夜阑人静之时, 兵部正堂里灯火通明，萧弈面前的紫檀木灵芝纹书案上放着一份塘报。
不出他所料，齐王已经率兵连夜前往上京, 他们手里有当今圣上一母同胞的亲姐姐，想以此要挟, 叩开城门。
这样的事不是没有先例, 一百年前的英宗皇帝就曾经被北蛮人挟持，那时三大营的精锐在辽北全军覆没，靠着留守京城的残兵才勉强撑了下来。
更何况, 有他这个欺君罔上、只手遮天的佞臣在，他们打着清君侧的名头进京, 再合适不过了。
只是今时不同往日，神机营戍守京城，五军营、三千营埋伏在京郊，截断叛军的后路, 这样的布局，于上京城的安危而言, 称得上万无一失。
反复折磨着他的是赵奉云的安危, 原本这一盘棋局皆在掌控之中, 赵奉云的逃离于他人而言或许无关紧要, 于他而言却让这盘棋局产生了翻天覆地的变化。
他看不见纵横交错的黑子白子, 发了疯一般想要在重重迷障之中找寻到她的身影，耳边不断回响着金铃铛碰撞的清脆响声。
自从赵奉云离开后, 他就很少回府, 兵部和内阁的灯火也是彻夜不休。
他每日不是在内阁, 就是在兵部, 失魂落魄却又强撑着精神一遍又一遍地斟酌自己的布局, 生怕自己的疏漏会将赵奉云置于死地。
他拧了拧眉心，从怀中摸出一颗菩提珠，在烛火下端详许久。
她想要自由，想要脱离掌控，那就给她自由。
他曾经觉得无论如何也要将她困在自己身边，现在只求她能平安无虞。
或许是想得太出神，那枚菩提珠从他手中滑落，滚到书案上。
——赵奉云彻夜难眠，到三更天才迷迷糊糊睡去，天还未亮就被外面杂乱的脚步声吵醒。
她被灌了蒙汗药，捆住了手脚。
换做以前，她或许还能抵抗一阵，这些天的寝食难安让她身子弱了许多。
路上下了雨，她染了风寒，脑子烧得昏昏沉沉，除了袖中藏的金簪，没有任何抵抗之力。
起先只是低烧，她在昏迷中，没什么感觉，待连夜奔袭至上京城外，她苍白的脸颊也漫上了不正常的红晕，全身上下每一处关节都泛着酸痛。
这一天一夜的跋涉似乎格外漫长，到了卯时，堆积在天边的云层中依旧透不出一丝光亮。
黑云翻涌，风雨晦暝，雷嗔电怒。
齐王麾下的三万人马兵临上京城下，天上地下俱是黑压压一片，战马嘶鸣声淹没了滚滚雷声。
赵奉云在呼啸而过的风中逐渐恢复了一丝神志。
顾胥解开捆住她双腿的麻绳，用匕首抵在她后颈上，推着她一点点往前挪动。
她本就高烧不退，使不上力气，此刻天上还下着瓢泼大雨，冰凉的雨水将她的头发和衣裳淋得湿透，冷意浸入骨髓，牙关都在轻轻打颤。
周围的声音越来越微弱，渐渐地，她什么也听不见。
她模糊的视野里，只有朱红色的城门，高高的城楼，还有城楼之上那个遥远的绯红色的身影。
不过短短半月，仿佛阔别半生，恨意在雨水的冲淋下消弭，城楼上站着的是久别重逢的故人。
萧弈远远看着雨中的赵奉云，心脏仿佛被人重重敲了一下，五指死死按着城楼上的青砖，指腹被粗糙的砖石磨出了血痕，暗红的鲜血在青砖的纹路里蜿蜒流淌。
奉昭阳长公主之命，誓死以清君侧之奸佞，顾胥推着赵奉云走到城下，请诸位守将打开城门！城楼上无人应答，得知了消息的赵砚从皇宫赶过来，爬上了城楼。
他远远看见了多日未见的姐姐落入敌手，恨不能以身代之。
这一切都是他和萧弈做的局，他假装被软禁，为的是请君入瓮，围歼齐王的兵马。
但是他也没有想到，自己失踪多日的姐姐会跟顾胥一起逃出京城。
两军就这样僵持不下，一直冷箭遽然射出，直直刺向城楼上心急如焚的小皇帝。
赵奉云想要喊出声，可喉咙像是被堵住，哭得撕心裂肺却什么声音也发不出。
萧弈眼疾手快地冲上去，将赵砚护在自己怀里。
这支冷箭扎进了他胸膛，鲜血从他唇角溢出。
头痛欲裂的感觉将赵奉云脑中绷着的最后一根弦斩断，她眼前白茫茫一片，昏迷之前看到的最后一幕就是萧弈冲上去护住了赵砚。
顾胥的注意力全都集中在城楼之上，赵奉云昏倒的时候，他忘记移开抵在她后颈上的匕首，在她白腻的脖颈上划出一道不深不浅的伤。
这点微不足道的疼痛根本无法将她从昏迷中唤醒，她的意识逐渐变得模糊。
顾胥钳制住她肩膀的左手突然落空，他这才反应过来，伸手去将昏倒的赵奉云捞起来。
这稍纵即逝的机会被萧弈抓住，他将赵砚推到自己身后，转身拾起地上的厂公，搭上羽箭。
那根羽箭蓄了十足的力，穿透雨幕的时候，比疾风还要快，在顾胥和赵奉云的距离拉开的瞬间射向顾胥的心脏。
顾胥披着轻甲，想要射穿需要使上很大的力气，萧弈胸膛上的伤口又被扯裂，刺眼的鲜血将他的衣衫染红了一大片。
他捂住伤口，另一手撑着地面，从唇角溢出的鲜血滴落在地上，瞬间被雨水冲刷掉。
狂风卷着雨水纷至沓来，被雨打湿的旌旗猎猎作响，他眼下喉间涌上的那股腥甜的鲜血，轻笑了一声，拂去袖口的尘埃，走下城楼。
赵炽根本顾不上为自己这个妻侄伤心，命手下捉住赵奉云。
萧弈骑了一匹银白色的马出了城，在行至齐王面前的时候勒住了缰绳，把她放了，我可以考虑放你一条生路。
萧弈，承平帝让你哄得团团转，老子可没他那么蠢，会信你的鬼话，赵炽坐在马上，用手中□□指了指赵奉云，把她捏在手里，那么才不会轻举妄动。
萧弈突然笑了笑，唇角的鲜血在雨水中化开，那你可以试试，她少了一根头发，我就让你们家的人掉一个脑袋。
赵炽闻言，抬头看向城楼之上，一脸讶异。
天光昏暗，可他一眼就认出，被押上城楼的那些人是自己的家眷，有他的妻子、妾室还有儿女，他七岁的小儿子受了惊吓，正在哇哇大哭。
别那么惊讶，真以为绕了远路，我就不知道了，萧弈右手握上腰间佩剑，指腹摩挲着剑鞘上的纹路，你带走了手下的兵马，齐王府和定远侯府就是任人宰割的俎上鱼肉，若我不知道，自然无事，但你们的一举一动我都知道，那我只能礼尚往来，先杀哪一个呢？萧弈见他难以决断，提醒道，不如就从最小的那个开始吧。
城楼上一个衣着华贵的小男孩朝赵炽哭喊道：爹爹，救我。
赵炽双手死死攥住缰绳，狠狠瞪着萧弈，目眦欲裂。
城楼上传来的每一声哭喊都像是在剜他的心，那是他最疼爱的小儿子。
既然齐王殿下不忍心，那不如这样，你将长公主交给我，我把你的家眷放了。
赵炽犹豫不决，一旦将赵奉云放回去，他就彻底出于劣势，再想要扭转局势就难了。
一边是自己的大业，一边是自己的家眷，这样的境况下，他实在难以做出选择。
优柔寡断怎么能成大事呢？萧弈的声音在暴雨声中也显得十分清晰，带着十分的寒意，仿佛能随着飘散的雨雾刺进骨子里，齐王要是下不了决心，要不我帮帮你。
他微微侧首，朝城楼上略一扬手，沉声道：杀。
慢着，不就是放人吗，赵炽阻止了他，不甘心地望了赵奉云一眼，我可以放了长公主，但你得保证他们的安全。
可以。
萧弈吹角微微扬起，隔着雨幕，笑意若有若无。
赵炽厉声道：你先放了他们。
萧弈轻蔑地睨了他一眼，你没有资格谈条件。
赵炽被他的话噎住，满腔怒火都涌到脸上，脸色涨得通红。
城楼上的哭声在雨中显得格外凄厉，赵炽咬牙切齿地瞪着萧弈，最终还是下了令，放人。
萧弈抱住赵奉云，翻身上马，疾驰入城。
齐王的那些家眷被放出城，一群人哭哭啼啼地跑出城门，与骑着白马的萧弈擦肩而过。
银色的骏马踩着雨水，如同流星一般飞驰进城，沉重的城门再次紧闭。
雨势渐小，他提着剑，再次站上城楼，望着城楼下逐渐远去的人影，放箭，一个不留。
这句话一脱口，漫天箭雨就冲破雨雾，在城下的人群里溅起一片血海。
雨水将血迹冲散，混着血水渗进泥土中。
血腥味迅速蔓延开，刚刚亮起的天光瞬间黯淡下去。
嘶吼声、哭声、叫喊声交杂，血肉和残肢像是盛开在大地上的梅花，一片一片次第绽开。
地上渐渐积起了浅水，大片的鲜血在水中散开，顷刻间就成了触目惊心的血海。
埋伏多时的三千营、五军营从两翼冲出来，喊杀声、马鸣声漫山遍野，大地仿佛也在微微颤动。
尸首在血海里逐渐堆积起来，暴雨逐渐停歇，空气中弥漫着血雾，血腥气越来越浓重。
——翻涌的乌云坼裂，天光从云层的缝隙中照出来，如同一柄利剑将云层划得四分五裂，灿灿金光倾泻而下，在上京城中缓缓铺陈开来。
这一场战事终于结束，萧弈回府后，草草处理了伤口，换了一身干净的衣袍。
赵奉云仍旧被安置在她之前居住的观云阁。
她染了风寒，高烧未退，缩在锦被里还是在瑟瑟发抖，手里紧紧攥着那根金簪，照顾她的浮岚和远岫怕她伤到自己，想从她手中拿出来，她却不肯松手。
远岫给她喂了药，守在她榻边。
外面的雨声逐渐消失，天色逐渐明朗，她脊背上出了一层薄汗，寝衣贴在身上，很不好受，口中低声□□。
昏迷中，她的梦里很混乱，清晰的或是早已遗忘的那些片段在她脑海中碰撞着，变得支离破碎。