二月将尽，整个贝勒府笼罩在喜气洋洋的气氛中。
一个飘着细雪的清晨，和硕贝勒带领着八名家丁前往厄鲁特。
少了九张嘴巴吃饭，阿紫并没因此而轻松。
由于福晋不管事，所以婚礼筹备全都交由阿紫张罗，找绣匠绣喜被，找工匠修理屋瓦，找木匠整修门窗，找花匠美化花园……她费了好多口舌讨价还价，逼这些匠人务必以成本价接工，匠人们也只能含泪答应。
关于家具部分，没钱买新的，只好委托丫环姐姐们擦拭，不仅要擦干净所有的家具，而且还要把家具涂上桐油，一片亮晶晶，看起来就会像新的；这是她想出来的省钱点子，至于留在府中的三名仆役哥哥，就负责擦拭高处的屋梁，如法炮制。
日子一天一天的逼近，将婚礼筹备交给阿紫全权负责果然是明智之举，没花大钱就能把贝勒府变得焕然一新，福晋对阿紫更是赞不绝口。
三月二十五日，大厅里放了一个煤炉，上面摆了一个铜壶，阿紫和丫环姐姐们一边剪罄字，一边喝热茶暖身，几个女孩们有说有笑，彷佛是她们要嫁人。
跟贝勒爷去厄鲁特的阿忠忽然返家。
一路上，他快马加鞭，不单在马背上吃饭，连睡觉也是在马背上，一进门，直奔大厅，气喘如牛，还流着满头大汗；阿紫立刻让开位子，扶着他坐下，并替他倒了一杯热茶，暖和冰冷的身躯。
心里有不祥的预感，阿紫急声问：阿忠你怎么一个人先回来？贝勒爷和其它人呢？该不会是出事了？阿忠僵紫的手指捧着茶杯，不怕烫舌，一口喝光热茶，说话的声音近乎上气不接下气。
快！去替我请福晋过来，我有要事禀报。
我马上去。
一个唤阿菊的丫环自告奋勇地去请福晋。
到底发生了什么事？阿紫搓着冒冷汗的手心，急如热锅上的蚂蚁。
没事，贝勒爷一行人正在回程中。
阿忠的表情似乎有心事。
阿紫压不住心底的好奇追问。
贝勒爷有带回郡主吗？有。
阿忠多嘴地说：郡主长得美若天仙，贝勒爷很满意。
很好。
阿紫听到自己的声音吓一跳，不明白为何有醋?子打翻的味道？阿忠不满地撇了撇嘴唇。
一点也不好，她脾气比雷公还坏。
她是郡主，从小娇生惯养，难免刁蛮些。
阿紫帮腔。
阿忠嗤鼻道：她不是刁蛮，简直是母老虎转世。
阿紫还想再多问一两个问题，不过门外传来花瓶底的声音，她及时收口。
福晋还没进到大厅，所有人都站起来迎接福晋；福晋一坐定位，阿忠立刻从怀中掏出一只没封口的信笺。
贝勒爷要奴才把这封信交给福晋，诸福晋过目。
阿紫，我眼力不好，你帮我看信里写什么？福晋带着请托的语气命令。
是。
阿紫接过信笺，柔声念出。
额娘大人如晤，一切安好，孩儿不辱皇命，顺利迎回郡主，现在人已在回程中，不过，蒙古的生活习惯与我朝不同，郡主有一点要求，请额娘见信之后，尽速办理，要求如下……阿紫看到整张信纸，写满了郡主的要求，整个人瞠目结舌。
怎么了？福晋疑惑地看着阿紫。
没事，我继续念。
阿紫深吸了口气，压住和阿忠一样不满的情绪。
一、郡主要有自己的阁楼，阁楼要清静，最好有鸟语花香环绕。
二、郡主携弟前来，也要替他准备雅房，最好离郡主的阁楼不要太远，他们姐弟情深。
三、郡主不喜阳光，新房和阁楼都要装上竹帘隔光。
四、郡主金枝玉叶，为表示诚意，请额娘准备一箱首饰，至少要有金钗、玉镯、宝戒和珠炼各数件。
五、郡主深谙中原美食，餐餐都要食鱼翅燕窝……一旁的丫环都忍不住了，不约而同地发出嗤鼻声。
安静！阿忠以严厉的声音制止骚动。
让阿紫把信念完。
六、郡主习惯早睡晚起，不克向额娘晨昏请安，请额娘海涵。
七、郡主没带贴身丫环陪嫁过来，请额娘选派一名手脚利落的丫环服侍她。
八、郡主夏天浴玫瑰花澡，冬到浴菊花澡，还有阁楼时时处处要熏香。
九、婚礼务必隆重华丽，宴客百桌，美酒佳肴，甜点鲜果，加起来要百品，以凸显和硕贝勒府的富贵……有完没完！福晋终于爆发了，发出怒吼声。
还有一项，要我念完吗？阿紫情怯地望向福晋。
你念吧！我看她还有什么要求？福晋无奈地挥了挥手。
十、郡主自幼娇生惯养，有点小脾气，惹她不高兴，自讨苦吃。
砰地一声，福晋的拳头落在桌上，向来高雅的福晋失态了，吓得所有的人立刻跪地，齐声说：福晋息怒！福晋揉着太阳穴，神情痛苦。
又不是你们惹我生气，统统起来吧！大家都知道，福晋疼阿紫，以恳求的眼神要她劝福晋宽心。
阿紫倒了一杯热茶。
福晋，喝口热茶，消消气。
福晋无心喝茶，喃喃道：不象话！简直像迎了一个活菩萨回来供奉！福晋息怒，贝勒爷似乎很中意郡主，这是好事。
阿紫能言善道。
他喜欢，我可不喜欢，光听到这些就要把我活活气死。
福晋红了眼。
阿紫小声轻问：福晋？要照贝勒爷信中的交代去办事吗？唉！造孽啊！福晋叹息不已。
阿紫，你跟我来。
※※※福晋坐在炕床上，身子发抖，久久不发一语。
生平第一次，阿紫感到手足无措。
亡国和惟一可以依赖的御厨老爹病故，这两件事不但没有把她击倒，反而让她更坚强，口齿更伶俐，做事更机灵，深谙求生之道；但再好听的话，都不足以化解此刻福晋的忧伤，连地也觉得非常棘手。
府里的经济状况不如外人想得那么好，洛隽明明知道，为什么要纵容郡主提出十大要求？阿忠说郡主美若天仙，不过狐狸精也能得道成仙，郡主还没进门，府里就被她的妖气熏得乌烟瘴气，阿紫越想越觉得郡主就是个狐狸精……老天！她干嘛那么吃味？洛隽娶狐狸精，她应该高兴才对！可是——她的心有一点点痛，她的眼有一点点湿。
一声喟叹，打断阿紫的胡思乱想，福晋幽幽地说：师太算得真准！福晋，你别自己吓自己。
阿紫转过身，借着倒茶，偷偷拭去泪珠。
我何只是吓到，我简直是快吓死了。
福晋摇了摇手，没有心情喝茶。
阿紫放下茶杯。
没那么严重，郡主只是爱慕虚荣了一点。
连皇后娘娘都没她这么奢华！福晋不吐不快。
阿紫不便应声，只能在心里怨洛隽，郡主还没进门就把她捧上天，天底下，哪有做媳妇的不向婆婆请安的道理？就算是皇后，也得要向皇太后问安。
这时，福晋跟她有心电感应似的，埋怨起儿子不懂事。
隽儿也真是的，怎么能任由她无理取闹！贝勒爷不能不答应，这是为了顾及皇上和贝勒府的面子。
她餐餐要吃鱼翅燕窝，那我呢？难不成要我吃树根？福晋息怒，郡主会有这种要求，可能是贝勒爷没告诉她府里的情形。
这个笨儿子，舌头又没被猫咬掉，为何不老实对她说个清楚？福晋气得脸都白了，阿紫赶紧说此让福晋开心的话。
现在，坊间识字的姑娘们，莫不奉女诫书为圭臬，书中载明妇德、妇容、妇言、妇功四项，郡主远在蒙古，不知此书，等郡主进门之后，福晋不妨命令她看此书。
这虽然是个好主意，但福晋却摇头。
你忘了，十大要求之一是不向我请安，分明是不把我看在眼里，她又怎么可能会听我的话？阿紫没有忘，福晋不需要全部答应，这是做婆婆的权利。
对啊，我真胡涂，天下没有媳妇命令婆婆这回事。
阿紫见福晋稍微宽心，进一步地问：那福晋打算答应哪几项？阿紫，你是知道的，府里的财库早就是蚊子的窝了。
福晋又愁眉不展。
阿紫也跟着蹙眉，一文钱足以逼死一条汉子，这话一点也不假。
府里的确没有多余的银子盖阁楼，就算有，婚期之前也盖不好。
福晋叹了口气，无可奈何地说：就把我这栋养心阁让给她吧！福晋！阿紫骇然，清静的养心阁确实符合郡主的要求，但福晋要睡哪里？我就搬去听雨小筑住好了。
大部分做母亲的都是子奴，福晋也不例外。
委屈福晋了……阿紫不由得恨起洛隽，不肖儿都该被雷劈。
福晋想了一下又说：小舅子就让他睡离这儿最近的明月楼。
那间不是亲王的……阿紫发觉说错了话，急急住口。
福晋淡然地说：他不敢回来，回来要被砍头。
我待会儿派人去打扫。
阿紫点了点头。
福晋看了一眼梳妆抬上的妆奁。
还有，把我的首饰统统送给她。
难为福晋了。
这是惟一可行的办法，阿紫不敢有异议。
现在最大的问题，是没钱宴客百桌。
福晋哭丧着脸。
阿紫保证地说：福晋放心，这点阿紫会想办法。
福晋声音有些发抖地问：她要一个丫环，你觉得派谁好？这就像屋漏偏逢连夜雨，麻烦似乎怎么也解决不完，但在阿紫的心中，最大的麻烦不是银子，是郡主。
阿忠已经说了，洛隽的信上也写了，郡主脾气不好，谁去服侍她，都不会有好日子过，于是，阿紫自告奋勇。
我去服侍郡主。
你不行，你不是丫环。
福晋一口回绝。
阿紫想了想，不得已地说：阿菊，她识大体。
把阿菊叫进来。
福晋心里想的也是阿菊，同意地点头。
是。
阿紫退出养心阁，站在大雪中，不知不觉地流下泪来。
※※※府里的丫环们，全放下手边的工作，聚集在大厅内。
大家都感到胸口好闷，七嘴八舌地评论郡主是什么样的女人？一直以来，福晋对她们都很宽厚，也养成她们口不择言的坏习惯，毫不在意未来的贝勒夫人是个蒙古郡主，所有难听的字眼全都用上了，骂她是狐狸精，是母老虎，是野蛮女，是贱女人，是坏女人……惟独阿菊，一个人默默地在剪囍字，不予置评。
真是家门不幸，难怪福晋会气成那样！一个丫环有感而发。
另一个丫环接着说。
依我看，以后的日子会很难过。
不知道福晋会派谁伺候她？这话一出，所有的丫环都把目光转向阿菊。
你们看我干嘛？阿菊浑身不自在，拿着剪刀的手抖了起来。
府里，除了阿紫，就属你做事最谨慎。
一个丫环同情地看着她。
我才不要！阿菊愤愤地放下剪刀，刀刃将桌面刮出一道长痕。
糟了！几个丫环看着长痕，大惊小怪地叫了出来。
阿菊精明能干地说：拿块布遮住不就行了。
这时，眼眶有些微红的阿紫讪讪地走进大厅。
阿菊姐姐，福晋有事找你。
阿菊还没来得及开口，眼泪先掉了下来。
该不会是要我服侍郡主？别怕，万一你做不来，我就代替你。
阿紫拍了拍阿菊的肩。
阿菊霍然起身，充满勇气地说：你放心，我应付得了。
看着阿菊颓丧的背影，一个丫环说：阿菊真可怜！别再嚼舌根了，还有很多事要赶快做。
阿紫快速地分配工作。
丫环们都感到不可思议，福晋居然要让出养心阁给郡主做闺房，还要把王爷的明月楼给舅爷住，真是没天理！但大家敢怒而不敢言，福晋为了贝勒爷，做出如此大的牺牲，但愿菩萨保佑，不要让郡主辜负福晋的一片苦心。
丫环们分头办事，留下阿紫呆坐大厅，双手捧着脸，为婚礼的菜单烦恼。
百桌客人，再加百品盘，光是糕点就要用掉百来斤面粉，还有天上飞的、地上爬的、水里游的各类牲畜，体型大的十只，体型小的百来只，此外还要蔬菜水果均衡营养……阿紫的手指突然插进发丝里，使力地一抓。
一想到燕窝鱼翅，咚的一声，额头敲在桌上，她竟有了撞桌而死的冲动！她这个动作，正好被阿忠瞧见，他一头雾水地问：阿紫你在干什么？阿紫忆着额头上的肿包说：我头痛，想敲一敲看看能不能减少痛苦？有效吗？阿忠拉了张罗鼓椅，坐在阿紫的对面。
阿紫没好气地揉着肿包。
当然是更痛了。
你在烦恼什么？阿忠明知故问。
婚礼当天的菜单。
阿紫沉重地叹气。
你别担心，你的手艺那么棒，光是萝卜干就能让人吃得津津有味。
我真希望我是神仙，能变出一百桌的鱼翅燕窝。
阿忠这个人，鬼点子特别多，眼一挤，脖一缩，立刻就有了主意。
简单，鱼翅用粉丝代替，燕窝用蛋白代替，以假乱真，反正这两项东西都没有味道。
阿紫先是以感激的眼神看着阿忠，但她很快地感到不对劲，鱼翅燕窝可不是下人能吃的珍品，她是尝过一两口，不过纯粹是试味道。
你怎么知道？阿忠，你是不是偷吃过贝勒爷的饭菜？冤枉，外面有些不肖餐馆就是这么做的，我有亲戚在那儿工作。
就依你，出了事，你可要负一半的责任。
惟女子与小人难养也。
阿忠大叹好心没好报。
阿紫转移话题问道：阿忠你一路辛苦，为何不去歇息一下？我哪睡得着，贝勒府恐怕要大难临头了。
阿忠不停地摇头。
阿紫四下张望，见没其它人，压低声音问：郡主……真的很可怕吗？一想到郡主，大厅里明明有暖和的火炉，阿忠却不寒而栗地发抖。
一到蒙古，我们就听到一阵凄厉的叫声，循声而至，亲眼看见郡主因为摆设的花枯了一朵，就鞭打插花的丫环，打得皮开肉绽，惨不忍睹。
贝勒爷有什么表示没有？阿紫吓得眼里全是惊惶。
阿忠掩不住失望地说：没有，贝勒爷被郡主的美貌迷住了。
阿紫觉得心头一阵烦闷，不想再聊下去，倏地站起身。
我去买竹帘子。
等等，你的头发乱得像杂草……阿忠好意地提醒她。
阿紫头也不回地说：管他的，反正又没有男人会看我一眼。
阿忠眼睛眯成细线，心里有了不该有的想法癞虾蟆想吃天鹅肉！怀疑阿紫这个黑皮母蛤蟆，对贝勒爷有意思，可能吗？还是他多心了？※※※三月二十七日，珠围翠绕的郡主，随着意气风发的洛隽来到府里。
门口，仆役和丫环排成一列，低着头，眼珠翻上，偷偷打量郡主的容貌。
模样是美，但是下巴抬那么高，下唇嘟那么高，胸部挺得那么高，屁股也翘得很高，一副高高在上、目中无人的骄傲姿态，真是意人厌！还有，郡主后面跟着未来的舅爷，长得是俊逸，但眼神轻浮，一看就知不是个好东西。
惟独阿紫不在行列中，她正在鸡舍里，跟今晚要变成烤鸡的鸡道歉。
福晋得知消息，端坐在房里，等洛隽和郡主来向她请安。
半炷香烧完了，门外静得像人都死了；福晋唤来丫环去请贝勒爷来见她，丫环一个人回来，说是贝勒爷正在沐浴，洗掉赶路所流下的臭汗味。
男人洗澡，一向快速，而洛隽这次却洗了很久，带着一身麝香，姗姗来迟。
还没举行婚礼，怎么能堂而皇之进门？福晋话里明显夹枪带棍。
洛隽一脸温柔，体贴地说：郡主住不惯客栈。
进门也不跟过来向我问好，成何体统！郡主跟我还没拜堂，额娘你别急着摆出婆婆的架势。
听到这种讽刺的话，福晋心如刀割。
我是长辈，她来见我合情合理。
郡主金技玉叶，连夜赶路使她身体不适，额娘大人大量，不要计较小节。
亏她还是个郡主，连礼节都不懂，将来如何能做一个好媳妇！是我要她去休息，额娘要怪就怪孩儿，别拿她出气。
她有哪一点值得你处处维护她？她很美，也很温柔，额娘见了，一定会喜欢她。
我……福晋差点脱口说出师太的话，但喉咙里突然像筑了一道墙似的，把那些话挡住。
看着儿子脸上喜气洋洋，福晋不由得泄了气，再吵下去，反而显得自己小心眼，跟未过门的媳妇争儿子，让人说闲话。
要成亲的是你，你满意就行了。
洛隽人在这里，心儿却一直在郡主的身上。
额娘，孩儿告退了。
怒气又冲上福晋的脸上。
有了新娘，就忘了老娘。
额娘到底为何事生气？洛隽一脸不解。
难道你没发现家里变了样？福晋气他跟瞎子没两样。
洛隽想了一下才想到。
有，焕然一新，额娘为婚事费心了。
是阿紫和大家的功劳。
福晋看他反应这么慢，明白他的心早就被狗叼走了。
额娘，还有事吗？洛隽的脸上只有急切的表情，没有半点感激。
有事的人是你。
福晋彻底地失望，儿子完全被狐狸精迷住。
洛隽说：孩儿想去看看郡主，对安排是否满意。
你知道她住哪间阁楼吗？绕了一圈，福晋要说的是她的牺牲。
洛隽摇了摇头。
请额娘告知。
当时是吩咐阿菊带郡主和舅爷去休息。
养心阁。
福晋看着儿子，希望他能了解郡主的要求有多么过分。
额娘不愧是福晋，那么识大体。
洛隽笑吟吟地赞扬。
你……你这个不肖子！福晋为之气结。
孩儿说错了什么？洛隽感到莫名其妙。
福晋面若严霜地挥了挥手。
出去吧，你自个儿好好反省。
孩儿告退。
洛隽心如脱缰野马，脚底下彷佛有一朵筋斗云般飞了出去。
福晋呆坐在椅上，等到她回过神，才感觉到两颊都是热热的酸涩的泪水……※※※洛隽出了福晋的房间，意念一转，决定先去找阿紫；阿紫对他的态度像对仇人，这是他一直想不透的地方。
不可否认地，她的手艺不输御厨，在蒙古待了两天，郡主府里的厨子做的菜难吃极了；如果去看郡主时，能带阿紫做的糕点，郡主一定会凤心大悦。
这一路上，可能是赶路太累，郡主全无笑容，搞不好美味的糕点能博得郡主一笑！到了厨房，又到阿紫的房里，都没看见她，丫环说她在鸡舍。
洛隽一走到鸡舍，远远就见到阿紫坐在板凳上，手里拿着一只鸡，正在拔鸡毛。
参见贝勒爷！阿紫听到背后有脚步声，回头一望，嘴说人不动。
洛隽直截了当道：阿紫，你快去厨房弄些糕点给郡主吃。
我没空，你没看到我在拔鸡毛吗？阿紫一口回绝。
去叫别的丫环来拔鸡毛。
洛隽脸上有愠色。
丫环姐姐们都在忙，分身乏术。
阿紫专心地拔鸡毛。
大胆！你居然敢违背我的命令！洛隽最讨厌她爱顶嘴的坏毛病。
阿紫不敢，街上有卖糕点的。
阿紫对他的愤怒充耳不闻。
洛隽气得咬牙切齿。
你居然指使我到街上买糕点？！阿紫淡然地说：是建议，贝勒爷不想去，可以派人去。
你是不是想把我气死！洛隽像个要不到糖吃的孩子，气得直跺脚。
大喜之日将近，贝勒爷千万别气坏身子。
阿紫虚情假意地关心。
洛隽从她手中抢过鸡。
我叫你做什么，你就快去做。
为什么一定吃我做的？吃街上买的就不行吗？阿紫心里有数。
洛隽想用她做的糕点讨好郡主，门都没有，她才不会成为他利用的工具。
但是她的心却因不明原因而抽搐起来。
在他来以前，一个丫环姐姐跑过来告诉她，福晋大发雷霆，因为郡主一进府，就钻进养心阁睡觉，贝勒爷还帮郡主说话，惹得福晋怒火更炽。
为什么这样一个目无尊长、骄傲自大的郡主，能让贝勒爷如此倾心？只因为一张美丽的脸孔，他就任由她爬到他头上，甚至爬到福晋的头上……就算阿紫做的菜是人间美味，洛隽也不曾赞美她一句。
这个黑炭脸厨娘平日仗着手艺好，深得额娘欢心，不把他放在眼里，若不是有额娘做她靠山，他老早就把她打到月亮上；但，为了讨郡主欢心，他可以委曲求全。
你……你做的比外面卖的好吃。
阿紫不怀好意地说：不见得，我心情不好时，做什么都难吃。
你说这话是什么意思？洛隽脸色一阵青一阵白。
阿紫耸了耸肩。
没有特别意思，只是说实话。
你想故意做得很难吃，让我没面子对不对？洛隽一语中的。
我是担心，郡主万一觉得不好吃，我会被鞭打。
阿紫刻意指出。
洛隽的头上冒出五丈高的青烟。
阿忠那个多嘴的奴才！这不叫多嘴，是好意警告。
阿紫反驳道。
其实郡主心地善良，是那个丫环处处跟郡主作对。
洛隽扭曲地解释。
话一说出口，洛隽就后悔了，他是贝勒爷，没必要向她解释！不过，他的解释令她心寒，只是一朵花枯了就被鞭打，郡主分明是有一颗蛇蝎心，但他居然是非不分，还帮郡主说话，真是无药可救。
阿紫为他的肤浅生气，更为自己的生气而生气，以只有她自己听得见的声音低喃。
只有你这个大白痴这么想！你说什么？洛隽虽没听清楚，但看她不屑的嘴脸，就知道她说的肯定是坏话。
说恭喜贝勒爷，娶了个温柔美丽的郡主。
阿紫皮笑肉不笑。
你刚才说的话没那么长！洛隽马上揭穿她的谎话。
我去做糕点了。
阿紫悻悻然地转过身。
洛隽迫不及待地要求道：做你最拿手的蜂蜜糕。
府里没蜂蜜了。
阿紫停住脚，没回过头，免得他看出她又说谎。
去买啊。
洛隽恨不得把手上的鸡，奶向她的后脑勺。
来回一趟，再加发面蒸糕时间，要三个时辰。
阿紫吓唬他。
反正他不会纡尊降贵地来厨房监督她，她高兴什么时候做，就什么时候做。
洛隽不知自己受骗，喃喃自语。
那岂不是到了吃晚餐时间！阿紫回过头，讽刺道：今晚大家就把裤带勒紧一点，先满足郡主要紧。
洛隽愤愤地把鸡扔在地上。
算了，我去外面买，你继续拔鸡毛。
虎落平阳被犬欺，大概就是这样的情形吧！。