邓媛心中暗叹, 果然不是那么好打发的。
这吴城不愧是三巧儿的亲哥，到了这种时候，也不忘了替自家妹子问姻缘。
好在邓媛一向明白自身的处境, 终日里忙于事业都来不及。
自然也没有动过其他念头。
就算仓偈于别人是唐僧肉, 又与她邓媛有什么关系。
也正好借了吴城之口, 表明自己的态度。
省得三巧儿日后再把主意打到她头上来。
又徒增许多麻烦事。
邓媛是不想凭白树敌的。
想到这里，邓媛对吴城坦诚说道：我跟马大哥从前便是师生之谊。
不过俪娘已经成了我嫂子，往后马邓两家便是一家人了，马大哥也算是我兄长了。
我自会敬着他。
只是吴大哥你为何又问起他来？可有什么事情要转告他吗？吴城一看, 邓媛那双清凌凌的眼睛, 没有半点心虚作伪。
自然是信了她说的话。
只是一时半刻, 他也找不出因由来。
同时也有些暗恼, 平日里三巧儿竟在他面前搬弄是非，以至于他竟也怀疑起媛儿恋慕马仓偈。
只是媛儿心里一片赤诚, 最是单纯不过, 又岂是三巧儿那种人能够体会的。
吴城思来想去, 这次少不得把锅推到三巧儿身上了。
于是又开口说道：有些话我本来不该向你说起, 只是媛儿也算不得外人, 今日便对你说了吧。
邓媛心说, 怎么就算不得外人了？不如还是别说的好。
这吴城实在麻烦，只是邓媛如今只有一个人, 到底不敢表现得太过明显。
只得敷衍着笑笑。
吴城却不管那么许多，又继续说道：或许你也多少也听说过一些。
我妹子三巧儿对马家大郎十分上心, 一心想与马家做亲。
我也曾几次三番劝说过她。
无奈三巧儿就是认准了马大郎了，我家也拿她没办法。
……邓媛心说, 难道你妹子钟情于人家, 人家就一定要娶她吗？还带强买强卖这一说的？事到如今, 邓媛已经完全不站原著cp了。
又想着吴城该不会让她帮忙去说和吧？这事她可不能应承下来。
这时，又听吴城说道：媛儿，以你对马大郎的了解，三巧儿还能有希望嫁入他家吗？说罢，他便满脸探究地看向邓媛。
邓媛忍不住叹了口气，又哭笑道：从前我对马大哥也不熟悉，这些时日一起办婚事，这才多了一些往来。
依我看，马大哥一向很有主见。
若是他不点头，就连马爷爷恐怕也左右不了他的亲事。
我同他从前只有师生之谊，又怎敢过问马大哥对婚事的看法。
只不过在我看来，马大哥恐怕不急于成婚。
他好像打算先立业后成家。
至于三巧儿那边，吴大哥倒是多劝劝她才是。
女孩子到底不太一样，莫要辜负大好年华，白白空等一场总归是不太好。
邓媛思来想去，到底又说道：而且，马大哥那人执拗得很，强求不得，真若是得罪了他，怕是要吃苦头的。
这已经是她发自肺腑的良心忠告了。
只盼着三巧儿千万别异想天开，使出一些过激的手段来，逼仓偈就犯。
虽说如今的仓偈看着是个明理之人。
可谁又知道他受了刺激，会不会再化身成原著中的偏执嗜血暴君呢？如今身处其中，邓媛实在不想看到血腥事件发生。
吴城自然是领她的情，又连连点头说道：媛儿，我知道你也是为三巧儿着想。
你且放心，回头我再多劝劝她。
实际上，吴城想的却是，回家便去跟父亲好好商量一番，尽早把三巧儿嫁了为好。
如今的三巧儿张狂得厉害。
她若当真做出那些败坏门风之事，以马大郎的狠心，当真不会娶她。
说不定还会做出什么可怕的事情来。
到时候，吴家的名声便全毁了。
吴城也不知从什么时候起，竟把亲妹子当成祸害看待了。
明明小时候，他们兄妹俩的关系和睦得很。
只是这份兄妹情谊不知什么时候就淡了。
或许是曹栓子成亲那日，母亲当场犯病，被人指着鼻子骂。
害的父亲和他颜面全无。
那时候，吴城第一次感觉到羞耻。
其实在此之前，吴城就已经发现了，三巧儿有时候会故意挑拨母亲去说邓家的坏话。
那时候，他想拦着，却耻于跟妹子说起这些村妇之间鸡毛蒜皮的小事。
到了后来，事情变得一发不可收拾，影响到他在桃源村的声望了。
吴城再想去教育三巧儿，三巧儿却不肯听了。
也跟母亲一般，似乎生了病，整个人都变得执拗的可怕。
邓媛见他发呆，连忙又说道：马大哥，还有一帮姐姐妹妹正在等我。
之前我们在玩捉迷藏，过了这么许久，我再不回去。
她们恐怕要等急了。
这次吴城倒也没有拦她，连忙笑着说道：那媛儿你便早些回去吧。
咱们有空再聊。
邓媛点了点头，转过身便快步往回走去。
头都没有回。
她心中暗叹，这吴城到底还是个老实人。
若他当真有一些坏心思，自己这小身板怕是防都防不住。
不管邓媛想了什么，吴城一直站在原地，始终双眼不错眼神地望着她，倒像把她的背影装进心里带走似的。
直到邓媛的背影完全消失在树林里，吴城这才垂着头，又往石桥走去。
走到桥上，他这才想起，自己到底没有跟媛儿坦白心意。
若是三巧儿知道此事，定是要嘲笑奚落他一番，说一些让他心塞的话。
可吴城却觉得，这次来的值得。
能与媛儿交谈一番，知道她的心意，便已经足够了。
媛儿如今才十三岁，离十八岁还有五年。
他下定决心，把这五年时间用来埋头苦读，定然会有些收获。
待到他金榜题名时，家里也被父亲清理得差不多了。
到那时，他再迎娶媛儿进门，想必也没有什么阻碍了。
这么想着，吴城心里越发得意起来。
*另一边，在这两人离开后，如意与如月姐妹才缓缓从树林里走了出来。
邓如月忍不住叹道：我还以为少东家遇见麻烦了。
想不到她小小年纪，竟也惹出这种桃花债来。
刚刚我还想着，不如出手帮她一把。
想不到她竟凭借花言巧语，便把那书呆子给说退了。
看来咱们这少东家果然没有那么简单。
我当真是小看她了。
她如今早已不再是那娇憨傻妹妹的模样，整个人都变的锋利尖刻起来，说话也毫不客气。
似乎对邓媛也十分看不起。
邓如意皱眉看向她，也一改之前温和大度的好姐姐象形，反而冷冰冰地警告道：邓如月，你作死是你的事情，可莫要连累了我和干娘。
你可知这几年少东家帮咱们赚了多少银子？若她当真一无是处，咱们姐妹又怎么会被派到她身边来？往后我不会再提点你，你自己好自为之吧？别什么都没搞清楚，便因为看不起主子，丢了性命。
邓如月听了这话，顿时脸色发白，她双拳紧握，手背上青筋蹦起。
到底没能忍住，又低吼道：怎么，如今连你也嫌弃起我这同甘共苦的妹子来了？你跟我不一样，早早就被选上了。
又经过多年悉心培养，如今披上了一层正经人家的外皮，当真就能做起清清白白的千金小姐来。
我呢，顶多也干点杀人越货的勾当。
可邓如意，你做梦，我们这种人身份永远都改变不了，到死都是海鬼。
就算你用香粉遮住了，身上还带着一股海里的腥臭气，任由你怎么去洗也洗不干净。
你明知我最烦这种天真不知事的傻丫头，你自己愿意来伺候她也就罢了。
何苦拉我一起来她这边伏低做小？你想洗白身份，从良当个正经人。
我邓如月却不乐意。
你倒不如让我在海上大块吃肉，挥刀砍人来的痛快些。
邓如意，你还是别再管我了。
我是无福之人，消受不起这些。
邓如意听了这话，脸色气得发白，她咬了咬牙，当场便说道：总归还剩下一条残命，你却还不珍惜。
难道当真便不想好好活下去了。
那不如我写封信回去，让人把你送回老家就是。
你我姐妹二人往后天各一方，谁也别管谁。
说完这句话，邓如意一抖手，便转身离开了。
徒留下邓如月一人，看着茂密的树林，两眼发直。
又过了一会儿，她竟滚下眼泪来。
邓如月很反感自己这幅软弱的模样，狠狠地掰下一根碗口粗壮的树枝，扯了个七零八落，这才面色转好一些。
又咬了咬牙，飞快地追上了邓如意。
*与此同时，邓媛回去之后，却见众人正在说说笑笑。
倒是俪娘正忙着四处找她。
一见邓媛回来了，俪娘才上前问道： 行呀，邓媛，又长本事了。
就为了躲着我，怕是躲进山沟草洞里面去了吧？邓媛连忙辩解道：哪有，我就一个劲往树林里面跑，还等着你们来抓我呢，结果一个人都没来。
我自己反而落了个无趣。
最后还要跑回来找你们汇合。
这捉迷藏玩得好生没意思。
我是再不想再玩了。
周二姐在一旁笑道：的确是不玩。
邓如月说是要抓你回来，也跟着不见了踪影。
如意姐姐便去找她了，到现在也没回来呢。
眼看着时间也差不多了，等她姐妹两个回来，咱们便回去吧。
总归休息了一日，明日还要上工呢。
邓媛自然也乐得答应了下来。
趁此机会，她又找了一处合适的地方，靠着树干便坐下来。
仍是一副咸鱼模样。
俪娘见她这般懒散，一时也奈何不了她，又凑过去说道：你还真是能坐着绝对不站着。
邓媛笑道：嫂子，你不是早就把我看透了吗？俪娘小脸一红，想要找她算账，却也没有理由。
正在犯愁的时候，如意如月姐妹也回来了，还带着一群丫鬟婆子。
众人一商量，便下山回家去了。
至于遇见吴城那事，邓媛倒也没想着隐瞒俪娘。
回家之后，便约了俪娘到自己房里，把事情跟她说了。
俪娘本就大家出身，对这类事情十分敏感。
一听说吴城拦下邓媛，当场就急眼了。
她破口便骂道：这吴城好歹也是个读书人，怎么这般不讲规矩？当真跟他母亲一般无礼。
邓媛见她恼了，连忙又回头劝他：我这不是已经想办法把他应付过去了吗？一点都没有牵扯到。
俪娘又骂道：你又懂些什么，一点防人之心都没有。
对了，你没有把帕子之类的贴身之物，落在吴城手上吧？不然你有几张嘴都说不清楚。
你们这就叫私相授受。
一旦这事被传出去，媛儿你想反悔都不行，只能嫁到吴家去，受沈二娘那恶婆婆日夜折磨。
她叫你站着看她吃饭，给你立规矩都是轻的。
让你干活到深夜，你也说不得埋怨什么。
这就是规矩孝道。
当真落到如此地步，你这辈子也就完蛋了。
还想出海去西洋做买卖呢，做你的春秋大梦去吧。
俪娘把邓媛说得一愣一愣的，考虑到人情世故，俪娘说的这些，的确都有可能发生。
邓媛这才发现自己的确有些拿大了。
往后再有这些事情，也的确要加倍注意自身安全。
她又连忙对俪娘说道：我不曾送他帕子，或者其他贴身之物。
况且俪娘你是了解我的，我身上从来不爱带女孩家用的那些香粉首饰之类的东西。
俪娘上下打量邓媛一番，的确如她所说，这丫头身上唯一愿意带的便是点心包。
除此之外，别的姑娘家爱戴些首饰，邓媛身上从来都是干干净净的。
因为她要做点心，生怕那些东西处理不好，会影响到点心的味道。
想到这里，俪娘终于松了口气。
又以未来嫂子的身份，把邓媛狠狠教训一通。
甚至还想去跟邓母商量，给邓媛弄个贴身丫鬟带在身边。
邓媛听了这话，差点当场跪了。
这些年，俪媛坊的买卖越做越大，不论是邓家也好，马家也好，早已今非昔比。
他们家里早就有了丫鬟婆子照应着，出门也有专人负责赶马车护送着。
只是平日里，邓媛俪娘各自都有一滩子事情要做。
跟那些养在深闺的大小姐完全不同。
若当真安排个贴身丫头，非但帮不上什么忙，反而还会有些碍手碍脚的。
这要邓媛如何答应？她连忙说道：俪娘你不是也没有贴身丫头吗？再说，你这都跟我哥定亲了，又何苦这么害我？谁成想，俪娘立马反驳道：谁告诉你我没有贴身丫头的？我家里早就给安排了，就是小乔。
小乔不是照顾你娘的吗？邓媛一时有些不信。
俪娘又说道：春桃和夏草才是照顾我娘起居的丫头，小乔就是我的贴身丫头。
从前我也懒得使她，便留在家里。
不过往后我定是要带着这丫头跟在身边的。
兄长说了，小乔是会武的，有她在我身边照顾，到底多一重保护。
我也是定过亲的人了，多注意些安全，总归也是好的。
邓媛无奈地想到，俪娘不愧是公主排场，这连贴身保镖都给安排上了。
正想着，却又听俪娘说道：本来这事我是想慢慢跟你的说的。
如今发生了这事，自然也就拖延不得了。
我便直接告诉你吧，小乔还有个小一岁的妹子名叫小路。
如今也到了我家来，不如就让小路跟在你身边照应吧。
下次再发生吴城这样的事情，你也不用绞尽脑汁想着脱身之法了。
小路直接便过去，把那些纨绔登徒子给赶跑了。
邓媛心想，这可是公主的左右护卫，都是未来皇上给他妹子安排的保镖。
哪里是她这凡人能消受得起的？于是连忙说道：还是算了吧，这可都是你兄长好不容易给你找来的贴身丫鬟，自然要跟着你的。
再说了小乔和小路可是亲姐妹，哪有让她们分开的道理？俪娘，你放心，我会去找合适的丫鬟来的。
只是这事也不急于一时。
往后出门有马车，我再加些小心，定然不会让这种事情再次发生。
不想俪娘深深看了她一眼，不高兴地说道：你这是盼着我嫁不成你哥是吧？还是盼着自己提早出嫁呢？小乔和小路跟着你和我还不是一家人吗？怎么就要分开了？何况让小路跟在你身边，可是兄长的主意。
他一早看出你这丫头没有防备心了。
什么？她何德何能，仓偈竟还给她配了个丫鬟？这是已经开始把她也当作妹妹看待了？邓媛胡思乱想的，本来还想再推脱。
谁成想，当日小路便收拾行李，到邓家来了。
邓父邓母也早已知情，倒也没再说些什么，只是让人带着小路到偏房里休息去了。
就连邓喜也抽空劝说邓媛：俪娘已经把事情经过跟我说了。
媛儿你可莫要再胡闹了。
眼见着你一天天长大，生意也越做越大，外人指不定打起什么样的算盘呢。
你如今又没订亲，也没有什么防备心。
什么样的泼皮无赖都敢打你的注意了。
往后还是让小路跟着你，咱爹咱娘也能安心些。
倘若当真闹出什么事情来，到时候你就算再怎么后悔，恐怕也来不及了。
邓媛听了这话，心中暗叹道：好嘛，俪娘如今也不再把她放在第一位了。
什么事情转头就告诉给哥哥了。
然后父母必定也知道了。
往后她还能有自己的秘密吗？她到底没能忍住，又开口问道：哥呀，你和吴城不是好朋友吗？怎么也开始管他叫泼皮无赖了。
邓喜一脸不屑地骂道：我从前还当他是个明白人。
如今才知道他是把书读进狗肚子里去了。
竟做出这般荒唐无耻的事情来。
不是泼皮无赖又是什么？也就是那日我跟着师父出门去了，若我陪着你们一起去，定要让吴城躺着回去。
看他往后还敢不敢乱来。
……年少时的情谊，不知什么时候便消失了。
其实这事也不难理解，沈二娘那般性格，动不动就作妖，变着方辱骂邓媛和邓母。
邓喜但凡有些血性，又怎么可能继续跟吴城做朋友？反倒是吴城似乎对这些事情并不十分在意。
竟还异想天开，想跟邓家说亲事呢。
就算他中了进士，点了状元，又当了官，邓家也不可能把女儿嫁给他。
邓喜甚至还想去村里堵吴城，让他往后都不要再纠缠邓媛了。
却被邓媛直接给拦下了：如今什么事情都没有发生，村里也没有风声。
哥你要当着大家的面去找吴城。
岂不是给别人凭添了许多话题吗？这事若当真闹出来，还不是我名声受损吗？更何况，当日里，吴城也没做什么过分的事情，甚至都没跟我明说。
我也不曾对他胡乱许下什么承诺。
我们就如同年少时那般相处聊天，没有半分越礼之处。
怎么看吴城都是个君子。
哥呀，不如这次咱们便当作什么都没发生吧。
下次等我抓到把柄，定是不会放过他们的。
邓媛思来想去，总觉得这事跟三巧儿拖不了关系。
而且三巧儿功利心那么重，又怎么会放过仓偈这条大鱼。
邓媛如今又跟仓偈走得比较近。
三巧儿那般善妒，动不了仓偈，自然会再找机会对她下手。
邓媛便想着，不如提前做好准备，下次直接打蛇七寸才是。
只是邓媛仍是把心思放在工作上，并不会时时盯着三巧儿。
也就再这时候，桃源村里不知怎么的，又传出流言蜚语来。
都在说邓媛去青石寺，其实是为了跟吴城私会。