一个月之后，失踪了一年的雁家小姐静悄悄地回到了京城南郊的静王府。
静王府已经很破旧了，没人想要，当初也是随便配给一支远房又没啥长进的亲族住。
当家的老爷已经死了很多年，遗孀身分又卑下，所以一直鲜少有人想过来走动拜访。
雁依盼因此得以不动声色地回家。
她的亲娘见了她，并没有激动落泪、烧香拜佛谢老天让女儿平安回来，也没有大怒质问她跑到哪儿去了，为何不告而别；反而有些畏惧退缩的样子。
显然对一年前发生的事情还记得很清楚，心虚得紧。
心虚？很好。
会怕？更好。
雁依盼冷冷一笑。
早在软弱的母亲被面首说动，下药迷昏她还锁在黑暗的房间里，要通知那脑满肠肥的米商乘机来夺走清白，好让她不得不嫁时，母女情谊，早已经断得干干净净。
当时好在她一向警觉，早一步偷出了母亲藏在床头镜箱里的迷药，加以调包。
她那夜没有被迷昏，连夜把已经预备好的行李细软全带着，越窗而逃，一路逃到景府。
偷得的药，反而被她用在表妹慕容芫身上。
让表妹睡死了，她才能脱身，去找景四端。
她这生，若说对谁有过任何歉疚之意，那么就是单纯可爱的表妹以及慕容将军一家了。
回京之后雁依盼暗中打听过，知道表妹已经怀有身孕，夫君还百般疼爱，那满满歉意的心才稍稍放下了一些。
如果可以，她真的非常希望能够补偿——即使这补偿要赔上自己的下半辈子，甚至要捏碎她的心，也无妨。
然后再过半个月，景四端也回京了。
他们刻意错开，才不至于令人起疑。
不过就算有所怀疑，也没有人敢多问。
因为最近京里有风声渐渐传开了：听说年少英俊的慕容开将军对远房表妹雁依盼曾暗生情愫；而雁依盼自觉配不上英姿焕发的慕容少将，婉转拒绝后，这一年都躲在庙里吃斋念佛，以求能偿还情债——在庙里吃斋念佛？为了还情债？这种鬼话也编得出来？景四端回京之后听了谣言，一股濁气上涌，俊脸黑了一半。
咦？这跟你说的不大一样哪。
一个带着打趣的威严嗓音突然响起。
景四端虽然不悦，但也不敢造次。
毕竟他正身处御书房，报告谣言的是御前带刀侍卫，而出言调侃的，正是屋里唯一坐着的贵气中年男子，当今皇帝。
当下景四端只得恭敬回报：皇上，雁小姐跟微臣之间有点误会……是吗？皇帝笑了笑，摆手示意让侍卫把搁在旁边大檀木镶贝书桌上的几本折子递给他。
只见皇帝选了其中一折，对景四端扬了扬，你知道这是什么？参本。
景四端是写这东西的老手了，岂会不知道？这看似不起眼的暗黄滚黑边的折子上头，通常都不是好话，全是满朝文武或王公贵胄的恶行渎职之处。
景四端奉命寻访调查的结果都得写成参本，直接送交皇帝过目。
是了，不过，这些本子可不是你写的。
旁边这一叠里头，写的全是你的恶迹，也就是很多人要参你一本的意思。
皇帝很好心地解释。
景四端不甚在乎。
他在朝中自然树敌不少，嫉妒他的人也很多，这种事发生很多次了。
他无所谓地回答：这回又是谁骂微臣了？别人就算了，不过朕手上这一本呢，还真巧，正是朕的远房表妹雁依盼写来的。
皇帝饶有兴味地看着眼前这一向洒脱自在的爱将变了脸色，心里觉得非常痛快，你不知道她写了这个？喏，拿去看看。
这看起来不像是小误会、斗斗嘴闹别扭而已哪！景四端接过，摊开奏本，细读起来。
还真是……巨细无遗。
过去一年来，哪月哪日到了何处，又收了谁多少贿赂的银子，一笔一笔全列得清清楚楚。
景四端的俊脸更黑了。
他知道她曾经写过一回恶名录，当时只是质问他用的，之后也没再提。
没想到这小妮子心机如此深，纪录留起来不说，还背着他上奏皇上，狠狠在折子里把他骂成了贪财又卑劣的大恶官！……贪官恶法，有斫伤国本之最，不以重刑惩之戒之，恐不足收警世肃清之效，我朝政风不堪如此腐蠹败坏，望皇上明察……哼哼，写得还满有模有样的嘛。
有人边看边冷笑，浑然忘了身旁还有当朝皇帝。
虽然朕不认得她，不过她是皇族后裔，又一切照着规矩来上本子，没办法置之不理。
写得这么详细，真有本事，朕还想是不是该召她来修史呢。
皇帝撑着腮闲闲说，看这程度，不办你，好像说不过去？那皇上就严办吧。
景四端抬头，鹰眸迸射出锐利光芒，反正皇上本来就想好好教训微臣一次，不是吗？说得也是。
皇帝点头同意，姜护卫，不如你把朕的意思传到吏部去吧。
属下遵命。
老姜恭敬应声。
是了，御前带刀侍卫正是一种随景四端公干的老姜。
人家有个很称头的名字叫江万翼，梳洗换装后，英姿焕发，根本就不是那个安静到近乎哑巴，毫不起眼的风霜中年男子。
老姜出去后，皇帝看着景四端，还要打趣，你想被严办，朕也照做了，何必还臭着一张脸呢？这跟朕认识的景爱卿不大一样哪。
可是为了朕那忧国忧民的表妹？这说得也太轻松愉快了。
景四端轻则丢官司，重则项上人头不保，却依然毫不在乎的样子。
她……知道不多，一直以为微臣是贪官污吏，出京城招摇撞骗，专门欺压地方官的恶徒。
你没对她全盘托出？自然没有。
一来怕影响计划，二来为了她的安全，不想让她牵扯进来。
何况……沉吟片刻，景四端才困难地说：何况一开始，微臣确实没料到会跟她……看口齿犀利的景四端迟疑难言，已经够稀奇的了，此刻还看他耳根子略红，分明是在尴尬，这实在是奇观。
有这么说不出口？孤男寡女一路相伴，情投意合也是很自然的。
皇帝摆摆手，一副见怪不怪的样子，你别诧异，老姜都回报了。
听说你们到后来已经如胶似漆，根本是一对恩爱小夫妻，是吗？这个老姜，看似老实，也是满会打小报告的嘛！景四端清了清喉咙，不大自在地承认，微臣确实心仪雁小姐……她是皇室中人，你好歹也照规矩明媒正娶嘛，朕又不会阻挠。
言下之意，竟是在怪他太心急，无名无分的就把雁依盼给吃掉了。
皇上刚刚自己说的，孤男寡女一路相伴，情投意合是很自然的。
皇上的真知灼见，微臣着实佩服。
景四端很迅速的反击。
好了好了，不用跟朕来这一套。
多年君臣，哪会不知道对方心里打什么主意？皇帝摆了摆手，朕只问你，你确定是情投意合？慕容将军也是朕倚重的大将，手心手背都是肉，别指望朕偏心帮谁，这事你们得自己解决。
是，微臣知道。
其实景四端一点都不知道怎么办。
他不再多说，改了话题，正色禀告道：不过微臣花了一年追查赵某人，才确定他背后有个极要紧的人在撑腰。
此刻是逼出此人的重要时刻，微臣无法分心去管私事，还请皇上明察，别在这时候做什么决定——万一在他忙着抓坏人的时候，皇上被那个浑身是戏的妖女给骗了，真的将她指婚给慕容开的话，那不就糟了？别说他杞人忧天，雁依盼可不是等闲人物，不可掉以轻心。
皇帝见他一脸严重神情，竟大笑起来，景四端，你也有这一天！先忧虑你项上人头吧！情关难过，英雄亦然啊！皇帝取笑爱将之际，忍不住也要这般感叹。
哐啷！茶杯落地，摔个粉碎。
将军府小姐慕容芫出嫁前的闺房外间小厅，顿时陷入一片死寂。
因为姑爷景炀凡很忙，加上景府里又无老经验的妇道人家帮手，所以孕中的芫小姐是回到娘家——也就是将军府——待产。
雁依盼带了各色零嘴来探望表妹，没想到，就在今夜，慕容芫要生了。
众人忙进忙出，管家、奶娘、丫头甚至产婆都在等着，芫小姐要临盆了。
应该是大喜之事，可是此刻，小厅里的景熠凡、雁依盼两人，脸色都极为凝重。
你、你说什么？雁依盼颤抖着嗓音问。
听说皇上这一回听了不少谏言，都对我叔父不利。
皇上震怒，决定要严办我叔父。
吏部都在传说，可能要问斩。
年龄与雁依盼相近的景熠凡，眉心锁出了深深的刻痕。
这阵子他除了公忙之外，家里妻子即将生产，偏又遇上叔父景四端出事，四处奔走打听，劳心劳力之下，年轻英俊的他也憔悴了。
啊——产妇的疼痛叫声从内室传出，景熠凡立刻从椅子上猛然弹跳起来，张皇失措地往里头看。
他跟叔父景四端其实眉目间十分神似。
只是，像这么老成忧虑的表情，在景四端脸上从不会出现。
那人总是带点调侃戏谑，好像天大的事都无所谓。
这一次事情闹得这么大，他可曾皱过眉？曾经亲密的枕边人，居然倒打他一耙，上奏本狠狠参了他，导致现在不可收拾的结果，他可怨她？本来以为景四端只是会被重罚、赔钱或丢官了事，没想到、没想到……痛死啦——我不要生了——尖锐的叫声又传来，凄厉得让雁依盼脸色更加苍白。
小姐，小姐！现在别叫，省点力气呀！是啊，外头老爷、夫人、姑爷都在等，芫小姐，千万忍一忍，别吓坏他们！奶娘、请来的产婆等等全都围绕在旁，好声相劝。
谁是……小姐啊？我要还是小姐的话，哪能生孩子！慕容芫就算在阵痛了，还是刁钻依旧，一面喘着一面骂。
是是，少夫人撑着点……啊－－－又来了，痛死人啦－－－景熠凡！你这混蛋、杀千刀的，有本事你自己生－－－景熠凡脸色一僵，想笑又不敢笑，一脸尴尬地望望表情木然的雁依盼。
我先走了，你们正忙。
芫表妹一定会顺产，不会有事的。
过几天我再来探望她。
雁依盼起身，静静地告辞离去。
此时此刻，不适合再待下去了，人家是在生孩子，大喜事一桩，她愁着一张脸实在不适合；追问景四端的状况更加奇怪，万一景熠凡反问一句‘你为何如此关心’，那她该怎么答？何况，让景四端知道了，大概又是扯着嘴角嘲笑她猫哭耗子了，他就是这个死样子，劝他不听，骂他也没用，硬是要偷鸡摸狗－－蠢的是，她即使在拟参本的时候，写得义愤填膺，却也一路从第一个字哭到最后一个字；眼泪不小心把墨迹量开了，还得裁纸重写。
为什么他不是光明正大的好人？为什么她偏偏爱上一个短视近利、眼中全是钱、会拿官架子欺压地方小官、收取贿款、甚至跟奸商勾结的烂人？低着头从明亮的厢房走出，将军府的长廊上点着一盏一盏的灯笼，灯火通明，照亮这条长廊，今夜一直有人来来去去，她安静地走着走着，直到长廊曲折的地方，她不由自主的停步了。
一个英姿飒飒的身影在她面前出现，两人隔着好几盏灯笼的距离，遥遥相望着。
那人，是慕容开。
她真的对慕容开没什么记忆了，离开京城前，她一直在自己的泥沼中苦苦挣扎，根本没有余裕注意身边的人。
只模糊记得这个远房表哥一直是将军府的骄傲，自小就生活在众星捧月之中，永远是注意力的中心；跟在角落安安静静旁观的雁依盼，根本凑不到一起。
但旁人都说他喜欢她，听说她私逃出京之后，慕容开还大大发狂了一次，闹得景府、将军府都知道了。
外表如此刚健飒爽的男子，在她面前，竟然一直如此含蓄。
对于他，雁依盼心中充满了歉意。
表哥。
她盈盈下拜，温婉轻道：许久不见了，近来－－－慕容开表情肃穆，仿佛没听见似的，重新提步就走，从雁依盼身旁经过，竟是没回应，也没多看她一眼，视若无睹。
她僵在当场，脸上的微笑也僵住。
至此她清楚知道，自己曾经重重伤了他的心。
情爱伤人，莫过于此。
她爱的不能相守，爱她的又无以回报。
无论爱或被爱，结局都是伤心。
春衫薄，她在晚春的夜里，瑟缩仓皇离去，脚步竟有点踉跄。
数日后，当老姜带着雁依盼的金镯来求见时，雁依盼的心更是沉落了深深的谷底。
她在自己家里破旧的花厅里招呼老姜。
这个沉默的中年汉子曾经一路守护她的安全，无论在什么情况下，当然也不可能加发批评。
如此好人，雁依盼对他心存深深的感激。
姜护卫，请坐。
雁小姐不要客气，还是叫我老姜即可。
老姜一点也没有因为换上了体面的衣服，多了御前带刀侍卫的头衔就有什么不同，依然还是那个谨慎而恭敬的老姜。
只见他和过去一样，坚持不肯跟小姐平起平坐，守着下人的本分，就站在雁依盼座位旁。
等丫头把茶奉上、退出去之后，雁依盼摘下头上的银簪，慢条斯理地试过一杯，确认没被加药加料之后，这才请老姜喝。
她知道自己母亲可能就躲在窗外偷窥。
这段日子以来，母亲有如小老鼠一样，畏惧她的眼色，总是躲得远远；母女俩即使住在一起，也有如陌路人。
雁依盼不在乎，自从一年多以前的那一夜之后，她再也不信任厨房里端出来的任何饭菜茶食。
其实这样最好。
真的。
老姜沉默地看着这一切，连在自己家里，雁小姐都无法安心自在。
她试茶的手法很纯熟，仿佛这样做早已成了习惯似的。
他没有喝那杯茶，只是掏出了慎重收在怀里的金镯，搁在桌上。
景大人要还小姐的。
雁依盼眨了眨眼，无用，眼前模模糊糊；又用力眨了几下，还是一样。
她的手仿佛有千斤重，根本抬不起来，也没办法拿那只金镯。
这只给景四端骗去的金镯子，造就了往后多少次两人之间的拌嘴与调侃，他就是不肯还她。
到后来已经成了他们之间的小小情趣，每次提起来，总是少不了一阵斗嘴调笑。
她闹他，他也就顺着她闹，变相的任她撒娇。
他总是这样哄她骗她，把她一颗心也哄骗走了。
而今，镯子送回来了。
这代表着什么呢？他……可是要被降罪、受罚了？雁依盼的嗓音细如蚊鸣，颤抖得连她自己都听不清。
是。
老姜从不多说废话，也不绕圈子，简简单单一个字做回答。
会、会是重罚吗？老姜这次没说话了，只是叹了口气。
会有多严重？难道，真的要斩首吗？雁依盼心中百感交集，完全不知道该怎么反应、如何预测。
只知道，胸口猛发疼发慌，鼻子好酸好酸－－－没道理呀，她上奏就是要他得一点教训，别这么贪财，败坏朝纪呀！雁依盼一生最恨的，就是以钱财或权势压迫弱小的人。
她真的看多了。
父亲努力巴结的亲朋好友有怎样跟脸，父亲对母亲又是怎样的嘴脸，母亲守寡后结交的男人，一个个又是怎样的嘴脸，她全都看在眼里。
如果她会因为儿女私情而隐忍不报，任景四端继续仗势欺人的话，那她就不是雁依盼了。
可是、可是……原来做了对的事情、帮助了天下人，却帮不到自己的感受，是这样无奈，还带着深深的酸楚。
老姜哥……我可以……去看他吗？她抬起头，明媚大眼中闪烁着晶莹水光，却依然强忍着不肯哭，让人看了心疼极了。
老姜不是铁石心肠，但这种时候，也只能摇头。
已经收押到刑部死牢了，不方便。
他简单地说。
闻言，雁依盼的脸蛋整个没了血色，她只觉一阵天旋地转，甚至眼前冒出了金星，就像是被人兜心揍了狠狠一拳。
已经被送到死牢，那就是已经确定刑度，这几天就要处决了。
雁依盼静了很久很久。
是吗？那我知道了。
最后，她轻声道：谢谢老姜哥特地把镯子送回来，请转告你家大人，我收下了。
小姐请保重。
老姜恭谨地弯身鞠躬，之后，悄然无声地离去。
那一夜，雁依盼在镜前整妆之际，发现自己似乎有了老态。
才双十年华，正应该是娇媚绽放的如花美貌，在镜中却憔悴了。
这些日子以来，她本来就纤瘦的身子更加荏弱，瘦损了不少，一双乌黑的眼睛更大了，脸颊微微凹下，表情淡淡的。
她对着镜中的自己微微一笑。
犹记得在梅县时，晨起梳妆，景四端会懒洋洋地在她身后欣赏，待她画了眉、点了唇之后，他会故意调侃几句：打扮得这么美艳，是打算又要去青楼兼差赚银子吗？不多赚点，怎么供得起你这贪得无厌的小白脸？她半真半假地回敬。
说完，两人会在镜中相视一笑。
唇枪舌战就是要遇上势均力敌的对手，否则有什么意思呢？即使心底清楚知道他不是良伴，却还是失落了一颗心，再也追不回来。
镯子可以还，可是其他－－－不想了，再想也于事无补，既然做了，就该承担后果，雁依盼不后悔。
她母亲是不是也有着类似的心情？嫁了一个连空壳子都没有的夫君，成天为柴米油盐担忧烦恼，还要努力打点门面，甚至偷偷接以前尚功局姊妹转介来的绣件，贴补家用，努力让落难皇族的雁父在亲友面前不至于抬不起头。
她后悔过吗？也难怪她母亲对钱极为看重，因为吃够了苦头;希望女儿飞上枝头、嫁入豪门当少奶奶之外，最后还为了米商有钱，不惜使出可怕的手段，想要让绝对不会乖乖听话的雁依盼从命下嫁。
雁依盼自小真的看多了为了钱而卑贱的事，所以，对一个人的操守特别严苛。
当官就是要清廉，否则，不如不当。
如今，说什么都没用了。
她安静地换上一身嫩黄衣裙，梳好头、重新整了妆，在夜深人静时刻，悄悄离开了自己的房间，顺着走廊往前头走。
雁府其实只有两个下人，此刻都睡了。
她孤独的身影投在地上，摇摇晃晃地。
最后，雁依盼走进了已经多年都心生抗拒、不肯靠近的绣房。
累累关了门，她以手灯点起桌上陈旧的油灯，照亮了满室全绫罗，放眼皆绸缎的绣房。
只是，再精致华丽的绫罗绸缎也全蒙了尘，旁边的绣架、梭子、木挣全以粗棉布蒙着，灰尘更是厚得可以拿来练大字。
一捆一捆的绣线都遭虫蛀，原来润泽美丽的颜色，早已黯淡无光。
雁依盼随手翻了翻，想起母亲曾一面刺绣，一面对着年幼的女儿讲解什么是头蚕、二蚕，什么又是合罗、串五、肥光；丝要怎么练熟，熟了之后还要晒干，干了之后还要用大蚌壳磨光……小小年纪的雁依盼就会用清脆声音答出七种缂丝技法：有平纤、掼、盘梭、搭梭、构、结，跟子母经。
盼儿真聪明。
母亲彼时会手上一面忙着活计，嘴里一面称赞女儿，然后幽幽叹气，这么伶俐，以后可得选个好夫君嫁，快快活活过一辈子。
不像你娘，这么笨－－－不管是愚笨或聪明，结局却都相仿。
所爱非人。
她信手翻着那一匹又一匹蒙尘美布，细看上头绣的花样，最后选了一匹看起来最坚固的丝料，缓缓展开，手持有些生锈的铰剪，慢吞吞地剪啊剪，剪出了一长条。
图案都给剪开了，看不出原来绣的是鸳鸯戏水，还是松竹长青。
然后，她仰首，握着丝布条的一端，将另一端抛过了头顶的横梁。
提裙踩上了高竹凳，纤手使劲，将布条两端打成一个死结。
就这样吧，就随他去。
把这一命还他，也就是了。
雁依盼吹熄了灯，四下陷入她最恐惧的黑暗。
再过一刻，她就再也不会恐惧了，也不会生气、伤心、痛苦、自责、矛盾，更不用受刻骨相思的折磨。
布结往洁白的颈子一套，凉凉的丝料贴上她喉头。
只要把凳子蹬开，只要用力一踢……慢着！似乎有人在狂吼，门也被猛地撞开！但雁依盼已经闭上了眼。
她最后一个清晰的念头是，但愿在地府能与景四端早点相见－－－。