盼望着, 盼望着，新年快到了。
过年前几天, 整个村庄炊烟袅袅, 村子上空总飘着一阵阵香气，肉香、油香、面香各种香味轮换着来。
大家都在炸肉炸丸子，蒸馒头蒸包子。
辛苦了一年的社员要好好犒赏一下全家, 再节俭的人家也变得大方起来。
气氛烘托到这儿了, 不跟着一起，显得不太合群。
江宁也跟着大家一起准备年货。
他虚心请教老胡：你往年过年有什么活动？老胡一脸茫然：没有活动，只是吃得比往常饱些而已。
江宁观摩了一下陈大娘家，决定在学习别人的同时, 再加入一点自己的想法。
从腊月二十六开始，江宁就开始忙碌起来。
二十六蒸馒头, 蒸包子，蒸好以后, 就放在篮子里，直接往外面冻着, 天然的冰箱不用白不用。
腊月二十七，江宁开始炸东西，炸酥肉，炸丸子，做红烧肉。
他和老胡有分工, 江宁负责做，老胡负责打杂和烧火, 主要是烧火。
厨房里的香味一阵阵地往外飘散, 弄得逍遥平和两狗无心玩耍, 总在厨房外面徘徊游荡, 睁着一双期待的狗眼看着主人。
幸福也不在炕上睡觉了，跑到厨房玩。
大黄又来串门了，就连消失好久的大花也意外出现。
许久不见，江宁对大花十分热情，给了它一条炸小鱼吃。
幸福瞪着一双圆溜溜的眼睛，喵喵直叫。
江宁也不能偏心，赶紧给它一条。
两只猫快速地吃着自己的鱼，还时不时地警惕着邻居，生怕对方抢它的鱼。
江宁一边捋着大花脖颈上的毛，一边说道：大花，你最近怎么不来了？大花飞快地舔了一下江宁的手，接着继续埋头吃鱼。
江宁又给两只猫弄了两碗清水，把手洗干净，继续干活。
忙了一上午，成果喜人。
他炸了三笸箩丸子，一盆酥肉，两盆炸豆腐，还趁着油锅，炸了半笸箩馒头片。
他想着老吴江潮，以他们的条件，过年肯定也是凑和过。
他问老胡：你说我送他们两家什么合适？老胡想了一会儿，说道：老吴这人不爱欠人人情，你送一点素丸子和炸豆腐就行。
至于江潮，你随意。
江宁就按照老胡的建议，给老吴拣了半篮子炸丸子炸豆腐，另外把自己蒸的包子馒头也拿上几个，凑够满满一篮子。
至于江潮，那就真的随意了，每样都拿一点。
他拎着两篮子东西出门，锅里还炖着菜，老胡还得在家烧火，他一个人去就行。
大黄平和逍遥一看他要出门，一起跟着。
就连幸福也一起跟着，大花考虑一会儿，也跟了上去。
就这样，江宁带着三条狗两只猫，浩浩荡荡地去了牛棚那边。
他先去的江潮家，江潮跟他爷爷也在准备年货，小家伙负责烧火，他可没老胡业务熟练，白生生的小脸横一道竖一道，满是灶灰，看着让人想笑。
江潮看到江宁十分高兴，再看到他身后的猫猫狗狗，更是雀跃得跳了起来，唤唤这个，叫叫这个。
江宁用手帕给他擦了擦脸，江汉围着一条破围裙出来招呼江宁。
江宁还得赶着送礼，又见他也在忙着，便说道：我还得去老吴家一趟，就不进去坐了，我自己做的吃的，送给你们尝尝，你们也提提意见。
江汉接过东西，笑着说道：你做的东西还用提意见？那肯定好吃。
两人闲聊几句，江宁便告辞离开，往老吴家走去。
他家里只有老吴的老伴何英正在忙碌，江宁一问，才知道原来这两人因为怎么做饭发生分歧了。
何英忍不住抱怨道：这个老家伙，固执得很，做饭水平很一般，却又很自信。
说他还不高兴。
江宁附和道：有的人就是这样，把自己专业上的自信心延伸到别的领域了。
何英一听这话，忍不住笑了起来。
她家老吴还真是这样。
他又问老吴去哪里了，何英指指前山：我让他出去散心了，我们约定好了，上午我做，下午他做，两人互不干涉。
我可受不了一个外行指挥我。
江宁点头：何姨你挺有智慧嘛。
这样分工挺好。
江宁把东西留下便告辞了。
他没在吴家附近找到老吴，没想到却在半路上跟他狭路相逢。
山路上，老吴正背着手看天看山。
他一看到江宁，就说道：过年就是好，连西北风都是香的，你闻到了没？江宁吸吸鼻子，一本正经地说道：还真的是。
以后喝西北风也能喝个半饱了。
老吴看着江宁这样子，忍不住就笑。
老吴诚恳地说道：小江，你这个人挺有意思，别的人看着让人生气，唯有你，看着就让人脸上浮起笑容。
江宁受宠若惊地道：吴师父，你这个评价着实太高了。
没想到，我也变成一个有趣的人了。
他以前挺羡慕那些有趣的同事。
老吴看着江宁，认真地说道：若不是年纪相差太大，咱们没准能成为知已好友。
江宁：老吴，古人曰：相识满天下，知心有几人？知已难求，条条框框就不要太多，我年纪不老，可我心老啊，还有一种朋友叫忘年交，你说是不是？老吴沉默一会儿，颔首道：你说得有几分道理。
老吴看看头顶的太阳，说道：我得回去了，以12点为界，下午的年货由我准备。
江宁：……老吴背着手离开了。
江宁也往家里家走去，回到家，他跟老胡分享这件趣事。
老胡见怪不怪：老吴这人性子就是这么孤僻古怪，也就何姐能受得了他。
我听我爸说，老吴年轻时长得很帅气，乍一看，还挺儒雅斯文，为人又正派。
很多姑娘为他倾心，但是只要一仔细接触，就都撤退了。
就何姐坚持到了最后。
江宁笑得没心没肺。
两人开始吃午饭，午饭很简单，就是一锅乱炖，几块酥肉加白菜和炸豆腐一起炖，有菜有肉还有汤，主食就是炸馒头片。
可能是被油熏了一上午的缘故，两人的胃口都不太好。
江宁就着这个问题发散一下思维：被油熏久了胃口不好，那厨师的胃口是不是普遍不好？老胡则发出了质疑：如果他们胃口不好，为什么没有几个瘦的？江宁一怔，确实如此。
他接了一句：也可能是工伤。
虽然忙着准备年货是大势所趋，但江宁还是给自己放了个假。
做饭这事，偶尔干点很有意思，一当成任务就倦了。
吃完饭，江宁带着家庭成员，一字摆开晒太阳。
清闲的时光那么短暂，该享受时就不要错过。
过完年，春天就要来了，春天来了，春播还会远吗？江宁本想歇一下午，不想，午饭刚过，就陆陆续续地有乡亲们提着东西上门。
有送馒头包子的，有送炸鱼的，有送零嘴的。
来而不往非礼也，江宁跟每个上门的乡亲聊上几句，临走时再把对方的篮子装满。
一个接一个地，等到把最后一个客人送走，天也快黑了。
江宁累得话都不想多说，老胡看着他这么累，主动去做饭。
江宁闻够了油味肉味，就想吃点简单清淡的。
他点了两菜一粥：醋溜白菜、凉拌豆皮和小米粥。
他们刚准备开饭，老吴提着篮子上门了。
他也是来回礼的。
篮子里有馒头有饼还有一块肉一瓶酒。
馒头和饼刚出锅，上面盖着一层棉布，还带着余温。
老吴请两人尝尝，江宁拿了一个馒头，这馒头颜色是黄的，可能碱放多了，黄点也正常，馒头上还有咧了口，可能是发酵过了头，也算正常。
江宁还没吃，扭头看老吴，就见他用热切的目光盯着自己。
江宁想想上午的情形，明白这馒头是谁的手笔了。
他咬了一口，用夸张诚挚的语气夸道：这馒头既有碱的香味，又有类似醋的酸味，不愧是科学的配比，酸碱平衡，让人胃口大开。
老胡也咬了一口馒头，皱了皱眉头，一脸佩服地看着江宁。
老吴的眼中闪过一丝隐晦的得意，小江，你的品味不错。
我是用做科学研究的态度蒸的馒头。
江宁：……怪不得。
老吴热情地说道：你再尝尝这饼。
江宁又尝了一口饼，这饼烙得又厚又硬，他迎着老吴的热切目光，只好说道：老吴，你烙的饼很有你的个人风格。
有骨气又硬气，寻常人等咬不动。
老吴心情颇好，把带来的酒也打开了，给两人各满上一杯。
老胡真诚地夸道：老吴，你这酒真好喝。
终于不是你亲手做的了。
江宁不动声色地把老吴带来的馒头和饼收了起来，换上了自己蒸的馒头和包子。
三个人就着两盘菜喝酒。
菜不多，酒一般，但氛围极好。
拥着小火炉，喝着小酒，谈谈天说说地。
中间不知怎地就聊到回家探亲的事了。
江宁刚透漏出明年秋天可能去燕都看望姑姑。
老吴闻言眼睛一亮，问道：你真的要去？江宁点头：目前是这么决定的，不出意外的话，应该能去。
大队批假不成问题，他唯一要做的就是要攒路费。
老吴沉吟片刻道：我儿子年前给我寄了点钱，你要是路费不够，我给你凑点。
江宁连忙摆手：不用不用。
还有好几个月呢，能攒够。
老吴这境况，自顾不暇，哪里还找他借钱？老吴正色道：其实我是想请你帮忙，不知道你方不方便？。