先生，太子殿下，仁厚而无勇，需要您的辅佐--谢蕴姝急急地问伤势大愈的朱景行： 您为何不愿意去他身边？朱景行反问她：谢小姐您也说，您归来之后的事情，应该是起了变化，既然有变化，那我们为何不去制造变化？谢蕴姝惊讶：您是说，您要去六皇子身边？她其实也不是没有想过，只是怕送他去死。
朱景行微微一笑：六皇子有着通天之才却心怀诡诈，加之曾为帝王，无论太子如何，都是压制不住他的！谢蕴姝摇头：不成，他会杀死你的。
学生早已把生死置之度外--朱景行道：只希望能让六皇子听进去我的一句半句，改变那么一点点，于苍生已经是大利益--谢蕴姝突然想起了静静听经文的肖慕晟，想起了初云口中的那个小男孩。
他说：怎样才能让我不恨？让你不恨？恨意，可以消融吗？他心中，是否还残留着善良的火花？她沉思了半晌，抬头道：既然这样，那我们赌一赌吧！赌一赌肖慕晟心底还有人性，赌一赌生死能给他一点教训！所以，她设计在太子眼皮底下让肖慕晟带走了朱景行，无非是想为他的性命加上那么一点点保障。
既然硬碰硬没有结果，那么能让他心底的恶毒和狠辣去掉那么一些，也是好的—废弃了的山庄之下，有着幽深的地牢。
朱景行不是被关进这里的唯一一个，这里囚禁着许多人，在不见天日的地牢之中蜷缩着、挣扎着。
朱景行被泡进了刺骨的水中，水深及颈，膝盖上的血迹一丝丝飘散进了水里，他苦笑，看来谢蕴姝并非是在夸大其词。
我再问你一句，天下根本在于谁？低沉的声音从昏暗中传来，带着危险的意味。
他抬起头，眯起眼睛看着前边的漆黑：殿下，无论你再问学生多少遍，学生都要回答天下的根本在于民！君呢？你把君上置于何处肖慕晟的声音充满了恨意：为人臣子，竟然把贱民置于君主之上，大逆不道！殿下，民怎为贱呢？朱景行劝说：您吃的每一口饭,都是民种出来的。
您穿的每一件衣服，都是民纺出来的。
您的士兵是民的儿子。
您的侍女是民的女儿--那么，若是为君不为民，你当怎样？朱景行瑟缩了一下，他知道跃上心头的答案说出来，定会惹得六皇子勃然大怒，自己性命说不定就交代在这里了。
但他来，就没有想着要活着回去。
他提高了声音，字句清朗：君不为民，民可覆君！沉默，死一般的沉默。
唰一声响，朱景行的脖子突然被冰冷的东西缠住了，窒息的感觉瞬间传来。
肖慕晟的声音在黑暗中分外冷厉：再给你一次机会，再说一次！杀-我-100遍—也是—这个—答案—朱景行依然不改自己的答案：你若不懂，再活—100遍—也是—一样下场—说完，他没有了气息。
他脖子上的带子却一下子松开了，朱景行软软地掉进了水里—把他捞起来，救活！肖慕晟在黑暗中沉默良久，下了命令，转身离开。
他突然又不想让朱景行死了，朱景行身上的倔强实在和另一个人太像了。
天气冷了，谢蕴姝很少到花园中去，她怕热也怕冷，成天窝在书房中抱着暖炉子不放。
但一大早李玉书来回话，她又不得不去走一趟。
园中花木凋零，只数十株红梅正在怒放，柔美艳丽。
红梅之中有一暖阁，此时有两道人影在里面，一个俊朗少年在舞剑，白衣胜雪、行云流水，清朗如同天上月。
一个红衣女子拍着手，笑颜如同红梅娇嫩。
如果不是那两个人一个是谢蕴姝二弟，一个是她大哥小妾，她倒是很欣赏这幅画面的。
李玉书在旁边道：自从红柔姨娘能出院门后，便和二公子在花园中偶遇过几次，说得很投机，大少爷不在家的时候，姨娘便常常来找二少爷--谢蕴姝点头道：我知道了，平日她还去那些地方？李玉书道：还经常去夫人那里，也偶尔出去，她去了的所有店铺和买下的所有东西我都记下来了，香料也找人看了，都是些平常的东西。
他顿了一下：小姐，实在不该放她出院门的。
不放她出来，怎么知道她想要做什么？谢蕴姝转头看暖阁中，谢北昭看红柔的眼神她太熟悉了，大哥谢南枫看红柔的时候也是这样的眼神。
她并没有过去，带着李玉书掉头走了。
夜里，谢蕴姝把李玉书照着红柔买回来的香料摊在桌子上，细细地每样都嗅了嗅，却没有嗅到大哥和二弟身上的那种香味。
她皱起了眉头，红柔的香一定有蹊跷。
谢蕴姝把那个小铜球交给青岚，要他无论如何去查这香的来历，京中查不到，就去京城外查。
青岚要走，谢蕴姝又唤住他：回去准备一下，过些日子我要送个人到山庄，你要重点教导他。
青岚领命而去。
冬至到了，刚好谢南枫轮换，也回了家。
因为太子府遇袭的事情，皇上把太子叫进宫，好好安抚了一番，赞扬太子遇事镇静，道都是谢臻远的功劳。
谢臻远这天甚是高兴，家宴的时候看见红柔坐在了旁边，也没有多说什么。
周氏对红柔很是热情，问东问西，赏这赏那的，俨然一副慈母像。
谢蕴姝知道她是做给大嫂看的，转头去看大嫂，黎锦云依然满脸的平静，带着淡淡的笑意。
她转头，忽然看到大哥的目光看着大嫂，眼神迷离，微微叹口气，傻瓜大哥，你错过了--红柔也发现了谢南枫在看黎锦云，却带上了甜甜的笑意道：枫哥哥，今天姐姐好漂亮，对吧？谢南枫刚好回过头，看见黎静云淡若梨花的微笑，一时间怔了怔，这笑意，又引起了他心头的回忆。
当年他救了她的时候，她便是这般笑的。
但她现在不会对他笑了，有时两人碰见，她只一个冷漠的眼神，便转开去，再不看他一眼。
他觉得心头还是挺恨她的，但她这样识他于无物，他又觉得非常不得劲。
他皱了一下眉头,口是心非地道：黄脸婆！黎锦云脸色变了，谢蕴姝一口讽刺道：负心贼！谢南枫转开眼睛，不再看过来。
谢蕴姝发现谢北昭的眼睛，一直没有离开过红柔。
宴席将完，李玉书带人捧着大盘子的盐，里面混着铜钱、干花瓣、香珠子，请谢臻远道：恭请老爷夫人走屋撒盐！原来大越风俗，冬至这天夜里会用盐遍洒家中大小角落，驱邪去恶，以求家中顺遂。
谢臻远笑吟吟地站起来：好，大家一起！众人赶紧离席，披上披风，跟在谢臻远和周氏身后先从大厅开始，将盐撒在家中角落。
开始气氛还比较严肃，渐渐地，后边的几个年轻人开始玩笑了起来。
走到花园时，谢蕴姝不小心把盐撒到了谢北昭的身上，谢北昭抓起一把就洒了回来，又误伤了旁边的谢南枫，谢南枫也不甘示弱，把手中的盐都给洒了回来--几个人便开始笑闹起来。
黎锦云见闹得动静大了，退到一边笑道：别玩了，这边上是水，看掉进去--话音未落，她身形突然一晃，扑通一声掉进了水中。
众人一下子惊得呆了，还未来得及反应，谢南枫几步跨了过去，跳进了水里。
好在是个浅池子，冬天也没有蓄多少水，只是天气寒冷，她穿着棉袄，又披着披风，摔了进去不容易爬起来。
谢南枫一把拉起了她，扯去了被水和泥浸湿了的披风，抱着她上了岸。
这边李玉书和几个男仆伸手想去帮忙，谢南枫躲开了，谢北昭把自己的披风解了下来，给黎锦云裹在了外边。
谢南枫匆匆送她回屋去了--这边谢蕴姝一回头看红柔，红柔带着嗔怪，朝着谢北昭道：二少爷也真是的，大家不过玩闹一下，你再恼，也不该推姐姐下去呀！谢北昭愣了一下，赶紧道：我没有！红柔把嘴巴一翘，一脸天真：我都看见了！谢臻远的脸色沉了下来，瞪了谢北昭一眼：胡闹！周氏赶紧笑道：老爷别生气，昭儿也是不小心的，大过节的，大家开心嘛！谢臻远又不满地看了谢北昭一眼，转身走了，周氏赶紧去拉谢北昭：你呀！这么大个人了，还这么莽撞！谢北昭突然红了眼圈，看了笑嘻嘻的红柔一眼。
黎锦云落水的时候被呛了好几口，一时迷迷糊糊地陷入了昏沉，喃喃地□□：爹--，对不起--女儿没脸--回来--谢南枫脸色阴沉地把她送进了屋，青藤和银珠赶紧替她净身、换衣--谢蕴姝遣人去请了大夫，进来看见谢南枫在床边发呆，不高兴地道：你还在这里做什么？回去好好问问你的红柔，我知道是她推嫂子下水的。
谢南枫回过神来：胡说八道！谢蕴姝把他一推：出去，出去！嫂子肯定不想醒了第一个看见的是你。
谢蕴姝！你仿似忘记了，我是她夫君，有你什么事儿，在这里管东管西的--谢南枫发脾气了。
谢蕴姝不屑极了：你算什么夫君？有你这样宠妾灭妻的夫君吗？告诉你，要不是大嫂拦着，黎大人一帮人早把你告个身败名裂了，还能任由那个狐狸精入门？谢南枫语塞了：红柔单纯善良--单纯善良你就留着自己享受，别放出来害人！谢蕴姝又动手推他：你俩破锅配破盖，都不是好东西，你配不上大嫂，离大嫂远些--我不走！谢南枫脾气也倔上来了：你把话说清楚，我怎么就配不上她了？她那点好，把你迷得昏头转向的。
大嫂就是好，又温柔又娴静又善解人意，现在还那么坚强自立，你别以为她想当咱家少夫人，过段时日，你怕是求人家人家都不回来了--谢蕴姝义愤填膺。
回来？谢南枫一时间愣了：她要去哪儿？。