众人依次退下, 室内灯火明灭，独香炉中一缕青烟，飘散开来，绕梁盘柱, 满室尽是馨香。
柳蕴然先向柳夫人躬身行礼, 复问：儿子想问母亲, 何以为孝？你什么意思。
柳夫人略微忍不住皱眉, 他问此句必有所指，虽然不知道究竟是因为什么，但他今日来, 绝不会只是问怎样当孝子的。
柳蕴然继续道：孟子云：孝子之至，莫大乎尊亲。
然孔圣亦言‘己所不欲勿施于人’。
若今有父母所施非儿女所欲, 当何如？是述于父母, 使父母知其所想, 以求得双亲体谅，还是遵孝之行, 抑其本心所欲, 从父母之意, 不容有问？柳夫人面色微变，他要问的哪里是该不该向父母说明, 他要说的分明就是他不想要。
她因柳蕴然年幼时母子相处时间太少, 便总觉得自己未能尽到一个母亲的责任，故而总是想法设法的想要弥补, 恨不得时刻跟随, 日日照看, 事事以他为先。
可如今, 她这个恨不得时刻放在跟前看顾的儿子, 却同她说她给的不是他想要的？这实在是很伤人心的一句话。
半晌无人说话，室内静得空气都仿佛滞凝。
柳老爷其实大约是能猜到他说什么的，她的夫人什么都好，却总是在对儿子的事情上有些超出常人的偏执。
但本意都是好的，他虽不能认同，却也能体谅，故而也只在略有些过分的事情上劝上一两句。
四周静得连根针都听得见，他叹了口气，替柳夫人开了口：这事总是要讲道理的，若子女所欲有违天道伦常，自然不该纵容，若父母之命有违刑律礼法，自然也不该听从。
君子当明辨，而非一味附庸。
他稍停了一下，又继续道：你有什么事情可以直说，与你母亲说话，无须这样拐弯抹角的，平添生分，教她伤心。
是。
柳蕴然垂下眼来，躬身受教。
既然如此，那儿子便直说了。
他看着自己的母亲，依旧是礼数周全的恭敬模样，却平白叫人觉得疏离。
数日来，我观母亲待郡主，与待府中诸女眷皆不同。
母亲素来亲和…我待她的礼数，有哪里不对吗？柳夫人看着他，忽然出声打断了他的话，盯着他的眼：我待她不够恭敬么？是否我见她，还需行三跪九叩的大礼，伏地听命才算应当？她这话便显得极为偏激了，连素来体谅她的柳老爷也不太满意的欸了一声。
柳蕴然眉头紧蹙，目光微沉。
一瞬后有舒展开来，只低垂着眼，躬身续问：敢问母亲，儿子今日礼数周全否？他依旧是一贯的平缓从容的声调，礼数较往日更周全，只是说的话却让柳夫人拍了桌子。
柳老爷虽有预感气氛会不太好，但还是被这突如其来的一下惊得心下漏跳了一拍。
他回头看着柳蕴然，颇为不满地啧了一声，斥道：不可如此与你母亲说话。
柳蕴然看了他一眼，乖乖低头。
母亲何故生气。
他依旧是不紧不慢的声调，因他父亲的话，身子较方才更低了些：儿子自问礼数周全，所言也只是心中有惑，故而请教母亲。
父亲既也说若觉不对便当论，那儿子此行便谈不上失礼。
既与失礼忤逆之举，母亲为何生气？你放肆，怎可如此诘问于你母亲。
柳老爷见一句话拦不下他，无奈又生气地指着他教训：面前恭敬却心有不诚，算得什么礼，啊？所谓礼，应先从于心，而后体于行，岂可本末倒置，只做表面功夫。
你的礼，莫非是只做给别人看的吗？父亲教训的是。
柳蕴然依旧低着身子：然，母亲既说待郡主以礼，是否如父亲所言有做到礼至心至？柳老爷忽然梗住，指他指了半天，却又说不出什么来，终又愤愤放下手来，甩了袖子背过身去不看他。
柳蕴然松了话：礼诚与否，受者总是有所感的。
母亲待郡主之心，便连我与父亲都能感受到，难道郡主不知？母亲既会因儿子此举不悦，便应也知郡主得您的礼未必高兴。
柳夫人气未消，她扶着桌角，看着柳蕴然，心中既悲又怒：你这是在替她来教训我吗？她站在柳蕴然面前，伸手指向外头，声声质问：我的儿子，为了她，生平第一次忤逆自己的母亲。
使我母子反目，家宅不宁，你叫我如何接纳她？！你要我待她以真情，她又是否做到了儿媳的责任？她来我家是当郡主还是当媳妇？柳老爷原本要阻拦，最后却还是转过身来未加干涉。
有些事情也许就是要说开说明白了才好些。
母亲错了。
柳蕴然长叹了口气，掠袍跪在她跟前：父母慈，子则孝，夫义方得妻顺。
是因父母爱子，惟恐其有疾，故孝子不服暗，不登危，父母存，不许友以死。
此皆为相亲相护之情。
此话用在您与郡主身上也是一样的，母亲待郡主何如，便会得她如何相待。
母亲欲家宅安宁，亲眷和睦，便需待他人以慈悲爱护之心，方有可能得他人敬重爱戴之情。
走至此番局面非郡主之过，是母亲心有执念，才误入迷途。
他抬头看着站在他面前的人，她面有愠色眼中却沉痛异常，这个人是他的母亲。
他今日才发现她的母亲，爱他到近乎有些偏执。
分明是他出言不逊，可她的母亲最先想到的确实责怪他人。
可她纵有偏执，却是依旧是因为爱他护他，故纵有千错，他都不能对她训斥指责。
慈母爱子，非为报也。
爱子之情不会有错，错的只是一时出现偏差的想法和方式。
但错了便是错了，错了便得改。
他既为人子，便不能眼见她在错的路上越走越远。
母亲若要与郡主论尊卑，行礼也该恭敬。
如今是母亲失礼，郡主却从未责怪，已是尊驾宽宏体恤，母亲更不该心生怨愤之意，此为大不敬。
可若母亲要于郡主论辈分，便该有长辈体恤爱护之心，而非如今这般。
他缓了口气：母亲过不了许久便要回宣城，您与郡主平日里原也见不上里面，此事本可以不说，便只当君臣相见，郡主仁厚，也不会怪罪。
可儿子今日既提了此事，是希望您能明白，我与她是想成一家人，而不是只当君臣的。
她也喊您一声母亲，便也算是您半个女儿，母亲待人素来亲善怜悯，满府上下皆为之称颂，缘何便容不下她呢？柳夫人看他跪在自己面前，言辞恳切，既心疼又生气，可她此刻心内被各种情绪充斥，什么也说不出来。
不过尽是因为儿子罢了。
儿子自然也很感激您，她不说话，柳蕴然便自己答了。
他继续道：然臣以孝事君则忠，君有过，当谏，顺而不谏则为愚忠。
今母亲既有过，我既身为人子，自当谏而改之。
若使母亲因此声名有损，遭人诟病，亦是不孝。
儿子方才的话也非为忤逆挑衅，只是无法眼看母亲就此步步踏错。
儿不愿当愚忠之臣，亦不愿为愚孝之子。
柳夫人眸光微动，反应过来了一些，她今日既将有些话说出来了，便也不再守着那些表面上的礼了。
一家人？她觉得有些可笑：郡主如此尊贵，哪里敢让她纡尊降贵与我等当一家人。
母亲还是错了，我柳家娶媳从不论出身，向来只看品性。
若论尊贵，无人及得上从前的永嘉公主。
郡主心性纯良，缘何不能与我等成为一家人？柳夫人被他这样一句句的问，只觉得难过：可她哪里能照顾好你呢？你一人在外，又没有人能照顾好你，你叫我如何安心？！这便是儿子所不欲的了。
您处处为我，却从不问我想要什么。
柳蕴然又叹了口气：母亲，儿子已经及冠，身体健全，不是那不能自理的垂髫小儿。
我已经能照顾好自己了。
儿子体谅母亲爱护之心，却也望母亲能体恤儿子所念所想。
况且，这天下素来只有要丈夫撑起门户，庇护妻儿的道理，哪里有让女子进门只为照顾丈夫的？母亲也是书香门第的小姐，难道当年祖母为父亲聘您为妻，看重的不是您的贤能才能，而是你照顾人的本事么？他俯首贴地，对着他此刻满目悲戚的母亲恭恭敬敬地行了和大礼：母亲原也是知书识礼人人称颂的贤德良人，不该为儿子行入偏途，落得满身尘埃泥垢。
还望母亲三思。
柳夫人后退一步，看着跪伏在地的柳蕴然，撑着桌子仰头落下泪来。
楚缨……柳老爷有些担心的看着她，喊了声她的名字。
她低头看了柳蕴然许久，她分不清是自己从未看透还是柳蕴然变了，却只能窸窸窣窣地哭，最后什么也没说，徒留柳蕴然跪在地上，转身入了内室。
柳老爷看着他，叹息了一声：先回去吧。
柳蕴然直起身来，面色低沉失落，目含悲色。
柳老爷劝他：我会同她再继续说的，不用再为此担心。
他微顿了一下，又继续道：你总得给她一些时间慢慢想想，是不是？你也该体谅体谅她。
有劳父亲。
蕴然又向他行了次礼：今日有言语不妥之处，还请父亲母亲原谅。
柳老爷拍了下的肩膀：放心吧，为父不是看不清的人。
你母亲那边，我也会替你转达，你先回去吧。
照拂好郡主。