乾朝的宗室勋贵个顶个的能生, 当年京里遍地都是王孙子弟。
永宁伯爵位低微，不是最顶尖的那一小撮，他本人走在街上都没几个人认识, 他家的女眷更没多少人记得。
高福忠之所以能有点印象，自然是因为这永宁伯府的二小姐与众不同。
这可不是夸奖。
永宁伯当年还是个侯爷的时候，他天天沉迷酒色，昏聩无能，偏偏认不清自己的能力, 喜欢对别人指手画脚, 酒品尤其不好。
有次出门赴宴喝醉了，在兴王府上大闹一场, 永宁伯夫人挺着大肚子去劝，却被推倒在地, 难产而亡，腹中的孩子虽然活了下来, 却痴痴傻傻, 像是摔坏了脑子。
那天在场的人不少, 又是在王府里，闹事的永宁侯很快被人弹劾, 王爷也到圣前告了一状。
永宁侯很快变成了永宁伯，罚了几年年俸, 还禁足了几个月，这才把这件事情翻过篇去。
乾朝王公贵族养得精细，各府的主子夫人也没有死在别人家，死得这么窝囊的。
不光当时赴宴的人家记下了这件事, 就连皇上都有所耳闻, 那天和兴王下棋, 听说兴王刚得了个大孙子，两人说了几句，话题就拐到了当年那个小姑娘身上。
永宁伯没什么拿得出手的人物，他家的情况也没人知道。
为了满足两位爷的好奇心，高福忠寻了个由头去永宁伯府，去看看那个孩子到底如何了，脑子里的毛病有没有恢复正常。
高福忠去的时候，其实没对那孩子的处境抱什么希望。
那孩子还没满月，永宁伯就把侧室扶正，有了新夫人。
原来那位夫人家里没什么权势，死后兄弟来吊了个丧，再没管过侄女的死活。
那个孩子在府里无依无靠，偏偏因为她和她娘亲，害的永宁伯掉了爵位，还挨了罚，本身还是个傻子，不会讨好卖乖，不会告状，日子怕是不怎么好过，甚至说不定已经死了。
高福忠的想法没错。
新夫人怕别人嚼舌根，倒是没把人害死，但也差不多。
以为了她好、怕她在外面受伤的名义，把人关在一间外表看起来还不错的屋子里，打开门就能闻到陈腐的霉味，里面是用了太久破破烂烂的被褥，吃完还没收拾的碗碟，还有一个木木呆呆，只知道看着人眨眼的小姑娘。
小姑娘皮肤苍白，似乎已经很久没见过阳光，胳膊瘦得只有细细的骨头，浑身都没二两肉，身上穿着过分宽大的旧衣，上面沾满了饭粒菜汤，已经看不出颜色。
高福忠收了钱，告诉皇上那个小姑娘还是痴傻，但永宁伯府照顾得很好，吃穿用度无一不精，和其他大家闺秀都是一样的待遇。
大家闺秀见多了，这小姑娘失去了她的特殊，皇上觉得有些扫兴，挥了挥手没再理会。
高福忠见了那么多穿金戴银、奢靡无度的宗室，难得见到一个过得那么凄惨的小姐，再加上那孩子长得实在是好看，倒是记在了脑子里。
高福忠把准备好的说辞换了个样，谄媚地笑道：奴才愚钝，听您的名字听了许多回，愣是没想到是永宁伯的‘宁’宣宁：……她仿佛看见天降一口大黑锅，结结实实地罩在了她脑袋上。
宣宁面无表情，问道：永宁伯是谁？高福忠：……他也知道当年的事情不体面，试图一笔带过，只拉关系套近乎，说她和皇上是一家人。
可宣宁一次次追问，还挑出了几个前后矛盾的地方。
他憋出了一头的汗，仔细斟酌着用词，还是把事情说了个清楚。
得知真相的宣宁：……晦气！虽然说得含糊其辞，很多东西都省略了。
不过原夫人酒宴上身死、永宁伯被罚、现夫人时隔半个月上位这几件事是瞒不住的。
那个永宁伯听起来就不是什么好东西，多好的一个字，怎么就得跟他扯上关系？宣宁的名字自然是现代的父母起的，蕴含着美好的祝福。
不过这话没法说。
她想起刚来的时候，突然被人从马车上推了下来，掉进了野狗群里，差点被狗咬死。
危险近在眼前，她没顾得上回头看一眼推她那人的模样，只是依稀记得那个难听的男声喊她妹妹。
上梁不正下梁歪，看来这一家子都烂透了。
宣宁一口喝干了杯子里的茶水，冷着脸不说话。
高福忠是个太监，他很清楚，皇上虽然还是皇上，但朝中权臣横行，一个个肆无忌惮，吃穿用度比宫里还精细。
皇上说的话是他们想听的，他们才会装模作样地行个礼去办，若是不愿意，那就直言进谏，把皇上气得心口疼，连饭都吃不下。
可若是宣宁能承认自己宗室的身份，那……高福忠很清楚，皇上好他不一定好，可若是皇上都失了势，说话没人听，那他们这些奴才更没有好日子过。
谁不开心了都能来踩一脚，草席一卷，谁知道会被扔到哪个乱坟岗上。
这么想着，他脸上的笑容又真诚了几分，腰也弯了不少，笑道：二小姐这些年过得可好。
皇上仁义，当年没少关心您，好不容易才从一只手就能抱过来的小娃娃拉扯到那么大。
老奴还被派去了几次，去看看您吃得好不好，睡得香不香。
宣宁明显不记得之前的事了，而且对永宁伯产生了厌恶。
高福忠也无意帮他说什么好话，只想让宣宁对皇上产生一些亲近之感。
或者起码，在大义上压她一头，若是她要和朝廷开战，多多少少能给她带来一些麻烦。
高福忠试探道：这天下，一直都是皇家的，自家人，可没有争的必要。
宣宁也明白他的意思，锦州权臣当道，狗皇帝被压得抬不起头来，要是能拿到青州的支持，定然能扬眉吐气。
她摩挲着茶杯，垂眸思考，过了一会，突然提起了另一件事。
曾有人偷偷抓难民练兵，然后送去了锦州。
高福忠眼前一亮，欣喜于宣宁乐于分享消息，态度似乎是有了几分松动。
等他想明白话里的意思，脸唰的一下白了。
皇爷手里的兵只有那么多，这几年南征北战，打硬仗的都是他们，人数缩减了不少，想征兵却有一群人哭穷，皇上只能从自己的内库里拿钱贴补，宫妃们的首饰都收走了不少，自然没有余力再在别处练兵。
其他人虽然嚣张跋扈，但也没那么能力。
能这么干的只有一个人——锦州知州，胡潜。
宣宁不说，他也没往那个方向想，可她提到了这件事情，胡潜近年来不少异动一下子就有了解释，高福忠虽然没有证据，但也下意识相信了个七八成。
他一下子就慌了。
二小姐，这，这……狼子野心，不可不防，这天下终究是皇家的，您和皇上都是一家人，这是祖宗留给您们的家产，怎么能让狗胆包天的家奴抢走！宣宁一本正经地点了点头：正是，这胡潜为人凶狠阴毒，如何防备都不为过。
家事可以过几天再解决，这个胡潜必须死。
这样，我调拨一部分军队跟你回锦州，帮助皇上铲奸除恶！不行！高福忠虽然是个太监，可他也不傻，青州军战斗力强悍，武器威力极大，他也是知道的。
尽管报纸里没写，但打了这么多场仗，溃兵那么多，再多的青州军也不可能完全俘虏。
有些人稍一打听，就知道得七七八八了。
皇上手里兵不多，强敌环伺，处境已经很危险了，要是再带一些青州兵回去，那不是引狼入室吗。
胡潜确实会死，那锦州确实也和他们没什么关系了。
宣宁一脸无辜：那怎么办？胡潜早有准备，这消息一传出去，恐怕……高福忠也知道情况危急，厚着脸皮道：这……青州锦州离得远，来回一趟不容易，人就不用过去了，不知道这武器能不能……能不能……宣宁没有理他，高福忠也知道自己这话是白日做梦，不过他也意不在此，而在于青州种类齐全、数量可观的物资。
唉，既然二小姐不愿出手相助，奴才也不好说什么。
只是锦州危在旦夕，耽误不得，皇上当初……咳，匆匆离开京城，带的东西不多，就算是想做点什么也束手束脚。
百姓也过得不好，吃不饱穿不暖，听说青州粮食年年丰收，不知二小姐可否支援一二？宣宁自然是不想给的，现在给出去的每一粒米都算资敌，她可不想给以后的自己留下这么大的麻烦。
但她又想让皇上胡潜狗咬狗，先打几场，削弱了锦州的实力，到时候他们腾出手来，打得也更省力一些。
高福忠敢提出这个建议，怕也是摸准了她的想法。
对他来说，锦州不锦州的，胡潜正蠢蠢欲动，先把这个危险解决，才有继续面对宣宁的可能。
白瓷茶杯在手里转了一圈，各种想法在心里滚了几圈，宣宁为难道：锦州这么多双眼睛，即使我愿意给，怕也是瞒不过去的，会让皇上的处境雪上加霜。
我在外面有个商队，别人都不知道是我的，倒是可以送给皇上应急。
只是这么个商队突然归了皇上，总得有个理由。
皇上手里还有什么能拿出手的东西？高福忠心思电转，道：皇上给了官位爵位，所以商队归附，与青州自然没有关系。
就那么几个人，用完就扔，想也翻不出什么风浪来。
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