刘理回来复命的时候, 已是傍晚。
夕阳西斜，西边的天际出现了一亘绵延不断嫣红的流云，绚烂至极, 院中侍女们都纷纷停下脚步，结伴驻足欣赏。
唯有萧逸鸿黑着灯，独坐书房。
吱呀——书房的门被人轻轻推开, 萧逸鸿没有抬头。
房中的烛火被依次点亮，摇曳的灯火投在萧逸鸿冷峻的侧脸，映着他眸子殷红。
熟悉的声音轻轻在耳边响起：大人，公主已回宫。
话音落, 刘理却没有马上离开, 他直直立在黑暗之中, 脚步踟躇。
辗转片刻, 刘理又接着开了口：大人……属下先前送公主回宫时，碰巧在明月殿门前听到了长公主和平阳郡主的对话，过几日便是公主的生辰了, 大人可需要属下准备生辰礼？烛心发出一声啪的响动，一滴石蜡似是泪花，涌了一下来，无声低落在桌面。
刘理说话的声音很轻，却让圈椅中稳如磐石之人, 身子明显僵了一下，而后缓缓抬起头。
生辰啊。
刘理顿了顿, 先前他不太明白萧逸鸿对宁星玥的态度，现在似是有了些头绪, 四月初三是公主生辰。
刘理一直记得十年前的那个四月初三。
那时萧大人与公主刚刚成婚没几日, 他们正在去往与北国边境相交小镇的路上。
刘理虽然跟萧逸鸿相处不足半月, 但从他素日里的举止言谈，能清晰感受到，主子是个性子淡雅得体之人。
可就在那年的四月初三，萧逸鸿独自躲在驿馆的房中喝得酩酊大醉。
萧逸鸿的伤尚未痊愈，每日的亥时还需用药。
那日刘理如往常一般端着药推开他房间时，眼前的情形确实把他惊了一跳。
萧逸鸿有爱洁之症，每日都会让小厮擦上几回，可就是那晚一反常态，刘理进门时房中满是狼藉，桌案上的书籍笔墨散落了一滴，桌上仅余下几个早已空空如也的酒坛。
萧逸鸿一手把着一个空酒坛，嘴角挂着笑，目光呆滞趴在案上。
他瞥了一眼愣在门前的刘理，缓缓立起来，微眯着眼，伸出食指冲着刘理。
小子，你说我是不是活该？说话的声音满是笑意，脸上的表情却陡然冷了几分。
萧逸鸿另一只手的指尖反复婆娑着一颗红宝石。
他喉头不自觉上下滚动，眸色黯淡，声音喑哑：现在的我不过是皇上安定萧家军的棋子，留我不过是为了显示他那浩荡的皇恩，让萧家军能继续安于为他做事而已！此话一出确实将刘理吓得够呛，他凑了过去，伏在萧逸鸿耳边，大人此话可勿乱说，小心隔墙有耳。
哈？萧逸鸿大笑着提高了音量，这有何说不得，皇家没有一个好人，皇上如此，长公主亦是如此……亏我……说话的声音渐渐弱了下去，萧逸鸿咬着牙，将红宝石捏入掌心，握拳重重捶在桌案，一股猩红从指缝慢慢溢出。
刘理本是上前关切萧逸鸿流血的手，却反而被他一把拉住了身前的衣襟，一双狭长的凤眼洇满血色。
这条贱命，他们要便拿去，我倒也落得个清闲。
说着说着，萧逸鸿松开了手，偏头彻底倒在了桌上。
他面颊烧得绯红，口中细细呢喃。
宁星玥，慧慧……你竟也如此……慧慧……此事刘理一直记忆犹新，这是十年来，萧大人在他面前极少的失态。
现下书房中陷入了一片死寂。
萧逸鸿凝着眉。
下去吧。
刘理愣怔望着萧逸鸿重新低下的头。
近日来，萧逸鸿看似跟往日无异，可刘理早已察觉到了异样。
萧逸鸿以前只是性子冷，心还是热的，但现在桌前那人，从身到心都凉了个透。
刘理壮了壮胆，开了口：那生辰礼……滚。
刘理彻底怂了，赶紧领命退下。
*今日下早朝后，萧逸鸿回府换了件常服，若有所思踱步从卧房出来。
大人，可是要出门，我这就去准备车架。
萧逸鸿目光移开，转身躲开了刘理投来的目光。
嗯……本官觉今日早膳用得过多了，想去城中转转，消消食。
刘理绕道萧逸鸿身侧，点点头，好的大人，不知大人想去哪条街转转，属下给大人引路。
萧逸鸿没有回话，直接迈步出了门。
今日天气着实闷热得紧，萧逸鸿阔步走在前面，刘理巴巴跟在身后一步的位置。
不一会儿，刘理只觉额边汗涔涔，他有些不明白萧大人这消食为何不在自家庭院转转，偏生步行绕了小半个京城，就为来这东大街。
这边有几家首饰铺子，是平日里京城贵女们经常光顾的地方。
萧逸鸿脚步在那铺子门前突然顿住。
刘理大惊，转而低头一笑，大人这是开窍了。
他没敢多言，就静静跟在身后。
东大街本就是京城有名的商业街，本就熙熙攘攘，加之萧逸鸿本就生得一副姣好的面容，颀长气派的身量，惹得无数的女子回首瞭望。
刘理被周围的人望得背脊发凉，汗毛竖起，大人要不咱们进去瞧瞧？萧逸鸿这才回过神来，抬头望了一眼前方的额匾——白玉堂。
刘理也随着他的目光望了过去，白玉堂是宁星玥最喜欢的首饰铺子，公主还住在府上时，他曾几次来这里取过公主定制的首饰。
正当刘理发愣的时候，萧逸鸿已经抬脚上了台阶，还未进门一位巧笑嫣然的姑娘凑到了萧逸鸿身边。
公子，是要给心仪的姑娘挑选礼物吗？一股甜腻的脂粉香味冲得刘理头晕，他讪笑着上前，巧妙地隔在那姑娘和萧逸鸿之间。
姑娘，我家公子就是随便瞧瞧，就不打扰您忙了。
谁知身后的萧逸鸿却兀自出了声：想给心仪的姑娘挑生辰礼。
刘理还未从震惊中缓过神来，那姑娘直接越过刘理，重新回到了萧逸鸿的身侧。
可惜了……啊，不是……公子心仪之人素日里都喜欢什么颜色，什么款式？萧逸鸿木然，陷入沉思，嘴唇微张，却始终没有出声。
公子不知？那奴婢给公子挑一个寻常姑娘都喜爱的款式吧！说着姑娘抬手正要去打开前方的盒子，一个声音响起。
她不是寻常姑娘。
刘理垂头叹了口长气，萧大人还是一如既往的不会聊天。
姑娘，我家公子心仪之人颜色喜爱朱红，款式步摇最佳，要简单一点的，不要过于累赘。
刘理说完后，感到一道凛冽的目光落在了自己的身后，怯怯转过身，属下曾经代翠竹来帮小姐取过几次首饰，看多了自是知道小姐喜好……大人原来从未留心，不知也是自然。
当然刘理还不想死，这后半句被他生生吞了回去。
但是还是免不了挨了萧逸鸿一记刀眼。
那姑娘哦了一声之后，做了个稍等的手势，就入了后堂。
此时刘理和萧逸鸿面面相觑。
刘理徐徐挪开了脸，干笑了几声：呵呵，这里的首饰当真好看，公子太有眼光了……刚刚进门的两位公子的对话引起了刘理兴趣。
你是不是也收到长公主的请柬了？红衣公子打趣着。
是啊，我听说这城内所有的未婚公子都收到了吧，说着那位蓝衣公子压低了声量，传闻这长公主明面上是办生辰宴，暗地里或是要重选驸马。
这我也听说了，听闻今年的探花郎张大人也去，那位大人才情和相貌一点不输前驸马萧大人，哪里能轮到我们哦！红衣公子瘪了下嘴，一脸无可奈何的模样。
两人渐行渐远，刘理不敢回首去看萧逸鸿此时的面色。
他们所说之事，你可知晓？该来的总会来。
知、知晓。
刘理缓缓转过身去，虚着眼睛偷瞄了萧逸鸿的表情，刚刚干燥的额边，此时又重新冒出细细密密的冷汗来。
萧逸鸿怒目瞪视着刘理。
如果不是在外怕暴露萧逸鸿身份，这是刘理真的很想跪下求饶。
此前公子上朝之事，属下已经到明月殿找翠竹讨过请柬了，但公主说、说……刘理正在琢磨，这话要怎么说出口，才能在不伤害萧逸鸿的面子的情况下，还原公主本来的意思。
他不敢去看萧逸鸿几近爆发的神色，心中暗暗嗔怪，如果平日里多看些书，此时也不至于任凭他绞尽脑汁，都找不到合适的话来转述公主的意思。
说。
萧逸鸿耐心已达到极限，刘理索性脚一跺心一横，公主说，从未打算请您。
当刘理再抬头时，眼前的萧逸鸿脸色已涨得通红。
你把珠钗带回府，不必跟来。
说完，他拂袖转身，快步冲出了店门。
*萧逸鸿不知不觉，发现自己已经停在了明月殿门前。
正值晌午，烈日当头。
他穿着常服，门前的侍卫是新换的一时未认出他来，见来人要往里冲，毫无犹豫将长戟抵在了他的胸前：来者何人，可知这里是长公主的寝宫。
正巧为魏公公从明月殿出来，一巴掌拍在那侍卫脑袋上：你是痴傻了吗？首辅萧大人认不得？萧逸鸿朝魏公公微笑颔首。
那侍卫面色有些为难。
两位大人，属下今日是当值的第一日，萧大人不是属下要拦您，可先前长公主下了死令，说……哎呀，反正就是说您不准入内，如果属下违反，属下的脑袋就要搬家了。
萧逸鸿眼神沉了一下，原话是什么？侍卫咽了咽唾沫，为难得望着萧逸鸿，祈求道：大人可能保证，听了不杀小的。
你信不信我现在就杀了你！公主说，萧大人和……狗概不准入内。
作者有话说：大狗子急了，二狗子过几章就要回来了。