荔知还记得那一天。
嘉穗虔诚地握着她的双手说, 无论这条路有多艰险, 她都会陪着她。
哪怕要付出性命也在所不辞。
她再一次卖身为奴，只为履行当日的誓言。
荔知无法不为这样的忠诚动摇，她紧紧握住嘉穗的手，忍住心酸笑道：如今我也只是人微言轻的一名奴婢, 不要再叫我小姐了。
不等嘉穗反对, 荔知说：若你不嫌弃我今日的处境，从今往后, 我们就以姐妹相称。
奴婢怎会嫌弃小姐！嘉穗大惊，急着否定。
既然如此，今后你就不要再自称奴婢了, 我也不是什么小姐。
荔知说, 你若真不嫌弃我, 就叫我的小名般般吧。
荔知解释道：荔夏已不在人间, 我用她的小名，也算是一个念想。
奴婢……嘉穗顿了顿，嘉穗明白了, 既然这是般般的意思。
荔知这才露出笑容。
唐管家可有告诉你去何处当差？说了, 让我一会去扶风院报道。
荔知如今已经对都护府的情况大致了解了。
扶风院是少爷的院落，我并未听说过少爷苛待下人, 等你去了扶风院, 只要做好自己的分内之事便不会有大的问题。
荔知还有差事要做, 大概给嘉穗介绍了一下家中的人物，便匆匆赶去了萱芷院。
升为三等丫鬟后, 她要做的事情不多, 大多就是室内洒扫。
贝壳手链还在杂货铺当着, 荔知要想办法得一点赏钱, 好把手链给尽快赎回来。
她留意着机会，机会也就光顾了她。
之前的三等丫鬟打扫室内，并未搬动家具，今日荔知为了打扫八宝架背后的灰尘，特意挪动了架子。
没想到，在架子背后发现了一颗小小的珍珠。
珍珠中间穿了孔，像是从某个簪子上掉落下来的东西。
打扫完卫生后，她等鲁萱空闲一人的时候，将珍珠交了出去。
这是？鲁萱看着珍珠，惊讶道。
今日奴婢打扫卫生时，挪动了八宝架，在后面发现了这个。
荔知说，奴婢觉得应该是小姐某个簪子上落下来的。
鲁涵就这么一个女儿，自然千宠万宠。
鲁萱的头面不计其数，哪个簪子上落了颗珍珠，根本不会放在心上。
她叫来屋里的大丫鬟清点首饰，果然在一只发簪上发现少了一颗珍珠。
一颗珍珠，对鲁萱来说并不值钱，但对下面的丫鬟来说，却是快一年的工钱，更不必说像荔知这样没有月例的死契奴隶。
鲁萱感动荔知的拾金不昧，想要把珍珠赐给她。
奴婢只是将拾到的物品物归原主，当不得这么大的赏赐。
荔知说，要是小姐想要奖赏奴婢，奴婢倒有一事相求。
你说？鲁萱好奇道。
奴婢为了救治弟弟，将家中旧物当在了杂货铺。
如今赎回，需要四两银子。
我还以为是什么大事……鲁萱笑道，佩儿，去给她拿一包碎银。
鲁萱身边的大丫鬟很快就拿来一包碎银。
荔知行礼谢恩。
下值后，她单方面推迟了去竹园的时间，先去了趟抵押手链的杂货铺。
她拿出银子想要赎回手链，却得到一个晴天霹雳的消息。
卖给别人了？上回的中年男子坐在铺子门口，漫不经心地用手指蘸水弹向门口展示的瓜果。
对啊，你典给我的第二日，就有人买走了手链。
掌柜，我们说好的，你给我七天时间，我一定会来赎回——这事儿是我理亏。
掌柜放下手里的水瓢，你用手链在我这儿当了一两儿糖，我再给你十两——或者换成钱也行，成吗？事已至此，荔知告诉自己急是没有用的。
她尽力让自己平静下来，恢复平常的语气问道：是谁买走了？这……掌柜面露犹豫。
我也不难为你，你只需告诉我是谁买走了手链。
荔知说，如果你不想和我去官府纠缠的话。
在荔知的威逼利诱下，掌柜终于开口：……是一个穿粉衣裳的年轻姑娘，戴着帷帽，我也没看清脸。
多少钱买走的？掌柜不想说，但是在荔知冰冷的目光注视下，他不情不愿地回答道：五十两。
我的最后一个问题，什么时候来买走的？就在你典当之后的第二天。
荔知已经猜到是谁买走了手链。
她不再理会杂货店掌柜，头也不回地离开了。
……竹园还是一如既往的安静。
荔知被西瓜领进书房的时候，谢兰胥正坐在榻上摆弄一个九连环。
她今天来得迟，天色已经暗了。
榻边也没有为她准备绣墩。
荔知本不欲出声打扰，谢兰胥却头也不抬地开口道：以为你不来，准备好的绣墩也撤了。
……有事耽搁了一会，抱歉让殿下久等了。
也就半个时辰罢了，不算久等。
谢兰胥露出和善的微笑。
殿下如何才愿意不计前嫌？他把手中的九连环扔给荔知，说：一盏茶时间里解开，我就当没有等那半个时辰。
荔知拿着九连环，不禁感到一抹惆怅。
她并不擅长九连环，但荔府有一个人很喜欢玩此类玩具，那就是已经逝去的荔惠直。
怎么了？谢兰胥似是察觉她的神情变化，出言询问。
……没什么。
荔知摇了摇头，拿起九连环观察。
自己找地方坐吧。
谢兰胥也端起了他的茶盏。
荔知也不客气，坐在长塌另一角。
尽管荔知努力尝试，但九连环到她手里就像一个叛逆的小孩，屡屡戏耍于她，不肯让她如愿解开。
她与这叛逆的九连环争斗了许久，久到谢兰胥的手都端麻了茶盏。
给我罢。
他叹了口气。
荔知当然知道，别说一盏茶，就是十盏茶也该喝完了。
谢兰胥已经够给她开后门了，可惜，她还是没解开这九连环。
谢兰胥拿过九连环后，用熟练的手法将九连环解开了。
标准的一盏茶时间，或者说半盏茶时间。
看懂了吗？谢兰胥拆开九连环，抬头看向荔知。
……殿下高看我了。
荔知只想苦笑。
估计是看出荔知兴趣缺缺，谢兰胥丢开了九连环。
荔知发现，谢兰胥眼中闪过一抹恹恹。
……以前，我总是想方设法都要出去，等真的出去之后，却又发现，一切不过如此。
殿下所说的‘出去’是什么意思？荔知问，东宫之外吗？谢兰胥没有回答她的问题。
我的存在，是否为殿下带来一丝慰藉？荔知直白的发言让谢兰胥的视线从窗外翠竹转了回来。
她笔直地和他对视，仿佛毫无羞怯。
藏在袖中的手却早已攥成了拳。
谢兰胥在思考。
竹叶在窗外簌簌响动。
圆月在空，夜色明净，不见一丝浮云。
月光在谢兰胥身上披了一层皎洁无暇的白纱，他像堕地的月亮，那样飘渺，那般温柔。
他慈悲的面容，轻易就能将世人欺骗。
荔知却不会忘记，月光本是多么寒凉。
她问了另外一个问题：殿下为何要买走我的手链？手链？谢兰胥轻轻反问，仿佛对她所说一无所知。
荔知静静地看着他。
谢兰胥问：为什么你会觉得是我买走的？买走手链的人穿着粉色衣裳，头戴帷帽，如果我没记错，我第一次见到西瓜姑娘的那天，她就是穿的一身粉色衣裳。
在鸣月塔穿粉色衣裳的人太多了，仅凭此，你就认为是我买走了手链？鸣月塔中有粉色衣裳的人的确很多，荔知说，但能够在第二天就买走手链的，只有殿下一人。
……只有那日我在殿下面前试药时，殿下有机会看见我的手上没有手链。
荔知说。
别人不知道那条手链对她有多重要，敏锐多疑的谢兰胥却不可毫无察觉。
那天试药时，她的衣袖滑落，谢兰胥理应看见她手腕上空空荡荡，但他却什么都没有问。
他没有问，但是事后着人调查了手链的去处，然后悄悄买了回来。
为什么？她问。
谢兰胥沉默了一会，然后看着她笑了。
他说：我想知道，这串你从不离身的手链有什么秘密。
秘密？荔知也笑了，殿下发现这秘密了吗？谢兰胥没有说话。
我告诉殿下这秘密是什么——荔知用手撑在榻上，直起上身缓缓向谢兰胥靠近。
谢兰胥巍然不动，直到两人的面孔近在咫尺，能够看到对方眼中一尘不染的月光。
荔知在他耳边，轻声说：这串手链，对我而言，是一个人泣血的绝笔，椎心的求救。
是你生母，还是你的孪生妹妹？谢兰胥从荔知的神情上得到了答案。
是你妹妹。
他说，你接近我，就是为了给你妹妹复仇？殿下认识我妹妹吗？荔知反问。
未曾蒙面。
既然如此，我要复仇，接近殿下又有什么用？你要借我之力，返回京都？谢兰胥刚说完，自己就否定了这种猜测，你不可能认识我，更不会在毫无了解的情况下，笃定我有朝一日能够返回京都。
殿下多虑了。
荔知看着他眸子里的人。
她的目光注视着他，看的却是一张和自己一模一样的脸。
我承认自己处心积虑接近殿下，但我接近殿下，并非殿下猜测的那些原因。
月光流转在两人的呼吸之间。
谢兰胥看着她的眼睛，心跳有片刻紊乱。
她的眼睛，让他想起笼着薄雾的湖。
和他从湖心楼里见到的一模一样。
每到冬日的清晨，那片湖就笼罩着无边无际的雾。
透过悲伤的雾，他能隐约看见背后那个破碎的心灵。
我愿意为殿下付出所有。
无妨万劫不复。
只求殿下喜乐。
围困他的湖。
囚禁他的雾。
忽然再次将他萦绕。