上为尼莫打抱不平的大块头青年正僵立在门口，沉默地望向自己大半夜窝在墙角的室友。
奥利弗干咳两声，将怀里的四弦琴放下，然后迅速站直身子。
他的新室友块头的确不小，光是坐着就威慑力十足。
奥利弗粗略估计了一下，大块头青年的身高绝对超过了两米。
而对方的肌肉同样结实得夸张，几乎要爆出来。
奥利弗自认不算瘦弱，可在这一位面前几乎算得上纤细。
既然两个人都醒着，那也没什么可顾忌的了。
奥利弗燃起魔法灯，硬着头皮继续这场尴尬的对视。
大块头青年就那么安静地站在门口，几乎要把门给堵死。
奥利弗吸了口气，整了整睡袍，率先走向前。
奥利弗·拉……伯恩。
他再次干咳几声，伸出右手，我好像还没正式做过自我介绍，我记得您是，呃……门口金属牌上的名字从脑海中冒出，奥利弗尴尬地卡了壳。
奥利弗·埃尔默。
大块头青年反而笑了，露出一口雪白的牙齿。
他伸出大手，热情地和奥利弗握了握手。
我习惯啦，别在意——要不这样，我叫你奥利弗，你叫我埃尔默就好。
谢了，埃尔默。
奥利弗坚强地绷住笑容，我这边还有点事情，可能过一会儿才能睡。
现在时间不早了，你要不要先休息……正好。
埃尔默耸耸肩，现在四点啦，我得提前收拾一下。
如果你醒着，我的隔音法阵刚巧可以省下来。
你要睡的时候给我打个招呼，怎么样？奥利弗瞥了眼时间，的确是凌晨四点左右。
他并不清楚自己能不能再次入睡，只能先点点头。
眼下埃尔默身上穿的不是制服，只是一件简单的麻布短衫。
它此刻湿得几乎要滴下水来，散发出一股不小的汗味。
大块头青年像是刚在外面剧烈运动归来，整个人都辐射着热意，而当他转过身去的时候，奥利弗注意到对方背后的巨剑——不过就算是光线昏暗，他也能立刻分辨出它的材质。
一柄木剑。
奥利弗没有出声，他的室友正在隔壁仔细地收拾行李。
就算知道奥利弗醒着，他的动作依旧很轻。
为了表明自己真的没有入睡的意思，奥利弗索性再次拿起琴，生涩地弹起尼莫教给他的曲子。
弹得不错。
显然是察觉到了奥利弗的意思，埃尔默的声音中满是笑意。
对面的动静瞬间大了起来，听声音的节奏，埃尔默收拾的速度快了不少。
奥利弗，听你的口音……你也是奥尔本人吧？嗯，小地方来的。
奥利弗将自己的出身轻飘飘地带过。
多亏主教大人的提携。
我也一样。
埃尔默自然地接了下去，并没有察觉到异常。
不过我……还没那么优秀，我们家自费了一部分。
你刚刚是去练剑了吗？奥利弗决定将这个危险的话题抛掉，他状似不经意地开口问道。
我见你背着把剑，咱们后勤也有剑术课？没有没有，个人爱好而已。
埃尔默连忙否认道，声音里掺杂着书本撞上木桌的闷响。
我也不瞒你，我的魔力其实……也说得过去，但绝对谈不上什么天才。
我们那边地方小，名额有限。
但到了这儿，如果好好练习，说不定能被哪个贵族老爷招过去呢。
至……至少，能当个护卫什么的。
奥利弗停住了弹奏，他一时间不知道该说什么。
能考上克莱门学院，埃尔默绝对弱不到哪里去，可是……我弟弟才是真正的天才。
埃尔默性格同样开朗，这会儿算是彻底打开了话匣子。
可惜他，呃，因为某种原因，没法读书。
我的学费是他用工钱付的，如果能尽早找到能瞧上我的家族，哈姆林他也不至于太过辛苦。
工钱？奥利弗禁不住接话道。
是啊！别看我弟年纪小，人可厉害得很。
他跟我说在拉德教谋了个不错的工作，唉，要不是哈姆林天生……腿脚不太好，怎么可能轮到我在这儿呢？说实话，如果他的腿能治好，我就算去码头搬货也得把他这个厉害术士供出来，结果现在……试过去找治疗师吗？尼莫说不准能治，或许他可以和自己的恋人商量下，奥利弗思忖道。
如果状况真的很糟，他们说不定能帮上点忙。
没用，我找过。
你看，我已经二十四啦，这是我能拖到的最后一年。
可惜埃尔默很快打断了他的思考，大块头青年的语调里多了点儿苦笑。
能治好，身体必须在理论上‘存在更健康的状态’。
但哈姆林的情况不是那样，他……他生来如此，一开始神便将他塑造成了那个样子。
不是有说法吗？生来带有异常力量的人，肉体上总带有不可修复的缺陷。
偶尔会有几个不残疾的幸运儿出现吧，但我家哈姆林没那么幸运。
……我很遗憾。
奥利弗小声说道，轻轻拨弄着琴弦。
没事儿，别往心里去，就随便聊聊。
埃尔默的声音又欢快起来，这种先例又不是没有，说不定事情会有转机呢。
你瞧，撇开结局不谈的话，洛佩兹兄弟也是这样呀？奥利弗差点把琴弦拨断。
什么？他的声音大了点。
你不知道？啊，也是，你可能没关心过这个。
埃尔默听上去兴头起来了，我特别崇拜弗林特·洛佩兹，他真的厉害！你知道吗，他甚至没有念到咱们这一级就辍学啦——这是我邻居家的学长告诉我的，绝对真实。
哦，哦……奥利弗虚弱地回应，给自己倒了杯水。
然后呢？他们兄弟俩当年遇到了困境。
一直在资助他弟弟的主教意外去世，刚巧又赶上拉德教改革，一时间没人接手这件事。
为了供他的弟弟读下去，弗林特·洛佩兹自己退学创立了锡兵，去做任务挣钱。
剩下的事情你该知道了，锡兵佣兵团就是个传说——奥利弗麻木地咽下一口凉水。
锡兵的事情我听说过一点。
话说回来，他……他的弟弟后来怎么样了？他有点好奇戈德温·洛佩兹的父亲是位怎样的人。
他弟弟也争气，伊曼纽尔·洛佩兹直接爬上了审判骑士长的职位，风评特别好。
审判骑士长呀！我还没有见过那种地位的人呢，谮尼在上。
小洛佩兹——哦，就是伊曼纽尔，听说也十分敬重他的哥哥。
可惜兄弟俩的结局都有点莫名其妙，唉。
小洛佩兹急病去世，大洛佩兹不知所踪，希望他还活着吧。
将手中的水杯轻轻放在桌子上，奥利弗垂下双眼，右手微微颤抖。
……希望吧。
哈姆林现在也在拉德教工作，听说待遇十分不错。
所以我也要好好努力，说不定我们也能闯出一点名堂来呢。
唔，我收拾好了，冲个澡就睡……你还不睡吗？太阳快出来啦。
马上。
奥利弗赤脚踩上绒毯，膝盖压上床铺。
说起来，你弟弟是在拉德教做什么工作的？说不定克洛斯先生认识，奥利弗咧咧嘴，试图用这个念头把自己从酸楚的悲痛中拽出来。
他不怎么提，说是有保密要求。
我偶尔听人说过一次，他好像是在唱诗班还是哪儿工作。
埃尔默欢快地说道，拉德教的内部规章……这个我就不太清楚了。
但‘唱诗班’听上去还蛮不错，对吧？听起来确实不错。
说实话，奥利弗并不了解唱诗班这个职位，他把自己摔进垫子，打算找点别的什么分散注意力。
我睡啦，晚安。
嗯，晚安。
埃尔默开心地应道。
而另一边也没有平和到哪里去。
尼莫醒得很早，习惯是可怕的，他已经不太习惯一个人入睡了。
他打了个哈欠，拉开床幔，然后发现自己的新室友正直挺挺地站在他的床幔外头。
魔王先生差点被伟大的海登·维尔赫姆吓得缩回床上。
尼莫呃了半天，还是没能成功从昏昏沉沉的脑袋里榨出点什么。
而那瘦弱的青年瞥了眼尼莫枕头边睡得正香的鹦鹉，再次垂下头去。
随着海登的动作，他的头发略微摇动，额角露出块扎眼的青紫色。
原地踌躇了十来秒后，尼莫的新室友终于开了口。
我、我想和你谈谈，可以吗？怀特……不，尼莫？。