半下午的时候, 气温最高。
眼看着地里的活儿就要干完了，大家伙儿不免有点松懈，那最后的一口气儿没提起来, 动作也变得软绵绵的。
贺春耕有事不在，平时领头的几个赶紧顶上，给大家鼓舞干劲。
随着他们大声吆喝, 大家伙儿都使出了大力气，一时挖地的壮劳力都挖得嘿咻嘿咻, 处理秸秆的女人们也忙得热火朝天。
就在这时，不远处响起一阵叮铃叮铃的声音, 在这农田的上方突兀地传开。
呵，好威风的洋车子！打眼望去, 从坡上下来一行两人，都骑在自行车上。
为首的那个年纪大一些，穿的却很朴素。
后面跟了一个年轻人, 瞧着倒很神气。
他们的车子停在玉米地旁的毛路上，年纪大的那个男人笑呵呵的：各位老乡, 今年这玉米的收成怎么样？是个生面孔，但看着挺和气，就有人回答：还成, 比去年多收了五六十斤！那好, 那好。
男人点了点头, 又问：现在开始沃肥, 后面是要种小麦么？阳光下，被汗水浸湿的脸呈现出赭红色, 笑容里却充满了对丰收的憧憬：是咧, 趁着刚收完玉米, 这么多秸秆拿来肥田，小麦一定丰收。
粮食嘛，谁会嫌多呢？男人听了，夸赞道：那是，老听说我们三队的粮食种得好，有赖于你们勤劳肯干啊！他的表情很真心，说话又中听，一下子就跟大家伙儿拉近了距离。
就有人问他：叔，你来我们三队是干什么来的？男人被这一声叔叫愣了，他身后那个小年轻就要说话：你可别瞎叫……哎，小罗。
男人不让他说下去。
我是来找人的，他告诉那个喊他叔的小伙子，我找你们队上的赵知青，赵琼英。
铡草机还在吐着秸秆，女人们放慢了动作，正往这边张望。
这年头交通不发达，村里难得来个生人，她们瞧着也稀罕。
就听那头有人喊：赵知青，赵知青，这人找你的！原来是找赵知青的。
看着挺体面的人，是赵知青什么亲戚？不像啊，看赵知青的反应，应该不认识他……在赵琼英往男人的方向走去的时候，女人们已经议论开了。
贺擎挖地的动作停下来，贺宝生咂摸，他这是装都不装了？在意就差写脸上了。
赵琼英走到男人跟前，她在记忆里没找着这个男人，便友好地问了一句：你好，请问你是？你好，赵知青。
男人跟她打了个招呼，却没有立刻回答她的问题，而是说，方便的话，我们去那边说吧。
他看向不远处的大松树，树冠又大又绿，投下一片阴凉。
赵琼英想了想，同意了。
这年头民风淳朴，男人来到他们地方上，这么多双眼睛看着，他不敢做什么。
再说了，看他眼神清明，一身正气，也不像个坏人。
太阳炙烤着大地，空气中充满了闷热的泥尘的味道，被松风一吹，淡去很多。
三人站在树荫下，说了一会儿话，那个中年男人从自行车上拿出一包东西，递给了赵琼英。
隔得远了，看不太清，但两人脸上都带着笑。
难得来个生人，大家都稀罕地看着。
看到这一幕，不免纳罕。
你们瞧瞧，那人给赵知青递东西呢，他是专程给赵知青送东西来的？赵知青明显不认识他啊，是她家里请托来的么？送的那是什么？那么厚一叠，啧啧。
你们看那东西，竟然拿布料包着，那是什么稀罕东西，竟然用布料来包？要知道这年头，买布不仅花钱，还要布票，一般人都省着花用，就算一点布头都要留着缝破衣，哪有这么霍霍的？赵知青真是有福气啊，家里这么惦记着她。
一时都是惊叹，羡慕的声音。
林芳芳原本没打算说话，听她们一直说，一直说，也跟着加入话题：琼英她们家里人对她是真不错，她刚来那会儿啊，手里大把的钱和票。
她是个不懂得藏事的性格，都拿给我看……她这么说着，语气亲昵，让人想起她们没闹翻的时候，那是真真的好。
女人们看着她，都不说话了。
她笑了笑，又有些失落：好了，不说她了。
强打起精神，鼓舞大家：琼英家里条件是好，我们比不得，但我们可以依靠我们勤劳的双手。
就算我们没有琼英那么好命，也能过得不赖！唉，看来不单单是她们，就算同样从城里来的林知青，也跟人家合不来。
难怪她们给她介绍那么多对象她都瞧不上，他们哪里是一路人？算了算了，是她们命苦。
认命吧，干活吧！大家埋头收拾秸秆，就有人收着收着，难受起来：唉，平时看赵知青学着干活儿，我还想着这姑娘挺踏实的，肯学。
但到底是命好，人家上我们这儿来才用学，在家里可是不用干这些的……有人开了口子，那些带着酸意的话就流了出来。
听说城里人吃的都是好米好面，还常常能喝到甜滋滋的麦乳精。
我们现在看赵知青就觉得羡慕，人家之前过得该是什么神仙日子？就算是神仙，也落到我们这块凡地来了，能不能回去还不知道呢！家里给她送东西，能送多久？她家不会只有她一个吧？但凡有个兄弟姐妹，常在父母面前尽孝，日子久了，做爹妈的心总归是要偏的……哎哟，真到了那一天，他们估计也不会这么给赵知青送东西了！林芳芳默默听着，没吭声。
但也有替赵琼英说话的：赵知青人挺好的，踏实，肯学，肯干活。
你们瞧她修拖拉机那本事，真没得说。
她有因为自己本事好，就看不起我们么？人家是个好姑娘，不兴这么说她。
再说了，人家就算不靠爹妈送东西，凭她修东西的手艺，也能自己走出条好路子。
太阳底下晒着，心火本来就旺。
林芳芳在中间调和了几句，那些嫉妒的酸水开始冒泡，根本停不下来：我们又不是要害赵知青，就说她家里的情况，情况确实是这样，我们说不得嘛？就是，再厉害的人不得有个家。
她现在爹妈不在身边，只能寄住在别人家里，做什么都不自在，有什么滋味？这样的日子有什么好过的，给我十块钱我都不过！这话说得，林芳芳心里也不好受，一时不知该说什么。
就有人啐了一口，骂道：呿，还想要十块钱呢，美得你！可别说那么多了，瞧瞧人家在树荫底下说着话，我们还得赶紧干活，不然晒死在这里！正说着呢，瞧见赵琼英往这边来了，把那两个男人也领了过来。
来了来了！赶紧干活，别做声了！李小燕闷声不吭地捡着秸秆，一开始没人注意她。
现在大家伙儿不说了，她却把手里的秸秆一摔：说啊，怎么不说了？既然你们说的都是实情，怕在赵知青面前说？大伙儿就急了，不让她说。
她偏要说，脸都气红了：人家是来插队学习的，我们不该好好接纳人家么？正儿八经在城里享福的，没看到你们说，愿意下乡吃苦的，你们这么酸她！你们只记得人家修了拖拉机，能耐，是不是忘了人家修的哪里的拖拉机？那是我们红旗公社的，是上我们三队运粮来的。
要是没有赵知青帮忙，那批粮食指不定什么时候才能运走。
后面连下那么几天的雨，烂在仓库也不一定！赵琼英一行人过来的时候，把李小燕这番话听得清清楚楚。
前因后果并不难猜，那个男人原先还和和气气的脸一下子沉下去：赵知青是优秀知青，她能来三队插队，是双溪口生产大队乃至我们整个红旗公社的福气。
你们不想着学习赵知青乐于学习，勤于思考，敢于实践的优秀品质，反而在背后嚼她的舌根，这太不应该了。
当事人还没发话呢，他倒好，火药味这么重！女人们脸上挂不住，都有些不满。
我们又没说什么……就是，我们就闲聊几句。
小燕听岔了就算了，你一个外人也来说我们的不是？就是就是！几个帮赵琼英说话的女人脸色都很难看。
李小燕更是直接赌咒：谁说谎话烂舌头，我是不怕的，你们怕么？林芳芳不跟她闹，看向那个中年男人：这位外来人，你从外面来，是我们三队的客，但你得把自己当客，怎么还说起主人的不对来了。
赵知青是很优秀，我跟她是同伴，这我认可，但我们是下乡学农来的，都该把自己放得谦卑点，做人太骄傲可不是什么好事。
又看向赵琼英：琼英，我知道你性子好强，但你下乡这两年，大家伙儿是看着你从满手血口子过来的，农活还是大家教你的。
现在你的亲戚？朋友？说这么得罪人的话，要大伙儿向你学习，你听着就不觉得亏心么？女人们想起赵琼英这两年务农的经历，确实像林芳芳说的那样状况百出。
就这，优秀知青？还让她们向她学习？她们嘴上不说，脸上都流露出不屑来。
林芳芳话术高明，听着像是关心，实际却是揭短。
那个中年男人听得明明白白，看她的眼神顿时变了。
林芳芳不怵他，继续跟赵琼英说话：琼英，你有时候也别太骄傲。
看在我们从前的情分上，我该帮你说话，但我这人学不会歪曲事实，我帮理不帮亲。
你说句良心话，在知青点这两年，谁是做得最好的那个人？不是张同学么？她的语气像劝告，又像谴责，偏偏带着关心，让人不好说她什么。
她说起张建民对于知青点的付出，说他是知青点的老大哥，来得最早，吃的苦最多，又团结众多知青，那么多功劳苦劳，这都没人夸他优秀，怎么赵琼英这个不知情的亲朋好友竟然替她吹起来了？女人们听了，纷纷附和。
觉得赵琼英就是太傲了，先前落水好不容易少了点傲气，从修好公社的拖拉机开始，又傲起来了。
现在倒好，她的熟人直接替她吹牛，开口就是优秀知青，还要她们向她学习，简直可笑！林芳芳说话像温吞水，听着不过瘾，就有人出头骂道：老鼠上称还自称八百斤呢，有些人不清楚自己几斤几两，口气可真狂。
真不愧是一家子，还优秀知青，谁给的表彰？看向中年男人，嘲讽道：该不会是你吧？难不成，你是生产队队长？林芳芳听了，扯了扯嘴角，又劝，好声好气跟那个婶子说话，让她语气不要太冲，不能跟这么个素质差的人计较。
跟着中年男人的那个年轻人顿时恼了：你说谁素质差！小罗。
男人只用两个字，就浇灭了小罗的怒火，他先看向那个骂人的婶子，说：这位大嫂，你可能不清楚，评优秀这种事一般不是生产队来做，生产队负责提供资料，审核确定是在公社进行，所以奖状上的章子也是盖公社的。
又看向林芳芳：林知青，你的思想境界还有待提高。
上山下乡不是比哪个知青更能吃苦。
吃苦哪能是目的？在插队过程中，走近农民生活，学习农业生产，磨砺自我意志，最后做出一番成就，这才是国家安排知识青年下乡的用意。
你们是祖国光辉的未来，赵知青已经开始用自己的知识发光发热，你的思想却还停滞在吃苦受罪上，你是最该向赵知青学习的人，放下你没必要的骄傲吧。
他的语气分明和缓下来，说的那些话却格外刺耳。
林芳芳感觉自己被彻底看透了，她恼羞成怒：你是什么身份，你在跟我说教么？跟着中年男人过来的办事员小罗这下忍不住了，大声说：你非要弄清楚我们的身份，那好，你认真听着。
我们是从公社来的，给赵知青发奖状来的，你刚刚质疑的这位就是我们公社的——刘书记！贺春耕大步走来，人还没到，声音已经把众人震呆了。
什么书记？哪个书记？那边贺春耕跟大家介绍，说：这就是咱们公社的书记，刘民昌。
众人一听，脸色都不好了。
那个中年男人是公社书记？贺春耕平时在队上多有威望的人啊，跟那个刘书记说话却把态度放得很低。
他们不认识公社书记，贺队长总不至于认错……这人真是公社书记！公社书记来找赵琼英。
公社书记跟赵琼英闲聊。
公社书记夸赵琼英是优秀知青。
公社书记批评了她们。
对了，还有什么奖状？公社给赵琼英评了奖状？刘民昌正跟贺春耕说起这事：我今天过来看看，顺便把赵知青的奖状带来了。
本来说交给你来安排，该大会表彰就表彰，像赵知青这种先进事例还是值得宣传学习的。
没想到队上的社员对赵知青有些看法，我替赵知青说了几句话，引起大家的质疑，我的办事员就没忍住，把奖状的事说了。
贺春耕表示这没什么。
刘民昌其实没必要解释这些，又不是什么大事，他会拿出来说，这是给赵琼英说话呢。
赵琼英确实是个好姑娘，真不知道这些质疑的声音从哪里来的！贺春耕脸色不太好看，沉声说：刘书记给赵知青送来了奖章，是公社评选的优秀知青。
推荐人是我，评选人是公社干部班子全体成员，我们力求公平公正，没亏心，不怕你们质疑。
上山下乡期间，赵知青不仅积极学农，还用自己的所学帮助公社修好拖拉机，解决了双抢运送粮食的问题，这样的大功劳一件，还当不起评优秀，那你们说说，这个优秀该评给谁？众人听贺春耕这么说，都觉得他语气太重了。
贺队长，我们又不懂这个……我们也没说赵知青不好啊，就是……她们也不能说人家刘书记不对，支支吾吾半天，不知道该怎么说。
贺春耕懒得听：这事没什么好说的，赵知青为我们做了这样的好事，却受到一些人的质疑，我不替她说话，难道要让她寒心？女人们脸上火辣辣的，贺春耕说的什么一些人，那不就是指她们？好像她们忘恩负义，没良心似的。
林芳芳见状，想替女人们说上几句。
刘民昌没让她说。
林知青，你不用多说什么。
上山下乡期间，团结农民群众是没错，但那是为了搞好集体生产，不是为了一己私心。
林芳芳心里打了个咯噔，想要解释什么，被刘民昌看着，根本说不出狡辩的话。
刘民昌给了她最后一句忠告：林知青，优秀往往和正直、向上结伴同行，你多跟赵知青学习，往后也是有机会评优的。
他声音和缓，用最宽容的态度给了林芳芳一记响亮的巴掌。
对待赵琼英，他的神态却是截然不同的温和。
他拍了拍赵琼英的肩膀：好好表现，给三队上下做好榜样。
有机会去公社，可以去拖拉机站做客，新民很想认识你。
赵琼英捧着怀里的书，点了点头。
那是一本《毛选》，被格子布包裹着，绑了漂亮的红丝带，卡着一张卡片。
赵琼英记得那两行龙飞凤舞的钢笔字——巾帼不让须眉。
落款是：张新民。
刘书记的妻子就叫张新民，她在公社拖拉机站上班。
赵琼英接过那本书，就是接过一个新的机遇。
她当初决定去看那台坏掉的拖拉机，就是想靠自己的维修技术走出一条完全不同的路来。
路铺得不快，但她并不着急。
没有人靠抓住一个机遇，就能获得大成功，她可以慢慢来，该主动出击的时候，她不含糊，该耐心等待的时候，她不急躁。
这不，前缘就开出了花。
等贺春耕和刘民昌一走，林芳芳像被取了魂似的，低头干活，再没话说了。
女人们顾不上她，纷纷看向赵琼英，尴尬得不行：这，赵知青，我们没想说你的不好，就是……赵琼英摇了摇头，不想多说什么。
人是情绪动物，很容易被煽动，林芳芳又有一张巧嘴，她们被林芳芳带偏是很正常的。
但正常不代表她会体谅。
是非不分，没有自己的判断的人，她选择敬而远之。
赵琼英这边的风波落下，贺擎终于收回了目光。
贺宝生却闲不住，溜达一圈，听了一耳朵闲话回来。
他心知贺擎在意赵琼英，有意说给他听：……就上次修拖拉机那事，赵知青拿到了公社的奖状。
那可是公社的奖状，夸她是优秀知青呢，真是太厉害了！这要是谁家娶到她，那不仅仅是好看，能干，还光荣呢！贺擎听得眉心深拢，往铡草机那边看去。
赵琼英还在挑秸秆，女人们抢着要替她干活儿，她却坚持自己挑。
她穿着宽大的衣裳，在田埂上走着，风勾勒出她窈窕的身姿，太阳也似乎特别怜惜，舍不得把她晒黑。
她来乡下两年，还是白得跟团雪似的，现在白底上蘸了淡淡的粉色，又成了春日里那俏生生的桃花。
贺擎莫名想起她皮肤柔嫩的触感，跟触了电一般，猛地收回视线。
或许是天气太热，他感觉喉头发干。
他想，这样的女人该是一朵娇花，不是他能碰的，偏偏她又活得像乡间的青草，那样坚韧，那样顽强。
她像天上的星星引人注意，遥不可及，又像他院外那株夜来香，淡淡的幽香那样近，就萦绕在他心上。
他沉默着，听贺宝生继续说。
对了对了，听说赵知青她啊，不单单会修拖拉机，还会修手电筒！拖拉机我家是没有，手电筒还是有的。
改明儿我就拿手电筒去找她修修，好跟她说会儿话。
贺宝生这是得意忘形了，话说出口，就发现不对。
再看贺擎，得，脸又黑了。
就假咳几声，说：擎哥，我是想替你试试这招好不好使，你就不用感谢兄弟我了。
真是厚脸皮。
贺擎警告他：你要是对她存着什么花花心思，趁早收起来。
你家手电筒没问题，别想着弄坏了再修，修不好没你的好果子吃。
贺宝生摸摸鼻子，真怀疑擎哥是他肚子里的蛔虫，怎么他那点心思都被他看透了？又想，他擎哥在部队里呆这些年，怎么就没学会好好说话呢？那么喜欢人家赵知青，却说人家修不好，这话传给人家姑娘听见，能高兴？贺宝生想提醒他，被他的冷脸吓退了。
冷脸的贺擎却是想起来，他家也有把坏掉的手电筒……是真坏，不掺假。