时光在闲言碎语、飞短流长中缓缓度过。
过了三日，江府人人皆知，大小姐这一回，恐怕要不好了。
各院的赏赐，如流水般抬进了汀兰苑。
阿窈把它们分门别类，正在灯光下一笔一画写着单子：这是老爷的、这是太太和宝徽小姐的，剩下都是老太太送来的。
照微凑趣上前瞄了一眼，唇边抿起两个甜甜的梨涡。
老太太私库最为丰厚，各种珍品无一不有。
最多的是玉如意之类的摆件。
多半想借如意的名头冲掉她身上的病厄。
大老爷江巍是个十足的孝子，一应物品都是随了母亲来，只在数目上减了两分。
太太周氏是续弦，和她不算和睦，倒和江宝徽走得极近。
送东西只是为了不落他人的口舌。
照微瞧了一眼单子，全是人参、燕窝之类不出错、也用不上的补品。
弟弟江于晖一向对她有恨，不认这个姐姐。
单子上，他的名下空空如也。
若说这几人与照微的猜想八九不离十，江宝徽则大大出乎了意料。
她只送了一套素色的银钗。
小姐，她这是在咒你不成？自从阿窈得知了江宝徽的真面目，就不惮以最大的恶意揣度起她的一举一动。
这次，她没有揣度错。
服丧期间不能穿红戴绿，爱打扮的女眷又不喜头上空空如也，银质钗环就成了首选。
以至于后来，银饰成了丧期通用的饰品。
江宝徽在她大病时送银饰，是何用意不言而喻。
照微按下了愤愤不平的阿窈：好生收着吧。
她们不知我快痊愈，你也不知么？收下来以后都是我们的。
他们再想要，也要不走了。
阿窈感受到肩上柔柔的力道，竟奇妙地安定了下来。
她不怀好意地笑了：是啊，等小姐彻底好全了，出现在宝徽小姐面前，吓她一跳！三日前，桂月从汀兰苑出去后，大小姐病得不轻这一消息不胫而走。
不知怎的传着传着，就成了她即将不久于人世。
这流言一戳即破——只肖见上照微一面，就能看见她的面颊一日赛一日的红润，闪烁着健康之人才有的光泽。
可是三日来，来探望的人，一个也没有。
哪怕是派来仆从，也没有。
江照微纤纤柔荑一展，轻轻拂过精巧的银饰。
它们闪着冷白光辉，令人又想起了前世江宝徽送葬的那一日。
她戴着相似的素簪，张狂而得意，毫无顾忌吐露着入主应家的野心。
——你曾经引以为傲的那些，终究是归我所有了！喁喁私语，如在耳畔。
眼前闪过前世的种种，照微选择任流言发展，直至沸反盈天。
若是没记错，这个时候，与应家的婚事已经提上日程了罢。
恰巧，旁人人皆知她病得不清。
同样的机会摆在面前。
江宝徽，这一世，你会怎么做呢？-今日恰逢休沐，江氏夫妇起了个大早。
江巍身为吏部侍郎，每日忙于公务。
但是休沐的日子里，一定会到萱慈堂晨定昏省。
这是府上所有人皆知的定俗。
逆料，却在院子外遇见一个意料之外的人。
宝徽丫头怎在这里？江巍惊讶了一下，很快明了：你也是来给老太太请安的？见过大伯、伯母。
宝徽规矩地行了一礼：大伯和伯母也是来请安的么？没想到您每日忙于公务，还能起得比侄女还早。
宝徽要向您好好学习。
周氏在一旁听她说话，并不出声。
一番话说得江巍心里舒坦极了，又听她道：这几日老太太着实为长姐的病忧心，颇有些茶饭不思。
宝徽心里有些担心。
江巍脸色一暗：以卑动尊，让老太太操心，是她的不孝。
大伯千万莫要这样说。
想来，长姐想必已经您和老太太的关心，定会很快好起来的。
只可惜宝徽没学过岐黄之术，只能常来看看老太太，多少宽慰她一些。
话音刚落，桂月掀开碧纱罗帷：大老爷、小姐请进。
老太太方才醒了。
两人一进去，不等江巍开口，江白氏就道：老大啊，你来得太早了。
我这睡下没多久，眼皮子刚阖上，就听见有人说，大老爷来了。
哎哟，我这头还疼呢。
好心办了坏事，被母亲一通埋怨，江巍和周氏夫妇皆是尴尬不已。
再说了，以后让我的宝徽怎么办？天天这么早起么？她可不敢来得比长辈晚。
眼见战火烧到自己身上，江宝徽连忙表态：只是早起一些，孙女无碍的。
江巍却摸着下巴上的胡须，心疼地看了侄女一眼：母亲此言在理，儿子以后晚些来就是。
江宝徽暗暗松了一口气。
小插曲过后，祖孙三人互相寒暄了一阵。
江白氏喝完一盏茶后搁下茶盏：看你那个心神不宁的样子。
说吧，又出了什么事？老江侯爷是个万事不管的性子。
自出生以来，江巍的起居都由江白氏一手操办。
遇事不决找母亲，早已成了他的习惯。
果然，江巍面露几分难色：是有一要事与母亲商量。
周氏喝茶的动作顿住，面色一黑。
什么劳什子要事，她身为枕边人，从没在江巍口中听过半点风声！威风婆母、孝子丈夫。
无论碰到哪个，都是为人妻子的噩梦。
偏偏她命不好，两个都碰上了。
奈何老太太积威深重，说一不二惯了。
自己膝下又没个子嗣，腰杆子挺不直，说话也平白气短。
再如何不满，也只能忍。
江宝徽轻撇嘴角，眼里划过一丝轻蔑。
一把年纪毫无主见的伯父，唯唯诺诺憋闷受气的伯母。
真难想象，偌大的伯府就是由这般无用之人当家做主。
而她的父亲却因不占长，屈居荒无人烟的岭南当浊流官，官衔区区七品。
自己也客居檐下，每日被迫与他们虚与委蛇。
真是让人慨叹命运不公。
那厢，母子二人已径自商量了起来。
是照微的事，实在让儿子寝食难安。
江巍道。
照微啊那丫头……江白氏叹了一声：郎中也看过了，药也喝了。
是她命不好。
言语之间，仿佛断定她好不起来了。
不是……江巍张了张嘴，似是不知道如何张口：母亲可是忘了，照微和靖宁公府的婚事已经筹备起来了。
老太太一惊，眉目间的悲意消失无踪：我竟忘了这事！又问：如今进行到什么地步了？周氏被丈夫用眼神示意一番，方才如梦初醒般：回老太太，纳采已过了。
江巍道：母亲，儿子是担心，这六礼已经开始了。
倘若我们此时告诉应家照微她……不好了，应家又要重新物色一门亲事不说，还要背上克妻的名声，这岂不是结亲不成反倒结仇？江白氏的眉头深深蹙起：你说得是。
过了一会儿，她感叹道：若是旁的门庭也就罢了，侯府的招牌、我的脸面搁在这儿，谅他们也不敢说什么。
可偏偏是应家。
是啊。
江巍也沉默下来。
偏偏是应家。
单说爵位，公侯伯子男，应家比江家已经高出一筹。
更别提曾经的皇后，如今的太后是靖宁公的亲妹这一层关系。
再者说，江家只有江巍一个从二品侍郎，诸兄弟皆外放去做浊流官，在朝中说不上话。
而应家的京官就有八人之数，可谓枝繁叶茂。
按理讲，应家是瞧不上江家的。
奈何照微也有一个母亲出身大族的母亲，用尽门路争取到这门亲事。
如今王氏逝世多年，连个往应家送话的也没有。
这事确实难办，想要善了几乎不可能，除非照微能立刻好起来。
但最后一个可能太微乎其微，谁也没提起。
就在陷入沉寂之时，江宝徽轻咳一声。
一直沉默的周氏突然开口：儿媳倒突然有一个想法，不知……哦？江白氏掀了掀眼皮：你说说看。
她原是不信这个木讷的儿媳能出什么好主意。
然而周氏接下来的话，却让她眼前一亮：六礼只进行至纳采一项，也就是说，咱们与应家还没有到合庚帖这一步。
若是照微不好了，咱们换个姑娘的八字去合庚帖，不就好了么？你是说……换个姑娘，嫁到应府？江白氏喃喃道。
周氏见状，又补充了一句：虽对不起王姐姐的一片慈母之心，可是照微……她确实是不行了呀。
我们如此做，只是为了不给江家招祸，想来王姐姐泉下有知，也会体谅的。
江白氏面上有几分松动，踌躇道：那应家呢，会不会生气？儿子认为，夫人所言有几分道理。
江巍这个时候开口了：若是派人提前告知实情，应府想来不会计较太多。
若不然，他们的儿子背上克妻名声，婚事也要受阻。
江白氏听了儿子的分析，松了一口气：你觉得妥当，那就如此吧。
接下来只一个问题——谁去做那个嫁给应家的人。
其实答案已经明了，奈何江白氏和江巍你看看我、我看看你，谁也不肯先提起。
周氏暗骂一声虚伪，只得主动挑起话茬：至于嫁出去的姑娘，老太太，您觉得……宝徽如何？照微的嫡亲堂妹，身份上不差什么。
又是在您膝下教养长大的，自然妥帖无比。
这般的可人儿，不是旁□□些丫头可比的。
江白氏本可以一口应下，思索片刻还是把选择权交了出去。
宝徽丫头，你来说。
江宝徽感受到室内所有的目光都集中在她身上，心中暗道一声：来了。
这一刻，她等了许久，也在心底排练了无数遍。
她先是站起身走到小花厅中央，扑通一声跪下，膝盖与地板相接发出咚的一声脆响。
再抬起头时，眸中已经隐隐闪动水光。
婚姻大事，父母之命媒妁之言，宝徽本不该多嘴。
但是事关一生的幸福，和江府的命运，孙女斗胆说上两句。
她先是看向江白氏：老太太，孙女知道您疼我才让我选择。
可是宝徽不能如此自私……若是孙女不愿，江家的前程蒙上尘埃，您定会伤心劳神的。
又看向目光复杂的江巍：大伯……是宝徽对不起您。
宝徽抢了姐姐的婚事，这是无论如何也辩驳不得的。
但是宝徽不得不这么做，为了老太太，为了江家，万请您谅解。
说罢，竟对着江巍结结实实磕了一个头。
你这孩子！好端端的磕头作甚！还不快起来！江白氏急叫道。
江宝徽吸了吸鼻子：老祖宗，这是孙女该的。
一席话说得江白氏又是感动，她一把将人搂在自己怀里，口中道：好孙女，真是老祖宗的好孙女嗳。
一边用眼神示意儿子。
江巍终于松了口：罢了，你有此心，也是好事一件。
虽然心中不爽落在大房头上的好事被三房的夺走，但毕竟宝徽是他看着长大的侄女，同亲生女儿也没有什么分别了。
江巍只不得劲了一小会儿就接受了。
正在祖孙三代其乐融融，皆大欢喜之际，一只纤纤柔荑，悄然掀开了碧纱罗帐。
一阵刺目的日光照进屋内，闪了小花厅众人的眼。
众人纷纷闭上眼睛，再睁开之时，竟发现小花厅门口站着一个人。
云鬓鸦发，细腰窈窕。
含桃凝露，如初绽花枝。
江白氏惊叫一声：照微……。