陛下。
内侍高举着双手, 又为辛敖呈上了半碗血。
只有半碗？辛敖嗤笑一声，看来楚侯父子的心不诚啊。
内侍道：辛规公子体弱，不能承受。
如此半碗, 已经像是要了他的命了, 奴婢走时, 他已经昏过去了。
辛敖更是冷嗤道：如此衰弱, 如何敢迎娶帝姬？内侍：陛下说的是。
一旁的隋离突然转过了头：迎娶帝姬？辛敖挥退了宫人，这才道：是啊，前些日子楚侯特地来与寡人说的。
陛下应了？怎会？你觉得辛规配得上帝姬？隋离不自觉地松了口气, 他道：自然配不上。
辛敖点头：不错，寡人也是这样想的。
他看着隋离道：不愧是寡人的儿子，与寡人想的一样。
隋离语塞。
他明明是辛敖兄长的儿子。
寡人留下你，是还有话要同你说。
辛敖正色道。
隋离静静等着他继续开口。
辛敖道：你先前说, 愈是凶煞之人的血愈好，那帝姬的血岂不是白献了？隋离点了下头, 道：也有些作用，只是效用不大。
陛下身上的煞气本就已经胜过万千人了，何人又能比陛下的煞气更浓？辛规献上的血也一样只能维持一两日。
辛敖坐直了身子, 道：那这楚侯真是半点也不疼惜他儿子的性命啊。
一两日过去便要再取一回血，他那儿子顶得住几回？隋离沉吟片刻, 道：应当还有一种可能……什么？过两日, 他们告知陛下还有更好的方子来解决。
又过些时日, 再告诉陛下, 他们又找到了更更好的方子。
如此一次又一次，潜移默化地叫陛下对他们言听计从起来。
辛敖冷冷地扯了扯嘴角：他们便没想过寡人宁愿死, 也绝不会叫人这样像戏猴戏耍一样吗？隋离道：他们想过了。
陛下若是拒绝了那些更好的方子, 总要自己寻一条出路的。
一个辛规死了。
可陛下还有更多的子民, 数以万计。
辛敖明白了。
他面色越发冷厉，从喉中挤出声音道：好毒的计策！取血多容易，杀人就是了。
杀一个两个不算什么，若是杀得多了，届时外头又该怎么议论寡人？说寡人暴-君？隋离点头。
不如干脆将无极门一锅端了。
辛敖将手中的大印重重砸在了桌案上，反正这些事情多半都和他们脱不了干系。
帝姬不是已经将那个元楮带进宫了吗？今夜不如就先好好审一审他。
他若不肯交代清楚，杀了就是。
若我是元楮，便会留有后手，否则怎么敢入宫？隋离不动如山。
辛敖：以你之见，这是杀也杀不得了。
隋离：不错。
就算要将无极门一锅端了，将来也要有个名头。
编也要编一个出来。
辛敖：谋害寡人难道不算个名头？隋离摇头：陛下不仅不能以此为名头，还不能将无极门做的这些事宣扬出去。
否则将来若是有人站出来说，无极门既然如此神通广大，指不准什么时候将陛下换了魂也说不准。
那时候岂不是更引得人心惶惶？再有人趁机钻空子，又是一桩麻烦事。
辛敖突然盯着他多看了一会儿。
隋离也任他打量。
在花缘镜中，与辛敖相处已经不是一年两年了，隋离渐渐摸清了这位冷酷残暴的帝王的心思。
辛敖有时候甚至比乌晶晶的心思还要好猜得多。
乌晶晶的想法才叫捉摸不定。
辛离的心思弯弯绕绕真是多！辛敖说着还纳闷呢，也不知辛家怎么生出来个你这样聪明的。
辛敖说这话没有别的意思。
他紧跟着便问：那以你的意思，你觉得应当编个什么样的藉口才好？隋离：自然是说无极门没有通天彻地的本事，却以歪门邪道蒙骗百姓，妄图称王称帝了。
辛敖猛地一拍桌案：不错不错！你说得极好！你这样聪颖……不如今日的奏折也帮寡人一并批了吧？隋离：？隋离拒绝了：我还有一事。
何事？陛下可以试试我的血。
辛敖不由再度审视起了他：你的血，难道比他们的更厉害些？隋离点头。
辛敖想不明白：为什么？难不成你是煞星转世啊？还是说你上辈子杀的人比寡人还多？隋离：也许是吧。
什么叫也许？辛敖说罢，倒也没有追问，只是道：若是叫帝姬瞧见了，只怕要追着寡人咬上几口才能泄愤呢。
隋离怔了下，道：不会的。
陛下在帝姬心中，也是分外重要的。
我取血救陛下，她怎么会埋怨陛下？这话说来好听极了。
辛敖一笑，道：你怎么不想想寡人不仅心疼帝姬划了个口子，也会心疼你呢？隋离再度怔住。
随即他回过神道：但陛下分得清轻重，不会过分为感情所累，不是吗？辛敖：你说是便是吧。
隋离抽出袖中剑。
上面还残留着一点乌晶晶的血，但隋离眼睛也没眨一下，径直划破了小臂。
辛敖：怎么划这里？隋离：好藏。
辛敖：……帝姬的血只能用上一两日的事，你便不要叫帝姬知晓了。
隋离：我献血的事，也不必让帝姬知晓了。
父子俩目光相接，也算是有默契，也有共同的秘密了。
等隋离放完了血，他捂住自己的小臂，道：恐怕无法为陛下批阅奏章了。
辛敖：……？这小子当真不是故意的吗？辛敖无法，也只能目送着隋离走远了。
第二日，辛敖照常上朝。
众人见他神采奕奕，便知那无极门的法子果然神效。
辛敖见他们言辞间颇为推崇无极门，不由暗暗皱眉。
昨日辛离也没说，要怎么才能营造出无极门没什么本事的假象啊。
当晚回到钩弋殿中，辛敖便下令叫宫人去传辛离公子。
等隋离踏进门，辛敖才反应过来为什么隋离没把话说完了。
这也是为了找个由头啊……找一个正当的，几日不见帝姬，也就不会被帝姬发现伤口的由头啊。
要知道帝姬最讨厌听他们聊政事了，总是听得脑袋疼。
这小子弯弯绕绕是真多啊！辛敖不由再次在心底感叹。
却说另一厢。
越姬又到楚侯的府上作客，这一回多带了个清凝。
坐着吧。
侯府上的家奴对越姬二人说道。
清凝低头看了一眼桌面。
连杯茶也没有。
越姬却浑然不觉被慢待了，见清凝神色越发冷了，越姬只道：前两日公子规为陛下画降魔阵，又献上自己的血。
楚侯在陛下跟前的地位自然又更高了。
眼下之意就是，楚侯的姬妾傲慢些也正常。
不多时，终于有人将她们接到了里头去。
坐。
坐上的美人抬了抬下巴。
这位美人人称穆夫人，自从楚侯的正妻死了之后，她便是后院里头一号人物了。
穆夫人喜爱招摇，正因越姬实在懂得夸人，她才将越姬又邀来了。
穆夫人第一回 见清凝，指着她道：是个美人。
又问清凝什么年纪了。
清凝身边跟着一个家奴。
家奴名叫应女，原先是伺候在薛公跟前的，后来越姬越来越得宠，便被派到了越姬身边。
而近来不知为何，又派给了清凝。
清凝想多半是因无极门对她另眼相看的缘故。
应女是个极机敏的人，这也正是薛公为何将她支给了越姬母女。
只是清凝不喜欢她。
此时穆夫人正说着话呢，应女便斗胆地躬了躬身，道：清姬身上还有一件事，极为有趣呢。
穆夫人看了她一眼，道：说来听听，若是没什么趣味，我要扒了你的皮。
这话可不是玩笑。
穆夫人瞧出来这说话的人是越姬家中的家奴，既是奴，将她们扒皮割肉都是贵族们的权利。
应女哆嗦了下，但很快稳住了。
她道：有一年陛下带着帝姬行至杏城，大雨连连，便下榻在薛公家中。
那时清姬尚且年幼，陛下见她与帝姬相当，还说了要清姬陪着帝姬玩的话呢。
如今薛公带着家眷来到帝都脚下，又得无极门元君看重，又得以来到楚侯府上，结识穆夫人这般神仙人物。
岂不是一早便埋下的根子？穆夫人脸色正了正：当真？当时陛下在薛公家中小住过？应女道：正是。
应女讲的故事自然没什么趣，可穆夫人听到了想听的东西，哪管有趣没趣呢。
她当即叫越姬母女换了个座，紧挨着自己右手边坐下。
正巧我今日还想请帝姬来鉴赏一样宝物，你们既然也见过帝姬，今日倒能陪着一块儿说说话了。
穆夫人笑道。
她早就想和帝姬攀亲了。
她可不想辛规娶帝姬。
辛规不是她的儿子，她自己另有四个儿子，个个都是风流俊才，哪个不比辛规强？只是先前穆夫人怕得罪帝姬。
那位可是陛下的心肝儿，穆夫人怕一着不慎，自己被五马分尸，那笑话就大了。
今日若是有哪里出了疏漏，只管将锅推给越姬母女就是了。
穆夫人想着，脸上的笑容越发浓厚了。
清凝心下却只觉得厌憎。
不仅厌憎穆夫人，也厌憎她身边一听帝姬要来便欢欣鼓舞的母亲越姬，更厌憎这个口口声声将她与乌晶晶提到一处说的家奴。
清凝目光一转，从家奴应女的面庞上流连而过。
应女面带笑容，想是高兴得很。
因为她替主子出了风头。
清凝面无表情地以袖子做掩藏，丢了个东西进杯子里。
然后她托起杯盏，递到应女手边：赏你的。
应女欢欣不已，口中忙道：多谢清姬。
然后接了过去，一饮而尽。
穆夫人见了，也笑着夸应女是个好奴仆，也赏了她一杯果子酒。
应女一并都喝了。
乌晶晶听宫人来报，说是穆夫人邀她前往的时候，她还纳闷了一下：穆夫人是谁？宫人忙和她仔仔细细地解释了。
乌晶晶又问：辛离公子呢？在钩弋殿呢。
乌晶晶不高兴地道：怎么这几日都在钩弋殿呀？也不叫我。
宫人笑道：陛下和公子都说，帝姬是不耐听那些政务的，这才没叫帝姬去呢。
乌晶晶这才笑了：那幸好没叫我。
她起身，却是先去白露阁瞧了瞧叶芷君。
我今日要出宫玩，你去不去？总呆在这里也闷得很。
乌晶晶同她道。
叶芷君又怎么会拒绝？同猫猫在一处，去哪里都是好的。
还从没有人想过她会闷呢。
叶芷君心道。
乌晶晶就这样带着叶芷君到了楚侯府上。
跨门槛时，她还抓了一把叶芷君的手腕：别摔了。
叶芷君：……嗯。
她想同乌晶晶说，她自幼眼盲，早已习惯了，行动起来如常人一样无须担忧。
只是那厢穆夫人殷切地迎出来，叶芷君便也没机会说了。
乌晶晶身着红色衣裙，没什么钗环，却已叫人觉得盛装，姿态盈盈动人。
穆夫人望着她都禁不住晃了下神。
乌晶晶抓着叶芷君的手往里走，问：什么宝物叫我来瞧？穆夫人看了看叶芷君的打扮，这不是无极门的人吗？怎么与帝姬这样亲近？她收住心思，忙回答道：是几颗珠子，会发光，而且每一颗都生得一模一样，大小相同，也一样圆润。
在灯下转动的时候，里面好似有光在流动。
这是一个商人献上来的，据他说，乃是鲛人衔珠赠他。
乌晶晶见惯了大妖怪小妖怪，听见鲛人衔珠也没觉得是扯淡，反而觉得是真的。
她点了点头跟着走了进去。
还不拜见帝姬？穆夫人厉喝一声。
这一声叫得院子里的人都动了起来，尤其是清凝身旁立着的应女，她骤然一个大转身，突然朝乌晶晶扑了上去。
只是乌晶晶离她到底还有六七步远呢。
应女疾奔，还没到跟前。
只听得众人一片尖叫之声：啊啊啊！刺客！有刺客！噗嗤。
刀刃切入皮肤的声音。
乌晶晶要推开叶芷君，叶芷君要推开乌晶晶。
两人抱着一使劲儿，竟是双双倒下去在地上打了个滚儿。
再看被刺中的人……却是越姬！越姬双膝一软，无力地跌坐下去。
应女双目冰冷呆滞，正要抽刀再刺，院中的家兵终于反应过来，冲上去忙将应女架住，像拖死物一样毫不怜惜地往后拖去，再往墙上一撞，这刺客便昏过去了。
清凝面色一变。
等到穆夫人浑身发软，惊叫一声：啊！清凝才反应过来，凑到了越姬身旁去。
完了，完了。
穆夫人喃喃念着，几个家奴都扶不住她。
宫人们此时忙将乌晶晶与叶芷君扶起来。
乌晶晶皱眉：是来杀我的么？宫人们也是满头大汗，面如土色，他们战战兢兢地回道：应、应当是。
乌晶晶：可为何要杀我？宫人们哪里知晓，只知道他们今日恐怕是要完了。
乌晶晶回头看了他们一眼，见他们抖如筛糠，道：你们莫怕，一会儿陛下来了，我会为你们说好话的。
说罢，她也不看宫人们感激的神色，缓缓走到了越姬身边，蹲下身，掏出帕子，围着刀柄扎了一圈儿，将血搂住了。
不能拔刀，拔刀会死。
要等疾医来。
乌晶晶说罢，禁不住发愁道：你疼不疼？你方才替我挡了一刀，我该怎么报答你才好呢？你不能死啊，你要活下来，我还没有报答你呢……越姬想是疼得狠了，原本紧紧合着眼，喘气都很细微。
这会儿听见乌晶晶的声音，她便霎地撑开了眼皮。
她一手扣住乌晶晶的手腕，愈发激动，浑身都跟着发起抖。
一旁的清凝咬紧牙关，心中的憎恨越发盛了。
怎么偏偏挡了呢？乌晶晶在这里不过凡人之躯，捅一刀不死，受伤后的高热也容易要了她的命。
可偏偏，被挡下了。
还是她的母亲越姬冲上来挡下的。
楚侯府上就这样乱作了一团。
很快有人将越姬往床榻上抬。
又有人匆匆忙忙去向陛下报信。
越姬昏死过去，也不知过去多久，四下都安静得很，她迷迷糊糊地撑起眼皮，便瞧见她的女儿坐在旁边，居高临下地看着她，眼底好像有些冷？越姬眨了眨眼，让视线更清明些，再看便没有方才的感觉了。
想是错觉了。
你为何救她？清凝冷冰冰地问。
越姬勉强地挤出一点笑容来：叫清姬为我担心了。
只是……只是她的命很贵重，不得，不得出差错。
清凝：贵重？她突然有了一个极为不好的猜测。
越姬点了下头，道：她的命比……比我，比你，都……都要贵重。
我能死，你能死，她不能死，清姬，你明白吗？清凝的猜测一瞬间成了真，所有情绪如五雷轰顶袭上了她的脑袋。
今朝的帝姬……也是前朝的王女！也是该死的她们母女要效忠的对象！另一厢。
辛敖二人刚听完宫人来报，当即起身，将堆满奏折的桌案都撞翻了。
他脸色阴沉，想也不想就大步往外走，只是没等走到外头，便听见了身后隋离滚木轮椅的声音。
轮子咻咻直响。
辛敖一顿，忙又回去，把儿子背起来一块儿往外冲。
隋离：……余下宫人们在后头一边跑一边喊：陛下！陛下！龙辇……辛敖头也不回，只厉声喝道：把寡人的刀背上！。