52对于周大姐的心事, 邓媛和俪媛一时也不知该怎么劝慰她才好。
只是她若能就此想开，不再满腔仇恨，其实也算一件很好的事。
起码邓媛觉得, 把人生大部分时间浪费在往后都不相关的人身上, 实在有些浪费。
就如同她之前曾一再鼓励俪娘, 不要太过插手她兄长的亲事。
不如把时间用在事业上和赚钱上。
有些人或许从前是亲人，让人付出过很深的感情。
可在另一人出现后，自己就变得不再那么重要了。
他需要重组家庭，不再把自己当作最重要的人。
往后有了新的家人, 不自觉地忽视自己, 甚至做出伤害自己的事情。
这其实很让人很受伤。
或许需要很长时间才能慢慢从这种失落的伤痛中走出来。
可只要找到更重要更敢兴趣的事情分散注意力, 再加上有了朋友的陪伴, 一定可以重新快乐起来，过好自己的人生。
正是因为有这样的想法, 那天邓媛便拉着俪娘围绕在周大姐身边, 跟她一起谈天说地, 讲些有趣的事情。
甚至直言不讳地告诉周大姐, 她和俪娘永远支持她。
周大姐的心情果然变好了许多。
当天晚上, 邓喜趁着夜色跟邓权一前一后回到了这间位于闹市附近的小院。
邓喜推开房门, 一见瘫坐在椅子上眯着眼躲懒的邓媛，几乎立刻便走了进去。
相隔一两年未见, 邓喜发现他们家小媛还是喜欢那么坐着，四肢放松开来, 就跟没有骨头似的。
倘若娘亲看见了，少不得拿出一把扫帚出来, 教她做人。
想到这里, 邓喜不禁笑道：还懒着呢？俪娘和周大姐休息一日便生龙活虎的, 我家懒丫头连休息三日恐怕还不够？听到这声音，邓媛一下睁开双目，嘴里叫了一声哥，紧接着便跳下椅子来。
她一边说道：你怎么才回来呀？我都等你一天了。
一边又忍不住上下打量邓喜。
邓喜如今已经成年了，不止长高了许多，身材也结实了，肩膀很宽，四肢修长，看上去十分有力。
少年时邓喜有些壮实，身材如同小熊一般。
也不知道是不是常年练武的缘故，长成之后，他看上去反倒没有那么壮实了。
相反浑身的肌肉倒像是藏起来一般。
整个人浑身上下都带着一股内敛的爆发力。
除此之外，邓喜的皮肤也变成了比较小麦色，肤质倒是不错光滑如玉。
大概是用了邓媛给他的面脂。
邓喜的五官如今已经长开了，剑眉星目，自带一股刚正之气。
倒像是那种比较传统的黑面帅哥了。
他见了邓媛之后，那双眼睛早已堆满了笑意，整个人看起来无比温和。
邓媛从未想过，长大之后她哥哥竟硬生生变成了帅哥。
于是忍不住脱口说道：你还是我哥吗？怎么突然长成这样了？邓喜听了这话，忍不住笑骂道：这丫头果然不长心。
这才多久没见面，连你哥都不认识了？邓媛又忍不住围着他转了几圈，又感叹道：你怎么突然就长大了，还变帅气了？我曾经以为，我家哥哥这辈子都如同小熊一般，生猛又刚硬。
邓喜一时有些哭笑不得，又指着她脸说道：还说我呢，你不是也长大了，也变漂亮许多？我也曾以为，我家妹妹一辈子都是个小胖妞呢。
如今不也变成大姑娘了？兄妹两个看着彼此，初时还较劲一般互相瞪大眼睛瞧着彼此。
可很快便同时忍不住笑了起来。
邓媛甚至把头直接靠在邓喜的身上，又说道：才分开多久，我哥好像突然一下就长大了呢。
邓喜哼哼两声，又笑骂道：哪里是突然一下子，这可都两年了。
你这丫头自然不知道，你哥我自打跟了师叔吃了多少苦，受了多少罪。
从前跟着师父在陶城，师父疼惜我，虽然练武时比较严格，可在吃喝上面从来不亏待我。
到了师叔这边，就遭到各种遭嫌弃，好在我如今算是挺过来了。
人自然也就变得结实了。
邓媛瞪圆了眼睛看着他，又问道：师叔待你不好，你怎么不写信告诉我？我们家如今还缺你一盆饭吃不成？邓喜听了这话，忍不住笑着摇头说道：哪里是一盆饭的事情？这里面的事情可多了去了。
听我慢慢跟你说。
这时俪娘和周大姐又让他们进屋去聊，周大姐过去让人准备吃食。
俪娘则是留在一旁，听他兄妹两个说话。
邓喜本不想跟她们多说，不想邓媛那般关心他，一时忍不住便又说了许多刚到师叔身边发生的事情。
到了外面，邓喜才发现或许他远没有师父说得那般出色。
第一次真正接触到真正的案子，那种血腥场面，他实在受不了，当场就吐了。
结果自然是被师叔骂了一通。
你都当了几年捕快，咱们还这般不争气？……邓喜无言以对，又是伤心又是失落。
他甚至曾经想过，实在不行便回家去吧。
起码父母妹妹叔叔一直在桃源村等他。
可邓喜到底不是个遇见事就退缩的软骨头，他很确定将来要做什么，并不想放弃自己的理想。
于是咬牙硬撑下来，开始在细节点滴处跟师叔学习。
只是六扇门也不是那么好进的。
在陶城时，邓喜几乎没有接触过一件大案。
就连杀人案都是十多年才出现一两起。
到了师叔身边，各种奇葩大案几乎看了个遍。
也正因看多了那些场面，实在吃不下饭，再加上办案时繁忙，落下吃饭也是有的。
邓喜自然慢慢就变瘦了，同时他身手也越发越更好了。
如今两年时间，邓喜已经算是查案子的老手了。
这些事自然不敢多说，怕吓到妹妹。
邓喜便捡了两三件简单的事情说给邓媛俪娘听，俪娘倒是还好，说到遇见的倒霉事，便会对他报以同情。
可偏偏邓媛这个小没心没肺的，竟当场笑起他来。
直到邓喜怒了，兄妹俩又唇枪舌剑逗了一番，这才又笑作一团。
俪娘看见此情此景，只觉得仿佛回到了九岁那年。
邓喜一边跟邓媛逗嘴，一路把她背下山。
这么许多年，这对兄妹的感情从未改变过。
*那一晚上，几乎都是邓媛和邓喜你来我往的斗嘴说话，他们似乎有着数不清的话题。
邓喜觉得邓媛给他带来的放大镜查案时很好用。
如今师叔也很喜欢用这个玩意，恨不得把它夺了去。
亏得邓喜乖觉，这才勉强留在自己身边用。
邓媛连忙说道：等我回陶城，再叫人送来一副给你就是。
倒是我让人给你带的吃食，面脂，西洋药，你可都用了？娘给你做的衣服，可都合身吗？邓喜便笑道：东西自然都用了，你往后莫要给我带糖果过来。
我这么大人，再吃糖不合适。
至于衣服虽然长短是合适，可腰身总是粗壮许多，我还要绑紧腰带子。
等你再回去带套我现成穿的衣服，倒要让娘知道我如今真的瘦了不少。
不用再放宽了做衣服了。
邓媛听了这话，忍不住埋怨道：娘平日里总是想着你，家里有好料子都给你先用了。
但凡我做错了事，娘指定拿你当榜样，又多骂我一顿。
我算明白了，这就叫远的香近的臭，如今在娘心里你就是出色的好大儿，我就是没人理的坏丫头。
众人一听这话，差点笑喷。
反倒是邓喜还口说道：还有脸说我，打量着你哥不知道你似的。
媛儿，你也就表面看着乖巧懂事，实则过不了多久便闷出点坏水来。
打小就是，娘隔三差五便要收拾你一通，你才会老实呢。
有时候我都忍不住猜，你怕不是故意惹娘生气吧？如今邓媛当东家也算像模像样了，虽然年纪小，可在外面一向都是一副沉稳踏实的模样。
谁成想到了他兄长面前，居然变成了小无赖呢。
众人笑嘻嘻看着他俩兄妹斗嘴，时不时还要找邓权帮腔。
邓权也是怪了，并不公正，十有八九都会站在邓媛这边帮她说话。
要不就是搅浑水，打太极。
反正不会帮着邓喜。
偏偏邓喜也不长心，屡次吃亏却偏偏就是不改，下次竟然还找邓权。
众人被这一家子弄得有些哭笑不得，却也忍不住羡慕起他们叔侄来。
到了最后，反倒是俪娘看不惯邓媛一个劲欺负她哥哥，竟帮着邓喜说起公道话来。
邓喜如今早就跟从前不是一个模样了，此时他双眸满是喜气，乍一看过来，就仿佛满眼星辰。
一时俪娘反倒有些面红脸热。
与此同时，周大姐坐在一旁，也插不上话。
反倒是邓媛隔三差五便把她带入话题。
周大姐倒也不算寂寞。
她偶尔看向邓权，忽然忍不住想道：这人怎么就不成亲呢？若他成了亲当了爹，养个邓媛这般活泼的小胖姑娘，恐怕会疼她入骨，待她如掌上明珠吧？他定不是重男轻女之人。
直到吃完晚饭，各自回房休息，周大姐仍是忍不住思来想去的。
从前因为父亲的缘故，周大姐对成年男子有种说不出的反感。
总觉得那些男人一门心思都是子嗣，非要生个男孩传宗接代。
必要时，就连妻子和亲生女儿都是可以抛弃的。
直到遇见邓权，周大姐才发现，原来不是每个男子都像她父亲那般冷酷无情。
起码像邓权这种异类，宁愿不要子嗣，也不会成亲。
看久了他与邓母争来斗去，拖了这么许多年。
周大姐打心里觉得邓媛的叔叔实在很有趣。
以往两人其实并没有太多接触，顶多就是因为邓媛，偶尔见上几面，聊上几句。
直到一起来邻省，在路上邓权对她们三个百般照顾。
竟比其他人温柔细心许多。
周大姐慢慢才开始了解这个人，同他也逐渐熟悉起来。
再加上路上大把时间无事可做，周大姐也跟着邓媛俪娘一起看了邓权写的话本。
这才发现这人不止有才华，还很有趣。
邓权如今是把周大姐看作邓媛的同辈，也当侄女一般照顾她了。
可周大姐却已经成年了。
离开陶城前，母亲还曾苦恼过她的婚事，想要安排她去相亲，却被周大姐拒绝了。
她如今也是极其自信的，直接便对母亲说：您想要我嫁人，无非是想要有男人为咱们周家顶门立户，最好有人继承咱们的白案手艺。
可如今我自己就能顶门立户，二妹三妹也都继承了咱们家的白案手艺，还有邓媛更是青出于蓝。
我又何必随便找个窝窝囊囊的男人嫁了，给自己找不痛快。
你怎么能这般想？母女二人闹得不欢而散，周母生了一肚子气。
直到周大姐要走了，周母才又给她带了许多东西路上用。
又嘱咐她一路上多加小心。
到了最后的最后，周母才忍不住红着眼圈说道：我知道你如今出息了，有自己的主意了。
我哪里是想要找个周家女婿来给咱们顶门立户？我是怕你因为我和你爹的缘故，根本不想成亲，到时候再单立个女户。
陶城这边虽然也没有亲戚说些是非，可我总归不想要你一个人就这般过完这一生。
总想着找个合适的人来陪你。
不然，我这大闺女得多苦呀？从前是我和你两个妹妹误了你。
周母几乎是含泪倾诉了缘由，周大姐实在忍不住有些动容。
当日里一直安慰母亲，母亲也同她说了许多体己话。
两人到底化开心结。
周大姐也曾想着，自己就这般过一生，忙忙碌碌的，倒也没什么不好。
结果一路上，随着对邓权的了解日益加深，周大姐不禁产生了一个念头。
若是一定要嫁人，嫁给邓权这样的男人似乎也不错。
而且，有邓媛做一家人，应该会很快活。
前半生经历了那么多磨难之后，周大姐如今的性格早就少了正常少女的别扭娇羞。
再加上前一日偶遇了脱离关系的父亲，周大姐如今便越发想开了。
她绝对不能因为如此渣男，耽误了自己后半生的幸福。
只是如今美食大会在即，她既然来了，定要想办法拿个好成绩出来。
就算不为了报复，也要好好展现一番自己多年来所学的厨艺。
因此周大姐虽然对邓权动了心，却并不打算告白，仍是将大部分心思放在美食大会上。
另一边邓喜如今虽然留在陶城，却因为手头有一起大案子主犯如今就藏身于省城。
再加上美食大会在即，人多眼杂，实在不好抓人。
若犯人再狗急跳墙，犯下大案，那便不好了。
于是邓喜也就那一日抽空过来看看妹妹。
之后便忙于查案。
再也没有露过面。
就连邓权出去那一次，也是找了个镖局守着他们这边。
邓媛倒是还好，她明白邓喜不过来，自然有他的理由。
虽然想念哥哥，却不想耽误他的工作。
可俪娘却反而有些心浮气躁，说过好几次，喜子哥今日怎么就不来了？你们许久没见面，他也不曾想你？邓媛忍不住多看了俪娘好几眼。
她其实很早就察觉到，俪娘对她哥邓喜有些不一般的感情。
可这要是放在现代，邓喜离开的时候，俪娘还只是个小学生。
心智都不成熟，哪里又懂得男女之间的感情？只是一时间迷恋罢了。
再加上邓喜走了，两人便分隔两地。
说不定俪娘过段时间也就淡了，或是喜欢上别人了。
而且，邓喜那边明显没有什么动静。
只把俪娘当妹子看待。
谁成想两年来，邓喜每次写信给邓媛，俪娘都要抢着看上一看，了解邓喜动态。
若邓喜信中提到她的名字，俪娘便会开心一整天。
这些情绪她也从未想过遮掩过。
甚至偶尔会用期盼的眼神看着她。
邓媛也不知道，这份感情会不会随着时间淡掉。
更让人想不到的是，这一次再见面她哥哥邓喜居然减肥成功了，变成了一名黑皮帅哥。
如今俪娘这边似乎也越发热烈了。
作为朋友，邓媛还是觉得俪娘这会儿想法不算成熟。
或许她根本不明白自己到底喜欢不喜欢邓喜。
邓媛也不想为了剧情，为了马家今后的地位，就去推波助澜。
趁着俪娘晕乎乎的时候，强行凑成这段姻缘，为邓家将来加砝码。
相反邓媛始终都觉得，结婚生子是长大之后思想足够成熟，才能确定的事。
于是一不做二不休，邓媛干脆拉了俪娘去了俪媛坊分号，查看商铺生意，顺便完成师父交代的任务。
一开始主要工作就是由俪娘负责查看几年来的账本。
有活干之后，俪娘果然移开心思，不再一个劲地念道邓喜了。
邓媛也因此终于松了口气。
由于俪媛坊早年定下的独特店规，所有商号店铺都有着自己那套升职、退休的抚恤体系。
就算到了分号，从掌柜、管事到伙计，大家也对邓媛俪娘十分尊重。
那位林掌柜之前也曾去陶城开会，对邓媛俪娘更是十分熟悉。
甚至都不用她们主动去问去调查，林掌柜便主动开口说道：咱们俪娘坊在省城之所以做不起来，并非因为咱们手下的人不够卖力。
而是因为本省本就是糕饼大省，几乎家家户户都会做糕饼，街上到处都是茶楼和老字号糕点铺子，路边也是面食摊子。
从这次美食大会，东家想必也看出来了。
本省就是这么个行情。
邓媛俪娘点了点头，这些事她们也是知道的。
林掌柜又继续说道：当日咱们初来这边开俪媛坊分号，许多商铺见咱们店里的白砂糖好，物美价廉，自然有许多人愿意来购买。
把咱们白砂糖用在糕饼里面，许多大厨都发现了其中的好处。
因而那段时日，咱们分号的买卖一直还算不错。
甚至比其他分号都要好上许多。
可自从李大掌柜把白糖的方子公开之后，徐家和吴家的铺子也开始售卖白砂糖了。
他们为了打击咱们俪媛坊，甚至把白砂糖价格恶意压低。
再加上他们店铺的根基比咱们深广。
到了后来，咱们俪媛坊的白砂糖便不再好卖了。
糖果倒是还可以。
只是当地人更喜欢吃点心，小孩子很小就开始吃点心了，对糖果也不十分上心。
这样一来，咱们店铺的买卖自然是一日不如一日了。
林掌柜说到这里，忍不住叹了口气。
在他看来，买糖抵不过徐家吴家的卑鄙手段，糖果又比不过那些茶楼点心坊，倒不如俪媛坊撤出本省，去其他省开分号。
不然便不以糖作为主要产品，开始销售些西洋货。
也不至于他们的分号便落得如此地步。