纵使到了白日, 天穹之上依旧盘踞着铅块一般的灰白卷云，万籁皆湮没在狂风暴雨后的罹难中，疾风掠过, 草木喑喑。
一辆装饰繁贵富丽的马车稳当地停在贵人下榻的驿站边, 知州刘朔一路小赶着过来掀帘, 点头哈腰地将抱着女郎的郎君送进门。
这是一座典型的苏式建筑的驿站, 楼廊汀岸，投甓招琼。
房间里的兽金炭火溢出暖融融的气息，四面缀以蓝田暖玉，地铺色泽柔和的绣花毛毡，精致的镶玉牙床上凌乱地摆着些文牍书册, 彰显这件屋子的主人在这里住过一段日子。
前不久就吩咐下去的婢女已经在屋中候着江晚宁了，她们手上的青漆盘里托着洁净的衣物与洗漱的盥具。
顶着上头郎君那种寒气逼人的视线，一众侍女都兢兢战战地为江晚宁褪衣除袜，等到要为她沐浴的时候，抬起头时竟发觉江愁予早离开了。
等他再一次过来时, 适逢江晚宁一帖治疗伤寒的汤药灌下肚。
驿站的侍女不如家里的细致, 伺候完她便退下了, 她竟不知什么时候从牙床上滚到了毛绒绒地上。
疲倦微微泛粉的眼皮子半阖着, 像栖落在枝桠上胡蝶的鳞翅, 间或呆滞地眨。
看得出她意识在清醒与迷糊的边界游离, 江愁予走到了她面前都不及反应。
趁着她被下人伺候的功夫里，他亦出去简单梳洗了。
姿容既好，神情亦佳, 眉目如画, 灼灼有光, 类昔日公子。
正当江晚宁怔忡之际, 忽而见他俯身，冰凉指尖轻轻一触她的脸颊。
半晌后他幽幽地笑了一声，起身慢条斯理地在太师椅上坐下，道：把人带进来罢。
外间的门应声而开，隔着一道薄薄蝉纱围屏，江晚宁依稀辨认出走进外间的人是他身边的苏朔。
苏朔手中提着条粗麻大绳，仔细看了看，上头栓着的竟是知州养的那头恶犬，此刻它的前爪不断地往后刨，喉咙里冒出一连串如咒骂一般的嘶吠。
江晚宁摇晃着支起身子站起，不由得朝他看了一眼。
江愁予目光与她撞上，沉寂无波的眼中隐约掠过兴奋之色。
她竭力压制住心头窜腾的惶惶不安，垂目看去，浑身上下皆在这一刹冷了下来。
外面紧接着被带入的人竟是杜从南，他口被胶布封住，手腕脚腕上带着沉重的枷锁，尖锐利器上黏着一层血痂，隐约露出他腿上的白骨。
仿佛是有所感知一般，杜从南入屋后一眼都不曾扫过身边的恶犬，反而是直栽栽地往围屏后盯着。
江愁予亦有所发觉，讥笑似得扯下唇，朝江晚宁摊开手。
过来。
江晚宁面容苍白地看着他，纤细身影凝然不动。
过来。
她好似才在这一刻听懂他的话似的，白皙赤足在绒毯上蹭蹭，踌躇地朝着他小步迈。
她向来是个康健的小女郎，十六年里不曾闹过重病，这场来势汹汹的温病却一下子掏空了她的身子，又像是怕他，在距离他三步之内一下子丢了力气，要软趴趴往地上倒。
江愁予及时拽住她的手腕，力气稍微大了些，她的上半身顺势栽进他怀里。
吃力的呼吸、迟钝的胸腔里一下子满满当当是他的气味，和从前一样的气味。
江晚宁突然之间不知哪里来的力气，撑开他的胸膛，晕晕乎乎地站起来。
他看着她对他一副弃如敝履的模样，似笑非笑地扯了扯唇。
坐上来。
周围没有别的椅凳，只有他的一双腿。
江晚宁脸颊猛得涨红，心中生出羞耻。
驿站场合特殊，里面所有的房间里埋藏着数个机关不说，便是连这围屏都别具匠心。
她方才沐浴时听婢女们提起过，这面围屏从外往里看其实并不十分清晰，反倒是从里往外看一览无余。
彼时杜二郎还在往里眺望，看得见看不见另当别论，她总不能当着旁人的面作出不知羞的事。
他约莫也知道她是不肯的，淡淡地岔开了话题：可想知道，为何我让人带他与这狼犬进屋？江晚宁耷拉下眼皮，一声不吭，根根分明的长睫翘挺挺，苍白之余带着几分倔强。
你昨天夜里不是怀疑是我残害了他，置他尸首于犬腹？温润如玉的嗓音，看似不入浊世的谦谦佳公子，说出口的话却仿佛在讨论一件再不过稀松平常的事情，腓腓知道我为人的，我岂能平白被扣上这种帽子？思来想去，干脆坐实了此事罢。
江晚宁呼吸一滞，纤长睫毛似被泪珠鞭打下的巍巍抖动。
你要我、你要我怎么样才能……怎么样才能放过他？他直白地，这就要看腓腓的意思了……二人之间的对话声音低弱，却并不妨害传至外间。
杜从南似有所察觉，缚在手腕脚腕的镣铐叮当作响，被封住的口中不断地发出呜呜声。
隔着花团锦簇的一扇围屏，江晚宁张开双腿坐上去，柔荑颤抖地攀住他的脖颈，任他低怂着脑袋索求。
好、好了罢……你快把他带下去……江愁予懒散抬起头，冷白的脸，唇却是潋滟的。
就这么担心他安危？江晚宁抠着他的肩膀，心悸地张着唇瓣喘气。
他紧接着：那晚我被他刺伤，你可有像担心他安危一般地担心我？他不出意外地感觉到手里人儿摇摇欲坠地瑟缩腰身，看到她苍白如纸的面容中流露出一种慌乱而震惊的表情。
于是他的语气愈发诡谲晦涩了，道：倘若今日非要你选，我和他两个之间你会作何选择？他的话不亚于平地惊雷，让她一时反应不及。
软绵绵的掌心里忽而被塞入一把沉甸甸的短剑。
温病烧得她四肢酸软，那一柄剑脱力摔在地面。
他捡起，再次塞入，如此来回四五次，总算让她拿好。
绑来杜从南喂犬一事已是覆水难收，你本是我的，并非让我占些皮肉便宜，他便能因此苟活。
江愁予盯着她，当然了，我亦不愿把事情做得太绝。
你若真不想让他死、不愿见他丧生犬腹，我不妨为你指条明路，那便是，杀了我。
他说完这番话，江晚宁才意识到他先前是何意思。
下意识地想要甩开手中的短剑，却被他使了奇劲儿攥着。
她呆呆地呢喃道：我不、我不选……他抬起她下颌，重重捻一下：真不选？她拗着戚然的脸，一言不发。
江愁予盯了她数息，忽而扭开了脸，声音是冲着外头说的：动手。
围屏外苏朔的身影一晃，江晚宁看过去的时候，发现他用匕首挑开了杜从南手腕上的痂口。
浓烈的血腥味在空中弥漫开，被拴住脖子的狼犬前爪扑地，跃跃欲试地做了个扑杀的动作，仿佛一被松开就能叼住对方脆弱的喉咙。
此犬身上兼有豺狼与苍猊血脉，豺狼捉到猎物后最喜从其心肝肺腑吃起，而苍猊则喜欢将猎物玩儿得筋疲力竭后再用。
他靠近她的耳畔，气息吹拂在她敏感的耳珠，不出意外得将她激出一层小疙瘩，腓腓何妨猜猜，他杜从南是何种死法？江晚宁空寂的眼神，幽幽从围屏处虚虚地落在了他的脸上。
她不会选杜从男，更不会选择他的。
她着实不能明白为什么他非要她在二人之间选择。
朦胧泪光里，依稀看到他抬了抬冷硬的下颌，似乎下一刻便要发号施令。
江晚宁急忙拽他衣袖：我选，我选！恐惧、慌乱、迷惘等等情愫湮没了她，挤压她的胸脯攫取她的呼吸，乱成一团糟的大脑说不出一句完整的话，即将脱口而出的我先杜从南临时改了口，道：我不选你，我不会选你的……仿佛早早预料了她的回答，江愁予不曾片刻犹豫地将剑柄往前递。
不想他死，那便杀了我，亲手杀了我。
他将将沐浴过，墨发尾端低落水珠，隐隐凹陷轻薄白透的中衣下的躯体。
江愁予手背青筋浮暴，修长指尖带着短剑、掌着她的小手一路摸至小腹上的丑陋伤疤。
从这里刺进去，你今后便解脱了。
江晚宁面色雪白。
耳边似有惊蛰落下，劈得她耳中嗡颤。
江愁予依旧一副懒洋洋模样。
手抖得真厉害，体温也好生高，怎么，是心虚，还是害怕？他伸手撩撩她的腮边发丝，神情维持着卿相大家的风雅，腓腓可曾还记得那一晚，府上遇刺的那一晚。
黑衣人是他，倒费了你一番苦心搬出你二哥哥遮掩。
那一夜你与他在我们卧房中幽会，可曾像我们当下这般亲密无间地抱在一起？可有像我一样百无顾忌地吻你？他用力捏住她的手，抚摸在褶皱的伤口。
可还记得这一处哪里来的？他口吻淡淡地回忆：为了助他脱身，你还真是煞费苦心。
那时你被劫持，向刺向杜从南的剑摔去……我忧心你安危，反倒……那时候你中的祝由术也是假装的，你看着我可笑至如此地步，心中必是快乐罢？温凉咸涩的泪珠自江晚宁眼眶坠落，被他指尖剔去，含在唇里。
那晚你的眼泪为谁而流，那当下呢？恐怕也是忧心杜从南罢。
郎情妾意，真真不由让人触之落泪啊。
他的话像是对江晚宁施了法术一般，让她凝固在地，久久不动。
她唇瓣颤抖地想争辩事情的是非，然而杂乱如麻的大脑不能让她说出一句顺畅的话；她试图与他心平气和地谈一谈，然而面对着他文雅面貌后的疯狂病态，又觉无话可说。
当黑暗将她的意识拽入深渊前前，是他拉着她的手往小腹刺去，是猩红血液迸溅，烧得心脏肝胆都紧紧缩成一团。
-围屏后的苏朔嗅到血腥气味，浓眉紧锁。
然而里间却传来江愁予不疾不徐的声音。
将杜从南押下去，由圣上定夺。
郎君，您的身子……我无碍，下去罢。
杜从南心中更甚古怪。
只因为围屏后面的是一位病骨支离的郎君，平日迎面吹风或者受些冷雨便能病个一场，这次怎么就……他是江愁予的近身侍卫，平日的饮食起居一直是安白在打理。
顿了顿，他拖着早已昏迷的杜从南下去。
南下后事务繁重冗杂，前有无数官宦士族下来拜帖，后有书房案牍累累。
安白正回绝了一人的拜访，听到苏朔的疑惑，欲言又止地张了张嘴。
个种复杂内情，岂能三言两语道清。
二人并步走着，一齐通往驿站设置的一间暗室。
只听安白在前面道：你有所不知，其实郎君自夫人离府后，便不再服用御医开具的温补药物了……不必如此惊愕地看我，事实确实如此，他一日到晚只用早膳，白日忙于官场俗世，夜里则是不断酗酒……好得时候能睡上一两个时辰，坏的时候几个晚上难以入眠……但你看他，神采奕奕，并无不妥。
苏州一带多雨，近几日的天气诡变，你看郎君一次患病的时候不曾有……他腹上的伤口你也无需多虑，不出意外很快便能痊愈。
安白显出一副习以为常的神色，语气却难掩焦虑揪心，我贴身伺候着郎君，岂会发觉不了他的异常？如何，我能如何？除了眼睁睁看着，怎能劝得动半句？苏朔正要问出心中疑窦，而此时暗室的门被打开。
浓烈的药石气味四溢而出。
苏朔伫步，瞠目，不可置信的扭头。
这次无需安白解释，苏朔也知道暗室里堆放的各种晒干的花花草草，瓶瓶罐罐里的药石齑粉，皆是配制先皇生前所食神丹的材料。
此种神丹，有令人身安、延年益寿、安神镇心和壮阳滋补之效。
与此同时，先皇驾崩前之所以七窍流血、肌肤流脓，抽搐六七个时辰后抽搐而死，也是赖于此药物。
安白与苏朔之所以对此配方了解，也是因为江愁予任职期间所为的一件功绩。
时值大晋盛行此物，豪绅贵族子弟皆盛行此物。
他识医术，知晓仙丹对人的毒害，上任后便大刀阔斧地整改此等风气，驱逐熬制仙丹的道徒，火燎记载仙丹配方的文章。
然而他识医术，文章里的记载一句不差地被他记下，分毫不漏地反用在自己身上。
苏朔大惊，回头与安白对上视线。
如今他这般，以你我之力怕是说不动他一句。
因为此事我还上隆庐寻过陈渊先生，世上恐怕也只有他在郎君面前有分威信。
然而门下弟子称先生前段日子云游去了，归期未定。
苏朔，你能否派出些人手找到他？沉默片刻，苏朔凝重地点了点头。