巷子里都是孩童跑闹的声响, 还未到除夕，他们便迫不及待拿着炮仗撒野了，在淡淡的硝烟味里, 更浓的是街坊炒花生米、蒸年糕、炸麻花的香味。
但林深觉得最重的还是火药带来的硝烟味。
他写完信上最后一个字，把笔放了下来, 看着纸上未干的墨迹, 他倒有几分怅然。
多热闹的巷子, 多可爱的孩子，多好的街坊，可惜了。
可怅然归怅然，该做的事还是得去做, 林深的目光缓慢落在放在一旁的拆开信纸上, 不长的信, 都在劝他娶妻。
除非我大阿可以彻底占领锦端，否则你一辈子都得待在锦端, 做个汉人。
你是回不到草原的，既然如此, 你该有个汉人的妻子，这样你才不那么引人瞩目。
照理来说，林深的这封回信该是拒绝这页ꀭꌗꁅ纸的要求，这对他来说并非难事，他来到锦端后，这样的拒绝也不知道写了多少，连文字编排都不用斟酌，提笔就来。
可今时不同往日, 他写满了一页的回信, 宁可去絮叨锦端的新年, 也没有提过一句拒绝。
或许他也是看清了，认了命了，这么些年，他总觉得自己还能回到草原去，那并非他真正的故土，可是他在那儿长大，比起锦端这个故乡，他其实更熟悉草原。
林深已知道自己并非一个真正的汉人了，他在锦端总能感到些格格不入的寂寞，尽管表面看上去他与那么多人交好，身边并不缺少朋友，可只有林深知道那是假的，都是他装出来的。
一个探子么，广交好友，才能从芜杂的信息里挖出最有价值的情报，譬如一年前那次大阿躲过燕王的突袭，就是因为他的商户朋友告诉他发了笔财，想请他吃酒，所以才被林深有心探查出来的。
没办法，他只是个小小的主簿，这种突袭的机密事，是不能走漏风声的，除了燕王的心腹几乎没人知道，可是兵器和粮草没法骗人，他作为主簿又经常能接触到账本，自然能知道军营里的正常采买是个什么光景，所以他两相一对就知道不对，于是立刻去信警示，立了个大功。
但或许是因为他真的太好用了，汉人面貌，汉人心思，还有些小聪明，于是他成了大阿那么多暗探里为数不多能派上用场的，所以他就彻底回不去了。
当林深从那些信里的字里行间意识到这时，他的孤独就更加深了。
恰恰在此时，他遇到了宁萝。
其实宁萝搬进来那日，他提着粽子上门也只是走个过场而已，探子么，想尽办法探寻消息，又害怕自己被人探了去，青巷又算是他的老巢，他自然想把这儿所有邻居的一切情况掌握在手里的。
所以自然而然的，他得走这趟，看看新邻居是怎样的人，该怎么对付她。
可是这样一看，却叫林深看出了个意外。
宁萝推门那瞬间，他先看到的是她的眼，他几乎是立刻就想起了黑山，以及黑山上常年覆盖的皑皑白雪。
在大阿人的传说里，黑山是圣地，所有死去的大阿人的魂灵都要沿着白水飘向黑山，在那里登上属于他们的极乐，而黑山上的白雪则更是圣洁的东西，传说里，那是大阿人祖先的灵魂，因为舍不得后辈所以在黑山上注视着他们，又给后辈降下圣水，圣水流进白水，喂养了大阿人，也喂肥了草原，和那大群的马与羊。
其实林深不大信这个，他是汉人么，自然无法赞同大阿的文化，他只是想起了黑山的廖阔。
黑山前是一马平川的草原，黑山上是更广阔平坦的蓝天，唯有它沉默地矗立，成了天地间的异类。
林深不觉得他是汉人，可是在看着黑山时，他忽然就想起了那首诗：敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫。
风吹草低见牛羊。
一个找不到故乡的人，却忽然有了几分乡愁。
他见到宁萝就是这样的感觉。
所以，很罕见的，林深并没有拒绝大阿的命令，他只是在想，如果他的娘子是宁萝的话，他是很愿意结这个亲的。
总归他要在锦端过一辈子，那就不要让宁萝知道他是个探子好了。
林深自然而然地想着，他的院门传来了敲门声。
林深露出了点笑意，他把那两封信收了起来，往外走去，他知道这是宁萝来请他过去，今天是除夕，宁萝也没有家人，两个孤独的，不需要祭祖的人说好了要一起吃年夜饭，一起守岁的。
他觉得这样的宁萝是刚刚好地与他相配。
*这是宁萝得到自由后过的第一个新年，自然百般地重视，红灯笼都挂上了，福字剪纸，对联也都添上了，那对联还是林深写的，林深写的一手好字，宁萝看到了都不由地称赞。
林深垂着眼站在桌前默语，过了会儿，他才道：从小练出来的底子，纵然荒过几年，只能用秸秆沾着水在地上写，也没彻底废了。
宁萝便不说话了，她知道这是不小心说到了林深的伤心处了。
前世的林深就和她说过，锦端多战乱，在城里还好，若是去了城外，总经不住大阿隔三岔五地抢掠。
他说他家其实没银子，不然也不会住在城外，只是幸而他有个先生爹，所以自小都很看重他的学业，谁想到他八岁那年造了难，遇到大阿抢掠，他便与爹娘走散，再也没见过了。
林深说这些时，脸上是平静的麻木：大约是死了的，我去寻过他们好几回，家里的房子都塌了，里面住了几个乞丐。
宁萝很想安慰他，可是一切言语在此时都是贫瘠的，因此她只能伸手抱他。
可惜，现在他们二人的关系还不到这样亲密的时候，宁萝赠不出去那个拥抱，只能用言语安慰了他几句，心里想的是，幸好此时林深未告诉她那些事，否则她定然会因为不知道怎么安慰人而局促不安的。
等到林深晚间来，宁萝便注意着不去碰他的伤心往事，她，林深，还有唤月三个人高高兴兴地碰了杯，说了吉祥话，喝了酒，吃了年夜饭。
饭后唤月去收拾了，林深拿起他带来地酒壶，看了眼宁萝：我要给我爹敬杯酒，你要一起来吗？宁萝微微吃惊：我以为你是不祭祖的。
林深道：确实不祭祖，只是往地上洒点酒，也算心意到了。
其实林深从前并没有那样的习惯，但今年这样做，也不算全然的心血来潮。
因为在下午写对联时，说起那些他早已无所谓的往事时，林深察觉到了宁萝略带心疼的眼神。
其实女孩子心疼一个人，真不算什么，女人么，总是心软的，林深还见过对着一只死了的鸡哭的女人。
可是桑萝不一样，桑萝愿意喜欢他，也愿意与他接触，这样总让林深觉得他们之间是有希望进一步结为夫妻的，因此他想要桑萝更进一步地了解他，心疼他。
而要达成这样的目的，最好的办法就是把心里最大的‘伤口’露出来给别人看，人总是自作多情的，以为知道了别人私密的痛苦，就已经可以占据别人的心房了。
林深愿意让宁萝有这样的自作多情。
当林深把那些过去告诉宁萝时，果然看到她的脸上流露出了几分怜惜，林深知道火候已经到了，所以他自然而然地道：每次想到这些，都觉得自己孑然一身，连个拥抱都没有，真的好孤独。
他缓慢地转过身去，看着宁萝：宁萝，你可以抱一下我吗？宁萝却未如他所预判和期待的那样，伸出手来——她只是短暂地愣住了，她的神色告诉林深，她在回忆什么。
林深失败了。
他轻声道：宁萝，你在想什么呢？其实宁萝什么都没多想，只是在林深说到拥抱时，她感觉自己又陷入了下午的那个拥抱。
一个难过到快要死掉的拥抱。
可是拥抱她的人还在死撑着，要嘱咐她得偿所愿。
她不是自愿这样回想着的，只是林深要抱抱的语气实在是太像岑妄了，他蹲在那个巷子里，把脸埋进膝头，委屈地哭着，如果那时候有个人去抱抱他，他会不会好一点？宁萝不知道，也没兴趣知道，只是林深这姿态太像他了，所以才有她这一激灵。
等回过神来，她立刻为此感到羞愧，忙给了林深一个结实的拥抱，那力道大到仿佛是好兄弟之间的拥抱。
林深轻笑了下，倒并不是很在意的伸手绕过了宁萝的腰际，托了一下她。
远没有到跨年时，但祭祖的鞭炮声已经在满城响起了。
林深笑：早吃饭不就为了避这时，快，进屋去，关上门窗，等鞭炮声歇了再开，闹死了。
宁萝点点头。
而此时就在青巷巷口，岑妄站在那儿，身边跟着替他提货的小厮，只是此时小厮手里干干净净的，什么东西都没拎，只是多拿了个红封，看着不厚不薄，显然包它的人细细斟酌过分寸，不愿低了，委屈了人，更不愿高了，让人受了辱。
岑妄再三问着：你确定是住在这儿？小厮道：朝铺子老板打听了，真住这儿，喏，就在里头倒数第三间。
岑妄便往里面看了眼，巷子深，屋子又造成一排，视线遮挡容易，他其实什么都没看清楚，但岑妄知道这排排都是喜气洋洋没有在中间哪处忽然灭了下去，这就让他很心安。
至少这说明宁萝家前的红灯笼亮着，她这个年还是过得很像模像样的。
岑妄呼出了口浊气，觉得最担忧的事没有发生，那么一切都是好的。
他问：我说过的话都记住了没？小厮点点头：就说是肉脯铺子的掌柜让我送来的，宁姑娘先前丢的肉脯找到ꀭꌗꁅ了，一分没少的被人捡到又送了回去，一份的东西没道理被卖两次，因此他们愿意赔偿宁姑娘先前不必要的开销损失。
也就是说，只要把这笔赔偿的银子塞进红包里，宁萝就能收到岑妄准备的压祟钱。
他倒不是把宁萝当孩子什么的，他只是单纯想用压祟钱这个彩头，把宁萝新的一年的所有作祟的东西给压掉。
岑妄见小厮信誓旦旦地保证，有些狐疑，又问了几次，确定完全了，才让他深一步，浅一步地走进巷子里。
岑妄躲了起来，只露出双眼睛看着小厮那侧的动静，他此时已经紧张地怎么也无法冷静下来，脑海里确实那些杂七杂八的想法。
阿萝那么聪明，会不会猜到这红包根本不是什么赔偿，而是压祟钱。
阿萝会不会怀疑这压祟钱是他给的？那小厮呆头呆脑的，说一句才一句的人，会不会被阿萝轻松套出来？岑妄紧张地看着那小厮敲了一下又一下的门，那门却仍旧不为所动，冷漠无情地立在了那里。
真是要把人笑死了，他先前究竟在担心个什么劲啊，阿萝正忙着和林深去过新年，哪里有心思理会他呢？纯粹是他自作多情了。