草草塞完干饼,荣升海蝎级的队伍垂头丧气地踏上前进的道路。
有了之前成片尸首封印的教训，尼莫不敢再用黑影探来探去了,他不太想思考自己会摸到什么东西。
于是他指挥黑影聚成一团,思考了几秒,随即将它分裂成人头大小的黑色球体。
黑球在地上弹跳,球体一侧费力地挣出四只小小的脚。
它们挣动片刻,成功四足着地,而后四散开来，向不同方向笨拙地奔去——虽说样子滑稽了点,速度却着实不慢。
尼莫决定换种方式探路。
毕竟一路走来，关和法阵基本全是古墓早已存在的原装陷阱。
梅德思自己主动添加的第一个障碍便是方才古墓正门的尸首封印,和传闻乐呵呵的杂学家不同，化为亡灵法师的梅德思先生无疑成了位风格阴沉的角色。
现在他们已经进入了古墓内部，尼莫不想自恃力量强大，对面前的黑暗掉以轻心。
他还有同伴需要照应，无数沾血的传记故事在他脑不断重复——就算是强者也会死于一个小小的错误。
和自己不同,大伙的命就这么一条,小心点总是有好处的。
尼莫,既然能感觉到梅德思的位置，你能开个空间裂缝吗？奥利弗小心地握紧安息之剑，也没有半点放松的意思。
不好办。
尼莫低语道，如果对方考虑到被探查的可能,很可能会提前准备好其他段。
在这个前提下,如果我把裂缝开到了某些危险的地方……我们不仅过不去,还会引起梅德思的不快。
至少眼下我们在规矩地行动，算不得‘卑鄙的入侵者’。
果然没那么轻松。
奥利弗舒了口气，用骨剑削断斜射出来的毒矛。
和粗糙的古墓外部不同，资深战士们深知古墓内部的危险。
除了杰西，没人看起来想要偷懒。
安警戒地抓着猎矛，暗沉的金属上不时闪过雷电的光辉。
骑士长将金属弓拿在里，箭搭在弓弦上，不时出声提醒他们可能存在的古老陷阱。
只有杰西拎着半秃的灰鹦鹉，仍然一副参观陷阱博物馆的架势。
尼莫制造出的黑团子飞快地迈着小脚，叽叽叫唤着跑来跑去。
团子们十分积极地提前触发物理陷阱，或是在漏出法术气息的诅咒法阵前挤成一堆，拼命提示主人不要靠近。
离开墓室入口的大堂后，风滚草的前进速度足足减了分之二。
好在谨慎的前进确切地提升了安全系数，目前还没人受伤。
在黑影团子的引导下，虽然缺少地图信息，迷路之类的事情也没有发生。
可缺点也有——大家都知道离目的地的直线距离有多远，却对还需要绕多少路到达那里毫无概念。
唯一让人安慰的是，他们这回没有撞见多少样貌骇人的尸骨。
在小心翼翼地前进了四个小时候，古怪的东西开始出现。
先是一具怪异的骷髅。
它的样子和被他们打散在坟墓外面的骷髅们没太大区别，可它的身上多了不少东西——比如白色的蕾丝围裙和一顶金色的假发。
那金色假发打着波浪形大卷，他们甚至能看清假发固定在骨头上的白色黏胶。
围裙骷髅就这样一只提着金属水桶，一只抓住一团湿布，沉默地望向他们。
……可能是错觉，尼莫从那双黑洞洞的眼洞里读出了些许不屑。
骷髅打量了他们一会儿，咔哒几下下巴，甚至颇为人性化地摇摇头。
它不再关注风滚草一行人，反而利索地蹲下，开始清理长出霉斑的墙壁。
傀儡术能做到这样吗？奥利弗僵硬地问道。
应该能，但我从没见过这么无聊的施法者。
杰西兴致勃勃地回应，他走近那骷髅几步，掀起蕾丝围裙的一角。
这布料挺旧的，有不少清洗的痕迹，我认为它们——正在打扫的骷髅站起身，将杰西的围裙角狠狠揪出来——而后直接甩了金发青年一耳光。
这个耳光打得杰西措不及，他扭过头去，古怪地看着那具……气呼呼的骷髅。
它扯紧围裙下摆，有点忸怩地站好，随后扬起下巴，甚至强势地撩了下金色假发。
它打了你。
尼莫干巴巴地指出这一点，努力压住语调里的震惊。
嘿，它没有杀气和敌意，我又不是时时防备的被害妄想。
杰西不太高兴地从骷髅旁边走开，况且它压根没有什么战斗力，根本打不伤我——艾德！骑士长一如既往将脸绷得紧紧的，但嘴角露出些许少见的笑意。
我得把这账记在梅德思先生名下。
杰西可怜兮兮地揉了揉脸，尽管那白皙的皮肤上一点红印都没留下。
总之，它们应该自由活动很久了，现在只是凭借预先设好的法术行动，并非由梅德思先生本人控制……他这都设置的什么傀儡术？真是过分。
奥利弗表情有点扭曲，他似乎拿不准要不要笑出声。
可尼莫的黑影团子帮他解决了这个烦恼——一只黑漆漆的团子从阴影冲出，整个撞进奥利弗怀里。
它用四只小脚扒住盔甲的接缝，边哆嗦边急促地叽叽直叫。
那边有问题。
尼莫走近奥利弗，面不改色地将那只团子从奥利弗胸口撕下来，放在石板路面上。
黑影团子打了个几个滚，随后迈开四足，慢吞吞地带领众人顺着它的来路前进。
事实证明，这个问题比他们想象的要麻烦不少。
这是个什么鬼东西？这次是安先出的声。
刚看到面前的景象那会儿，她差点就直接一矛戳上去了。
和那些糊满大门的安静尸体不同，他们面前的巨物在缓缓蠕动。
擂鼓般的沉闷心跳从那堆肉块传出——灰黑色的光滑肉块下透出些粉色，其不规则地嵌着不少转来转去的血红眼球。
它塞住了整个墓道，将其撑得满满的。
蛞蝓似的肥厚触从肉块异形伸出，在粗糙的岩壁上缓慢而胡乱地探索，发出让人不快的黏腻声响。
反正不是恶魔。
尼莫痛苦地移开视线，死死盯住奥利弗的侧脸，试图以此转移注意力。
……你确定？安干咳两声，没有比这东西更符合恶魔描述的玩意儿了。
她的嗓门不小，那团肉块似乎受到了惊吓，所有眼睛全部看向了安。
那视觉效果过于惊人，女战士呃了声，本能地退了两步。
痛苦之锁。
前任骑士长脸上的笑意不见了。
尼莫骤然将视线从奥利弗脸上扯开：痛苦之锁？！可它的样子……的确不像普通的痛苦之锁，但它的确是。
艾德里安走近那团塞住整个墓道的巨大肉块，盯着那些依次眨动的眼睛。
尼莫知道痛苦之锁。
不说深渊教会的藏书，就算是普通的冒险者传记，里面也提过这东西——它们在古老的墓穴里较为常见，是古时候专门为守卫陵墓培育出的畸形生物。
千年前的贵族为了防止墓穴的内部构造被泄露，会将一部分工匠直接封在坟墓之。
起初有人打算事先施加傀儡术，让这些工匠的尸体充当某种卫兵——可惜效果顶多能持续个几十年，施下的法术无法交接给他人，等施法者身死，这些尸体会崩落成普通的骸骨。
但这挡不住贵族和王室守卫自己安眠之地的渴望。
守门人接下委托，研究出了痛苦之锁这种生物。
它们的生命力极为顽强，可以在黑暗长久地生活。
它们的食物来源也非常单一——生物的痛苦与绝望。
被封在坟墓之的工匠会因为饥饿和焦渴慢慢死去，在此之间产生的痛苦足以让痛苦之锁存活近千年。
它们本应该和人类差不多大，然后随着能量消逝渐渐萎缩，直到哪个不长眼的盗墓贼经过这里——到时它们会一拥而上，将来者囚禁在血肉，并故意延长他们死亡的过程，好获取更多的痛苦。
正常的痛苦之锁绝对不该长得这么大，除非……有人在持续喂食它，喂了很多年。
骑士长沉默了一会儿，笃定地低语道。
……用一个还活着的人，并能继续安稳存活的人来喂食它。
可这底下只有一个正常的生命反应。
奥利弗有了个让他心脏发紧的猜测。
也就是说……梅德思在用自己的痛苦饲养这东西，然后用它看门？电光在安的指尖闪烁，蠢蠢欲动的灰暗触被毫不留情地击退。
这样我们的确无法前行，尼莫从牙缝里抽了口气。
它看样子肚子不饿，不至于非常积极地攻击我们。
可是我们如果执意前进，我想它还是很乐意给自己搞点不同口味的储备粮的。
没办法了，或许我得稍微把它弄出点伤，将它赶走——这东西基本没有智商，就算在它跟前放出气势也没什么用。
等等。
艾德里安抓住尼莫的还没来得及抬起的右臂。
尼莫惊讶地望向艾德里安，毕竟这位前任骑士长向来不喜欢与人肢体接触：克洛斯先生？痛苦之锁有解法。
艾德里安轻声说道，考虑到后辈可能没落，贵族们会预先设置一个答案……访客被抓住的情况下，它们会率先提问。
我知道，个问题，对吧？可是如果这是梅德思设下的，没人会知道他的答案。
如果他真的完全不想见到任何人，他不会选择痛苦之锁。
骑士长的声音平板起来，还在执行教会任务的那段时间，我去过不少墓穴。
更具有杀意的守护怪兽、难以解开的死咒、剧毒的食肉植物……无论哪样，都比早就被淘汰的痛苦之锁更有杀伤力。
真少见。
杰西还在委屈地抚摸自己的脸颊，你会突然关心这个？莱特先生又不是打算把它挫骨扬灰，虽然我认为弄死也没什么大不了的。
梅德思先生没有额外布下致死的陷阱，现在又弄出了这东西……艾德里安·克洛斯伸出一只，抚摸上怪物黏滑的皮肤。
蛞蝓般的触立刻裹住他的胳膊，肉块上的无数红眼睛疯狂地转动。
而且我熟悉这痛苦，这或许算是某种表达形式。
梅德思先生在拒绝敌人，以及……向客人呼救。
前任骑士长扯扯嘴角，痛苦之锁不会将答案精确到词汇，只要大意对上，它就会让开。
既然是去询问他问题的，摇门铃总比踢门要礼貌。
将自身的痛苦尽数暴露在外。
任它填满阴暗的墓道，让空气变得浑浊——可真正绝望的人很少会向外界肆意表达自己的痛苦。
尼莫挠挠头，他完全感觉不出痛苦的类别。
但艾德里安一副胸有成竹的模样，他只得乖乖退到一边。
奥利弗则抬起骨剑：如果有哪里不对，我会立即斩断这些东西。
请吧，克洛斯先生。
安抱起双臂，倚上墙壁，眉毛扬得高高的。
来访者……此时此刻，你在痛苦之吗？肉块传出尖细而沙哑的声音，活像有数个婴孩在一同呓语。
是。
艾德里安的回答没有一丝犹豫。
肉块闻言停止了蠕动，正在裹紧骑士长臂的触不再顺着臂攀爬。
有多么痛苦？或许和你一样。
为何而痛苦？为了同一个理由。
艾德里安·克洛斯的声音很低，我认得你的形态，生于‘背叛’的痛苦之锁。
虽说我没有背叛，但考虑到您的情况，梅德思先生……我的答案和你大概是同一个。
……因为我的过错，我的朋友饱受煎熬，最终被绝望吞噬。
奥利弗屏住呼吸，死死盯着绕紧骑士长臂的触。
可在艾德里安话音落下那一瞬，它软软地垂落，似乎丧失了全部力气——痛苦之锁开始蠕动，它平摊开臃肿的身躯，让出了一条狭小的通路。