晚上, 萧玉霆照例宿在御书房，让宫人传话给李蕊儿不必等他用膳。
萧玉霆沉心政事时常忘记用膳，有时候宫人摆好了饭菜, 直至放凉了他才想起来。
这会儿萧玉霆不知伏案多久, 耳边忽然想起了一道轻柔的声音：皇上，用晚膳了。
萧玉霆抬头一看，李蕊儿竟亲自提着食盒来看他。
萧玉霆冲她温和一笑，道：你怎么来了？才一日不见你就想我了？李蕊儿哭笑着摇头：我若不来, 又怎么会发现皇上没有好好用膳呢。
李蕊儿一样一样地将食盒摆上桌案, 道：皇上都生病了就不要那么操劳了，要多休息身体才恢复得快。
萧玉霆忽然想起什么似的, 用衣袖掩住口鼻，道：你快回去吧, 我感染了风寒, 别传染给你。
蕊儿也还没用晚膳呢, 皇上可否陪我一起？萧玉霆无法拒绝她的任何要求，笑道：好。
随后便让宫人搬来一套桌椅, 两人就这样隔着两丈远的距离用完了晚膳。
饭后，萧玉霆立刻遣李蕊儿回宫，以免继续留在这里沾了晦气。
李蕊儿叮嘱他不要太过操劳, 方才离开。
待李蕊儿走远，萧玉霆对徐成道：宣御医张桓。
张桓到了御书房, 萧玉霆道：我喝了药不见好转，头也有些痛, 有什么方法能立竿见影的？张桓道：不如微臣给皇上用针灸之法, 可迅速祛风解表, 清热利窍。
萧玉霆思索片刻, 点头道：好。
萧玉霆让张桓施针本是想快点好起来，早日回坤宁殿陪李蕊儿的，结果却适得其反。
刚施针之后萧玉霆的确感觉到头目清利了不少。
不料次日一整天他的头都隐隐作痛。
晚膳时，萧玉霆忽然头痛欲裂，抱头怒吼，片刻后竟将桌上的碗盘扫到地上。
到了第三日，萧玉霆变得狂躁易怒，见人动辄要打要杀。
终于在一次怒斥宫人之后，萧玉霆怒火攻心，双眼一合竟晕了过去。
李蕊儿见状立刻请来御医院的几位御医为萧玉霆诊治，结果所有御医寻不到具体病因。
只能将之归结为肝火旺盛导致心郁气结，为他开了疏肝解郁的方子温养着。
萧玉霆却陷入昏迷，接连几日水米不进，李蕊儿寸步不离地守在他的身边照顾。
这日，太后来到了御书房看望萧玉霆。
太后见床上面色灰败的皇帝，脸上流露出悲痛之色，哀声道：我的儿啊，自你登基之后便夙兴夜寐日理万机，直至累垮了身体。
你是一国之君，可不能有事啊。
李蕊儿立刻上前安慰太后：母后请不要过度哀伤，皇上春秋鼎盛，一定会很快好起来的。
太后擦了擦眼角的泪，看向李蕊儿，一脸担忧道：皇帝忽然病倒，皇后这几日衣不解带地照顾皇帝，辛苦了。
若是皇帝能早日好起来，你便是第一功臣。
李蕊儿俯首道：这都是儿媳应该做的，儿媳不敢领功。
李蕊儿送走了太后，让人打来热水，她用帕子为萧玉霆擦拭身体。
李蕊儿觉得，萧玉霆这次病得十分蹊跷。
李蕊儿明白，萧玉霆兴利除弊、革旧维新，触动了太多人的利益。
他突然病重，一定是被奸人所害。
背后之人势力强大，甚至可以操控前朝和后宫，有这样能力的人李蕊儿只能想到太后，或者说以太后为首的官僚集团。
待萧玉霆驾崩，自己也将悄无声息地死去。
太后就可以另立新君，届时临朝称制，继续把控朝局。
思及此李蕊儿不禁脊背发凉。
她看着萧玉霆苍白的脸，握着他的手，颤声道：你什么时候会醒过来？回应她的只有静寂无声。
又过了一日，李蕊儿为萧玉霆擦手的时候，他的手指忽然动了动。
李蕊儿心中燃起了希望，轻声唤道：皇上，皇上……萧玉霆缓缓睁开眼，声音虚弱无力：蕊儿。
李蕊儿喜极而泣：皇上你终于醒了，我这就叫御医来为你把脉。
话音刚落，萧玉霆猛咳了两声，随即侧身吐出一大口鲜血。
李蕊儿惊慌地大喊：皇上！李蕊儿哭着朝素玉喊道：快传御医！李蕊儿见萧玉霆又陷入了昏迷，方才醒来的一瞬仿佛是回光返照，她的一颗心一点一点陷入绝望。
很快张桓便带着药箱匆匆赶来，和他一起到的还有太后及宝慈殿的宫人。
张桓立刻来到床边为萧玉霆把脉，他面色一沉，紧接着又探了探他的鼻息，随即伏地跪拜，道：皇上龙御归天。
太后睁大眼睛道：什么！随即悲声哀泣道：霆儿，霆儿啊！张桓道：皇上归天，请太后、皇后节哀！御书房里齐刷刷跪了一地，一时间哀泣声此起彼伏。
李蕊儿身形一晃，缓缓地跪在地上，眼泪无声无息地流了出来。
这几日朝夕相伴，她心里早有预感，此刻反而显得比所有人都平静。
太后忽然看向李蕊儿，眼神阴鸷，厉声道：来人，皇后祸国媚主，谋害皇帝，赐白绫！只见孙嬷嬷带着几个宫人气势汹汹地向李蕊儿走来。
李蕊儿怒喝一声：放肆！我是皇后，谁敢碰我？宫人们被李蕊儿的气势所震慑住，止步不前，心虚地看着她。
李蕊儿带着素玉和几个宫女大步向屋外走去，打开门才发现，屋外站着的是手持银枪的殿前司禁军。
原来太后已在不知不觉间将御书房包围。
李蕊儿试图闯出去，把手门口的殿前都虞候孙鹤将银枪一横，拦住她的出路。
李蕊儿的心猛地一坠。
看来今日她要丧命于此了。
李蕊儿不做无谓的挣扎，重新回到屋内，看着太后，强作镇定道：我与皇上少年夫妻，鹣鲽情深。
想最后一次为他更衣，请母后成全。
太后点头默许。
李蕊儿拿来湿帕子，为萧玉霆擦拭脸上的肌肤。
她看到萧玉霆这几日鬓边添了几许白发，眼泪不受控制地流了出来。
想到她以前害怕他年纪轻轻便满头银发，以后她便无须担心了，他永远都不会变老了。
李蕊儿的眼泪滴在了他的脸上，她轻轻为他擦去眼泪。
李蕊儿倏的一惊！他的皮肤柔软温热，他……还活着！李蕊儿从悲戚中回过神来，泪水开闸泄洪般汹涌而出。
此刻殿外传来嘈杂的打斗声，很快便有一群身着甲胄的侍卫破门而入，是赵秉率领的侍卫亲军。
此刻太后带来的殿前司禁军已经全部被赵秉的人控制住了。
赵秉向萧玉霆的方向跪地叩首，道：臣护驾来迟，请皇上赎罪。
不料殡天的萧玉霆忽地从床上坐起身，抹去了嘴角的血迹，笑道：不早不晚，来得正好。
太后吓得睁大眼睛，不可置信地看着他，震惊道：皇帝，你……萧玉霆冷笑一声，道：让母后失望了。
太后看向床边跪着的张桓，道：张桓，你竟然背叛我！难道你就不顾妻儿的死活？赵秉看向张桓，道：张御医放心，我手下已经将你妻儿接回家中了，你现在便回去和家人团聚吧。
张桓拱手以示谢意，缓缓退出了殿外。
太后眼见着大势已去，不必做无谓的挣扎，愿赌服输。
她昂着头，面上仍是一副傲然姿态，道：我会是怎么个死法？母后身体抱恙，即日起离开宝慈殿，去南苑静养。
太后表情有片刻的讶异，似乎没想到他会留她姓命。
太后道：你不杀我？萧玉霆道：您到底是大哥的生母，我尊重大哥，也不会伤您性命。
以后您就留在南苑颐养天年吧。
太后沉声问：刘家其他人你会如何处置？萧玉霆道：水至清则无鱼。
只要刘家子弟不惹是生非，儿子不会对他们赶尽杀绝的。
太后闭上眼，似是松了一口气。
萧玉霆喊道：赵秉，护送太后去南苑。
随后萧玉霆遣退了所有宫人，屋内只余他与李蕊儿二人。
李蕊儿脸上泪痕未干，她扑到萧玉霆怀里，捶着他的胸口，道：你装病引母后入局，为什么连我都要瞒着，你是在要我的命！李蕊儿啜泣着，哭得上气不接下气。
萧玉霆轻抚她的后背，低声道歉：我错了，别哭，我真的错了。
李蕊儿呜咽着：你骗得我好苦……萧玉霆边为她擦去眼泪，边笑道：傻瓜，你啊，所有事情都写在了脸上，从来都不会骗人，顶多骗骗你自己。
我若告诉了你，这场戏就没法演下去了。
李蕊儿声音嘶哑道：你为什么要这样对我？每次都是这样，一个人做了所有决定，我总是最后关头才知道。
我到底是不是你的妻子？说罢伏在萧玉霆的胸口，哭得泣不成声。
萧玉霆愧疚不已，他抚摸着李蕊儿的头发，道：我答应你，这是最后一次瞒你，原谅我这一次，好不好？。