次日清晨, 安神清气爽地叼着个苹果敲起同伴的房门，然后嘴里的苹果差点掉到地上。
你们……没被怎么样吧？她关切地望着奥利弗眼底的青黑。
艾德里安看上去稍微好一点，可他身边的空气几乎要降低到零度以下。
尼莫沾了体质的光, 面色倒谈不上憔悴, 可他带着些微杀气——这在与世无争的莱特先生身上可不多见。
奥利弗做了个深呼吸, 表情抖动两下，像是强行用教养压下了几句脏话。
尼莫则一反常态露出了个可以称得上冰冷的微笑。
有人打了一整晚的鼾。
尼莫笑得咬牙切齿, 一整晚。
我还以为哪里的山猪在唱歌呢。
安完全不打算掩饰自己脸上劫后余生的喜悦。
她小心地往房间里瞟了眼, 杰西还在其中一张床上横着, 长长的金发略微打着卷, 熔化的金属般散满洁白的枕头。
阳光打在那张漂亮的脸上，带出些该死的纯洁感。
可惜被折腾一整晚之后，没人会因为这个画面心动。
我们可以趁现在用枕头把他闷死。
安充满希望地小声提议。
别看我闭着眼，我已经醒啦——杰西在房间内叫嚷道。
您真幽默，可爱的女士。
我们走吧。
尼莫小声嘟囔道, 这次不着急，路上可以留个午睡的时间吗，奥利？当然。
奥利弗狠命揉了揉太阳穴，我们得先去买点帐篷, 还有……呃……如果你是指路上要用的那些, 我在清晨买好了。
安咔嚓咔嚓地啃着苹果, 有点口齿不清。
我还买了只富勒山羊——四个人的东西有点多, 总不能让尼莫一直背着。
用完了转手卖掉也亏不了几个钱, 危急情况下还能吃。
她舔舔嘴唇, 味道也不错。
尼莫想象了一阵他们带着只羊前进的画面，欲言又止。
我知道，可能和你想象的有点差别。
安将果核投掷进房间内的垃圾桶，……可马真的很贵。
我们也需要武器。
奥利弗晕乎乎地说道，尼莫和我……是的，我找到家不错的店。
你们自己去挑。
安语速极快，我从我的黑章账户里取了点现金，一切都妥了，买完后我们就可以出发啦。
她说这话的时候一直瞥着杰西——后者正慢吞吞地穿着衣服。
浅蓝色长外套上的血迹不知道什么时候被他消去，一个皱褶或血点都不剩。
他一丝不苟地理好它们，随即用绸带束起长发，那副打扮就算是混入皇家晚宴也不会显得不自然。
你们要去哪儿呢？他笑嘻嘻地问道，别紧张，我就问问，毕竟我也有自己的任务——文森镇，很偏的地方。
奥利弗面无表情地答道，我们就此告别吧，狄——您看，这真的是命中注定——我也刚好要去文森镇呢！您到底想做什么？艾德里安冰冷地发问，别再玩这种把戏了。
杰西挑挑眉，他调出了契约纸卷，直接甩到了四人面前。
格雷斯青鸟的尸骸？安嫌恶地退开两步，你早晚要付出代价。
这句话我听了很多年啦，看来报应跑得不如我快。
杰西掏掏耳朵。
您瞧，我并没有骗您——格雷斯青鸟的族群就在文森镇边上。
我们走吧。
奥利弗拨开羊皮纸卷，似乎打定主意要无视这位不请自来的同行者。
毕竟还有武器要买。
格雷斯青鸟的尸骸是怎么回事？确定杰西没有再凑上来，只是远远跟在后面。
尼莫忍不住小声发问——他从未在书上读到过这种东西。
现在的记载比较少，毕竟它们快灭绝了。
安叹了口气。
一种和人差不多大的鸟怪。
它们的骨头是做武器的上好材料，羽毛和血肉很适合用来施法。
如果任务没错，那个烦人精确实没说谎——文森镇附近确实有个族群。
……这么暴露没关系吗？现在敢打它们主意的人没几个，它们的法术大多极端得很。
举个例子，如果它们发现自己即将被杀，会拼命给自己来个‘送葬’——整个儿变成灰，一块骨头都不剩。
我之前的队伍在其他国家接过类似的任务，别问，我不想谈细节。
尼莫赶忙闭上已经张开的嘴巴。
总之要弄到尸骸，要么背叛它们的信任从背后出手，要么去刨它们的圣地。
无论哪种都下作得可以。
说这句话的时候她并没有压低声音，尼莫相信杰西·狄伦一定能听到——可漂亮的金发青年依然一脸灿烂的笑容，愉快地哼着小调，若即若离地跟在他们身后。
买武器的过程中并没有什么激动人心的发现。
艾德里安挑了把弓，将银剑给了奥利弗。
我已经没有资格自称骑士了。
艾德里安认真地说道，将箭袋背在背后。
这把剑更适合你，比起这些普通货色，它能撑得更久些。
而尼莫摩拳擦掌半天，一无所获——店家显然不打算考虑恶魔术士的需要。
三个大男人两手空空进店，到头来只买了把极其普通的金属弓和一束箭。
就算有黑章的威慑，店老板的白眼还是差点翻上天花板，找零的时候动作都带着点儿悲愤的意思。
武器已经备好，安开始把大包小包往富勒山羊上堆——富勒山羊有半人高，脖子挺长，体型赶得上一只小马驹。
它慢条斯理地反刍着，用横过来的瞳孔挨个打量他们。
灰鹦鹉快活地飞起来，在卷曲的羊角之间站定，大模大样地挺起胸。
尼莫好奇地戳了戳山羊湿润的鼻子，顿时被喷了一脸唾沫。
他沉默地直起腰，在灰鹦鹉的高声嘲笑中用袖子仔细地抹着脸。
成了。
另一边奥利弗和艾德里安扶着行李，安将最后的皮带拴好，紧了两下。
配合几次小的传送，走过去应该要一周的时间。
尼莫，别戳啦——它姑且算我们的同伴。
而杰西在他们十几步外笑嘻嘻地瞧着。
他随便提着个布袋，什么大件行李都没带。
中午我们应该可以穿过那片树林。
安没理他，指着不远处的丘陵，然后歇会儿——奥利弗，不许睡在羊上面，你太沉了。
沉默前行是件挺无聊的事。
起初他们踏过石砖，后来卵石路面被泥土代替，不出一会儿土路都没有了，只剩被踩得歪歪斜斜的草和刺藤。
太阳高挂在天穹中央，阳光毒辣得要命，视野里的东西都带着层刺目的白光。
昆虫在草丛中玩命叫着，鞋底凹凸不平的触感让人十分不适。
尼莫走得脚底板直发酸，滚烫的空气烧灼着他的意志，他只能靠四处张望分散注意力。
杰西·狄伦在烈日下悠哉地前进，阴魂不散地跟在他们身后。
女战士和骑士长战斗经验了得，尼莫又有着怪物似的身体强度。
奥利弗一跃成为队伍中最虚弱的那个，看得出他十分介意这件事——尼莫眼看着奥利弗晃晃悠悠强行前进，决定提高警惕，好让他们的团长不至于脸朝下摔个正着。
安和艾德里安显然也察觉到了这一点，他们刚进树林，安就提前宣布了休息。
奥利弗没有再硬撑，他一屁股坐在软软的腐叶上，靠着树干迅速睡着了。
艾德里安选了另一片阴影，盘腿坐下，少见地开始小憩。
希望我没有机会领教狄伦先生的鼾声。
安啧了声，在树荫下坐好。
我还是第一次见奥利弗这么没精神。
祝福你。
尼莫没精打采地说道，用手扯着草叶。
天气太热，他的睡意给烧得没剩多少。
……可我觉得够呛，你看，他又过来了。
他是怎么做到的？安喃喃道，是靠无耻程度升到海蝎级的吗？别这么说嘛，杰西凑上前，在他们不远处坐好。
我就想随便聊聊天，一个人赶路太无聊啦。
安和尼莫缓慢地转过头去，目光死气沉沉。
要不这样，为了表达我的歉意，我可以向莱特先生分享一点有趣的小知识。
金发青年将刘海拨到耳后，面上不见一滴汗。
毕竟我之前总是一个人行动，没注意过这个，萨维奇小姐应该懂……唉，我总不是故意要打呼噜的，理解一下嘛。
什么知识？尼莫掰掰手指，下定决心——如果这人再张口说出什么荤段子，他不介意用暴力来点恐吓。
昨天我不小心听到了你们的谈话。
杰西加重了不小心的发音。
您似乎在被恶魔侵蚀之前从未成功施法过？是的。
尼莫干巴巴地答道。
关于这个问题，我倒是有点心得。
杰西眉飞色舞，您看，肯定有不少人跟你讲要怎样虔诚地默念或者朗诵咒语——一群天真的傻瓜！魔法的本质是交易，力量不足的生物向更强大的存在请求交易而已。
当然，这只是一个无神论者的无趣理论。
他从布袋里掏出个怪模怪样的紫色水果，丢给尼莫。
现在您要怎样得到一个水果呢？他又扔给安一个，安臭着脸接了下来。
……我已经有一个了。
正是如此。
杰西大方地凑到尼莫身边，他挨得极近，嘴唇几乎贴上尼莫的耳朵。
他用只有尼莫一个人能听到的音量开了口，声音饱含笑意。
您向旁人讨您已经拿在手里的东西，谁会回应您呢？要我说，您只是被误导啦——那力量本来就是您的东西。
您应该发现了，对吧？您的法术不需要任何咒语。
尼莫僵着脸。
深渊魔法的光芒缓缓浮现，黑影边缘散发着紫黑色的光晕，它们狰狞地舞动着，眼看就要糊在杰西脸上。
您离得太近了，真的。
您的确是位强大的施法者，在被侵蚀前就是。
杰西一如既往地微笑着，他离得足够近，尼莫能够分辨出来——那双漂亮的蓝眼睛里没有分毫笑意。
请务必不要怀疑这一点。