翌日傍晚, 马厩前。
荔知正和荔慈恩相伴走出, 准备步行回住的地方。
十几辆载满马料的牛车在叮叮当当的摇晃声中进了马场。
谢兰胥坐在最后一辆牛车上。
负责分发马料的本地人接替了他的工作，谢兰胥朝着荔知走来。
他的目光落在荔知脸颊的淤青上，略带惊异地说：荔姑娘这是怎么了？荔知说：我也遇到一个好心人。
荔慈恩在一旁捂着嘴笑。
原是如此。
谢兰胥神色自若地微笑道，看来我们运气都不错。
姊姊, 你和殿下继续聊, 小妹和哥哥约好了先走一步。
荔慈恩向谢兰胥行了一礼，又朝荔知挤了挤眼睛, 燕子一般快活地飞向等待在马场大门的荔象升处。
骑马吗？谢兰胥说。
我不会。
有一个好心人愿意教你。
谢兰胥转身和不远处吆喝马料搬运的李管事说了几句，走向一排马厩最左边的那一间。
片刻后，他牵着一匹膘肥体大的棕红色罗刹马走了出来。
罗刹马产自遥远的罗刹国, 那里天寒地冻, 不光人长得格外高大, 就连马也同样, 罗刹马是极为优良的马种，也是蓬溪马场中重点培育的战马。
谢兰胥牵着马，荔知跟着他走到马场外广阔的草甸。
他先上马, 然后伸手向荔知。
荔知握住他的手, 一脚踩上马镫，略一用力, 在谢兰胥的帮扶下, 顺利骑上高大的罗刹马。
驾！谢兰胥一声令下, 双腿一夹，罗刹马扬起前蹄疾驰而出。
风应声而来。
她后背的伤痕, 紧贴着谢兰胥的胸膛。
每一次身下的颠簸, 都推送着她撞向他的心跳。
在陌生的怀抱和陌生的气息中, 荔知感到一丝拘谨, 她将全部力气都用在抓着马鞍上，试图控制身体歪倒的方向。
谢兰胥在她身后说：你为何忽然僵硬？荔知答不出来。
放松。
他的声音里带着一丝不悦。
荔知命令自己紧张的身体放松，像无骨的雪，倒向身后。
谢兰胥的双臂围在两旁，他的心跳就在一尺之距，隔着血肉跳动。
无数的风从他的臂弯中穿过，千丝万缕地拂向荔知。
看那里。
他轻声说。
荔知下意识抬头。
广阔的草甸正在暮色的统治里，仙乃月神山洁白的雪峰上，托着一轮西沉的红日。
初夏的风慈爱又好客，在草甸中阵阵起伏，将心旷神怡的花香送向她的面庞。
她如痴如醉，不禁忘记其他。
骏马弛聘的速度渐渐慢了下来，载着两人在漫山遍野的山花中悠然踱步。
敢试试吗？谢兰胥递出缰绳。
有什么不敢的？荔知握住缰绳，学着谢兰胥的样子夹住马腹：驾！骏马并不听她使唤。
谢兰胥含笑握住她的手，用她的手轻轻甩了甩缰绳：驾——缰绳打在马背上，罗刹马喷了喷鼻子，加快脚步。
我明白了。
荔知说。
谢兰胥松开她的手：你再试试。
荔知握着缰绳一甩，同时一夹马腹：驾！或许是她甩绳的力气过大，也或许是她不该再夹那一下马腹，总之，罗刹马甩开蹄子猛地冲了出去。
荔知不由自主倒向身后的谢兰胥。
她听到身后的两声轻笑。
谢兰胥干脆用一只手揽住她，另一只手握着缰绳，大喝一声：驾！罗刹马跑得更快了。
荔知在马背上颠簸，在谢兰胥的怀中东倒西歪，狼狈不已，但她抬起头，谢兰胥的脸上却是从未见过的神情。
他好似和风融为一体，忘记了世俗的一切，那些她熟悉的怀疑，算计，试探，在这一刻烟消云散。
谢兰胥低头看向荔知，也觉新奇，少女神色快意，一双上挑的柳叶眼比平常更加清澈灵动。
两人四目相对，不知不觉笑了。
殿下有想过再养一匹马吗？未曾。
为什么？从没有人问过这个问题，谢兰胥不禁真的思考起来。
惊雷死后，他为何没有再养一匹？他想再养一匹吗？他不想。
只要不拥有，就不会再失去。
只要不相信，就不会被背叛。
他一直这么活着。
没有合眼缘的。
他说。
若是我送的，会合殿下眼缘吗？荔知笑道。
因为没有再驱使，身下的罗刹马越来越慢，最后停在了花海之中。
等到入秋，我照料的那匹母罗刹马就该生了。
殿下要是愿意，接生的时候可以一起来。
亲眼看着降生的小马，对殿下来说，应当独一无二。
……可。
绚丽的花海就像是一张缀满宝石和金线的华丽毛毯，铺遍层叠的山峦。
荔知和谢兰胥二人骑在马背上，静静地眺望眼前一片美景。
红日坠落后，他们才姗姗回到住处。
当夜，荔知依然前去山坡赴约。
在她离开小院之后，谢兰胥推门走出，站在檐下看着她离去的方向，一个白色的身影出现在他身后。
来人宽衣大袖，长须及胸。
殿下？你去查一查，马场里一个叫黑火的异族人的底细。
谢兰胥说，如有奸细，杀了便是。
男人看了谢兰胥一眼，揖手弓腰道：谨遵钧命。
……翌日天不亮，荔知和荔慈恩来到马场，李管事让两人坐进城的牛车去采买一批生活物资。
这是被发配到马场以来，荔知和荔慈恩第一次有进城的机会。
两人坐上牛车，欢欢喜喜地向城里出发了。
路上，荔慈恩不断活动着两只手臂，轻轻敲着关节淤青的地方。
昨晚我都数不清被木头打了多少下，回去疼得都睡不着觉……她龇牙咧嘴道。
比起荔知来，荔慈恩的反应能力稍逊，除了嘉穗，就她挨打最多。
荔知笑着摸了摸妹妹的头：晚上来我那里，给你敷药按摩。
荔慈恩抱住她的手臂，歪倒在怀里撒娇道：谢谢姊姊！姊姊天下第一好！两人有说有笑地进了城，牛车将她们送到集市，驾车的老张和荔知约定，日落时分在城门相见，再一同返回马场。
李管事吩咐要购买的东西零零散散，荔知按位置一路买去。
走到一个三岔路口时，荔慈恩忽然显得站立不安，频频往一个方向望去。
怎么啦？荔知问道。
我……我有一个认识的老夫人，就住在这巷子里！荔慈恩说。
荔知马上明白了她想做什么。
时间还早，等我买完这里，我就陪你一起去探望老人。
荔知笑道。
太好了！荔慈恩兴奋抱住荔知。
左右要探望人，荔知还在附近的杂货铺前买了一点新鲜瓜果。
在荔慈恩的带领下，两人穿过复杂逼仄的小巷，停在一扇破旧的木门前。
木门摇摇欲坠，已经和木框无法契合，在虚掩的裂缝中，荔知看到里面一片黑暗。
老夫人？老夫人？荔慈恩轻轻瞧着门。
她叫了没一会，里面就传来人身翻动的声音，不一会，一个急促而零碎的脚步声来到门口，破旧的木门吱吱呀呀地开了，一张布满皱纹的脸出现在门后。
老人睁着一双浑浊涣散的银色瞳孔，望着两人站立的中间那片空白，干瘪的嘴唇里说了好几句话，但荔知一句都没听懂。
只能看得出，老人听见荔慈恩到访，心中也是一片喜悦。
荔慈恩扶住老人，转头对荔知笑道：荔知姊姊，这位是玉珊奶奶，她祖上曾是翼国皇室，不会说官话。
说完，荔慈恩又转头对老人，用荔知听不懂的那种话，絮絮叨叨说了几句。
你刚刚说的是什么话？荔知惊讶道。
翼国话——现在叫翼州土话。
荔慈恩说，从前在都护府的时候，我没事就跑出府来，找奶奶学翼国话，现已学得差不多了。
奶奶说，我说得和翼国人一样好。
我们也别站着聊天了，奶奶让我们把小木凳拿出来，陪她在门口聊聊天。
荔慈恩指挥着，让荔知拿出屋里的木凳。
荔知走进黑黢黢的屋里，借着门外探照进来的光线，才找到三条已经被磨得光润发黑的小凳。
她拿着小凳走到门口，一人一条坐了下来。
荔慈恩和老人交谈，然而用官话复述给荔知。
老人说，门口阳光好，多晒太阳不容易生病，每日傍晚，她都会在门口坐上一会。
然而据荔知观察，这条小巷子里即便曾有阳光照射，那也是几十年前的事了。
新修的高大院墙隔离了阳光，只剩尘埃漂浮在这条寂静萧索的小巷里。
她没有问起老人失明的原因，荔慈恩也没有。
她们都明白，世间有太多无奈。
荔慈恩陪伴老人聊天，荔知就找水洗干净了她带来的瓜果，然后切成小块递给老人。
三人在幽静的小巷里吃完一条翠黄瓜。
剩下的瓜果，都被荔知留给了老人，包括临走时她匆匆前往临近杂货店购买的棉被，用于替换老人床上那条已经不能御寒的破布单。
走出小巷的时候，荔慈恩说：之前想要让哥哥服下的香灰，就是这位奶奶让给我的。
走出巷口，夕阳重新倾洒在两人身上。
荔慈恩说：那原本是奶奶用来救自己儿子的，可惜她儿子没熬过去。
姊姊，你说，世上为什么总有人受苦呢？荔知无法回答她的问题，她连自己孪生姊妹的苦难都无法化解，更不明白世人的苦难因何而来。
我也不明白。
荔慈恩悄悄牵住她的手，眼神望着头顶的夕阳，我的羽翼不像姊姊那么宽广，可以庇护许多人。
我只要姊姊和哥哥两人平安，不论要我做什么事都可以。
她若有所指，眼带深意地看着荔知。
荔知笑了，食指刮过她小巧可爱的鼻梁。
走罢，我们还有最后两样东西要买。