萧玉霆离开之后便再也没有回来。
李蕊儿睡不着, 起来问月英才知道，他连夜回了军营。
李蕊儿一夜辗转反侧，内心不安。
这次是她不对, 不该在他临行前惹怒他的。
本打算他回房之后和他道歉的, 哪知道他就那么走了。
李蕊儿一早醒来，便看见院中的赵秉。
她诧异地问：你怎么不随王爷一同去南蜀，你不是他的贴身侍卫吗？赵秉恭敬地回道：殿下让我留下来保护王妃。
自王妃来到王府之日起，属下便是王妃的侍卫了, 殿下说, 若是出现危险，我须第一时间保护王妃, 而殿下，可以自保。
李蕊儿心绪一时复杂难辨。
她转过身, 发现自己竟不知不觉间流泪了。
他走后她便自由了, 这不正是她想要的吗, 为何她却哭了？*此次萧玉霆出征，最忧心他人不是李蕊儿, 而是裕王萧玉鸣。
裕王不是担心萧玉霆战败身死，而是担心他得胜归来，自己便没有立足之地了。
萧玉霆自十三岁起披挂上阵, 战功满身封无可封。
若是此次破了南蜀，为大周开疆扩土, 父皇还能用什么封赏他？思及此萧玉鸣难免不寒而栗。
他本也打算安分守己，顺应天命, 奈何形势不由人。
父皇迟迟不立储, 让他越来越不安。
如今父皇的心意越发明显了。
自古至今, 被摒弃的皇子都没什么好下场。
若他做不成太子, 等待他的只有死路一条。
他也该早做打算才是。
恰在此时，皇后授意萧玉鸣得空去山隐寺看望潘宝珠过得如何。
他觉得这是皇后在向他暗示着什么。
这是他的一个机会，他要把握住。
这一日，萧玉鸣在护卫的簇拥下来到山隐寺为西南战事祈福。
寺里得知贵人要来敬香，提前安排闭寺一天谢绝香客。
萧玉鸣一早来到山隐寺，寺庙周围被侍卫围得铁桶一般密不透风。
萧玉鸣入了山门便开始三跪九拜，一个个宝殿拜过去，无比虔诚，许愿三弟早日平安归来。
礼佛完毕，萧玉鸣命人捐了香火钱安排修缮寺庙事宜，随后便在女住持的引领下来到禅堂打坐禅修。
直至午时，比丘尼来禅堂敲门，说是寺庙准备好了斋饭，请施主用膳。
萧玉鸣起身开门，随着比丘尼来到膳厅。
里面的人准备着碗碟杯盏，听到脚步声回头一望，便与门口的萧玉鸣四目相对。
是潘宝珠。
萧玉鸣发现她模样大变，错愕片刻。
潘宝珠眼中含泪，行了一礼，道：见过裕王殿下。
萧玉鸣定定地看着她，良久不言。
潘宝珠用一支朴素的木簪将头发拢起，一身素净僧袍将她衬得愈发清瘦了。
只见她面颊凹陷，双眼无神，想必在山上吃了不少苦头。
两人沉默了许久，潘宝珠开口道：不打扰殿下用斋了，我先告退。
说着作势要离开。
萧玉鸣一把拉住她的手，说：你留下，与我一起用斋。
潘宝珠想也不想地应下了，她本来就是冲着萧玉鸣才揽下这个差事，还矜持什么。
潘宝珠随萧玉鸣入座，眼神有意无意地瞄着他。
萧玉鸣头戴玉冠，一身月牙白的长衫趁得人温润俊朗，潘宝珠不禁多看了两眼。
心想以前她怎么不知萧玉鸣生得这样出尘。
还是说因为在寺中待得太久了，见到个男人便觉得惊为天人。
潘宝珠心中后悔不迭。
早知如此，当初答应了皇上的赐婚，现在她就是裕王妃了，也省去吃这许多苦头。
这会儿萧玉鸣在潘宝珠碟子里夹了许多的东西，说道：吃吧。
潘宝珠自从上山就没吃过一顿饱饭，此刻看着眼前丰富的斋菜，一时顾不得闺秀礼节，风卷残云地吃了起来。
萧玉鸣见状，继续为她布菜，席间一句话未说，以免耽误了她用饭。
潘宝珠终于吃饱了，放下碗。
萧玉鸣见她脸上沾了两颗饭粒，伸手为她拿下来。
潘宝珠尴尬地摸了摸脸，说：殿下渴了吧，我为殿下倒茶。
说着起身来到案几上，将热水倒入茶壶中。
潘宝珠将茶壶拿到萧玉鸣面前，为他倒了一杯茶，说：山上没什么好茶，这是我离家时带的紫笋。
幸好山上的泉水好，煮出来的茶自带一股清甜，殿下尝尝如何。
萧玉鸣拿起茶杯，吹了吹。
想来大小姐以前从未做过奉茶之事，不好辜负了她的心意，仰头一饮而尽。
萧玉鸣放下茶杯，缓缓开口问：你为何来这里？潘宝珠说出早已编排好的理由：父兄让道长为我批了八字，算出我十八岁之后命中带劫，为了消灾避祸，便将我送到山隐寺代发修行。
萧玉鸣心知肚明，一定是她惹了乱子，潘家为了保全相府名声才将她圈在寺庙。
不过既然此事不能与外人道，萧玉鸣也没必要追根究底。
他问：灾祸如何能解？潘宝珠看着他，眼神中带着祈求之色：若有贵人渡我，便可自行化解。
那日潘宝珠离家之日泪眼婆娑地问潘俊贤：父兄是要放弃我了吗？潘俊贤面无表情地看着她，不带一丝怜悯地说：是你先放弃你自己的。
继续留你，终有一日你会给潘家带来更大的祸患。
当日她苦苦哀求，大哥却弃她如敝履。
她被家人拘在这山隐寺中受尽苦难，脸上的皮肤粗糙不堪，手指长期浸泡冷水而无法弯折，身上满是大大小小的冻疮。
现在的她连潘府的粗使丫鬟都不如了。
潘宝珠双眼湿润，楚楚可怜地看着萧玉鸣，声音颤抖道：我心慕殿下已久，请殿下带我离开这里。
萧玉鸣心知肚明，她口中心慕已久的殿下怕不是另一个。
否则当初父皇为他二人指婚，她便不会一口回绝了。
而眼下他的三弟已经娶了李蕊儿，她没了念想，这才退而求其次。
而今日萧玉鸣来到此处，也是得了皇后的授意。
他揣摩了皇后的心思，明白皇后是想让自己助潘宝珠脱离苦海。
他虽然对潘家拒婚一事心有芥蒂，却不得不迫于形势顺水推舟。
萧玉鸣看着楚楚可怜的潘宝珠，道：我不会看着你受苦。
你放心，回去之后我就让父皇赐婚。
我潘宝珠是知恩图报之人，殿下对我的恩情我一定会还。
我潘家嫡女的身份无人可替，将来有一日……我必定会成为殿下的助力。
萧玉霆神色蓦的一暗。
明知道她并非善类，却不得不为了潘家和刘家背后的势力娶她为妃。
自己亦是可悲之人。
*萧玉霆刚离京没多久，萧如意便带着行囊来王府住上了。
说是三哥临行前交代她多陪陪嫂子，给嫂子解闷。
李蕊儿是满心欢喜的。
萧如意来了之后她比以前开朗了不少。
白日里闲来无事便饮茶、作画、泛舟、采花。
日子过得飞快。
萧玉霆每半月寄一封家书，每次只有寥寥数语报平安，还是别人代笔。
李蕊儿想着既然他军务繁忙，也就没有回信打扰他。
杨叔宝知道萧如意住在燕王府，每次写给她的信都是随萧玉霆一起寄回来的。
月英手中拿着信，刚来到玉蕊轩，萧如意却早已望穿秋水，焦急地从月英手中抢走信，迫不及待地躲在树后面将信拆开了。
李蕊儿见萧如意脸上一副少女怀春的模样，回想起昔日围场二人打闹的情形，心中一下子明朗了起来。
她不抱什么期待地将萧玉霆的信也拆开了，果然又是简简单单的几个字——蜀地一切安好，王妃勿念。
同样是别人的代笔。
李蕊儿将信折好，重新放入信封，将信放在抽屉里，心中生出一丝怅然。
萧如意读完了信，笑意盈盈地将信收好放入怀中，进门看见李蕊儿看着窗外出神。
她走过去，问：嫂子不给我三哥回信吗？李蕊儿回过神来，道：不必了，反正他也没时间看。
三哥再忙看信的时间还是有的。
男人在外征战，若是知道家中有人挂念，他们心里也会感到安宁。
说着让素玉准备好笔墨，将信纸铺在李蕊儿面前，催促道：嫂子快写，写好了和我一起寄出去。
李蕊儿面露难色，道：我不知道写些什么。
萧如意急道：随便写呀！写最近天气如何，吃了什么好吃的，说你想三哥了，希望他早点回来。
李蕊儿的脸微微一热，这么直白的话她怎么写得出来。
在萧如意不依不饶的眼神下，李蕊儿拿起毛笔，无奈地看向窗外。
昨夜刚下过一场雨，窗外翠叶如洗，雨滴顺檐而下，滴落在花瓣上，窗台散落着三三两两的花叶。
李蕊儿凝神思索了半晌，才落笔写道：昨日暴雨，催发新蕊，赠君一支，祝君安好。
写完放下笔，起身走到窗台，拾起一枝被雨滴打落的花瓣。
花瓣扁平如扇，恰好方便夹在信中。
李蕊儿当着萧如意的面蜡封了信笺，随她的信一同寄了出去。
半月后，李蕊儿收到萧玉霆的回信。
原以为又是文书代笔，打开信却让她眼前一亮，字迹遒劲有力，是他亲笔所写。
却只有八个字——吾对王妃，亦甚思念。
李蕊儿看了感到莫名其妙，他为何没头没脑地说出这句话来？她下意识地望向窗外，徐风阵阵，枝头花蕊如扇子似的轻轻摆动。
李蕊儿脸一红，蓦地想起那日随手寄出的竟是合欢花。
李蕊儿觉得又羞又恼，萧玉霆定是以为自己在暗示着和他求欢。
她竟就这样被他看轻了。
李蕊儿一头扎到床上，将脸埋进被子里，恨不能就这样一死了之。
待她回过神来，痛定思痛，一定要扭转自己在他心目中的形象才行。
于是起身坐在桌案前提笔写道：蜀地湿热，箱笼中有龙脑香囊，随身携带可醒神清热。
盼王爷保重身体，早日归来。
又过了半月，萧玉霆的家书如约而至。
李蕊儿迫不及待地打开，却大失所望。
又是别人代笔，且只有四个字——平安，勿念。
李蕊儿放下信，心中感到一阵酸涩。
这时靠在窗边看信的萧如意突然绷直了身体，惊呼道：三哥……三哥中了瘴气，现在昏迷不醒！什么？李蕊儿的心猛地揪起。
萧如意继续看下去，却见杨叔宝刻意交待——此事万不能让王妃知晓，王妃听了定会受不了。
萧如意看到这里立刻捂住了嘴，暗恨自己刚刚沉不住气。
她语气遮遮掩掩：没事，我看错了，三哥中了暑气，不是瘴气，军医用了药，他已经好了。
这个杨叔宝，说话颠三倒四的，就不能一气说个明白。
萧如意的表情不见轻松，李蕊儿心存疑惑，情急之下拿过信纸一看，得知萧玉霆果然是中了蜀地瘴气。
杨叔宝写的都是大白话，还有什么看不明白的。
李蕊儿将信还回去，觉得胸口阵阵发闷，呼吸也愈发困难。
萧如意见状连忙安慰：嫂子别担心，三哥吉人自有天相。
他身经百战，不会被这点困难打倒的。
况且这信是有延迟的，兴许这会儿三哥已经好了呢。
李蕊儿立刻取出安泰丸，一连吃了两颗。
待她缓过来，抓着萧如意的手说：如意，我想去相国寺为王爷祈福。
萧如意点头道：好，我陪你一起。
次日一早，天色微亮李蕊儿便起来了。
李蕊儿拉着萧如意去了相国寺，身边跟随着素玉和赵秉。
李蕊儿在佛前跪拜许久，心中默念：王爷是大周的守护神，大周百姓不能没有他。
若是王爷平安归来，我愿为佛祖重塑金身。
许是跪得久了，李蕊儿从相国寺出来，忽然双膝一软，身体不受控制地往下坠，幸亏萧如意眼疾手快地将她扶了起来。
李蕊儿昏昏沉沉地被扶进了马车，萧如意一边给她额头抹薄荷膏一边说：都怪我一时嘴快，没能瞒住你。
李蕊儿抓住萧如意的手，急道：以后你三哥的事不要瞒着我了，我有权知道。
好好好，我不瞒你，可你也不能这般摧心剖肝的。
三哥身体好着呢，待他恢复了，你身子却垮了，我如何向他交代？李蕊儿轻声道：我会保重自己的。
李蕊儿接连几日都心绪不宁，终于在六日后，府上又收到了蜀地来信。
李蕊儿迫不及待地将信打开，见是萧玉霆亲笔回信，悬着的心总算是放了下来。
见字安好，已攻下成都，胜利在即，不日便归。
街上看到蜀锦，十分衬你，待归来送与王妃。
李蕊儿将信反复看了几遍，见寻不到破绽，确认萧玉霆无恙，才算是放下心来。
*李蕊儿闭门不出的这段时间，上京城发生了一件大事——潘家二小姐潘宝珠即将嫁给裕王。
李蕊儿得知这个消息并未感到惊讶，上一世潘宝珠便是裕王妃。
看来很多事情冥冥之中早有定数。
其实李蕊儿早就知道，有相府这个靠山，潘宝珠不会一辈子困在山上。
所以当初她没有将事做绝，也是为了凡事留一线。
听说是萧玉鸣上山隐寺为燕王祈福，被蛇所伤，潘宝珠奋不顾身为他祛毒。
裕王乃重情之人，回宫后立即请皇上赐婚，二人结成良缘。
一时间君子佳人传为佳话。
裕王府大婚是请了李蕊儿的，不过李蕊儿称病不出，只以萧玉霆的名义备了份厚礼，让萧如意代为转送。
*潘宝珠成亲后三不五时地去宫里给皇后请安，她落落大方，人美嘴甜，时常哄得皇后喜笑颜开，很得皇后喜爱。
潘宝珠端起面前的茶碗喝了口参茶，一股浓郁的苦药味扑面而来，潘宝珠感到一阵作呕。
皇后见了立刻让宫人将参茶撤下，转而看向潘宝珠问：最近胃口是不是不好？潘宝珠点点头，用帕子擦了擦嘴角，含羞带怯道：母后，我有了一个月的身孕。
皇后听了大喜过望。
这是她的第一个皇孙，自然是重视有加。
她立刻请来御医为潘宝珠诊脉。
御医诊断后说潘宝珠身体康健胎像稳固，众人一派欢喜。
皇后问潘宝珠：你有没有想吃的东西？我让御膳房做给你吃。
潘宝珠摇头道：最近我害喜严重，吃不下什么东西。
于是皇后命宫人端来冰镇酸梅汤给潘宝珠开胃。
潘宝珠喝了口酸梅汤，不动声色地将话头引向李蕊儿：不知蕊儿妹妹怎么样了，许久没见到她了。
上次儿媳的喜宴蕊儿妹妹送了贺礼，人却没有来，说是生病了，儿媳心里很是遗憾。
蕊儿妹妹现在身体好些了没？一提起李蕊儿，皇后便下意识地摇头，随即面露不悦道：她向来弱不禁风的，有一次在宫里，我只说了她两句，她竟然晕倒了。
潘宝珠一脸担心道：蕊儿妹妹身子这么弱，不知道以后会不会子嗣艰难。
皇后听了脸色立刻沉了下来。
潘宝珠无措道：是儿媳多嘴了，蕊儿妹妹还那么小，不急于生孩子。
也怪儿媳有了身子便乐昏了头，希望蕊儿妹妹也迎头赶上，以后一大家子热热闹闹的才好。
潘宝珠在一旁自说自话，皇后的心思却全然放在了李蕊儿身上。
想想她进燕王府也有小半年了，肚子却一直没有动静。
潘宝珠和老二成婚一个多月便有孕了。
两相对比让她心生疑虑。
看李蕊儿弱不禁风的样子，怕是真的不易受孕。
皇后当下就做了决定，要为萧玉霆纳侧妃，早日为燕王府开枝散叶。
这一日李蕊儿接到了皇后下的帖子，召她入宫。
自从萧玉霆去了西南，李蕊儿一直闭门不出，寻常的聚会宴请她是能推则推的。
然而皇后的召请她不敢推脱。
这一日李蕊儿起了个大早，梳洗打扮了一番，刚出王府大门，便看到皇后派来的马车。
李蕊儿上了马车，待她到了坤宁殿，恭敬地向皇后请安。
婆媳二人寒暄片刻，坤宁殿便来了一位老熟人——御医张桓。
皇后笑看着李蕊儿，道：我听说你最近身体一直不好，特意请了张御医为你诊治。
李蕊儿道：多谢母后关心。
转而看向张桓：劳烦张御医了。
张桓随后便为李蕊儿把脉，片刻后对皇后道：回皇后，燕王妃身体乃虚寒之症，需要安心修养，佐以温补之物慢慢调和。
皇后一脸忧色道：别舍不得用药，给燕王妃用最贵最补的方子，银子从我私库里出。
张桓恭敬道：可怜皇后慈母之心，不过燕王妃身体不受补，用不得大补的药材。
我已经开了安泰丸，定时服用，有助于身体恢复。
皇后点点头，让宫人送张桓离开。
皇后看向李蕊儿，道：蕊儿，你与燕王成婚也有小半年了，裕王妃比你成婚晚都有身孕了。
刚刚张御医的意思我也听明白了。
你身子弱，怕是难以受孕，我这个做母亲的也是心疼你的。
霆儿是亲王，不能后继无人。
所以我打算为霆儿纳两房妾室，一来为你分忧，二来等霆儿回京，让她们为王府开枝散叶。
你意下如何？李蕊儿神情一滞，脑海中浮现出那日萧玉霆愤怒拔剑将石榴树一分为二的情景，不由地感到一阵心悸。
若是萧玉霆回来发现王府里在他不知道的情况下多了两个妾室，不知道会发多大的火。
思及此李蕊儿打了个寒噤，她看向皇后，恭敬地回：母后，其实不久之前儿媳已经和王爷提过，为他纳妾之事。
但王爷并未应允。
如今王爷不在京城，这么大的事儿媳不敢擅自做主。
待王爷回来请王爷亲自定夺吧。
皇后听到这里，脸上的笑意渐渐凝固，声音冰冷道：你现在是在拿霆儿压我吗？李蕊儿面色惶然，颤声道：儿媳不敢。
只是妻以夫为纲，儿媳实在是不敢忤逆王爷。
皇后见她脸上的表情诚惶诚恐委屈至极，仿佛随时都会哭出来似的，生怕她再次晕倒在坤宁殿，立刻摆了摆手，不耐烦道：行了，你回王府好生休养身体吧。
李蕊儿恭敬道：多谢母后体恤，儿媳告退。
待李蕊儿离去，皇后冷下脸来，低声道：哼，吴地妖女，果真厉害！*很快便到了中秋节。
李蕊儿在萧如意的陪同下参加宫中的中秋宴。
萧如意有武功傍身，大大安抚了李蕊儿心中的不安。
宴席开始，大殿中央响起了丝竹助兴。
李蕊儿无意间看到碟子里的五合饼，下意识掰了一块五合饼塞进嘴里，竟不似印象中那么难以下咽了。
她忽然想起春日和萧玉霆一起参加宫宴时的情景。
那是她第一次和萧玉霆同桌而食，萧玉霆对她说，这五合饼是要传给萧家儿媳的，还问她想不想做萧家儿媳。
她被他逗弄得手足无措。
待李蕊儿回过神来，发现自己面颊微红。
她立刻拿起手边的果酒喝了一口，掩饰自己的窘态。
用完了中秋宴，皇后带着众人来到后苑放莲花灯，为苍生祈福。
后苑是皇宫的后花园，因为有活水直通汴河，建了大大小小的水榭楼台，方便贵人们临水休憩。
李蕊儿没有海晏河清之类的宏伟愿望，只求萧玉霆能够平安归来。
李蕊儿在心中默念了几声，将莲花灯放入河中。
河中烛光星星点点，若隐若现，河灯一路流向宫外，带着众人的心愿飘向远方。
李蕊儿抬头望向夜空的皓白孤月，不禁想着千里之外的萧玉霆是不是也在看着同一片月光。
*五日后，朝廷收到捷报，周军大破蜀军，南蜀投降，大军即将归京。
大军归来那日，满城百姓夹道相迎。
当然其中多是仰慕萧玉霆的闺中少女，女子们手中拿着手帕、鲜花、首饰，更有甚者挥动着贴身小衣，待队伍骑马路过，便朝萧玉霆的身上扔去。
楼上女子探身窗外，边扔东西边挥舞红袖。
有的怕扔不远，在私物上裹着手镯、玉佩等贵重物品一同扔过去，下了十足的血本。
杨叔宝不敢松懈，撑着伞帮萧玉霆隔档开前后左右掷来的物件。
萧玉霆这次得胜归来，英俊的一张脸上平白多了一道红色血痕。
围观人群见燕王伤了面门，纷纷扼腕叹息。
李蕊儿戴着帷帽站在人群中，被这热情的阵势吓住了。
此时身边的萧如意忽然晃了晃李蕊儿的胳膊，惊喜道：快看，三哥过来了！李蕊儿遥遥一望，见萧玉霆端坐在高头大马上，面容冷肃，对那些女子的热情不为所动，目不斜视地骑马而行。
每次萧玉霆得胜归来，道路两旁夹道相迎，一派喜气欢愉。
萧玉霆从来不去看他们。
因为只有亲临战场的人才知道，凡是战争，皆是悲剧。
即使他成为胜利者，一想到战场上的累累白骨，那些被战火席卷的无辜百姓，他无论如何也高兴不起来。
倒是杨叔宝平易近人地向围观人群挥手致意，忽然间他在人群中看到了萧如意和头戴帷帽的女人，从身形上一眼便能看出那人是李蕊儿。
杨叔宝开心地和萧如意挥了挥手，随后激动地拉着萧玉霆的衣袖，往前方不远处一指，道：殿下，王妃来看你了。
萧玉霆顺着他手指的方向看去，果然看到李蕊儿一身碧色罗裙，头戴碧色帷帽，面容在纱帘的遮掩下半隐半现。
萧玉霆眼中除了李蕊儿便什么也看不见了，他冲她灿然一笑，围观女子们皆以为那笑容是冲着自己的，仿佛瞬间炸开了油锅。
萧玉霆身着金色铠甲，身后的红色披风猎猎而动，越发衬得他英姿勃发。
几月不见，他瘦了很多，也黑了许多，却丝毫不减他的英武俊朗。
待萧玉霆走近了，李蕊儿赫然发现他脸上触目惊心的红色伤痕，心猛地揪了起来。
随后又安慰自己，没关系，她有祛瘢舒痕的药膏，是从金陵带来的，回去就为他涂抹伤口，不会让他留疤的。
队伍浩浩荡荡地前行，李蕊儿跟着萧玉霆的方向挪着碎步，渐渐地跟不上他的速度，快速往前跑了几步，帷帽的纱幔被风吹得掀了起来。
萧玉霆看见了李蕊儿纱幔下粉雕玉琢的一张脸。
路旁的秋叶被风吹得簌簌飘落，纱幔随风而动，李蕊儿娇艳动人面庞若隐若现，脖颈的肌肤莹洁如雪，真真是仙姿玉貌，人比花娇。
萧玉霆的队伍渐渐走远，李蕊儿被围观人群所阻隔，远远地被他落在身后。
李蕊儿看着萧玉霆远去的背影，心中顿觉空落落的。
*萧玉霆带着南蜀战俘来到文德殿，献给宣德帝萧斐。
大殿上的萧斐威严肃穆，看着跪在殿下的南蜀皇帝孟光和他的僚属。
孟光畏畏缩缩，形容萎靡，让萧斐心生不耐，懒得多看两眼。
萧斐草草封了孟光为安顺侯，其余降臣皆有封赏。
众人领旨谢恩，山呼万岁，萧斐拂袖而去。
举行完献俘大典，萧玉霆终于交完了差，归心似箭，却又被将士们起哄拉去了教坊司。
萧玉霆平日里治军严谨，下属们被管束得苦不堪言，一个个都存着看好戏的心情，想要看他醉后失态的样子。
萧玉霆知道他们一个个存着什么坏心思，干脆遂了他们的意，就当是和将士们同乐。
到了教坊司，将士们轮番敬酒，萧玉霆来者不拒，喝着喝着便假装醉得坐都坐不稳，斜靠在椅子上双目放空。
那些将士们见他流露醉态，图穷匕见。
屋内的纱灯逐渐熄灭，眼前的光线忽然暧昧起来。
随后便见几人抬进来一个绢布制成的莲花花苞，花苞被放在萧玉霆面前。
这时不知是谁拍了两下手，鼓乐声响起，莲花的花苞应声绽放，里面竟藏着一个舞姬。
舞姬姿容艳丽，千娇百媚，身上只着寸缕，十分露骨。
舞姬名唤芸娘，是教坊司最妩媚多姿的头牌艺伎。
萧玉霆的好兄弟们合起伙来弄这些花头，就是想看着平日里威严肃穆的上峰喝醉之后还怎么坐怀不乱，一个个睁大双眼露出一副看好戏的神情。
只见芸娘踩着莲步缓缓靠近萧玉霆，冲他勾魂一笑，媚态纵生。
芸娘的纤细长腿伸向萧玉霆，一只玉足抵在他的胸口，慢慢向下游移。
萧玉霆酒意上头，恍惚间将芸娘的脸看成了李蕊儿，想象着她扭动着柔软腰肢向自己投怀送抱的模样，身体不禁一热。
芸娘的脚勾着他的腰带，继而往下摩挲。
萧玉霆忽然攥住她的脚踝，将她拉入了怀里。
人群中响起了口哨声和起哄声，叫嚣着让萧玉霆把人扛走。
萧玉霆低头看着怀中之人，忽然清醒过来，见眼前的人不是李蕊儿，猛地打了个激灵。
萧玉霆站起身，将人抱到莲花台上，所有人睁大眼睛以为有戏可看的时候，萧玉霆却将人放下，在众人暧昧的眼神里转身而去，深藏功与名。
身后响起了众人失望的调笑生，有男有女。
女人说：想不到咱们风情万种的芸娘也有失手的时候。
男人说：芸娘本该是战无败绩的，奈何遇上的是咱们不解风情的燕王啊。
萧玉霆不去理会，径直来到院子里，解开马缰绳，翻身上马，一路疾驰回到王府。
萧玉霆一路来到玉蕊轩，推开卧房的门，却见李蕊儿躺在床上睡下了。
李蕊儿听到开门声响，缓缓睁开眼，睡眼蒙眬地看着来人。
萧玉霆笑着走到床边，道：怎么不等我回来？李蕊儿声音里透着委屈：我以为王爷今晚不回来了。
说着起身下床为萧玉霆脱去外袍。
李蕊儿闻到一股浓烈的酒气和呛鼻的脂粉气，知道他去了什么地方，不禁眉头微皱。
萧玉霆冲她挑挑眉，问：我不回来，你也不介意？李蕊儿低眉敛目道：你们……也是为了庆贺，我怎能败了王爷的兴致。
萧玉霆捏了捏李蕊儿的脸，轻笑一声：你看你嘴巴撅得都能挂油瓶了。
你放心，我没碰别的女人。
那些人硬是把人塞进我怀里，我把人推开就走了。
不然，你以为我会回得那么早吗？李蕊儿似乎听出了弦外之音，一时羞臊难当，立刻转移话题：我服侍王爷沐浴更衣。
萧玉霆在外行军习惯了凡事自理，待李蕊儿为他收拾好干净衣服，他已经脱完衣服进入浴桶中了。
李蕊儿拿着干净的寝衣放在浴房的衣桁上，随后沾湿了巾布想要为他擦身。
萧玉霆接过巾布，道：我自己来。
李蕊儿看到萧玉霆肩膀上又添了新伤，感到一阵心悸。
她这才意识到，眼前的男人是万民景仰的英雄，为大周开疆扩土的战神，他身上纵横交错的伤痕昭示着他的赫赫战功。
李蕊儿忍不住用指腹轻抚他的肩膀，道：受伤了就不要沐浴了，免得感染了伤口。
萧玉霆冲她意味深长地笑了笑，道：我不洗干净了，怎么抱你？浴房水汽缭绕，李蕊儿被热气蒸腾得双颊红润，一时间羞臊得说不出话来。
萧玉霆见她面色羞赧，不再逗她，道：这里空气不畅，你待久了该透不过气了，先回房去吧。
李蕊儿点点头，出门后为他关上浴室的门。
萧玉霆看着李蕊儿离去时纤弱的背影，不禁对她衣衫下的情形浮想联翩起来。
他下意识地滚了滚喉咙，快速擦洗一番，穿上了新寝衣。
李蕊儿为他准备的新衣干燥柔软，还有她身上所特有的清甜花香，仿佛将她抱在怀里一般。
萧玉霆有些心猿意马，急匆匆回到卧房，拉着李蕊儿就往床上带。
李蕊儿与他面对面坐着，近距离地看着他的脸，注意力都在他脸上的伤口上了。
李蕊儿捧着他的脸，喃喃道：疼不疼？不疼。
李蕊儿起身道：我为王爷抹药。
萧玉霆哪有什么心思给她上药，一把将她拉进怀里，想要行夫妻之礼。
李蕊儿紧张道：王爷，伤在面门疏忽不得，需及时处理才不会留疤！萧玉霆便松开手由着她了。
李蕊儿起身从箱笼中取出一个瓷瓶，边给他处理伤口边安慰道：王爷别担心，我这儿有秘制的白僵蚕膏，可以祛瘢舒痕、去腐生肌。
不出半月王爷脸上便恢复如初了。
说着用手指蘸了药膏，在萧玉霆脸上轻轻擦拭，动作轻柔。
萧玉霆的面颊上有一阵淡淡的清凉之感，不觉疼痛。
李蕊儿为他擦完了脸，看到他胸口处一道狭长的疤痕，便伸手解他的衣带。
萧玉霆以为终于可以进入正题，不料却听李蕊儿说：我为你处理身上的伤。
萧玉霆阻止道：没必要浪费，那些陈年旧疤恐怕很难祛除。
我尽力。
李蕊儿说着便将他的上衣除去。
萧玉霆握着她的手，低声道：我怕吓着你。
李蕊儿摇摇头：那些伤是王爷为国浴血的证明，我怎会害怕？只是……我虽不怕，却会心疼。
萧玉霆听了心中不无动容。
李蕊儿柔软的指腹揉擦着他的伤口，他感到丝丝缕缕的凉意沁入肌肤，不觉一阵舒适。
李蕊儿见他身上伤痕交错，鼻子一酸眼泪便不受控制地流了下来。
战场上刀剑无眼，这累累伤痕证明了他经历了多少险象环生。
李蕊儿吸了吸鼻子，声音含糊地问：疼不疼？萧玉霆温言安慰：不疼，早就好了。
李蕊儿的眼泪却怎么都止不住了。
萧玉霆见她下巴挂着晶亮的泪，一把将她拽入怀中，将她按坐在自己的腿上。
他在她耳边吹了吹气，笑着问：心疼我了？李蕊儿点点头，轻轻嗯了一声。
李蕊儿侧着身，一只手环着他的脖颈借力，一只手蘸着药膏抹在他的伤患处。
她近在咫尺，温热的呼吸扑散在他的脖颈上，如一只猫儿在他身上抓挠着，挠得他心痒难耐。
萧玉霆揽在她腰上的手更紧了，在她耳边暧昧道：那我也好好疼你。
李蕊儿立刻听懂了他的暗示，顷刻间脸颊如火烧一般的红，连带着脖子也染上了红霞。
萧玉霆冷不防含住她的唇，一只手探进她的衣衫不安分地摩挲着，缓缓向下探去。
李蕊儿身体一僵，下意识地挣了挣，不小心碰到了他的伤口。
萧玉霆吃痛，发出一声闷哼。
李蕊儿一颗心噗通直跳，像是要从胸腔里蹦出来似的。
她眼神慌乱地对上他的视线，怯生生地说：王爷，药上好了，我为你穿衣服，免得着凉了。
萧玉霆促狭一笑，道：爱妃，现在应该为我脱衣服才是。
李蕊儿的脸忽的一红，目光游移，无处安放。
她咬唇道：王爷……你伤势未愈，不如今晚……暂时不要那样了。
萧玉霆攥着她的手，嘴唇贴着她的耳根，哑声道：我都这样了，你却让我不要那样……我恐怕会伤得更重。
说着将李蕊儿抱了起来。
李蕊儿双脚猛地悬空，感到一阵头晕目眩，随后被他放到了床上。
萧玉霆的手缓缓上移，覆上她细腻柔滑的脖颈，他粗粝的手掌让她下意识地缩了缩身体。
李蕊儿双眸含着水汽，无助地看着他，仿佛在诱人采撷。
萧玉霆摸着她的面颊，安抚道：别怕，我不会伤害你。
李蕊儿攀着他的手臂，颤声道：请王爷怜惜。