兰州民乱, 数千人冲击府衙？苏氏不敢相信自己的耳朵，张着嘴巴，世子爷在兰州？嫂子闵氏绘声绘色：我还能哄你不成？前日便传开了, 你哥哥说, 兰州死了不少人, 府衙都被烧了。
上面龙颜大怒，派兵过去平乱了。
你哥哥还说, 你大伯, 九成九就在兰州。
苏氏不比孔氏父子，对大伯没什么感情，从局外人的角度感叹：这可真不巧，兵荒马乱的，大伯别出什么事才好....忽然之间, 一个隐隐约约在梦中浮现过的念头涌进苏氏脑海：如果孔连骁出事....孔连捷就是世子了....不不不，还有昱哥儿和赵氏肚里的孩子....她清醒过来，叹一口气, 抬起眼皮，见到闵氏意有所指的眼神。
大哥怎么说？苏氏定定神, 把念头压回心底，回忆着府里的事，大伯三月下旬出京公干, 我想想, 是二十号左右, 没说去哪里, 我也没问, 这么多日一直没有消息。
前天二爷回来, 压根没提这事, 只说....自家哥哥都知道的事，孔连捷没理由不知道，伯爵府更没理由耳目闭塞；再想一想昨日丈夫阴沉的脸色，苏氏浑身一僵，突然明白：孔连捷知道孔连骁在兰州，不仅如此，后者处境堪忧。
他让我陪陪大嫂和婆婆，又说这几天事忙，歇在书房，昨日派个人传话，面都没露。
苏氏倒吸一口凉气，一时说不出话。
闵氏沉思着，轻轻点头。
怕是有这么回事。
你心里得有个底。
苏氏脱口而出前面还有昭哥儿，话一出口便咬住自己的舌头，用惶恐的目光瞪着闵氏。
我的姑奶奶。
闵氏骇极而笑，脸上带着了然和揶揄：我让你陪着二爷，陪着老夫人，这个时候可不能给府里添乱，你说的是什么话！苏氏一滞，蹭地站起身，气得脸都红了：嫂子说的什么话！我把嫂子当亲姐姐，嫂子倒来气我！闵氏忙拉住她胳膊，也站起身，好言好语地你看你，我说句玩笑话，你就不乐意了。
好好好，是我说错了话，你别见怪。
说着，她把苏氏推回铺着竹席的玫瑰椅中，自己轻手轻脚走到门边，见服侍的人远远在廊下，自己带来的丫鬟和苏氏贴身丫鬟在几步外守着，才满意地坐回原处。
好妹子，你听我说，越是这个时候，你越不能乱。
苏氏不由自主地说：昨日我在大嫂的院子，晚上才回来，什么事都没有，从大嫂到郭妈妈，到伺候的人，说说笑笑的和平日一样，还和我包粽子、做花糕呢。
闵氏声音比蚊子还低，事出反常必有妖：若是你，丈夫在外面遇到民乱，你吃得下，睡的香？依我说，必是你公公和姑爷下令，把外面的消息封锁住了。
苏氏脑筋很快，若不是我大伯，我公公何必多此一举？何必为了别人的事，费这么大的事？事关重大，她不由自主地问可，若真不是我大伯，我们府里和兰州的事一点关系都没有，那可就空....闹了大笑话。
她把空欢喜三个字咽回肚子，闵氏自然听出来了，嗔道：你是信不过你大哥，还是信不过你二哥？别说你大哥二哥，就连你大哥二哥的同僚、上峰，爹爹的好友或来家里，或派人来，关心你大伯呢！再说，你也不想想，你大伯这几年，奉了皇上的旨意到处暗访，专挑当地官员的错儿，人称孔阎王，兰州开春播种，种子不发芽，三月就闹起来了，你大伯就出京去了，不是去兰州是去了哪里？苏氏慢慢点头，不再怀疑，身体前倾：嫂子，可，就算我大伯在兰州，他~也不知，什么时候回来，我，我也，她一个内宅妇人，能做些什么？傻子，谁让你管你大伯，离着十万八千里，你也管不到啊！闵氏恨铁不成钢地拍她手背，指一指赵氏院子的方向：你啊，就好好等着，看着你大嫂。
两人密密说了半日的话儿。
今天是端午节，苏氏第一年嫁过来，闵氏特意来送特产和粽子，已经给孔老夫人和赵氏请过安，见时间不早，便告辞了。
上次听你说，命不好。
临行时，闵氏握着苏氏的手，语气感慨极了，可娘说过，给你兄妹三个算过命，你的命格大富大贵，比你两个哥哥都好。
你瞧，你先是嫁进了伯爵府，如今....苏氏低下头。
闵氏捏捏她的手，一语双关：人的命，天注定，以后啊，我们都要沾你的光呢！等闵氏走了，苏氏立刻叫来孟妈妈，依旧喝退丫鬟，派张木儿去外院打听，从前日起，门房、回事处和老伯爷那里，可有异常的事？张木儿是苏氏的陪房之一，苏氏嫁进来后，长春院一时没有位置，便请了孔连骁，安排在外院司房。
孟妈妈唬了一跳，可是大少奶奶那边，出了什么事？孟妈妈是苏氏的奶娘，一家子四口跟着苏氏嫁进伯爵府，是苏氏身边最信任的人。
苏氏想了想，对孟妈妈耳语一番。
孟妈妈立刻去了，傍晚回来禀告：张木儿问过了，前日老伯爷回府，脸色非常难看，先是把贴身的老展护卫和府里的二管家派出去，又发话，门房、回事处齐齐封口，谁也不许多说半句，若是外面的闲言碎语传进来，就按军令打板子，之后派人赶着把二爷叫回来，说了半日的话。
二爷回您这里，老伯爷和幕僚说了半夜的话。
大嫂的话是对的！苏氏握紧拳头。
孟妈妈也意识到事情严重性，咽口唾沫：李大齐去了车轿处，告诉张木儿说，老展护卫和二管家走的时候骑了府里的好马，一看就是去远地方。
果然，这两日没回来，也没半点音讯。
定是去了兰州！苏氏一时不知如何是好，捏着杏黄帕子，坐在罗汉榻上半晌不语。
事关重大，孟妈妈不敢搭茬，站在旁边等着。
你说....苏氏忽然开口，我们做些什么好？孟妈妈小心翼翼地，奴婢没什么见识，只想着，大少奶奶说不变应万变，不如等一等吧。
也只好如此。
夜里翻来覆去，闵氏一句句话如围着肥肉嗡嗡乱叫的苍蝇，在苏氏脑海挥之不去：万一你大伯出了事，爵位落在昱哥儿身上，昱哥儿才十岁，能不能顺利成年，成了亲能不能生出男丁，谁也不知道；退一步讲，皇帝对你大伯青眼有加，你大伯去了，必定弥补你公公，弥补府里。
昱哥儿还小，这恩典必定落在姑爷身上，姑爷也不用当劳什子的副指挥使，九成九得个实缺，连带你也得了实惠：就算还有个昭哥儿，晓哥儿的将来也妥妥的。
苏氏嘴角翘起，慢慢翻个身，拎起枕边一个熏了香的镶珠荷包。
万一....只是万一....昱哥儿也没立住....赵氏肚里还有个孩子呢！苏氏被自己的念头惊呆了，如避蛇蝎般，把荷包远远甩到一边。
端午节过去，一日比一日热，孔连捷愁眉不展，日日歇在书房，苏氏和孟妈妈说不完的话，派了人回娘家送过一次东西，除了看孩子就是到长房陪赵氏。
五月十一那天，苏氏清早到长房，赵氏刚刚吃过荠菜馄饨、小油条和红枣糕，笑着问弟妹可吃过饭了？苏氏亲热地答：本想蹭嫂子的饭，晓哥儿哭了一场，我陪了一会儿，吃过了来的。
大家主母是不哺乳的，孩子一落地就有专门的奶娘、丫鬟和管事妈妈，晓哥儿有七、八个人伺候着。
赵氏临盆在即，越发受不得热，又是在家里，随便挽了个髻儿，只戴了一根通体翠绿的玉簪，穿了焦布比甲，又不敢用冰，两个小丫头在屋角打扇。
她便嗔道：二弟真是的，我又不是第一次生，定要让你日日顶着大太阳过来，还有晓哥儿呢！好弟妹，我这里一堆使唤的人，哪就少了你一个，娘一会儿儿也过来，回去陪晓哥吧！苏氏不肯，笑道：晓哥儿天天吃饱了睡，睡饱了吃，我待着也是待着，不如和嫂子说说话儿。
赵氏将心比心，生第一个孩子的时候片刻不愿分离，不愿弟妹为了自己受苦，摇着一柄竹柄牡丹花团扇：好妹妹，听我的吧，晓哥儿那么小，我都不放心。
说着，向郭妈妈说：送二夫人回去。
郭妈妈笑着朝苏氏行礼，趁着太阳没升起来，若是到了正午，那才叫受罪呢！苏氏平日温柔活泼，今天却固执地像一块万年石头，二爷发了话，嫂嫂就让我留下吧。
赵氏笑出声，一天两天还好，哪能日日如此。
若是二弟絮叨，叫他来找我。
又朝孟妈妈道还不快扶你家夫人回去。
孟妈妈不敢违抗，唯唯诺诺地，苏氏一急，脱口而出嫂嫂莫要赶我，不光二爷，是公公婆婆发的话，世子爷那个样子，让我务必陪着嫂嫂，决不能让嫂嫂出事。
话刚一出口，苏氏像是发觉说错了话，愣了一愣，忙笑道：瞧我，哪里跟那里，口没遮拦的。
是公公婆婆怕嫂嫂不比从前了，这一胎怕生的艰难，叫我日日陪着嫂嫂，有点什么事能跑跑腿儿。
赵氏迷惑地盯着她：话没错，苏氏紧张惊慌的神情，却令人摸不着头脑。
这么多下人，这么热的天儿，哪儿就用得着弟妹跑腿儿。
赵氏信口答，别说二弟不肯，就是二弟肯了，我也不肯。
苏氏露出如释重负的神情，再不提刚才的事，说起孩子经。
待到午饭后，苏氏像前几日一般，去正院西厢房歇了，赵氏回到卧房，扶着桌案慢慢溜达，把丫鬟打发下去，忽然问刚才二夫人说的话，你可听见了？郭妈妈点点头，奴婢一直在想，二夫人八成说漏了嘴--夫人，是不是....丈夫出了什么事？哪个样子？公公为什么担心自己？想到了出门在外的丈夫，赵氏坐立不安，当机立断，你出去探一探，有没有世子爷的消息。