虽说有着极大的风险, 可却不得不说，邓媛的确提出了一个新颖又一本万利的新思路。
李九娘也开始对泉州动了几分心思。
她很快就拿到了相关消息。
俪媛坊这边彻底敲定之后，便果断决定收购万盛昌陶城分号, 以及他们仓库里所有货物。
如今万盛昌内忧外患, 早已无力顾及陶城分号, 派过来的刘掌柜年老体衰，一心只想速速抛去手中陶城分号这个烫手山芋，好尽快回乡述职。
这样一来，若是俪媛坊能派出老辣干练之人过去商谈此事, 定能以最低价格把陶城分号拿下来。
这桩买卖事关一大笔资金, 说是把俪媛坊身家性命都压上去也不为过。
栓子本以为这桩生意, 不是李大掌柜亲自出手, 便会派出她最信任的得力干将。
顶多因为栓子长期在万盛昌，让他当个副手。
却不想李大掌柜的决定着实有些出人意料, 竟直接让栓子全权接手收购陶城分号全部事宜, 必要时可直接拍板。
甚至派了声望极高, 年高有德的吴管事给他当副手。
栓子接到这项任务时直接目瞪口呆。
李九娘眼皮都没抬, 坐在一旁优雅地吃着邓媛送来的糕点。
栓子心里其实很高兴, 大掌柜如此信任他, 可到底忍不住说道：大掌柜，这怕是不妥吧？怎么也该是吴管事为主我为辅才是。
不想李九娘只是微微掀起眼皮, 看了他一眼，拍去手里的碎屑, 又拿起茶杯。
这才说道：没错呀，我和东家们已经商量好了, 收购万盛昌陶城分号之事全权交给你处理, 曹掌柜。
栓子听了这话, 下意识地退了小半步，又连忙开口说道：我曹栓子何德何能，能得大掌柜和东家如此看中？我还如此年轻，怎能担当如此重任？从前他在万盛昌其实并没有实际职位，跑腿、伙计、管事、甚至掌柜干得活，栓子全都干了。
明明为店里拉来了大笔买卖，可到底却连管事都混不上去。
只因为他父亲在店里是大掌柜，受了老东家的恩情，却又不得鲁家人看中。
每次有人想要提拔栓子，立马就有其他人阴阳怪气：栓子不过是个小叫花子出身，幸得曹大掌柜看中，收他为义子，在店里当伙计已经算不错了。
你们居然还想让他做管事？这事若是传出去，我们万盛昌的颜面往哪里放？他爹也十分为难，也因为栓子这事，受了不受闲气。
却又因为受了老东家的知遇之恩，不敢出半点纰漏。
只得一直委屈着栓子。
曹掌柜时常说起，以栓子的能力早已足够胜任掌柜。
甚至还想着过完春节，他便辞了号子，再写信求求老东家，给栓子安排个前程。
谁成想，这还没到一年便发生这么许多事故。
如今到了俪媛坊，栓子还没怎么表现，居然直接让他当了掌柜？这无异于天上掉了块馅饼，硬生生砸在栓子脸上了。
栓子之前做梦都不敢想，一时间眼圈都红了。
最后颤抖着嘴唇，问道：大掌柜，我叫花子出身，当真陪当得起俪媛坊的掌柜吗？李九娘把茶杯放在他面前，亲自给他斟了一杯茶，又说道：咱们小东家当日有一句话说得好。
如今我说来给你听听。
邓媛说，不以贫富论英雄，不以贵贱评出身。
我们俪媛坊看重的便是人品与能力。
曹老掌柜年事已高，陶城分号上上下下都是无为之辈。
这几年陶城分号之所以还能生意兴隆，全靠你一人支撑。
当日我请你来俪媛坊，便不是让你来做活计管事的。
如今曹掌柜既然已经适应下来，我俪媛坊又老的老小的小，实在力不从心，如今自然要仰仗曹掌柜了。
说着她便起身行了一礼。
栓子连忙还礼，到了此时他已然热血沸腾。
栓子从前并不懂，父亲为何对鲁老东家那般愚忠。
何时何地，想到的都是要报答知遇之恩。
如今他才跟父亲感同身受。
打心底也生出了几分冲动，无论如何也要把两位小东家和大掌柜交代的差事做好。
只是大海那么大，他们如今新开起的小小俪媛坊，当真能把那万盛昌仓库里的白砂糖卖给西洋商人，运到大洋彼岸吗？少不得，他栓子拼一把了。
想到这里，栓子连忙拿起李大掌柜斟的茶一饮而尽。
他身上竟也多了几分说不出的洒脱豪迈。
之后的日子里，栓子便把全部心思都放在了收购万盛昌陶城分号上面。
那吴管事本就年岁已高，虽然能力很强，却早已过了争强好胜的年纪。
正如李九娘所言，老吴非但不嫉妒栓子年纪轻轻便得了东家们的青睐。
反而全力支持他，指点他。
一来二去，两人竟有了几分师徒情义。
再加上老曹掌柜虽说退休了，如今已然不问事事。
可事关他儿子的前程，他也不可能一点事情都不管。
私下里，便没少给栓子出谋划策。
这一日，邓父又跑去找老曹下棋。
都是邓家人的买卖，栓子倒也没想瞒他。
该怎么说便全都说了。
倒是邓父冷不丁听栓子说起整件事情，不由得大吃一惊。
他也知道邓媛倒腾出白砂糖了，并且还把这玩意当商品了。
只是实在没想到，这俪媛坊没开多久，居然就敢打海外贸易的主意。
这是何等雄心，何等魄力？邓父忙问一句：你们俪媛坊当真要收购万盛昌陶城分号，然后把他们库里的白砂糖运到泉州去卖给西洋商人？这到底是谁想的主意？李九娘吗？这未免也太大胆了？倒是栓子忍不住看向邓父，无奈地说道：李大掌柜可没想到这里，这还不是邓叔您家小邓东家想到的主意吗？邓父听了这话，忍不住倒吸了一口凉气，下意识地说道：怎会是我家媛儿？我家那小胖闺女一天到晚除了在吃上面爱动脑子，机灵聪慧。
其他事她可全然不放在心上。
顶顶是个没心没肺的。
栓子只得又解释道：就是小邓东家。
这还是您打小就跟她说起，邓老东家同西洋商人做买卖。
小邓东家才对同西洋商人经商十分向往。
这才出了这么个主意。
这，就这么误打误撞想到的？邓父多少又有些不信。
总觉得媛儿不像误打误撞想到的。
半晌，他又开口解释：我身体不好，出不的门，便时常给媛儿和喜儿讲故事。
那时候也念过先父的笔记，却不想小小的媛儿竟把这些都记在心里了。
那时候，他的确动了几分心思，想栽培邓喜往经商上面发展。
谁成想，邓喜到底缺少几分经商天赋。
倒是邓媛根本不用别人操心，缘分到了，自己就一头往经商上面撞去。
而且似乎越走越远了。
所以说，这也算命中注定吗？邓父有些神情恍惚，一时竟也说不上话来。
栓子很忙，急着把父亲说的话，告诉老吴。
于是便叮嘱父亲晚上好好吃饭。
老曹那边只让他赶紧去吧。
栓子走后，很快邓父便被邓母拉回家。
进了屋里关好门，邓父这才喃喃自语道：真是奇了怪了，这叫无心插柳柳成荫。
莫不是咱们媛儿当真继承了他祖父的经商才能？这可能吗？邓母忙摆好饭桌，盛好米饭，这才说道：你还在那边嘀嘀咕咕说什么呢？如今媛儿不回家，你连饭都不愿意好好吃了？下棋你就饱了是吧？邓父无奈地看了她一眼，深深地叹了口气，坐在饭桌边上才说道：青娘，你往后别急着给媛儿说亲事了。
原先只想着她开俪媛坊不过是小打小闹，如今倒要盘算盘算，若是将来媛儿继承我们邓家，又会如何了？邓母听了这话，也是大吃一惊。
只不过她反应很快，忙又问道：你是说，咱们邓家的商路图将来会交到媛儿手里？当家的，你怕不是疯了吧，媛儿才八岁大，懂什么经商？邓父并没有回答，只是又叹了一口气。
倒是邓母忍不住说道：这不合适，跑商太辛苦了。
咱们家小丫头又馋又懒的，有口好吃的，她就能美上好半天。
她怎么可能愿意去做那么辛苦又麻烦的事？可若是媛儿自己愿意，并且非要跑上一跑，你这当娘的还能拉着她，不让她走？邓父又问。
邓母作势要起身，嘴里还骂道：她还想翻了天不成？我先揍小皮丫头一顿。
她不过嘴里说得狠，可其实心里根本舍不得动媛儿。
媛儿是在家里最困难时候出生的，那孩子天生一副笑模样，看见谁都笑得很开心。
就连家里人都被媛儿带的走运了。
这样一个孩子，邓母把她视作掌声明珠也不为过。
又怎么舍得当真去打她。
无非是装腔作势吓唬着罢了。
偏偏邓父此时睁着那双黑黝黝的眼睛，平静地看向她。
邓母根本无处可逃，最终还是平静下来，又说道：那便等媛儿到时亲自同我说罢。
别人说的，都不管用。
邓父叹了口气，又说道：也好，只不过徐家那个十岁大的，能吃能喝，性格也很好的胖小子。
青娘你如今先别惦记了。
照俪媛坊继续这样发展下去，徐家怕是不会愿意要个像媛儿那般拔尖的儿媳妇。
……我那不是被沈二娘给气得吗？她如今在村里放下话来，说马家那个仓偈看上他家三巧儿。
咱们家媛儿仗着跟俪娘关系好，就非要蹭到马家去听课。
还说咱们家丫头也不看看自己那长相，小东瓜似的，又矮，脑袋还大，仓偈是绝对不喜欢她的。
我上次教训沈二娘一回，这回不敢当着我面说了。
不然我当真过去撕烂那贼婆娘的狗嘴。
全桃源村的小姑娘还都跟他家三巧儿似的那般恨嫁，非得扒上马仓偈了？马仓偈性子那般不好，俪娘都被他气得离家出走了，傻子才把闺女往他家送。
我当时也是气不过，才说了一嘴徐家小子。
当家的，你怎么就知道了？……不止他知道，全村都知道了。
*转过天来，等仓偈从城里坐牛车回来，便听到了传言。
那吴家不是秀才出身，最讲究守礼吗？如今可倒好，偶遇过几次的吴三巧竟硬生生跟他一起绑死配成一对了？再加上吴家那边忌惮邓媛跟俪娘一起做买卖，又去他家里听课，便说了许多不中听的话？邓媛的娘亲邓夫人平日里也是明白事理的，这可倒好，果然一遇见吴家的婆子立马变成斗鸡。
也不知怎么传来传去就变成，邓家看不上马仓偈那般身体孱弱的读书人。
就算仓偈考科举当了官老爷，邓家也看不上眼。
将来他们要给媛儿说个长相富态又喜庆，还会吃的壮硕男儿。
邻村那个徐家的胖小子就不错。
还有人有鼻子有眼地说，邓母如今跟徐母十分投机，两家都觉得对方家里孩子不错。
只等两家孩子年龄到了，便要去合八字。
短短一路上，仓偈灌进了满耳朵污言秽语。
他脸色沉得都快滴水了。
谁成想，他急忙回到家里，准备给两豆丁抽查功课。
不想那两豆丁也没闲着，糯米糕正抱着她心爱的小花抱枕，眯着眼睛，抓紧一切时间补眠。
俪娘正调皮戳她的小辫子和脑壳，一边说话逗她：小媛儿，听说你娘给你选了个胖墩墩的小女婿。
这事可当真吗？糯米糕本来不打算理她，一个劲拿手指拨弄她的手，最后实在忍无可忍，只得开口说道：假的，我娘什么人你还不知道，指不定又是受了吴家的气，被气得口不择言了。
昨儿我回家时，还听见我爹说我娘来着。
自打咱们开了俪媛坊，徐家是绝对看不上我这样拔尖的儿媳妇的。
本来解释完，她便想讨个清静，继续补眠。
俪娘却不死心地追道：这是你爹娘说的，那小媛儿可有喜欢的人吗？邓媛都快被气死了，直接怒目圆瞪，咆哮道：喜欢个屁，我刚八岁，就算嫁人也得等十多年后。
再说了新郎有我的东坡肉和狮子头香吗？我不管，马俪娘你得陪我。
都怪你非要去告状，俪媛坊分红也被我娘给收走了。
我就想买个菜，自己烧点肉吃解解馋都不行。
好不容易梦到了一桌子好菜，你还不让我睡觉。
说着，邓媛便把自己的小脑袋狠狠撞在俪娘的胸口。
双方都是小姑娘，排骨对头骨，结果可想而知。
俪娘看着邓媛捂着小脑袋，红着眼圈都快哭了，也认识到自己的错误了。
只得连忙温声安抚道：我请你，我明天中午就请你下馆子总可以吧？咱们提前定下，到时候早点走，并不会耽误下午上课。
邓媛仍是瞪着大眼睛，死死地盯着她。
双颊也是气鼓鼓的。
俪娘很快怂了，又说道：那你想吃什么好吃的，我都请你，总可以吧？邓媛这才说道：这可是你说的，听说近日来，御厨返乡开了一家私房菜馆。
每日只接待三桌客人，还不许客人点菜。
也不知凭师父的手段，能不能搞来邀请函？我就想吃那个顶有名的私房菜。
俪娘听了这话，有些目瞪口呆，她又颤声说道：邓小媛，我怀疑你刚刚的委屈全都是装的吧？你根本就想坑我。
你自己说的，你马俪娘向来一言九鼎，决不食言。
俪媛坊马大东家请一顿饭而已，你莫非当真要耍赖。
我可是打听过了，你觉得吃得起。
……眼见着两豆丁又要闹起来，仓偈心情也不自觉地上扬起来。
他心话说，就糯米糕这样的小豆丁，一天到晚满脑子都是吃食，哪里会像吴家那般算计。
给她找新郎，说不定她当真会拿来换肉吃。
他方才因为什么心情不好，如今已经没那么重要了。
仓偈这一日之所以大早晨进城去，是因为他的师父终于来了，连带着为俪娘和邓媛请的女先生嬷嬷也跟着一起来了。
只是想起两豆丁跟着他读书时，也算勤奋上进，并没有因为做买卖而耽误功课。
如今也越发乖巧懂事了。
不知怎么的，仓偈并未松口让女先生过来，反倒是先安排那人和嬷嬷一起留在县城里。
或许他也是怕如俪娘所说的，女先生和教养嬷嬷来了，只会教俩个小豆丁读些女四书列女传。
到时候，不止俪娘要闹着罢学，说不定糯米糕也会想办法抗议。
她虽然脾气很好，又知道规劝俪娘。
可若是被惹急了，鬼点子似乎也不少。
仓偈并没有进去，而是靠在窗外，仰望着碧蓝的天，听着树上的蝉鸣。
这一夏季似乎就要过去了。
它跟仓偈人生的前十二个夏天似乎并没有两样，可却又好像完全不同。
这时，又听见屋内俪娘突然问道：对了，媛儿，大海是什么样的？我还从来没见过海呢。
邓媛慢悠悠地说道：大海呀，碧蓝碧蓝的，一眼望不到边。
站在海边吹拂着海风，就能闻到一股海的味道。
海边还有一种特别的果子，叫作椰子。
咱们这边的人认为天圆地方，可实际上世界是圆的，陆地也是一片一片的，由大海连接在一起。
这样西洋商人才能开着他们的大船把东西运到我们大庆来。
我祖父曾经有个梦想，就是造一搜很大很大的船，带着咱们的货出发，送到另一片陆地上。
哇，这么厉害吗？俪娘声音里充满向往。
可她下一句，却使得仓偈如坠冰窟。
我们俪媛坊将来也可以开着大船出海吗？邓媛却笑道：怎么可能有那么容易？我们根本造不出那样的大船。
西洋人造船技术很强的。
作者有话说：。