进入腊月, 小木木可以把头抬起来了。
尽管坚持的时间很短，红叶依然欢天喜地，满心自豪, 见谁都笑容满面。
她年轻, 身体也好, 把儿子喂得白白胖胖，一天比一天沉, 像个秤砣, 乔氏很羡慕，说起生老三的事：当时她刚刚生了孩子，丈夫在外面受了伤，险些残废，她急的够呛, 一下子没有奶水，孩子是喝别人的奶水和牛乳长大的。
冯春梅抱着白胖外孙喜滋滋的，比你强, 你小时候娇气得很，蚊子叮个包都哭一宿, 你弟弟皮实，有一回脑袋磕在桌角，鼓起那么大个包, 给块糖就忘了。
红叶早不记得了, 猛一听, 有点同情弟弟。
说起红河, 有展南屏这么个姐夫, 在门房的日子也风光起来, 刚刚到年纪, 就升成三等小厮，每月300文月钱，管事对他和颜悦色的，很是关照。
红河对展南屏带着几分敬畏，对展卫东就打心底亲近，也想学功夫。
关于练武，红叶听丈夫说起，能在江湖混出名号的，多半是从小练起的童子功，一旦过了十岁，筋骨硬了，反应慢了，就算有贵重药材，想入门也难上加难。
红叶便想，这是不可能的事情，谁曾想，展卫东二话不说，随手教红河两招。
红河兴奋得满脸通红，天天比比划划的，看着像那么回事，红叶奇怪地问丈夫，展南屏喷笑：花架子罢了。
告诉你弟弟，活动活动筋骨就算了，在外边别对着人比划。
她不解，展南屏右手在空中干净利索地虚劈两下：我们练武的，有个不成文的惯例：除非大奸大恶之徒，轻易不向不会功夫的人动手。
怕就怕你弟弟这样的，一瓶子不满，半瓶子咣当，遇到高手给他一下，他又挡不住，麻烦就大了。
红叶恍然，对着弟弟耳提面命一番。
展南屏对小舅子没什么期待，对儿子就非常重视，每晚回来，抱着儿子在屋里走路，走着走着，就把孩子举得高高的。
年底买年货，红叶没时间出府逛街，列了单子给，买了腊肉鸡鸭，糖茶点心、鸡蛋菜蔬，瓜子花生，从铺子买回两箱上好的衣料，从上到下每人都做新衣裳，两个丫头高兴坏了。
展南屏带回一些常用的药材，一盒上好的何首乌、一盒冬虫夏草回来，亲自收在库房。
红叶还是第一次去外院库房，一进去便吸吸鼻子，满屋药草的味道，像药铺一样，一个个抽屉外面标签写着外伤内伤强健筋骨等等。
展家世代在外面行走，果然有些积累。
他笑道：这算什么，等过两年，咱们儿子长起来，要用的东西多着呢。
她好奇起来，要用什么？展南屏左右看看，随手从书架取下一本册子，红叶打开一瞧，启蒙强健筋骨那两页，什么有年头的人参、灵芝、何首乌、鹿茸，黄酒、烧酒和蜂蜜，和一些她连名字都没听说过的药草。
红叶咋舌：看起来，展家家底一大部分花在这些地方了。
二十三，祭灶王爷，二十四，扫房子，二十五，做豆腐....腊月二十五这天，红叶吃着徐福记买回来的芝麻花生和自家做的糖瓜，看看胖儿子由母亲带着睡的正香，去厨房看看：二丫搬着腌酸菜的坛子，三丫蹲在水边洗蘑菇，明天炖肉烧排骨。
干完就完了，回屋垫垫肚子。
红叶不能沾凉水，厨房里的活儿交给两个丫头了，又不是等米下锅。
三丫仰起脸笑：马上就收拾完了。
二丫个子不高，力气却大，把盛着辣白菜、雪里红、酱萝卜的坛子整整齐齐垒在墙边，才答姐姐回屋去吧，别吹了风。
红叶拽拽身上厚厚的皮褂子和宝蓝出风毛灰鼠皮斗篷，屋里烧着炭盆，热的待不住，才出来透透风，一看我要出门，我娘让我捂这么多。
三丫喜滋滋地看看自己身上的粉色素面棉袄，忽然侧过头：好像是姐夫。
红叶不信，看看从窗子打进来的阳光：这才几时？他要晚上才....真的有脚步声，穿过院落走向正屋，不多时折到厨房，门一开，一小股冷风窜进小小的房子：石青色灰鼠皮斗篷，高个子，眉宇带着罕见的严肃，是展南屏。
红叶直觉便是发生事情了，心里一慌，本能地走向丈夫，展南屏顺势拉住她胳膊，转身走出厨房。
到了东厢房，他把门一关，略带无奈地说：木木他娘，我得出去一趟。
红叶明白了，跟着世子爷吗？这个时候？眼瞅着过年了。
展南屏点点头，左右看看，压低声音：奉了宫里的命令，要去一趟山东，看这日子，怕是过完年才回来了。
红叶第一反应便是明天还要烧肉，嘟起嘴巴：不能过完年再走吗？展南屏叹口气，斟酌着词句，语气满是歉疚：怕是不行。
世子爷已经回院子收拾东西，今晚就要动身。
大概是宫里的旨意。
红叶整个人被叫做失望的情绪包围了，喃喃说：除夕也不行吗？儿子的百天快到了。
展南屏张开胳膊，把她抱在怀里，带着胡茬的下巴在她额头蹭蹭，乖，等我回来，我回来再办个，恩？两个时辰之后，展南屏兄弟带着换洗衣裳、金银药材，辞过父亲妻子，率领二十名护卫，跟着世子孔连骁连夜骑马出了京城。
红叶不情愿地把丈夫送到门口，不少未婚护卫羡慕的围观，满心不舍地回到院子，哄了哄儿子，饭也吃不下就歇下了，望着大红幔帐帐角挂着的靛蓝绣翠竹荷包发呆：原来的世界，世子孔连骁就是这样，奉了皇帝旨意，在各省巡视、督查，深受皇帝宠信，在京城颇为风光，另一方面，得罪了不少人。
康乾十七年春天，某地接连大旱，春耕的种子出了问题，民怨沸沸扬扬。
孔连骁一行奉旨前往巡视，遇到叛乱，被裹在难民和别有用心的人中，莫名其妙地丢了性命。
事后老伯爷追查，孔连骁本人和随性护卫的尸首周身伤痕累累，是力战之后，被人刺死的。
朝野震怒，皇帝连发旨意，派大理寺卿和御史查办此事，历时两个月，揪出一连串人，三名首犯与菜市口斩首示众，家眷发配岭南，下旨厚赏忠勤伯府，给了赵氏一品诰命夫人的名头--那个时候，赵氏已经死了，昱哥半年之后也死去了。
距离现在，还有两年，红叶告诉自己。
展南屏一走，家里冷清不少，还好有不知愁的木木，红叶炖肉做衣，收拾屋子，除夕那天，展定疆一个人，不好与儿媳妇独处，与留在府里的独身护卫吃了团圆饭，红叶自己带着二丫三丫吃饭，住在一个府里，也没那么多讲究，冯春梅依旧帮带孩子，次日回娘家，刚刚出嫁的丹姐儿也回到府里，身边碧桃几个送来礼物，到了初三和米氏乔氏一群护卫家眷相聚。
孔连骁不在，正月十五元宵节，府里没安排出行，事实上，也欢庆不起来--马丽娘病的更重了，翻过年来就没起床，赵氏和孔老夫人接连探望。
二小姐、徐妈妈、秀莲几个日日守着，我们都见不到夫人。
来串门的彩燕说，太医便住在院子里。
绿云笑道：什么秀莲，是李姨娘了。
彩燕哎呀一声，瞧我这嘴，总改不过来。
自我解嘲道：我得小心些，人家是主子了，万一哪天到夫人面前告我一状，我就吃不了兜着走了。
绿云吃吃笑：不怕，横竖你已经配了人，没几日就嫁出去了，秀莲也好，李姨娘也罢，够不着你了。
彩燕满脸通红，追着打她：满桌吃的还塞不住你的嘴！端果脯和蜜枣茶来的红叶并不意外，原来的世界，彩燕也是这个时候配人的。
什么时候办喜事？我们可要去热闹热闹。
彩燕羞答答的，过年的时候，他家说，年纪都不小了，等着春天就~绿云取笑：李管事家两个儿子，都生的闺女，就盼着大胖孙子呢李管事？红叶莫名其妙地，忽然问：彩燕许配的哪家人？绿云替彩燕答：外院库房，管事李老三家的小儿子，听我当家的说，老老实实一个人，这妮子是个有福气的。
李老三？红叶张大嘴巴：原来的世界，李老三家的儿子娶了秀莲，彩燕嫁给一个姓董的人家。
这是怎么回事？。