虞易安闻言怔住了。
刹那间只觉喉间仿佛被什么堵住了似的, 张着嘴却发不出一点声音。
面前这人那么会揣摩人心，只怕那时就已经意识到了黄公会怎么做了吧。
可他什么话都没有说，也没有去尝试着阻止，而是任由年迈的黄公迈着沉重的脚步离开了静心殿, 形如枯槁, 心若死灰。
她不是要做那理中客去指责萧承琢做得不对。
相反地, 设身处地去想，假如是她处在那个位置面对着这样一桩事，她大抵也会做同他一样的决定。
一是因为本就失意的黄公失去最后的寄托便再没了求生欲望, 二则是因为他们都明白死谏确实是最有力的弹劾。
可正是这份理解，却让她有了兔死狗烹的后怕。
他如今可以为了对付云连, 好声好气地与虞家同盟合作。
那如果真的有一天，世上再无权倾朝野的云相, 到那时他还能像现在这样允许存在着一个在民间声望极高、又掌握了本朝大半兵马的大将军么？说得再天花乱坠，什么承诺什么结盟, 只要地位不对等，都只是些虚无缥缈的东西，任凭风一吹，就什么都留不住了。
帝王的卧榻之侧, 根本不可能容得下他人鼾睡。
她像被当头泼了一瓢冷水, 顿觉凉意刺骨。
她突然觉得自己到底还是没能看透他，更确切地说, 她看懂了部分, 却选择性忽视了他们之间存在的最根本的、也是不可调和的矛盾。
他在是一个对她心存爱慕的男人之前，首先是一个帝王。
一个可以为了江山稳固朝堂安健不惜一切代价的帝王。
她毫不怀疑他匡扶社稷的决心。
她甚至相信, 只要现实需要, 他会眼都不眨地牺牲掉他自己。
这样一个为了大义连自己都可以不管不顾的人, 真的会如他所说对虞家网开一面么。
想着这些，她将心底那些暗暗萌发的悸动全部都埋回了深处。
她不敢赌。
可惜。
迟疑半晌，虞易安艰难地动了动唇，只发出这样一声无力又悲切的叹息。
萧承琢在决定把这句话说出来时，不是没预想到她会有这样的联想。
可是在他的认知当中，认定了一人，就不该再对她有任何隐瞒。
他想要让她看清真实的他，也盼望她能接受这样的他。
他确实对虞家如对黄公那样存了利用之心。
此乃制衡之道，只要在朝为官便永远避不过去。
可他当初在朔南寺对她那句承诺亦是发自内心诚恳为之。
只要虞家不越界，他便决计不会如同今日对云家一般对虞家。
他内心信任虞家，信任虞家不会去做这个只要，如此前提下，这句承诺在他看来就是永远。
可现在看来，好像操之过急，反倒弄巧成拙。
有黄公之事在前，他此刻再说什么信任做出什么保证，只怕她也不会再信了。
一步踏错就前功尽弃......萧承琢暗暗苦笑一声。
他又看一眼沉浸在自己思绪里的虞易安，犹豫片刻，还是决定出声拉她一把：如果你是我，下一步该如何做？嗯？虞易安没反应过来。
她挣扎着从自己的愁绪中跳脱出来，回忆了一下他刚才说的话，方道：下一步......她紧了眉头思忖片刻，答道：无非是继续削弱他的势力或是发展己方势力两条路。
萧承琢点点头，挑了眉示意她说下去。
然如今云连已然着了急并有了要反击的势头。
如果继续对他的人动手，只怕会逼得他狗急跳墙，来一记猛烈的反扑。
我想你眼下应当还不想正面与他对上吧。
她沉浸到了新的思考中，少了几分方才的沉闷，眉眼都变得鲜活起来。
已近午时时分，正是一日中日头最猛的时辰，如丝织般轻薄的窗纸似乎也挡不住日光猛烈的攻势，那光亮于缝隙间大张旗鼓地闯入，侵占每一寸屋内的土地。
虞易安怕晒，边说着话边抬手去遮那刺眼的光。
萧承琢见状，便起身站到那光亮直射来的路径前，用身躯为她挡去炎炎烈日。
而后他看向被笼在他身侧阴影下有些愣怔的的虞易安，微微颔首却不提此事只往下道：不错，我无意紧追不放。
感受到他的示好，虞易安目光闪了闪，却也默契地不就此事多言。
那当下最合适的，就是暂时休整一段时间，她神色清明地看向他，红唇轻启：也借此机会，壮大自己的势力。
壮大势力谈何容易？萧承琢分明带上了几分兴味，可说的话却截然相反：云连把持朝纲已久，心腹遍布朝堂，旧人去不得，新人进不得，何谈壮大势力？大晋共有三文仕世家，除却远在江南如今已近避世的秦氏一家，剩下林濮两家皆已倒向以云连为首的一党，且当代科举在云连多年周旋下，早就成了世家子弟自己的游戏，如此之下，想要发展底子干净的新人，实属异想天开。
科举主动权不在自己手中，便是最大的隐患。
萧承琢想要夺回权力，便势必要做局颠覆现如今的形势。
既然世家心偏了，那就......虞易安也知科举现状，霎时眸光一暗，字句如珠：弃世家，起寒门。
如此六字，说起来轻松，真要做起来，却是困难重重。
不过世间一切难事，皆是开头最难，只要找准弱点一击破口，那后续的事便会轻松许多。
科举之事的破口该从何处去寻，这就是萧承琢今日想要从她这里找到的答案。
虞易安心下了然，想粗粗了想却也没有合适的人选，一时间有些为难。
见她这般神色，萧承琢瞬时想说算了，也不急这一时。
却不想他还未开口宽慰，就听得虞易安略显兴奋地抬眸道：峰堂书院的戚先生如何？这位戚先生是天下闻名的才女，曾在诗文大赛上以一诗绝杀，胜过了当时新出炉的文状元，在文人圈子中轰动一时。
先帝听闻后曾评说，若非女子不得入仕，她合该成为国之栋梁，便特许其入了峰堂书院，成了大晋历史上的第一位女先生。
此前世家子弟多在世家开设的私塾，几乎隔绝了寒门求学之路。
而峰堂书院正是萧承琢太爷爷为了打破这一局面而开设的公家书院，院内学子多是平民百姓，偶有世家子弟，那也是看不惯世家做派这才独立出来求学的愣头青。
如此作为备受峰堂书院学子尊敬的女先生戚知颐，确实是破局的一把利刃。
戚知颐戚先生？萧承琢确实没想到虞易安想举荐的人会是她。
他虽说也听过戚先生的才名，但文学上的造诣与入朝所需的才华之中，有着不可跨越的鸿沟。
他对戚知颐不是很了解，不好评价，便想再听听她的理由。
虞易安点点头，道：戚先生是我笄礼的正宾，与我还算投缘。
那时她在府上住了几日，期间我去请教过几回，确实是个有才华且有抱负的人。
萧承琢不予置评，指腹点点桌面：怎么说？虞易安却是有些为难。
戚先生与她说的那些话，与其说是提点，倒不如说是警示。
那日在戚先生得知圣旨内容后，竟是一下就猜到了其中隐情，那几日谁都在对她说恭喜，唯独戚先生没有。
她反而用一个历史典故，晦涩地警示她进宫后要小心应对帝王心术，万不可剃头担子一头热，闷头冲在前面替帝王排忧解难却毫不设防地把后背暴露在其面前。
然而这些话她是怎么也不可能说给萧承琢听的，是以这会儿她胡乱说道：总之就是很厉害，针砭时弊，看许多事都一针见血，可比我强多了。
萧承琢闻言明白了几分，也不欲刨根究底，微微笑道：能得你这么高的评价，看来那位戚先生确实不俗。
虞易安点头，与有荣焉：如果给她一次机会，想来她交出的答卷会比我空口说的更让人心悦诚服。
难得听她这样夸别人，萧承琢笑看她一眼，细细想过后觉得的确可以一试，只是科举如今仍掌握在云相手里，科举此路走不通，他眯了眯眼接着道，如果真要用她，得寻个别的理由。
他这样若有其事地思考模样，倒让虞易安有些意外：你当真在考虑要用戚先生？有些话她不好明说，无非是关乎戚先生的性别。
自古至今从未有过女子入朝的先例，若要在再早些女子地位更低的时候说这样的话，只怕都要被人抓去当做妖言惑众给处置了。
她自己身为一个聪慧的女子，自然不觉得女子比男子差什么，但他会如何想她就不十分确定了。
思及此，虞易安隐晦地看一眼萧承琢，试图从他的表情中端详出些他真实的想法。
萧承琢闻言却是端起他那不正经的笑，瞥她一眼淡淡道：怎么？你自己推荐的人自己反倒没信心了？竟然反噎她一句。
才不是，虞易安撇了撇嘴，没好气地嘁一声：我是怕你嘴上说一套心里想一套，谁知你对女子到底有没有偏见？他笑笑，不再与她争辩些没用的：有或没有，到时见真章。
话间意思，竟是就要将这事提上日程了。
这就是掌权人所需要的执行力么？虞易安登时自愧不如。
......谈论许久，虞易安口干得紧，便自己动手倒了杯茶喝。
不喝不觉得，这如抛砖引玉般的茶水一下肚，隐忍许久的馋虫便揭竿而起，直闹得她饥肠辘辘。
瞧瞧日头，差不多也到用午膳的时间了。
虞易安从来不会委屈自己，既然饿了那就想办法吃。
于是她扭头看向萧承琢，直言问道：何时传膳？萧承琢被问得猝不及防，愣了一瞬才扬起唇角：饿了就传吧。
见虞易安果真因为他这句话弯起了唇角，他暗暗笑叹一声她到底还是个小姑娘，一点小事就能让她如此满足。
凝神望着她如花似锦的灿然笑颜，一个念头突然浮现在萧承琢心间。
于是他看向此刻正抿唇笑着的虞易安，问句脱口而出——想不想回一趟大将军府？。