穆凭阑拿起茶杯, 自如地碰了碰她面前的那杯，发出清脆的一声。
仰脖饮尽，他伸手揭下面具，随手将它抛到一旁。
随后他眼尾向上一挑, 笑得有些意味深长：一个代号而已, 娘娘喜欢哪个, 或者觉得哪个更顺口，那便用哪个。
虞易安看了眼轻漾的茶水，随后望向他的脸, 没说话。
她的打量可谓肆意又无礼，穆凭阑却也不躲, 由着她看。
更甚是向前倾了上身，将脸凑得更近些, 左左右右画圈似的展示一番：怎么？娘娘喜欢这张脸？他没关窗，窗子临街, 又是繁华地带，拖长了语调的叫卖声此起彼伏。
虞易安进来时也没有关门，门外是让人堕落的三风十愆，造作的娇笑、粗鄙的怒骂, 混着不可说的声响, 构成了这次意外相遇的背景音。
虞易安终于知道违和在哪了。
这张脸居然有几分像萧承琢。
没他精致，没他锋锐, 多了几分温和的书卷气。
偏偏穆凭阑此人的性格似乎确实与萧承琢像了七八分, 这才显得脸与人格外不相匹配。
她嗤笑一声移开眼，以手托腮：一张假面, 谈不上喜欢不喜欢。
穆凭阑闻言啧一声, 身躯往后一靠：我这是好心给娘娘提个醒。
他说着, 故意停在此处，见她果真看回来，这才接着说：相信不久后，娘娘就要与这张脸的主人打照面。
凭阑先给娘娘透个题，这样才更有趣不是么？他话里看戏的意味太浓烈。
回想一番他自出现在大晋起做的这些事，好像无一例外都是在搅浑水，东伸一手西插一脚的，唯恐天下不乱。
虞易安不知道在想什么，眼神游离了片刻。
窗外小贩的一声吆喝让她回神，她又一次没接他的话，而是将目光落到他腰间玉佩上。
指尖轻点脸颊，眉眼是清风细雨一般的温润和煦，唯独唇边笑意，正相反，咄咄逼人。
穆先生玉佩上这图腾有些眼熟。
是龙凤纹，凤尾下垂点于龙首之上，凤身有些模糊，龙首须长而衔珠，四周勾有祥云瑞雨浮雕纹饰。
年头看起来十分久了，上有些缺口裂纹，皆被人用鎏金填补。
他很在意这块玉。
可他又仿佛不甚在意地佩在身上，任由它随着他坐姿的变换而东倒西垂。
穆凭阑闻言笑意更浓，他掂了掂那玉佩，却是回敬她一般，也不接她的话。
啜一口温茶，他忽然换了个话题：萧承琢就放心你这样孤身出宫？敬语不再，张狂本性尽显。
他的眼自上而下地扫视，最后停在她置一手于前的小腹上。
深沉一闪而过。
一看穆先生就没有红颜知己，虞易安懒洋洋地答，手也不曾欲盖弥彰地动，微微一笑道：亲密如夫妻也该有应有的自由，这是尊重。
四两拨千斤，偷天换日这一招没人比她更熟悉。
穆凭阑闻言也没有要追问的意思，当即轻笑拱手：受教。
不知不觉，香快要燃尽。
茶凉后的涩气又开始肆无忌惮地冲撞她的鼻腔。
虞易安想了想，径直站起了身。
居高临下看向穆凭阑。
观棋不语才是真君子。
没头没脑这样一句。
穆凭阑却笑盈盈地昂首，看进虞易安略显凉薄的眼底，唇微勾，等她继续说。
穆先生在此品品茗看看戏已是足够，多的，还是不要插手为好。
语毕，没等他回答，转身回了自己那间包房。
殊不知穆凭阑目送她离开时，眼中掺了无声无息却无处不在的眷恋。
她已经进了包房，他却迟迟没有收回目光。
直到看着鸨母带着一个身姿婀娜的女子进了那包房，他方才如梦初醒。
落目到她分毫未动的茶上，他取过来，一点都不嫌弃，仰首，一饮而尽。
而后摇摇头，失笑般自言自语：没良心，认不出来就算了，帮你还不领情。
*白芷虽已做足了心理准备，但她万没有想到这一刻会来得这样快。
鸨母直白的荤话仿佛还在耳边。
她亦步亦趋跟着鸨母进了一间包房，垂首盯着脚尖。
仿佛这样才能留住她最后一丝尊严。
她听到鸨母问那客人结钱的赔笑声，听到那客人挥扇破空时的呼声，听到钱袋被掷过去落到掌心的闷声。
然后鸨母退出去，一切声响都没了。
她来前，鸨母特意让她沐浴熏香，用的是上等的花果香，她便知道来人当是身份不俗。
连老天都在帮她赎罪。
白芷吞咽一口唾沫，想着自己为探消息打好的腹稿。
心一横，移步就要靠过去。
却在抬眸触及坐着的那人时，眼泪倏地决堤。
……姑娘。
她唤一声，情不自禁就想伸手迎上去，只是到了半途，又像想起什么一般，猛然缩回了手。
虞易安见她如此，神色不显，仅用扇骨轻点桌面，坐。
话里再没有曾经的任纵了。
白芷悲从中来，却也知哭没用，便努力吸了吸鼻子，垂目落座。
花楼里的姑娘，着装几乎都是统一的。
内里是一件轻薄透光的纱衣，外则是仅以一根细带固定的广袖衣。
那纱衣半露不露，惹人遐想。
虞易安沉默地盯着看，似乎有愠怒，又似乎是平静的。
她的注目太直白，白芷有所察，不自觉地弓背缩肩，拢紧了外衣。
又是羞耻又是悔恨，她几乎又要落下泪来。
如此煎熬中，虞易安出声破开沉默：你知不知道？你离开之后，有人想要杀他们。
她直截了当切入正题，一点儿都不欲拐弯抹角。
没有明说他们指谁，但她们都知道说的是谁。
白芷闻言错愕地抬眸，泪凝滞在眼眶中。
慌乱只是一瞬间。
她陪伴虞易安的这些年，到底是了解她的，知道她既然这么说了，那便势必已经出手救下了人。
然而越是如此，她心中的愧对便越是浓重。
压得她几乎都要喘不过气来。
于是她很快移开了眼，声微讷讷：谢谢姑娘。
好在虞易安说这也不是为了刺她，仅是阐述一个事实。
听到白芷这一声谢，她抿了抿唇，更换一个更舒适的坐姿，手中则一字一字写着心经。
所爱之人生死未卜，她无法陪伴在侧，便只能用这样的法子为他祈福。
她不说话，屋里便陷入了沉静。
白芷愣神地看着她指尖飞舞，脑内各种回忆纷至沓来。
回忆如潮汐，涌得又快又猛，她无力抵抗，只能沉溺其中。
不自觉地，她眼中积泪越来越多，可唇线却微微翘起。
那些时候，真美好啊。
这边虞易安写完一遍心经，鸦羽一般的浓睫轻抬，见白芷如此矛盾神情，微微愣了愣。
十几年的陪伴，不是亲人也胜似亲人了，她终归做不到彻底绝情。
于是她轻而又轻道：你走吧。
不等白芷从回忆里抽身，她又道：你母亲与弟弟暂且在城郊客栈。
不管指使你的人是谁，你的身家背景他们都门清，终归川城老家是回不得了。
你母亲最终选了沿海的潭州，我便派了人预备明日送他们启程。
自顾自说完，她侧首示意谷雨拿出她备好的银票，用两指夹着递到白芷面前，你与他们一起，或着分开，我管不着。
但你至少离开吧，在这里蹉跎，一点用都没有。
姑娘……虞易安挥手止住她的话，最后一回带着怜惜为她拭泪：最后帮我一个忙，当作赎罪，之后我们就两清。
她的声音很柔很轻，带着几分散漫，是白芷最熟悉的那种语调。
可她却听得心慌不已。
心慌让她忘了落泪，虞易安见状微微笑了笑，收回手用帕子擦了擦。
随后，用不容拒绝的语气，沉声道：然后你离开京城，再也不要回来。
白芷迷丧着眼，仿佛出了神，但她又很清晰地听到了虞易安的话。
再没有回旋的余地了。
苦涩翻涌成利刃，一刀一刀凌迟着她的内心。
让姑娘失望一次已经足够，她不能再违背姑娘的意愿了。
于是白芷艰难地露出一个笑脸，故作洒脱地抹了抹泪，声如脆莺，是记忆中的模样：姑娘要我做什么？直到此时，虞易安的眼底方才软了软，她对白芷招了招手，而后在她倾身附耳过来时，俯身低语。
白芷听到一半，下意识看了眼虞易安的小腹，却见平坦如初，毫无孕象。
她向来是这样毛躁的性子，话没听全就当事实，虞易安早就见怪不怪。
轻轻拍她一掌将她的注意力拉回来，而后飘然睇她一眼，这才含笑接着往下说。
和谐无隔阂的模样，让一旁的谷雨看了莫名鼻中发酸。
……惜花楼忽然起火，众人惊叫着想要外逃时，鸨母正在房中乐呵呵地数着银子。
这火起得蹊跷，来势凶猛，她察觉到不对劲推门出去时，正好撞上那新来的丫头与那阔绰的小公子。
接下来的一幕却让她瞠目结舌，连逃命都差点忘了。
只见那丫头一脸紧张地扶住小公子，一手护在他肚腹前，搀他下楼的途中，不断唤着什么。
火舌缠上木头，燃烧后爆裂的噼啪声让她听不清晰。
直到小公子仿佛一脚踩空，那丫头撕心裂肺的一声惊呼——娘娘！仔细皇嗣！再然后，尖锐刺入皮肉的剥离声从她身后传来，痛楚同时侵入她的骨血。
快得她都来不及作出反应。
随着尖锐离体，血溅了满墙。
倒地前的最后一刻，她隐约看见，无数黑衣腾空而起，刀光剑影绘出绝笔。