桃刀，闪开！零突然喊道。
桃刀回过神，就见那庞然巨兽低吼一声，双眸红光大盛，猛地朝她扑了过来！她连忙避开，巨兽一头撞在等离子屏障上，只听咔啦一声，坚固无比的屏障竟裂开数条蛛网般的裂缝！桃刀一惊，错愕看向那头巨兽。
居然能破坏等离子屏障……这到底是什么东西？！那头巨兽昂起头，冲她们发出示威的怒吼：嗷——！它体型庞大，足有三米高，全身肌肉发达，石足如柱，身后拖着一条蜿长的粗尾，瘪三角形的脑袋上嵌着一对发黄的细眼，深黑的蛇信不停吞吐，发出不怀好意的嘶嘶声。
桃刀盯着它，不由皱起眉。
没见过的品种……这是灾兽吗？她停顿了下，视线逐渐落在那头巨兽的银色项圈上。
不，还是说……它的本体是……嘀——！突然，一阵尖锐刺耳的警报声响起，整个房间陡然红光大作，几十名实验体纷纷被惊醒：什么？！零的目光在等离子屏障的裂缝上顿了下，道：它触发了警报。
啊啊！！与桃刀同房的另外两个实验体也注意到了那头巨兽，顿时尖叫起来，救命！有灾兽！！偏偏她们的惊叫引来了巨兽的注意力，它怒吼一声，突然调转方向，朝她们冲了过来！千钧一发之际，空中一道银光闪过——桃刀迅速向前，双腿幻化成巨爪，用力一蹬，正中巨兽的胸口。
巨大的冲击力下，巨兽不受控制地连连倒退，猛地撞上等离子屏，发出一声痛嚎。
还愣着干什么？！桃刀冲那两个实验体低吼，后退！两人反应过来，手脚并用地躲至一侧，望着咆哮的巨兽瑟瑟发抖。
好在这时，门外响起一串急促的脚步，悬浮门被骤然打开，几名工作人员和保安涌了进来：怎么回事？！他们望见巨兽，也是一惊，唯有领头的女性工作人员眉头一皱，低声道：居然失败了。
桃刀离得近，将她那句嘟哝尽收耳中，不由眉头一皱。
失败？什么意思？你们几个，工作人员不客气地训斥她们，不想死的话，都给我后退！两个实验体点头如捣蒜，拼命收拢身体，试图将自己缩成一个小小的球。
工作人员对保安使了个手势，立即有几人上前，他们手持一种奇怪的武器，模样像枪，顶部却是一枚尖锐的细针，却比寻常尺寸要粗上数倍，顶部闪烁着逼人的寒光。
工作人员走上前，解开门禁后，等离子屏的墙面上陡然空出一道长方形的门，刚好供一人通过。
那巨兽似乎察觉到危机，谨慎后退两步，突然扭头，朝桃刀等人冲来！桃刀直接抓起一旁的铁架床，狠狠朝巨兽丢去，后者忙朝旁一躲，似是忌惮她，踌躇片刻，又转而冲向那两实验体。
啊啊啊啊！其中一个惊恐尖叫起来，不不不！不要吃我！！她不顾工作人员的警告，尖叫一声，直直朝门口奔了过去：求求你们！救……救救我……啊！！她惨叫一声，身子忽的一歪，倒在地上。
——保安收手，将刺入她胸膛的尖枪抽了出来。
实验体：怎么……这样……不要……我……！大片的白沫从她的口鼻中流出，她抽搐了几秒，瘫在地上不动了。
隔壁几个隔间的实验体皆一脸惊恐地望着这一幕。
看到没？工作人员冷哼一声，这就是违逆命令的下场。
她使了个眼神，保安鱼贯而入，两人拖走那名实验体的尸体，其他人则围拢上前，尖枪对准巨兽。
保安头领吼道：攻击！数名保安同时扣动扳机，顿时，从尖枪的顶部射出数道深红光线，精准击中巨兽，后者发出尖锐嘶吼，忽然变得狂躁，巨大的身体拼命撞着等离子屏障，但几秒后，它的挣扎就开始变弱，不消片刻，已是躺在地上，只能不断喘着粗气。
工作人员简短道：去。
立刻有几名保安上前，拽住巨兽的四肢，毫不留情地将它拖了出去，经过工作人员身侧时，她伸出手，迅速将巨兽颈间的银色项圈解了下来。
这个也废了啊，她嘀咕一声，随手拿给身侧的人，29号的记录消掉吧。
那人：是！闻言，桃刀的瞳孔不由一凝。
29号？是那个高个女人的编号！她立即看向零：难道，那个巨兽……嘘，零对她比了个噤声的手势，等下再说。
她暗示性地侧过视线，桃刀顺着她的目光望去，只见那名工作人员正审视地盯着她们的方向，停顿片刻，才移开视线。
好了，还愣着干什么？！赶紧给我睡觉！她厉声对其他围拢在一起的实验体道，还是说你们也想和她一样？！她踢了脚底下那具实验体的尸体，见状，众人连大气也不敢出，慌忙回到自己的床位，埋头躺下。
桃刀和零对视一眼，也各自回到位置上。
工作人员又和几个保安忙活了一阵，才转身离开房间。
桃刀屏息躺在床上，直到他们的脚步逐渐远去，立刻翻身坐起，跳到零的床上：零！零一抬头，就撞上了桃刀的下巴。
她：……狭窄的床上，两人相距甚近，隔着薄薄的毛毯，她甚至能感到从桃刀身上传来的一股暖意，耳根不禁一红，作势要推开她：……你过去点。
却见桃刀陡然弯下腰，用力地往她的脖颈处吸了一口气。
零：！你身上的味道好熟悉，桃刀没察觉她的异常，越发凑近，温热的鼻息喷洒在零的颈侧，感觉在哪里闻到……嗷！她还没说完，却被零一把按住头，猛地推到一边：……桃刀！桃刀捂着发疼的鼻子，又不解又委屈：你干什么？……零深吸一口气，没事。
话虽如此，她却猛地拉起毛毯，将自己裹得严严实实的，又往旁挪了几公分，与桃刀拉开距离。
桃刀目露不解，刚要说话，身侧却响起一道细弱的女声：刚才……谢谢你们。
她和零同时回头，却见另一个瘦弱的实验体站在床侧，小心翼翼地看着她们。
我……她似乎很害怕，却鼓起勇气看向桃刀，谢谢你……救了我两次……两次？桃刀眨了眨眼，才想起她是昨天被29号找茬的那个女孩，便道：没什么。
女孩露出感激的神色，对她深深鞠了一躬：我叫阿翡。
桃刀应付了两句，阿翡却站在原地，没有离去的意思。
桃刀：？我……阿翡面色犹豫，踌躇了几秒，才小声道，刚才那个……是29号吧？桃刀一惊：你说什么？！嘘，零在旁低声道，注意声音。
桃刀才发现刚才自己声音略大，引得她们头顶的一个摄像头往这里转了转，只好压低嗓音：这是什么意思？阿翡目露惊讶：你不知道吗？桃刀正要说话，却被零一拉。
还记得我们服用的基因试剂吗？零简短道，我们的人体对那东西是有个承受上限的，一旦超过那条界限，人就会被同化成灾兽……不，比灾兽更棘手的东西。
桃刀想到什么，低声道：是——人工兽？零点头。
也就是说，桃刀缓缓道，在这个实验所里，实验体会不断接受基因注射，一旦超过阈值，就会成为人工兽。
可是，她又不解，如果实验体成为人工兽的话，不就废掉了吗？不会，零却道，人工兽主要有两种用途，第一种，就像之前那样，它们可以用来刷选身体素质优秀的实验体。
闻言，桃刀的瞳孔微微一缩。
也就是说，前几日与他们战斗的……其实都是人类？！她不禁想到那头手上戴着银戒指的灾兽，难怪……第二种，零像是没看到她的表情，继续道，就是抽取人工兽的血液，制作成新的基因试剂。
她略微低头，绿眸划出一道冷光。
我说过吧，零轻声道，在这里，他们会压榨掉你最后一分利用价值。
说这话时，她的眼神暗沉，眼底像是蕴着一团浓郁的黑雾，如同深渊般幽深。
一旁的阿翡瞥见她的眼神，不由浑身一个激灵，胆怯地往后退了半步。
零注意到她的动作，略侧过头，嘴角勾起一抹淡淡的讽色。
下一瞬，右手却跌入一片柔软。
零一惊，下意识抽手，却被拽住了。
——桃刀正握着她的右手，望见零的表情，还以为她在害怕，安慰性地晃了晃。
没事，她小声道，我会带你出去的。
零怔忡地看着桃刀。
微弱的灯光下，桃刀的双眸散发出浅亮的红光，令人不禁联想到了温暖的火焰。
……飞蛾。
零忽然低声念了句。
桃刀没有听清：什么？……没事，零沉默了会，忽然低低笑了声，只是自言自语。
但她却低下头，用力扣住桃刀的手指，十指相贴，不留一丝缝隙。
***这一日，众人注射完基因试剂后，却没有回到等离子屏障内，而是被工作人员聚集在一间大厅。
都给我听好！工作人员站在一处高台上，厉声对她们道，今天我们会进行第二项测试！说完，她恭谨地后退两步，将两名男子迎了上来。
当看清两人面容，桃刀不由眉目一凛，立即扭头转向零。
零略点头，低声道：是他们。
只见那两人中，一名中年男子身着白色大褂，脸上架着一副边框眼镜，正是之前她们见过的安柏。
而另一名男子要年轻许多，五官清秀，只是轻浮的神态和上挑的眼角破坏了整体的美感，平添几分猥|琐。
桃刀盯着他，觉得此人面容有些熟悉，刚巧零在一旁道：那就是宫洺。
桃刀一愣：大皇子？怪不得总觉得见过这张脸——他长得与二皇子有几分相似。
殿下，安柏恭敬对宫洺道，可以开始了吗？宫洺挥挥手：去吧去吧。
安柏又对他鞠了一躬，才转向30多名女性实验体：注意，现在即将进行第二次选拔。
你们所有人——120名实验体会被投入一片野区，他说，规则很简单——你们必须在规定时间内想尽办法存活下来，等时间一到，我们自然会派人来接你们。
等等，桃刀悄声对零说，如果是野区的话，他不怕实验体逃跑吗？零没有说话，只是抬手，指了指颈间的项圈。
桃刀：……是哦，有什么问题的话，一个爆炸就能解决了。
其余实验体似乎也明白这个道理，皆紧绷着表情，不敢吭声。
宫洺似乎觉得无趣了，蔫蔫打了个哈欠：博士，还不准备开始吗？安柏忙道：是，我们现在就安排。
几名工作人员上前，递给安柏和宫洺两张防毒面具，两人戴上后，安柏做了个手势，从墙侧忽然张开数个小孔，一股深红色的气体猛地喷出，瞬间在房间内弥漫开。
桃刀：！她连忙捂住口鼻，拉着零想要后退，但那股气体的效果极为霸道，才吸入一点，便开始起效——一股眩晕感猛地涌上桃刀的脑袋，她闷哼一声，倒在地上。
噗通！零的身子一软，也栽在她的旁边。
除她们之外，其他实验体也纷纷栽倒，等深红色的气体充盈至整个房间，30多名实验体已全部倒下，陷入昏迷。
***桃刀再次醒来时，发现自己躺在一片废墟中。
……零！她慌忙起身，却发现零就在她的身侧，桃刀忙低下头，作势去推她：零？快醒醒！不想手指还没触上零，却猛地一痛——零陡然翻身，握住她的手腕用力一转：……谁？！桃刀吃痛，但没有反抗，只是道：你还好吗？零半蹲在她的对面，清秀的脸上薄上密布，一双绿眸中满是混沌的雾，过了片刻，才渐转清明：……桃刀？桃刀点了下头，道：看来我们已经到野区了。
但说是野区——垃圾场却更符合一点：地上到处都是碎石和杂草，周围的建筑仿佛遭到□□过一般，墙上满布裂缝，偶有乌鸦飞过，留下几声粗噶的凄鸣。
桃刀环顾一圈，皱起眉：这里……感觉好熟悉。
零的神色已恢复寻常，闻言侧过头：什么？桃刀犹豫了下，忽然弯下腰，从地上拾起一块沾满尘土的牌子，低声念着上面的字：深红赌场？她一愣，连忙抬头：这里……这里是外城区？！零：？……我来过这里！桃刀激动地语无伦次，不不不！我是说……这是我以前住的地方！她兴奋地指着手中的牌子：我还在这里打过工……说到一半，声音却又降了下去。
桃刀盯着牌子满是铁锈的表面，喃喃道：外城区……怎么会变成这样了？零看了她一眼：因为空间缝隙吧？自你进入天蝎之星后，这片区域一共出现了125次空间缝隙，她平静道，所以这块地方早就不能居住，被歼灭军列为废弃地区。
所以这里才一片衰败景象，也丝毫不见人烟。
桃刀：原来是这样啊……她还沉浸在震惊中，却没有注意到一处疑点——零明明一直被关在研究所，却对外面的情况了如指掌。
见她一脸怔忡，零犹豫了下，道：要不我们先去找犬饲吧？他说不定也在某个地方……突然，她猛地收声，一把抓住桃刀：小心！话音刚落，一道雪光陡然从两人身后袭来，桃刀和零立即朝旁避开，险险躲过那道雪光。
桃刀：……什么？！哼？动作倒是挺快的。
一道女声冷冷自身后响起。
桃刀抬头，一名女性实验体正站在不远处，一条巨大的蝎尾从她身后伸出，顶部寒光闪烁——刚才的雪光正是她射出去的尖针。
桃刀一愣：她可以兽化？是的，零低声道，经过不断基因改造，实验体也会获得兽化能力，而且……她瞥了眼那女生，才道：一些身体素质优秀的实验体甚至能进化出异能。
眼下，那名攻击她们的实验体便是如此。
桃刀皱眉：她为什么要攻击我们？零犹豫了下，正要出声，却被蝎尾女抢了先。
为什么？她哼笑一声，好整以暇地抚摸着自己的尾巴，拜托，你们难道忘了安柏刚才的话？她松开手，双眸划出冷光。
在固定时限内存活下来的人，才有资格离开这里。
桃刀意识到什么，猛地抬起头。
按照殿下的指示，只有最后十人才能成为他的护卫吧？也就是说……蝎尾女盯着她，嘴角慢慢勾起一抹微笑。
我们只有在这里相互厮杀，活着留到最后的十人，才会是最终赢家。
与此同时。
逼仄的小巷中，两道身影迅速掠过。
他们身后追着数人，正拼命吼叫：快追！他们在那里！我们人多！大家一起上，先淘汰他们！经过一道岔路口时，犬饲迅速拐弯，却在看清眼前景象后又急急停步，对身侧一名披着斗篷的高个男子道：糟了……是死路！男子的全身皆隐在厚重的斗篷下，只露出半枚线条流畅的下颚，他沉吟片刻，低声道：跟我来。
说完，他竟直接朝死路的小巷走去。
犬饲一惊，忙道：等等……你干什么？！嘭！男子一脚踢向左侧的墙壁，只听一声重响，半面墙的砖块竟纷纷坠落，露出后面一条隐蔽的通道。
犬饲不由一愣：你怎么……知道这里有暗道？男子简短道：过来。
犬饲回过神，忙跟着他缩进暗道，紧张道：继续往前吗？男子却没有离去的意思，而是与他换了个位置，凝神看向小巷的入口。
片刻后，追兵已至。
见两人的踪影在原地消失，那几名实验体开始大声骂起来。
草！被他们逃了吗？！妈的……跑得倒是挺快！不对，一人道，这里是死路，他们无路可退，肯定是躲在哪里了。
闻言，众人对视一眼：搜！几人纷纷进入小巷，踢翻垃圾桶，踹开地上的木箱，开始寻找犬饲和男子，不放过任何一寸缝隙。
见状，犬饲有些紧张地咬住嘴唇，侧头问男子：还不走吗？男子闻言，瞥了他一眼，忽然说了句没头没脑的话：只杀过灾兽？犬饲不由一愣：什么？下一瞬，男子的身影忽然在原地消失，与此相对应的，是巷内陡然响起的杀猪般的尖叫：啊啊啊——！一股浓郁的腥甜气息猛地在空中炸开，犬饲全身一紧，似是意识到什么，忙朝外看去。
只见一名实验体倒在地上，脖颈扭成一个匪夷所思的弧度，潺潺血液顺着颈侧的伤口喷涌而出，不消片刻，便浸湿了身下一片地。
而男子的斗篷翻飞，正与其他人缠斗在一起。
……他妈的！一名实验体怒道，别小看我们！他低吼一声，忽然弯下腰，只见他全身肌肉陡然暴涨，四肢开始变形壮大，几秒后，一只巨大的半人半熊的怪物出现在原地。
他怒嚎一声，朝男子扑来。
面对来势汹汹的实验体，男人用力一蹬地，瞬间跃至实验体身上，他不慌不忙地伸出一只手，轻轻扣住实验体的头部。
也不知他做了什么，下一秒，实验体突然爆发出一阵痛苦的尖叫，以他的头部为起点，他的血肉开始迅速变黑、枯萎，像是失去水分的干尸般收缩起来，短短数秒，巨大的身躯就化成了一捧灰烬。
什……其他实验体见状，又惊又恐，混蛋！你做了什么？！等等，其中一人道，别怕！他只有一个！没错！我们一起上，不怕他的！必须先把他杀了！像是为了壮气势似的，他们纷纷怒吼起来，幻化出兽形，朝男子扑过去。
见状，男子微微挑眉，斗篷下泄出一道嘲讽的冷哼，正要出手，从旁陡然撺出一道黑色闪电，又瞬间张开，如同屏障般挡在男子的面前。
嘭——！那黑色屏障坚固无比，众人撞在上面，竟没留下半点痕迹。
男子不禁一愣，下意识低头。
犬饲挡在他的身前，黑尾伸开，化成坚固屏障。
好险，犬饲小声嘀咕了一句，差点没赶上。
男子挑了下眉：【硬化】异能？对，犬饲道，别发愣，快来帮忙。
趁众人不备，他陡然收起屏障，黑尾凝成一股尖刺，瞬间刺穿一人的胸膛。
那人惨叫一声，骤然倒地。
见状，男子的声音透出几分诧异：你不是能杀人的吗？……犬饲的表情不是很好看，冷冷道，杀人又不是什么好事。
他本不想动粗，无奈这些实验体逼得太紧，才不得已动手。
思及至此，犬饲咬了下嘴唇，目露烦躁。
他明明是为了救人才进入天蝎之星，没想到如今，反而要主动杀人……这种感觉令他很不好受，很恶心，想吐。
反观男子，却丝毫没有不适的反应，犬饲心有顾虑，动作比平常要慢上许多，他却完全不受影响，身影如同黑色闪电般穿梭在众实验体中，所经之处，必有人惨叫着倒下。
几分钟后，战局结束。
犬饲喘着粗气，低头看向地上横七竖八的尸体，垂在身侧的手用力握成拳。
不想杀人的话，就别勉强自己动手。
男子淡淡说了句，从他身侧走过。
犬饲猛地抬头，深吸一口气，对男子道：你……在二皇子身边的时候，难道经常杀人吗？闻言，男子侧过头，看了他一眼。
犬饲咬牙与他对视。
这名男子不是别人，正是二皇子宫铮安排进来的线人，名叫刃莲。
犬饲与桃刀和零分手后，很幸运地被和他关在一起，刚好第二次选拔开始，两人便一起行动，打算伺机与桃刀汇合。
但他们才进入外城区，便遭到了其他实验体的埋伏，才有了刚才的一战。
刃莲瞥了犬饲一眼，却避而不答他的问题，只是道：天色晚了，得去找个住所。
犬饲的眼神闪了闪，低声道：随便找个地方就好……刃莲却不理他，径直朝刚才的那条暗道走去。
见状，犬饲不由一愣，忙追上他：刃莲，等等！刃莲没有回头，脚步却不留痕迹地慢了下来。
犬饲奔到他身侧，犹豫了下，问道：你以前来过这里吗？刃莲：？唔，犬饲有些尴尬地摸了下鼻子，才道，因为我看你很熟悉这里的地形，又知道暗道，所以……恩，刃莲打断他，简短道，这里是我的故乡。
犬饲不由目露讶然：……你说什么？他看刃莲是二皇子的贴身侍卫，还以为他的身份必定不俗，却不晓得他居然是外城区的人。
等下再说，刃莲道，跟我来。
他带着犬饲朝前走去，他们似乎在两栋废楼的间隙中穿梭，在经过一道暗长的小道后，刃莲停了下来。
上来。
他简短对犬饲抛下一句后，顺着墙侧的水管往上爬，身影迅速消失在半空中。
犬饲一惊，再仔细看，才发现空中竟吊着一间简陋的小屋，它驻扎在两栋楼间的平台上，才勉强稳住身形。
居然还有这种地方……犬饲嘟哝了一句，跟着刃莲爬上去。
噗通！他从窗户翻入小屋时，立刻激起一片灰，呛得他连咳了好久。
咳咳咳……！犬饲憋着鼻子道，这里……没人打扫吗？！小屋似是荒废了很久，简陋的家具上到处是虫蛀的痕迹，地上一片厚厚的灰，一脚踩下去，居然能留下一个深厚的脚印。
嗯，刃莲说，这里……大概有十年无人居住了。
说这话时，他的目光穿过小屋，落在不远处的墙上。
刃莲微一停顿，朝那面墙走去。
犬饲勉强跟在他身后，困惑道 ：刃莲？刃莲却不回答，他直直走到墙前，犹豫了下，轻轻抚上墙面。
犬饲才发现上面挂了许多张明信片，因久经年岁，大部分明信片的边缘都泛起了陈旧的黄色，但每张明信片上都小心地套有透明的塑料薄膜，可以看出主人对它们的喜爱之情。
他惊讶道：这里怎么会有这么多明信片？他本不指望这个问题有回答，良久，却听刃莲忽然低低笑了声。
因为，他慢慢道，她喜欢收集啊。
他松开手，缓缓摘下自己的兜帽。
皎洁的月光从窗外倾泻而下，在刃莲的脸上勾勒出柔和的线条，他将略长的浅灰发束在脑后，露出清冷的五官，他的眉骨很高，鼻梁挺直，浓密的睫毛在眼下投下淡淡阴影，有一种缄默，疏离的冰冷感。
只是此刻，那双原本萧凉的灰眸却流露出一种近乎柔软的神情，他盯着明信片，眼中神色晦明难辨。
须臾，一声若有若无的轻叹在空气中化开。
……整整十年了。
作者有话说：怕有的崽崽忘了，提示一下，刃莲是之前跟在二皇子身边的灰发灰眸的侍卫~感谢在2022-05-14 00:44:28~2022-05-14 16:47:18期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢投出地雷的小天使：你关二爷家的赵子龙 1个；感谢灌溉营养液的小天使：别有蔓 48瓶；yuki 5瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！。