翌日一早, 李蕊儿正在梳妆，忽然收到了郡公府的帖子。
她看完后一脸喜色地对萧玉霆说：表哥到了上京，现在住在我大哥府上。
大哥请我明日去府上小聚。
王爷, 明日我可以去大哥家吗？萧玉霆笑道：当然。
你表哥来京城办事还是探亲？我表哥三年前便开始四处游历, 想来是走到了上京，顺便去看望大哥一家的。
萧玉霆面露遗憾道：可惜我明日还要去军营，怕是没时间陪你见表哥了。
你们兄妹好好团聚，晚上我让赵秉去接你。
李蕊儿笑道：没关系, 我知道王爷军务繁忙, 我让素玉陪我回去就行了。
次日一早，李蕊儿用了早膳便在素玉的陪同下回到郡公府。
李蕊儿进了前厅, 先与李涵夫妇打过招呼，侧身便看见一旁站着的素袍男子, 她的表哥谢修竹。
只见他长身玉立, 温文尔雅, 一袭素淡的月牙白长衫衬得人越发地清俊出尘。
谢修竹出身于扬州名门望族，自幼苦读, 少年及第。
初任校书郎，然而年纪轻轻便高瞻远瞩，看出吴国气数已尽, 于是辞官四方游历，寄情山水, 得以明哲保身。
虽身在草野，然百年世家大族的底蕴犹在, 举手投足尽显风流。
李蕊儿福了一礼, 喊道：表哥。
两人多年未见, 这一声表哥恍若隔世。
谢修竹缓步走到李蕊儿面前, 静默地看着她，许久之后开口道：蕊儿，三年不见，你瘦了许多。
李蕊儿鼻子一酸，道：兴许……兴许是我长高了的缘故。
谢修竹感慨道：是啊，上次在金陵见面，你才到我的胸口。
三年不见，你就长成大姑娘了。
这几年表哥都去了哪些地方？我由两浙出海，沿海南下，途径福建、广南，由琼州入交趾，再由广南西路北上，经由夔州、蜀地、荆湖，前日刚刚抵达上京。
表哥是打算留在上京，还是继续游历？谢修竹温和一笑，道：自然是要继续走的。
我要一路北上，去草原，去大漠……李蕊儿听着听着，便面露惆怅之色。
她本来希望谢修竹能留在上京的，她以后也算多了个亲人可以倚仗。
奈何他天生是个浪子，怎会在一处安定下来。
谢修竹将李蕊儿带到桌边坐下，将桌上的两个精致木匣推到她面前，道：这是我从琼州带的南海珍珠，你和表嫂各一份，研粉服用，可滋补安神。
李蕊儿打开一看，珍珠各个圆润饱满，莹润亮泽，满满一匣子粲然晃眼。
谢修竹将另一个木匣打开，递给李蕊儿：这是交趾来的沉香，你试试味道如何。
李蕊儿靠近一闻，一股淡淡的木香和乳香萦绕鼻尖。
李蕊儿盈盈一笑，道：多谢表哥。
谢修竹笑道：和我客气什么。
这时耳边丝竹声响起，舞姬从纱幔后面踩着碎步款款走出，身姿曼妙，袅袅娜娜。
李蕊儿的视线缓缓上移，看到美艳动人的一张脸，瞬间呆愣住。
这舞姬竟是曾经的北秦公主刘鸢。
当年大周打北秦，先太子战死，宣德帝一怒之下将北秦皇室女眷都充了教坊司。
李蕊儿看着刘鸢，仿佛在看镜中的自己。
这一世若她没有阴差阳错地嫁给萧玉霆，她的际遇又该如何？李蕊儿将手边的酒一饮而尽，不禁潸然泪下。
一曲舞毕，刘鸢香汗淋漓，越发妩媚动人。
李蕊儿放下手中酒杯，道：跳得好，当赏！说着摘下手上的玉镯起身站到刘鸢面前，缓缓为她戴上。
刘鸢讶异地看着李蕊儿，躬身行了一礼。
鼓乐声再次响起，刘鸢挥舞着水袖继续跳了起来。
接连几曲跳完，李蕊儿将自己身上所有的配饰都戴到了刘鸢身上。
刘鸢的手腕、脚踝、脖颈、纤腰皆挂着珠翠饰物，每动一下环佩叮当，悦耳动听。
又一曲终结，李蕊儿隐隐有几分醉意，她站起身步履不稳地来到刘鸢面前，将发间的玉簪抽出，一头乌亮的黑发如瀑般倾泻。
李蕊儿抬起胳膊缓缓地将发簪别到刘鸢的发间。
刘鸢知道自己面前的人是李郡公的妹妹，当今的燕王妃李蕊儿。
心想同样是亡国公主，还真是同人不同命。
刘鸢细看李蕊儿的眼睛，只见她双眸氤氲，眼中流露出悲悯之色，让刘鸢心中无端生出一股酸涩。
她伸手拉着李蕊儿的胳膊，将她拽入舞池，与自己一同起舞。
李蕊儿呈微醺之态，本就生得体态轻盈，舞动起来更是身姿柔美，仿佛随时都能化成蝴蝶飞走一般。
刘鸢不禁感慨，这样的柔心媚骨，啧啧，燕王可真是艳福不浅。
*此时，燕王府。
萧玉霆看天色渐黑，迟迟等不到李蕊儿回来。
心生担忧，便让月英备马去了郡公府。
到了郡公府，一眼看见赵秉坐在马车外等候。
赵秉见到萧玉霆见了一礼，问：殿下怎么来了？萧玉霆道：在家等不到王妃回来，左右无事，便过来看看。
赵秉道：郡公府今日请了教坊司的头牌舞姬在里头助兴，估计王妃还在兴头上。
萧玉霆一听到教坊司，眉头微皱，道：我进去看看。
一进郡公府大门，萧玉霆便听到丝竹之声从前厅传出来。
管事的见是燕王，立刻躬身行礼，向一旁的人使眼色。
一旁的家仆小跑着去前厅通传。
众人正浑然忘我、如痴如醉之际，听到家仆通传，还没来得及反应，萧玉霆已径直来到前厅。
萧玉霆一进门便见屋内轻歌曼舞、香雾缭绕。
他眉头微皱，定睛一看，舞池中央赫然竟是李蕊儿。
只见李蕊儿衣衫半敞，正和舞姬一起翩然而舞，面颊和脖颈上的肌肤透出薄汗。
李涵见状后知后觉地清醒过来，立刻拉着郑氏起身行礼：见过燕王殿下。
李蕊儿一听是萧玉霆来了，猛地一惊，转过身对上他的视线，脊背一凉，酒意醒了大半。
她收敛了动作，懦懦地喊道：王爷……李蕊儿面颊酡红，脚下虚浮，像是喝了不少酒。
萧玉霆脸色蓦地一沉，立刻将身上的披风解开，为李蕊儿披上。
李蕊儿心虚地垂下头，不敢抬头和萧玉霆对视。
一旁的谢修竹见状立刻打圆场，上前一步拱手行礼：见过燕王殿下。
在下谢修竹，是蕊儿的表哥，谢某仰慕殿下已久，今日得见，实在是三生有幸。
萧玉霆淡漠地点了点头。
随即看向李蕊儿，冷声道：回家。
说着将李蕊儿打横抱起。
一行人恭敬地将二人送至门外，才算松了口气。
萧玉霆将李蕊儿抱上马车，冷声吩咐道：驾车。
李蕊儿醉眼迷蒙地看着萧玉霆。
萧玉霆沉声道：衣衫不整，成何体统。
李蕊儿咬着唇，小声解释：今日一时高兴，不小心喝醉了，就跟着跳了起来。
萧玉霆本想严词训诫一番，奈何见她一副小心又惶恐的模样，话到嘴边又咽了回去。
李蕊儿乖顺地点点头，像只醉猫似的软软地趴在萧玉霆的膝盖上，小声道：王爷别怪罪我……萧玉霆不禁失笑，抬手轻抚她如绸般的长发，无奈道：这次就算了，以后不要这样胡闹了。
马车在燕王府门口停下，萧玉霆将李蕊儿抱下车，一路将她抱回玉蕊轩，径直抱到了浴房。
李蕊儿身上沾染了不属于她的脂粉气，萧玉霆闻不习惯，想要帮她洗干净。
萧玉霆将李蕊儿放到椅子上，一边为她脱衣服，一边问：今日在郡公府都做什么了？李蕊儿闭上眼，半醉半醒道：奏乐，观舞，宴饮，品香，闲谈。
不知不觉间李蕊儿被萧玉霆抱进了浴桶，她将脑袋靠在木桶上，闭上眼享受着被热水包裹的惬意，舒服得想要睡过去。
就在她身体缓缓往下坠的时候，冷不防被人托起。
李蕊儿睁大眼睛才发现，萧玉霆竟坐到了她的对面。
李蕊儿紧张道：王爷……怎么进来了？萧玉霆一脸正色道：你喝醉了，一个人沐浴有危险，一起洗吧。
李蕊儿的脸在热气的蒸腾下迅速变红，粉面桃花，引人遐思。
萧玉霆一边往她身上浇水，一边试探着问：你表哥是哪里人？李蕊儿含糊地说：扬州。
萧玉霆脸色蓦地一沉。
李蕊儿不知他为何忽然就不高兴了，无措地看着他。
萧玉霆将她抵在木桶上，欺身上前含住她的唇。
李蕊儿无助地攀着他的手臂，似哭非哭地呜咽着，声音柔弱无力，听得他骨头都酥了，满腹妒意终化作一腔柔情，尽数用到了她的身上。
萧玉霆折腾了许久，水花溅得四处都是，一地狼藉。
他出了浴桶，为自己穿戴整齐后，便将李蕊儿从水里捞出来，为她擦干身体，裹上寝衣，随后将她抱回了卧房。
李蕊儿浑身绵软无力，趴在床上一动不动。
片刻后忽然想起什么似的，心中一惊，也顾不得萧玉霆在身旁，立刻撑起身，从枕边的木盒里取出两颗避子丸吞服。
萧玉霆以为她吃的是安泰丸，从身后抱住她，愧疚道：抱歉，我刚刚失控了。
李蕊儿鼻子一酸，转过身看着萧玉霆，委屈道：王爷下次能不能……能不能轻些？李蕊儿眼波流转，漾着水色，挠得他心痒难耐，刚平息的冲动又迅速升腾起来。
萧玉霆将她抱得更紧，在她耳边说：别动，让我抱一会儿。
李蕊儿听话的一动不动。
许久之后，萧玉霆忽然开口，声音低哑：当初若不是我在扬州码头将你拦下，你是不是就嫁给他了？李蕊儿怔愣了片刻才反应过来萧玉霆口中的他是指谢修竹。
心中一惊，这才明白他刚才为何那般反常。
她立刻转过身来，看着萧玉霆，小心翼翼道：我和表哥不是很相熟。
我们只小时候见过，若不是这次见面，我连他长相都记不大清了。
萧玉霆冷嗤一声，没有说话，面色似乎更沉了。
心想她倒是心思敏锐，自己刚问了一句她就立马维护起那人来了，唯恐他追究。
难道自己在她心里是个不分是非之人吗？李蕊儿看着萧玉霆面沉如水的一张脸，心想今日他怎么那么难哄。
片刻后李蕊儿抱着萧玉霆的手臂，剖白道：当日若非王爷将我救下，我早就落入歹人之手，现在还不知沦落到哪个秦楼楚馆。
王爷是我的恩人，我会感激一辈子的。
萧玉霆冷声道：那件事对我来说不过是举手之劳，你不必一直挂心。
我要的不是你的感激。
说着将她拥进怀里，吻上她的唇。
他要的是她的人她的心全部属于自己。