请客这天, 正好赶上幼儿园休息，牛鲜花过来找高雪华一起去江宁家。
高雪华和两个女知青要来江宁这儿吃饭, 在知青点引起了一点轰动。
近几个月, 江宁的人缘在变好，人气在飙升，他时不时地请方朝阳李守信等人吃饭, 大家都知道江宁的厨艺好, 谁被请客，都会被人羡慕。
不过，请女知青还是第一次。
其他人主要是羡慕，但也有人说酸话, 比如那个袁国兴。
袁国兴阴阳怪气地对高雪华等人说道：我建议你们最好不要去，要不然以江宁那性子, 又该自作多情，说你们看上他了。
江宁前些日子的操作谁不知道？别人一打听他的事, 他就误以为人家对他有意思。
高雪华跟牛姐这样泼辣爽利的人接触多了以后，嘴上功夫也变厉害了许多, 她当即还嘴道：江宁是什么人，我们正常人都清楚，你不惹他，他不惹你。
你只要不问人家不想回答的问题，他能说出这种话吗？牛鲜花也上来帮腔：可不吗？正常人都知道这个道理。
你们好歹是念过书的, 都注意点吧。
看把人家小江这样的老实人都逼成啥样了？袁国兴：……敢情江宁变这样，都是我们逼的？牛鲜花说完这句还不够, 眯着眼睛, 以一副大姐姐教训小弟弟的口吻对袁国兴说道：小袁, 我们乡下有句话, 叫心眼太多不长个。
你以后别再长心眼了，多长点个子。
这话正戳中了袁国兴的痛处，他气得脸孔通红：你——牛鲜花笑眯眯地说道：你看看你，不但心眼多还小，我跟你开句玩笑，你就生气。
袁国兴因为愤怒，说话更加急不择言：你们有点分寸吧，几个女同志去人家男同志家里吃饭，就不怕人说闲话？牛鲜花被气笑了：哎哟哟，这可是新社会，哪来那么多封建思想？女同志还不能跟男同志来往了？说着，她拉着高雪华大声说：今天咱们就光明正大地去，我孩子都会下地了，我怕个啥？我看谁敢嚼舌根？要被我听见，我不撕烂他的嘴，我就不姓牛。
牛鲜花这话说得很有气势，听得人都不由得瑟缩一下。
牛鲜花脸上带着胜利的笑容，带着高雪华她们离开了。
袁国兴等人站在原地傻眼。
她们几个到山崖的时候，江宁正在忙碌，他家现在已经有了新厨房，原来的那个棚子厨房也没拆，夏天在外面做饭凉快。
牛鲜花一进江宁的小院，忍不住发出一声惊呼：小江，你真是心灵手巧，这才多久，小院都大变样了。
大家一看，可不是嘛。
院子的菜田整齐得就跟棋盘上的方格似的，一块块，一畦畦，整齐排列着。
小葱、大葱、韭菜、空心菜，凡是这时节该有的蔬菜都种上了。
菜地里郁郁葱葱，蔬菜水灵翠绿，长势喜人。
南瓜、黄瓜、丝瓜、冬瓜的架子也搭得极好，黄瓜顶花带刺的，看上去十分鲜嫩。
除了菜园，还有个小花园。
里面大多是从山里移植过来的野花，黄的粉的紫的，一片姹紫嫣红。
墙角竟然还有几根竹子，一看就是从山里挖来的。
大家边看边啧啧称赞，高雪华她们三个女知青更是喜欢得不行，心里暗暗羡慕江宁能有自己的小院住。
像她们住集体宿舍，想这样也没法子。
牛鲜花赞叹完院子，撸起袖子就开始帮忙干活，大家也各自找活干，来吃饭，不能只出一张嘴吧。
江宁做为请客的主家其实挺轻松的，洗菜择菜被牛姐她们几个包了，烧火劈材这类的活方朝阳李守信他们几个干了。
他嘛，只负责最关键的部分：炒菜。
这个季节，蔬菜长势正好。
江宁今天就多做了几道菜。
他家的南瓜花开得正嫩，他跟陈大娘学了怎么会辨认不结果的花，这些花被摘下来做菜，南瓜花用盐少腌一会儿，洒上干面粉，用少量油干炸，炸好后，熬一点自制的番茄汁浇上去，金黄的南瓜花中带一点红色，颜色鲜亮好看，吃起来香酥酸甜，别有一番风味。
炸了南瓜花，锅底还剩有一汪油，江宁本着物尽其用的原则，又弄了个炸野菜，把洗干净的野菜用面拌了，打个鸡蛋进去，放锅底小火慢炸，不费油又好吃。
这年头人们肚子里普遍缺油水，什么三高肥胖，完全不用担心。
谁请客做菜放得油多，都会被人称赞大气有排面。
江宁就是这样的大气人儿，大家被开局这两道油炸菜品香得心神不宁，真香啊，今天又来对了。
炒完这两个菜，江宁又拿起他妈给寄的腊肠，把腊肠切成薄片，下锅先干烧一会儿，炒出油来，再放切好的蒜薹进去。
一股醇厚的肉香味飘了出来，大家忍不住吸了吸鼻子。
小江可是大方人，竟然还有肉！腊肠太少，也没法放开吃，只是借借它的肉味而已。
一块腊肠，江宁拿来炒了两个菜。
除了两个油炸的，两个肉菜，其余的都是素炒青菜和凉拌菜。
即便是炒青菜，江宁炒出来的就是跟他们不一样，大家吃一回称赞一回。
牛鲜花早就听说江宁的厨艺好，今天算是正式尝到了，也是赞不绝口。
她除了称赞，还抱着学习的态度请教：小江啊，你这个炒油菜和空心菜，怎么炒完颜色还这么好看？碧绿碧绿的，我炒完，它就不成样了。
江宁耐心回答道：青菜不能炒太久，久了颜色就不好看了，吃起来口感也不好。
大火炒菜，扒拉几下就可以出锅了，蒜末也是在出锅时再放比较好。
牛鲜花点头：哦哦，原来炒菜也有学问呢。
小江，你真是厉害，干啥啥行。
江宁谦虚地说：其实也不是，我是来到这里后，才重新学会怎么生活的。
大家都笑说：小江你太谦虚了。
江宁也不是谦虚，他是真这么想的，在这里，他才真正学会如何生活。
以前的他哪有时间研究这些？他被社会时钟催促着，急不可待地往前跑。
上学时争分夺秒地读书，在高考大省，从小城中学一路卷到985，几乎拼了半条命。
读大学后，还是不能放松，一路考证找实习，兼职赚钱。
工作后更是别提。
那时，他听到最多的话就是：你上大学后就好了，你工作以后就好了，你买房以后就轻松了……其实一直不会好，人生只会越来越难。
他喜欢的美食美景，漫无目的的阅读和放松的时光，永远不会来。
现在的他，不会再为了幻想中的美好明天，去牺牲今天。
因为每一个今天，都是昨天向往的明天。
活在当下，当下不幸福，未来也不会幸福。
江宁觉得自己又悟了。
他如果修仙，应该会以美食入道。
江宁因为今天的顿悟和美食，心情更加美好。
大家本来心情就好，受了他的感染，是好上加好。
大家不分男女，围着饭桌坐下，边吃边聊。
东拉西扯，漫无目的，气氛轻松融洽。
江宁话不是最多的，但一直是众人中的焦点和中心。
大家就喜欢听他说话。
吃完饭，大家又抢着干活。
几乎不用江宁动手，锅碗瓢勺被刷得干干净净，院子也被打扫干净了。
饭吃完了，活干完了。
大伙才带着满足又不舍的心情告辞离开。
热闹过后是安静，江宁不排斥热闹，但更享受安静。
他躺在院外的吊床上，打算睡个午觉。
这吊床是他新搭的，把两个旧渔网重新编织结实，系在两棵大树中间。
夏天躺在上面晃晃悠悠睡午觉，上面有大树遮阴，四周有山风吹着，荫凉又凉爽，十分舒坦。
江宁把王威揍了，江家人也打劫完了，现在王威不敢再像以前那种随便挑衅他。
当然，服气还是很不服气的，但那是他自己的事。
江家人暂时很消停，再有来信找不自在。
他现在的主要工作是帮幼儿园的小朋友们打制玩具以及思考未来。
他不喜欢被人催着干活，但又很喜欢主动干点事。
刘家河大队的乡亲们这么穷，他是不是可以干点什么改善一下？江宁知道，这个时期能干的事情很少，生意是不能做的，那叫投机倒把。
哪怕为了集体，也会被说成什么生产挂帅、走资本主义路线，一不留神就会被批判。
他能做什么呢？搞农业应该比较安全。
那就继续修理地球表面吧。
江宁开始留心观察，暗自调研。
他工作之余，就拿着本红色塑封笔记本，沿着村子走走看看，在山里转一转，有什么想法就赶紧记下来。
功夫不负有心人，江宁转了几天后，还真的有了点眉目。
他发现，山上的酸枣树特别多，哪怕是今年大旱，酸枣有所减产，但他出去随便一摘，就能摘一大兜子。
说明这儿的土壤和气候适合酸枣树生长。
酸枣的食用价值一般，个头小，肉少，吃起来酸不拉几的，本地人不怎么爱吃，药用价值应该有点，老胡说它有健胃消食的作用，穷人不建议吃，越吃越饿，太费粮食。
酸枣的价值不高，但大枣价值高啊。
乡亲们送他的大红枣也是本地产的，皮薄肉厚核小，甜味十足。
江宁给姑姑寄过，受到了好评。
要是把大枣和酸枣嫁接成功，那这片大山不就被利用起来了？江宁迅速把这个想法记录下来，等见到陈大山，便把自己的想法告诉他。
陈大山的反应十分平淡：在山上种枣树？几年前有个知青提过，大家伙还试了，结果不太行。
枣树被酸枣树抢了营养，结得枣子比酸枣大不了多少，也不好吃。
江宁问道：陈伯，你听说过嫁接果树吗？就是把本地枣树苗与酸枣树枝嫁接在一起，如果能成功，这种嫁接出来的枣树既有本地枣树的优点，也有酸枣树适应性强的优点。
陈大山摇头：这个我没听过。
接着，他又语重心长地劝江宁：小江啊，年轻人有干劲是好的，但也要看实际情况是不是？咱这里就这么个环境，我也没啥别的追求，只求老天爷能风调雨顺，让大家伙吃口饱饭，大家都老实过日子，都别整那些幺蛾子，我就知足了。
你现在已经是保管员了，大家伙也挺喜欢你，你也知足吧。
江宁知道这件事他靠劝是不行了，只能自己想办法。
他也无所谓失望，便说道：那行，我明白了。
江宁既然起了念头，自然不可能随便放下，他回到家里，先给京城的姑姑写了一封信，让她帮忙寄几本种关于嫁接技术的书，他自己也打算抽空去县城的新华书店看看，有没有他想要的书。
另外，他还打算求购几棵枣树，枣树的生长需要时间，从树苗种起得好几年，他等不及。
果树移栽期是11月到明年三月，现在就可以放出话来，等秋收后再移栽。
酸枣就不用移栽了，山崖上就有好多棵。
江宁做这些事情，自然没瞒过老胡，老胡告诉他：你想弄这个啊，牛棚里就有一位林业学方面的专家老吴，你可以偷偷地去找他。
江宁喜出望外，他真诚地说道：老胡，你真是我的贵人。
老胡苦笑道：我还‘贵’？也只有你这么认为。
江宁说道：我还没去过小江潮的家呢？我明天顺便去看看这个小家伙。
第一次上门拜访，自然不能空着手。
江宁秀了一下新学的厨艺：他蒸了一锅素馅包子带着。
包子刚蒸好，就有小孩跑来告诉他，大黄生了四只小狗。
他再过些日子就可以去挑小狗了。
江宁十分高兴，给了报信的小孩一个包子，孩子更是一脸惊喜，拿着包子蹦蹦跳跳地离开了。