这会儿屋外响起敲门声, 素玉和月英准备了简单的酒菜送进屋子里。
萧玉霆当着丫鬟的面也不避讳，继续抱着李蕊儿。
两个丫鬟见状面色一红，放下餐盘便落荒而逃。
萧玉霆自顾自倒了一杯酒, 仰头喝下。
李蕊儿夹起一块羊肉送到萧玉霆嘴边, 道：你连日赶路饿坏了吧，快吃点东西。
萧玉霆吃下羊肉，看着李蕊儿，心疼道：你都瘦了, 过来陪我一起吃。
李蕊儿刚刚经历了大喜大悲, 没什么胃口吃东西。
只草草吃了两口，便放下筷子, 道：我去给你准备热水沐浴。
*萧玉霆用完膳，李蕊儿还没回来, 便寻到了浴房。
李蕊儿已经为他准备好热水和换洗的寝衣, 这会儿正坐在浴桶边试水温。
她眉目低敛, 半侧着身子，露出白皙修长的脖颈, 举手投足尽是妩媚柔情。
浴房里热气蒸腾，萧玉霆隔着氤氲水汽看着李蕊儿，仿佛雾里看花, 如梦似幻，美得不真切。
李蕊儿见他进来, 走到他身边，伸手为他解衣。
待衣服层层褪去, 李蕊儿却看到他胸口缠着的纱布透着嫣红血迹。
她将纱布剪开, 看到受伤处血红皮肉翻卷, 触目惊心。
伤口很明显是前几日刚留下的, 看得她不禁一阵心悸。
李蕊儿鼻子一酸，道：你身上有伤，不要沾水了。
我替你擦身。
萧玉霆这次伤口未愈便急着赶路，来不及上药，俨然有恶化的趋势。
于是点头道：好。
李蕊儿将巾布打湿，小心翼翼地避开他的伤患处，轻轻擦拭着他的肌肤。
她的一双手温柔似水，游走于他肌肤之上，松散的发髻遮着半边脸，整个人愈发柔媚，动静之间都似在不经意地撩拨着他。
萧玉霆滚了滚喉咙，哑声问：好了没有？快好了。
李蕊儿柔声回。
萧玉霆情难自已道：我快不好了。
说着一把将她揽入怀中，想要将她揉进自己的身体里。
李蕊儿手臂环着他脖颈，对上他的视线，眼波含情，如泣如诉。
萧玉霆渐渐失控，脑中却还残存着一丝理智。
他不能让她受孕，也不能让她吃药，好在他在临行前交代赵秉准备了羊盲肠，经过长时间的浸泡、晾晒、去味，这会儿正好得用。
不过也是因为第一次戴，不得其法，弄得萧玉霆难受不已，满脸涨红。
李蕊儿体贴地帮他擦拭额头上的汗，问：你的脸……怎么那么红？是不是生病了？萧玉霆闷哼一声，道：没有，你亲亲我，就好了。
李蕊儿伸手抚过他额头的青筋，在上面轻轻落下一吻。
*次日，宣德帝举办了一场盛大宫宴，为萧玉霆接风洗尘。
一干皇亲贵胄及王公大臣也受邀在列，算是弥补年前取消除夕宴的遗憾。
萧玉鸣一早在裕王府听宫里传来消息，萧玉霆又回来了，一时间心绪复杂难辨，不知是喜是悲。
从感情上来说，他并没有打心底里希望萧玉霆死在外面。
毕竟他们是一母同胞的兄弟，从小到大的情分不是说放下就放下的。
这会儿萧玉鸣看见燕王夫妇二人携手而来，你侬我侬，心中感到一阵意难平。
他见李蕊儿面色红润，尽是一副小女人的妩媚姿态。
这样的柔心媚骨，不知抱在怀中是何滋味。
一想到昨夜他们都做了什么，他的胸口就像有只怪兽横冲直撞，钝痛无比。
萧玉鸣强压下火气，他不该想这些的，他是做大事的人，不能因为男女之情乱了心性。
萧玉鸣喝尽杯中酒，放下酒杯，起身走到萧玉霆面前，一只手与他交握，另一只手臂揽住他的脊背，道：三弟，你终于回来了。
萧玉霆笑道：让二哥担心了，我自罚一杯。
李蕊儿听了便取来酒壶和酒杯，为萧玉霆倒酒。
萧玉鸣见二人夫唱妇随般默契，心中又是一阵翻江倒海。
萧玉霆拿过酒杯，仰起头一饮而尽。
萧玉鸣从萧玉霆手中接过酒杯，递到李蕊儿面前。
李蕊儿为萧玉鸣倒酒，他的视线便越过酒杯看着李蕊儿。
李蕊儿却低眉敛目，不与他有目光接触。
萧玉鸣感到一阵失落。
待酒斟满，他向萧玉霆举起酒杯，道：这杯酒，为兄贺你平安归来。
说罢快速将酒饮下，强压下心中酸涩，回到自己的座位。
此时隔壁桌的萧如意拿着酒杯坐了过来。
她为自己斟了满满一杯酒，举杯道：三哥，这杯酒贺你顺利平叛。
说完爽快地将酒喝完，萧玉霆也陪她喝了一杯。
萧如意又迅速为二人满上了酒，道：这一杯如意祝你和三嫂幸福绵长。
说完仰头干了。
萧玉霆刚想举杯，李蕊儿从他手中拿过杯盏，笑着看向萧如意，道：你三哥身上有伤，我替他喝。
萧玉霆怔愣地看着李蕊儿，心里生出一丝异样之感。
恍神间李蕊儿已然拿起酒杯将酒饮尽。
萧如意嗤笑一声，道：三哥你不行啊，才喝这么几口就要靠嫂子撑腰了。
萧玉霆笑得一脸得意：是啊，你嫂子疼我。
这时候耳边想起了鼓乐丝竹之声，舞姬们鱼贯而入，挥舞水袖，表演着一幕幕盛世繁华。
萧玉霆对歌舞不感兴趣，时不时地默默看着李蕊儿。
他以为她跟着自己是为了寻求庇护，却不想自己也是被她护着的。
没想到李蕊儿不知不觉间竟对自己用情这样深了。
一想到赵秉说她险些为自己殉情，便揪心不已。
他差点就失去她了。
以后他一定要为李蕊儿保重好自己，若是他倒下了，就没人护着她了。
想到这里，萧玉霆忽然攥住李蕊儿的手，在外人看不到的衣袖下面与她十指交握。
李蕊儿不明所以地转过头，对上萧玉霆黑亮的眸子，感受到他手心的温暖，心中是无比的安定。
有他在，以后再也没人敢欺负她了。
*三日后，萧玉鸣为萧玉霆接风洗尘，下帖子邀请燕王夫妇去裕王府用膳。
李蕊儿听萧玉霆说起这件事，脸上流露出抗拒之色，问：我不去可以吗？怎么，你哪里不舒服吗？我……我怕打扰了你们兄弟二人谈话。
你们男人总是说家国大事，我都听不懂的。
可是他帖子里请了你我两个人。
你不去，倒像是我圈着你，不肯让你见人似的。
况且我也希望能带你多出去走走，放松下心情。
李蕊儿犹豫了片刻，不想让他失望，道：好，我陪王爷去。
二人一进裕王府，便有侍女将其引入膳厅。
萧玉鸣远远地便迎了出来，见到二人先是拱手致歉：宝珠已经足月了，不方便作陪，还请三弟和弟妹见谅。
萧玉霆揶揄道：无妨，没人管束二哥，今日可得和我喝尽兴了。
萧玉鸣放声一笑：一定，一定。
说着将二人迎上座位。
李蕊儿落座后时不时地能感觉到萧玉鸣虎视眈眈的目光，二人偶然间眼神相撞，她警觉地看着萧玉鸣，眼神里满是寒意。
李蕊儿想用酒壮壮胆，她为自己倒了杯酒。
萧玉鸣见状忙不迭阻止：这是烈酒，你不能喝。
我为你准备了果酒，就在你手边。
话说出口却已经来不及了，李蕊儿举起酒杯仰起头一饮而尽。
一股强烈的灼烧感顺着喉咙快速蔓延到胃里。
李蕊儿喝完，一张脸皱成一团，好辣，辣得她嗓子痛。
萧玉霆转头看向身边的李蕊儿，见她被辣得满脸通红，无奈道：怎么喝起烈酒来？李蕊儿双眼有了湿意，道：我有些冷，想喝点烈酒暖身。
萧玉鸣立刻看向婢女银叶，道：给燕王妃准备一个暖炉。
银叶得令而去。
萧玉霆不好意思地和萧玉鸣解释：蕊儿体质虚寒，冬日里手脚容易受凉。
多谢二哥体恤。
萧玉鸣道：是我考虑不周了。
说着举起酒杯，道，来，三弟，碰一杯。
萧玉霆举起杯，二人畅快淋漓地对饮。
李蕊儿往萧玉霆的碟子里夹了烩羊肉，道：空腹喝酒易醉，王爷先吃点东西垫垫肚子。
萧玉霆听了，立刻从善如流地夹起饭菜吃了几口。
萧玉鸣语气中不无羡慕：燕王妃温柔小意，三弟真是有福之人。
萧玉霆脸上流露出淡淡笑意，看着身边温柔可人的李蕊儿，男人某方面的虚荣得到了极大满足。
娇妻在侧，谁人不羡？兄弟二人推杯换盏，聊起了西南局势，北疆忧患，李蕊儿丝毫不感兴趣，只待在一旁安静地听着，时而吃点东西，时而发呆。
这时候门突然被推开，却见潘宝珠挺着圆滚滚的肚子缓缓而入。
李蕊儿见状立刻站起来福身一礼，道：二嫂。
潘宝珠看向几人，笑道：今日贵客前来，怎么不通知我呢？萧玉鸣面色微变，道：你身子不方便，好好休息就是了，不必出来应酬。
怎么说我也是王府的女主人，王府宴饮，岂有缺席之理？说着缓步走到萧玉鸣身边坐了下来。
潘宝珠一眨不眨地盯着李蕊儿看，眼神里满是怨怼之意。
李蕊儿迎上她的目光，和她对视。
眼下萧玉霆就在她身边，她没什么可惧怕的。
片刻后，潘宝珠不动声色地坐到李蕊儿身旁，笑道：我见弟媳一直不声不响地坐在这里，颇感无聊，看来是我这个做嫂嫂的待客不周了。
李蕊儿面无表情地回道：蕊儿不懂这些家国大事，才不敢插嘴。
潘宝珠笑道：那咱们就聊些你感兴趣的。
说着从袖袋中取出一个画轴，在她面前徐徐展开。
李蕊儿以为她是要和自己赏鉴名家画作，好奇地看了过去。
潘宝珠缓缓打开画卷，道：听说燕王妃擅画，不如帮忙鉴赏一下我家王爷作的这幅画如何？当画卷完全展开，李蕊儿面色一僵，整个人如坠冰窟——画上的竟然是相国寺！只见寺庙里落了厚厚的积雪，一个男子伫立在寺中的回廊里，遥望天上一轮孤月。
潘宝珠看着李蕊儿，道：王爷将这幅画作完之后，我每次看都觉得少了点什么，不如弟媳指点一下，应该如何修改？此刻萧玉霆的目光被画作所吸引，好奇地凑过去，道：这不是画得挺好吗？潘宝珠笑着摇头，道：燕王不觉得有些突兀吗？萧玉霆思索片刻，道：我知道为何突兀了。
屋外下了厚厚一层雪，正常人应该进屋取暖才是，这人却孤身一人站在外面，仿佛在等着什么人似的。
萧玉鸣面色忽的一变，抢白道：他的确是在等人。
因为要等的人迟迟没有出现，他怕错过想见的人，故不敢离开。
萧玉霆笑道：没想到简单的一幅画背后竟有这样一个故事，二哥不会画的就是自己吧？萧玉鸣苦涩一笑，道：那日我去相国寺，见到这个痴人，伫立在冰天雪窖中等待他的心上人，弄得一身狼狈，我便将这痴人入了画。
萧玉鸣神色黯然，画中的痴人就是他自己。
明知道燕王归来，李蕊儿根本不会去赴约，他还是不抱希望地去了。
那日他在雪伫立到深夜，为的就是告诫自己应该断了不该有的念想。
潘宝珠目光移向李蕊儿，意有所指道：我很好奇，他究竟会不会等到那个人呢？李蕊儿面色一点点白了下去，手心攥出了冷汗。
她故作镇静道：世上之事十之八九没有结果，等不到也不必执着。
珍惜眼前人才是最重要的。
潘宝珠唇角微扬，笑道：燕王妃真是个妙人。
萧玉霆见气氛尴尬而怪异，又见李蕊儿眼角泛红，问：蕊儿怎么了？李蕊儿道：我不小心吃到了辣椒，辣得难受。
萧玉霆笑着坐下，夹了一块红豆糯米糕送到她嘴边，道：吃点甜的就好了。
李蕊儿咬了一口，软糯绵密的甜糕入口即化，略微平复了她忧虑的心情。
再吃一口。
萧玉霆继续喂她。
李蕊儿摇头道：我吃饱了。
萧玉霆只好将剩下的糕点一口吞下去。
萧玉鸣在一旁看着两人当着他的面你侬我侬，兀自气闷着。
然而他也知道自己没资格生气，她是萧玉霆的王妃，她的一颦一笑都是属于那个男人的。
酒空人散，萧玉鸣送走了燕王夫妇，面色忽的一沉。
他回到屋内，冷冷地看着潘宝珠，道：你好大的胆子，竟刺探我的行踪！潘宝珠冷笑道：王爷何必恼羞成怒呢。
你说不出口的话，由我替你说，世上还有像我这么大度的妻子吗？萧玉鸣额头青筋突的一跳，他目光阴鸷地看着潘宝珠，一只手用力扼住她的脖颈。
潘宝珠惊恐地睁大眼睛，她感到呼吸越来越困难。
她奋力挣扎着，从喉咙里艰难地挤出几个字：孩、孩子……一滴泪不经意间从眼角流下。
萧玉鸣渐渐松开了手，低声骂道：蠢！重获自由的潘宝珠用手护住脖颈，大口喘着粗气。
潘宝珠看着他的眼神带着恨意，道：你知不知道，你晚上说梦话的时候喊着她的名字！我才是你的妻子！凭什么，凭什么我要被你这样羞辱。
我做错了什么？你竟为了她……想掐死我，连你的亲骨肉都不顾！李蕊儿这个贱人……是要把天下所有男人的魂儿都勾走吗？！萧玉鸣怒斥：住口！我现在终于明白，为何舅兄要将你送去山隐寺了。
我如今身处这个位置，每走一步都如履薄冰，你却因为拈酸吃醋的小事扯我后腿。
潘相就是这样教女儿的吗？！念在你肚子里孩子的情分上，这次的事就这么算了。
若有下次，我不会姑息！说罢愤愤然拂袖而去。
潘宝珠心灰意冷地看着他离去的身影，心中的怒意无处排解，只能死死握拳，片刻之后，她的手心竟被指甲掐出了血痕。
*燕王夫妇上了马车，萧玉霆道：看样子裕王妃马上就要生了。
说话间看着李蕊儿平坦的小腹，脸上是一副若有所失的神情。
李蕊儿道：一会儿回去了提前准备好贺礼。
萧玉霆点点头，一把将李蕊儿揽进怀里。
回到王府，李蕊儿拉着萧玉霆一同去库房挑选了一番，最后选了个金镶玉长命锁拿到萧玉霆面前，询问他的意见。
萧玉霆笑道：你准备的一定是好的。
随后像是自言自语道：也不知是男孩还是女孩。
说着目光不自觉地看向李蕊儿的小腹，李蕊儿知道他在想什么，不自觉地用衣袖遮腹，转身欲要离开。
萧玉霆却先一步拦住她的腰，将她抱坐在怀里，在她耳边低声问：你喜欢男孩儿还是女孩儿？李蕊儿对孩子没有什么概念，道：都喜欢，王爷呢？萧玉霆在李蕊儿额头轻轻亲吻着，道：我喜欢男孩儿，也喜欢女孩儿。
说着一只手覆上李蕊儿的小腹，道：等你调养好了身体，我们就先生一个男孩儿，再生一个女孩儿。
我教哥哥武艺，你教妹妹字画，哥哥长大了可以保护妹妹。
你说好不好？李蕊儿低垂着眼眸，羞怯地点点头。
晚上二人早早就安寝了。
萧玉霆躺在床上忽然想起了什么，道：对了，父皇许我十日假。
去年我就答应过陪你下江南的，不如趁着这次告假，我陪你回去看看。
原本昏昏欲睡的李蕊儿闻言立刻打起精神来，她看向萧玉霆，一脸喜色道：真的？萧玉霆刮了刮她的鼻子，道：我何时骗过你？李蕊儿急道：不如我们现在就走好不好？萧玉霆轻笑着回：急什么？我需让人备船备物，最快明日才能出发。
李蕊儿喜不自禁道：还可以顺道去扬州探望舅父，对了，问问表哥要不要一起回去吧，他也几年没有回家了。
萧玉霆表情微微一滞，转念一想，李蕊儿此番南下必然是要回舅家省亲的，若是不捎带上谢修竹，未免有些不近人情，便没有出言拒绝。
李蕊儿久居樊笼，终于可以出门放松一下了。
她面上漾着浅淡笑意，很快便沉入梦乡。