乖乖待着姜家家主的书房乃是家门重地, 姜宛卿很少进来。
她只来过一次。
那时周小婉病重，换了好几个大夫，吃了无数药, 皆不见起色。
在周小婉又一次昏迷之后，姜宛卿哭着跑进这间书房，求父亲救救小娘。
然而她话没说完就被下人抱了出来, 听到父亲一句不耐烦的话——这是孩子能来的地方吗？后来还是戚氏把她送回小院, 告诉她父亲有大事要忙，家里的小事不可以拿到书房去让父亲烦心。
戚氏还说已经请了宫里的御医，周小婉很快就会好起来。
御医确实来了，但周小婉的病依然没有好转, 在病榻上缠绵了三个月后，撒手人寰。
姜宛卿以为自己永远也不会踏进这间书房, 没想到永远这么短暂。
她的好父亲还是那般温文尔雅，两撇胡子保养得宜，与风昭然寒暄过后，温和地向姜宛卿道：去见见你母亲和姐姐吧，许久未见, 她们对你甚是想念。
姜宛卿福了福身便要退下, 风昭然忽然拉住她的手, 柔声叮嘱：记得披上斗篷, 外头冷。
姜宛卿一直不知道风昭然到底要做什么。
上一世他恨不能直接把她扔进冷宫, 这一世却生怕别人不知道她是他的心头肉，到哪里都要带着。
戚氏的屋子里暖，窗台上的水仙散发出清甜香气, 下人正端了戚氏常喝的八珍汤上来。
戚氏道：给两位姑娘都上一份。
天冷, 喝一碗暖暖身子。
这间屋子里的时光好像是凝固的, 永远也没什么变化，姜元龄好像瘦了些，戚氏照旧一脸温和慈祥，只是鬓边多了一两丝白发。
姜宛卿谢过。
姜元龄一直盯着姜宛卿看，都说五妹妹随着殿下颠沛流离，很是吃了些苦，怎么看起来这气色倒比在京城时还好些？姜宛卿微笑：姐姐有所不知，在外头什么都要自己亲手做，砍柴挑水洗衣做饭，一样都不能落下，动得多了，胃口倒真的比在京里好，眼看着就长胖了。
我还听说你在姚城打着我的幌子做了不少事啊，听说姚城人都把你当女菩萨拜呢，怎么舍得离开？还有，殿下此时身在何处？你们是夫妻，你不跟他同甘共苦，怎么抛下他一个人回来了？龄儿，戚氏唤了一声，你妹妹只是个弱女子，又不能上阵杀敌，打打杀杀本就是男人的事，她早该回来了，也免得我与你们父亲提心吊胆。
说着，戚氏握住姜宛卿的手：好孩子，回来了就好，不管怎么样，你始终是姜家的人，只要待在姜家，是是非非都与你无涉。
姜宛卿这才意识到一件事，她们都不知道风昭然也回了京，只以为她是通过姜家钱庄逃回了姜家。
姜元龄不知道也就罢了，父亲连戚氏都瞒住了？姜宛卿一直以为戚氏是姜家真正的主人，戚氏打点着姜宅的一切，连姜述的事情都一手包办。
姜宛卿以前总觉得姜述像是一只被戚氏精心伺养的公牛，最大的爱好和本事就是孜孜不倦地和小妾们生孩子。
此刻才明白，姜家的主人一直就是姜述，戚氏手段再厉害，也只限在后宅之中。
我其实是奉命而来的。
姜宛卿取出了那封信，它像是命中注定要被送给姜元龄的。
姜元龄看完之后，眼圈儿迅速红了：我就说他不可能不回我的信，只是被战事所阻，他的信送不过来！她马上转向急急望着戚氏，母亲，昭然哥哥心里是有我的，他正盼着我们去救他……龄儿，都说了这些是男人的事，我们妇道人家不必管这些。
戚氏打断她，再不喝，汤都要凉了。
姜元龄含泪，可是……嗒地一下，戚氏搁下了汤碗，沉下脸，莫忘了你而今是庆王妃。
姜元龄登时不敢再哭了，抖着手端起碗，乖乖喝汤。
戚氏柔和了面色，问姜宛卿：五姑娘怎么不喝？姜宛卿忙端起碗来。
戚氏常喝的八珍汤与寻常的八珍汤不同，不知道用了法子炮制，不单益气滋补养人，还闻不见什么药味，也不苦，反而泛着一丝清润的甜。
周小婉生病的那段时日里，戚氏不单四处寻医问药，连自己常喝的八珍汤也赐给了周小婉，那是周小婉最后一段药罐子时光里唯一尝出来的甜味。
有时候周小婉精神好些，还会让姜宛卿也喝一点儿，说是对身体好。
上一世，姜宛卿生病的时候，戚氏也是时常让人给她送八珍汤。
后来她旁的药都苦得喝不下了，唯有八珍汤还能入喉，算是陪她到了最后。
此时再入口，不免有点恍惚，好像又回到了那一段日月无光天地灰暗的时光。
怎么？不好喝？戚氏柔声问。
不是。
姜宛卿怅然道，我只是想起，小娘过世前，母亲也赐过这汤药来着。
戚氏闻言叹息，你小娘身子一直不大好，我该早些让她服用这汤剂，或许就不会有后来的事。
这里面有人参、白芍药、白术、当归、白茯苓、甘草、熟地黄，虽不是什么精贵药材，但于女子大有益。
你看这偌大家子，都在我一人肩上，若不是靠它支撑着，我也怕是早倒下了。
你这两年在外头受苦了，眼下年轻还不觉着怎么样，等到年纪上来定是要有亏空。
戚氏说着，吩咐下人：以后给我熬这八珍汤的时候，给五姑娘也送一份过去。
姜宛卿忙起身谢过。
戚氏亲自扶姜宛卿起来，细问姜宛卿离京后诸事详情，最后道：你莫怨你姐姐，庆王是什么样的人，你也知道，庆王府里什么样的女人都人，你姐姐一年里头倒有半年是在我这里的。
她和殿下原是一对，若不是你当初……罢了，过去的事就不提了，你能冒险回京替殿下送信，可见你着实是个乖孩子。
母亲说的话我一直记在心里，这是我欠姐姐的。
姜宛卿低声说着，凄然笑了一下，何况，殿下的心思并不在我身上，我强求无益，只希望他能心愿得偿，赢得江山，也抱得美人。
戚氏轻轻抚着姜宛卿的头发：好孩子，你放心，单冲你这份心，将来该有的位份绝不会少了你的。
姜宛卿又坐了一会儿，不动声色地打了个哈欠。
这倒不用装，一路来车马颠簸，半边身子都快散架了。
戚氏是多么有眼力见的人，立即让人送姜宛卿回房歇息。
姜宛卿刚走，姜元龄便迫不及待道：母亲……知道了，戚氏道，眼下京里乱成这样，那庆王像是丧家之犬一样缩在宫里不出门，该帮哪一个你父亲心里会没数吗？再说了，若不是你父亲点头，你以为她能回来？姜元龄放了心，长舒了一口气。
太子居然敢反，还真是出人意料。
戚氏沉吟，若是早知道他有这分手段和魄力，当初又何必把你许给庆王……姜元龄听见这个便怨念丛生。
庆王玩得开，但那些花样断不能往姜家嫡女身上使，婚后新鲜了一阵子，很快便嫌无趣，又去找他的姬妾们胡混去了，只在表面上和姜元龄混了个相敬如宾。
幸好，幸好昭然哥哥心里还有我……姜元龄捧着信，像是捧着后半生的依凭，只有我……你莫要高兴得太早。
戚氏凉凉道，你不是也发现了吗？你的五妹妹气色可是好极了，一点儿也不像受过离乱的人。
一个女人过得好不好，丈夫待她怎么样，答案会明明白白地写在脸上。
*姜宛卿离开后没有回自己的小院，而是去了姜述的书房。
但这一次，她在池塘外就被拦下了。
姜宛卿对姜述身边的人皆不熟悉，但冲对方无声无息冒出来的架势看，很可能是姜家的暗卫。
家主大人有要事，五姑娘请暂候。
姜宛卿越不过去，只得守在池塘边。
时近黄昏，冷天的太阳落得早，下人们点上灯，窗子里的光芒映到满池残荷上，枯荷上顶着雪，像一个个戴着斗笠伛着腰的老妪。
书房里出来一个人，紧紧地裹着斗篷，兜帽将整张脸遮得严严实实。
他在下人的引领下，往另一条路上走去。
姜述的书房座落在池塘中央，四通八达的桥面轻轻巧巧地横过水面。
是风昭然！姜宛卿不敢叫他的名字，就地抓起一把雪，揉成雪球，砸向他。
准头十分糟糕，砸在了旁边的枯荷上，荷叶断了，雪也洒了，发出好大的动静。
风昭然立身于桥上，回过头来。
他微微抬起一点头，书房的灯光映出他下半截脸，挺直的鼻梁下薄唇微启。
没有声音，姜宛卿看懂了他的口型——乖、乖、待、着。
！！！姜宛卿疯了一样拿雪球往他那边砸，一只又一只，撞在栏杆上四溅。
纷飞的雪沫子仿佛被灯光映成了金色，风昭然就在这此金色雪沫中微微一笑，然后再度拢起斗篷，低头迅速离开。
姜宛卿砸到最后手边已经掏出雪块，只剩泥巴，但泥巴她也要砸。
气死了！她以为他带她来京城是要她帮什么忙，不料他的想法从始至终都没有变过，那就是把她送回姜家。
姜家确实是天底下最平安的地方没错，可是，他有问过她愿不愿意吗？！就和上一世一样，他自顾自冷落她，也是为了保她平安，结果呢？她平平安安死在了东宫！五姑娘，暗卫开口，家主大人有请。
闹出这么大动静，姜述当然不可能看不见。
姜宛卿收拾情绪走进书房，原以为要挨一顿训斥，结果姜述只是笑眯眯地看着她：小两口的感情着实是好啊。
姜宛卿：……殿下什么都告诉我了，姜述温言道，他说你跟着他吃了那么多苦，他心中十分感动，不忍让你再跟在他的身边犯险，所以先让你回家等他。
一个等字，让姜宛卿飞快抬起了头：父亲您……是打算相助殿下吗？自然。
姜述拈须微笑，他是我外甥，又是我女婿，亲上加亲，乃是自家人。
姜家不帮自家人，难道要帮外人吗？……姜宛卿心说当初毁婚的不正是你这位自家人吗？是什么让这位自家人回心转意？单只是把她送回家？怎么可能？她在姜家只是一个微不足道的庶女，只有风昭然那个脑子坏掉的家伙，才时时都想把她往这里塞，生怕她在战场上掉了一根头发。
殿下一片诚心，不枉我姜家多年来对他的栽培啊。
姜述满脸嘉许，意气风发，仿佛站上了世间巅峰，实现了毕生抱负。
姜宛卿从来没有看过他这般志得意满的神色。
风昭然到底做了什么？作者有话说：感谢在2022-09-01 00:08:32~2022-09-02 00:21:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：碳烤兔爪爪 10瓶；24177587、乘 5瓶；兆殳成 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！。