记忆之中, 北蚩草原之上的冬季，是呵出一口气都能结冰的程度。
茫茫草原被冰雪覆盖，放眼望去, 除开无边的黑夜之外, 便是刺眼的白。
那日，趁着那些人喝醉之后，阿娘给他的衣襟里, 塞满了好不容易攒下的饼子。
那些熟悉的阿姊, 婶子们用刀架在各自的脖颈上，逼着他只得是头也不回地跑向风雪之中。
那时, 他也曾回头望过一眼，阿娘和她们的面容，已经混在风雪黑夜里看不清晰，可他仍是清楚地记得, 她们没有一个人落泪, 似乎这一辈子的泪都在这几年的时间里，流干流尽了。
但一个个望着他的眼神，却是那么亮，那么亮！脑中只剩下那一双双满是冻疮脓水的手，一张张苍老破败的容颜，还有阿娘那一遍遍，自他懂事起就重复着的话。
孩子，逃出去，活下来！活着回到南梁！回到生养阿娘的地方！孩子, 一定要活下去, 你记着, 你是我沈家的孩子！无论如何, 无论用怎样的手段，你都一定要活下去！如果你能活着到盛京，拿着这块玉佩，去寻四皇子，告诉他，沈萍汝求他，求他无论如何，收复绥州！还我沈家满门，得以安葬于故土！他与阿娘心中都很清楚，等到他爬出这茫茫草原之后，阿娘与所有部族中的汉家女，悉数都会自戕，她们会用这种方式，逃离这困了她们一辈子的，地狱般的苦海。
阿娘曾说，当年她自绥州满城的尸山血海之中，残存着最后一口气被拖回这个部族之后，她便不止一次寻死过。
后来，是照顾她的婶子，发觉了腹中他的存在，这才令她咬牙活了下来。
阿娘在帐中女子们不忍再看的目光与低泣声中，用摔碎的瓦罐残片，一下，一下，又一下地硬生生毁了自己的脸。
靠着那张颜色尽失的脸，她躲过了那些肮脏的事，被充作了最低等的苦力奴隶。
而这个部族中，几乎所有毁了容貌的苦力奴隶，都是从边塞八城被掳掠来的汉家女子......只是，他生下来之后，那高鼻深目的模样，却与北蚩人长相颇为相似。
所以，那些畜/生自然也以为，他不过是部族中那么多男子里，不知谁倒霉，撒出来的种而已。
他的降生，对这些东西来说，不过就是部族里，又多了一个杂/种/小奴隶罢了。
可帐中的阿姊与婶子们，却从没有一人用别样的眼神看过他。
仅有的几个，选择留下自己的颜容，靠伺候部族那些掌权人，来换取食物与衣物的阿姊，每每得了一口牛奶或者肉之后，也是第一时间就会给他，面对他的拒绝，她们总会笑着说。
我们只等着小阿狗快些长大，长大以后，就可以保护阿姊们，保护婶子们了呀！帐子中的女人们，她们当时唯一的乐趣与希望，就是带着小小的他去做活，同时用柔软的汉家语调，告诉他，她们曾经的家，曾经生活的地方是多么的好看，多么的美好......沈谦也还还记得，自己唯一一次被阿娘打，是因为他听了部族中那些孩童侮辱后，红眼问阿娘，他是不是肮脏的北蚩人的血脉？一向温柔对他的阿娘，不顾所有人的阻拦，捡着放羊的鞭子狠狠抽了他一顿，一面抽还一面正声告诫他，他的体内没有北蚩肮脏的血脉，他是汉人，他是绥州沈家的血脉！阿娘只说他的家人，都死在了绥州城破之时，无一生还。
却从未告诉过他，他的阿耶是谁......但那日神色痛苦癫狂的阿娘，一直深深刻在沈谦的脑海之中，所以，他再未提过这样的话。
于是，在他终是体力不支，昏倒在靠近边塞的大漠之中，被当时的镇北军巡防军士捡回军营后，面对他们的讯问，瘦弱不堪的沈谦，只用一口汉语坚定地回道。
我是汉人！我是绥州沈家的孩子！这群历来驻扎在边塞，与北蚩对峙的镇北军军士，又有谁不知道七年前的绥州一战呢？那所有被拴在马后拖拽，用来挑衅鼎州守军的军士遗体，那身上破破烂烂辨不出原色的衣裳，无一不是镇北军的军服......当时的校尉本想把小小的他送回城中，找一户普通农户抚养长大。
可他抵着心口那藏着的玉佩，只是跪在帐前一遍遍重复着。
我要留在镇北军！我答应了阿娘，我要让沈家满门尸骨，可以被好好安葬于故土！所以，只有七岁，却性子执拗的他，便被丢到了伙夫营帐中，跟在叔伯后头帮着干活。
一直到他十四岁时，他开始握着手中直刀，与养大他的叔伯们一道，开始上战场厮杀......自尸山血海之中，靠着双手中沾染着的那些北蚩蛮人的血，他终是一步步爬了起来，终是率军将那绥州蛮将斩于马上，将绥州，带回了家......可是，那时的绥州，莫说是沈家人的尸骨，便是沈家曾经存在的痕迹，都早已泯灭化作尘灰，散于天地之间了。
最终他所能做的，也不过是在城外随意丢弃汉人尸身的乱葬岗，建了一座坟茔，用来祭拜所有绥州丧生的百姓与军士罢了......而他，在坟茔建好的那一日，也是跪在坟前久久不愿离去。
他买了城里最香甜的糕点，最美丽的襦裙，最精致的钗环，最可口的饭菜，最香醇的蜜酒，跪在坟前，一件件，一样样地祭拜给了那些香消玉殒于草原上的女子们......而听得绥州被收复的战绩后，已是登基为帝的四皇子，这才在奏疏上，见着了一个颇为熟悉的沈字。
派了身边大监往鼎州而来，确定了沈谦的身份之后没多久，陛下便是一直想要调他回京，统领金翎卫，想让他离了那随时可以丧命的战场。
前世，他最终为她，选择了服从。
这一世，他又该如何？他放不下她，可是，他也放不下鼎州八城......他本就是因着边塞无数冤魂催生而出的，针对北蚩的恶鬼，难道真能离了故土不成？前世，在她离世之后没多久，本已议和的北蚩便是单方面撕毁了盟约，再度挑起了战火。
三公主赵令宁被用来威胁守城将领，于是她选择了自戕于阵前。
得知消息的陛下急怒攻心之下，吐血晕在了朝堂之上。
当时的太子即便是临危受命，代掌朝政。
也因为多年来与二皇子的明争暗斗，而没法大展拳脚。
这一世，他定要将这些变故扼杀在摇篮之中，可是，她又会愿意吗？她会愿意，跟他一同奔赴这未知的一切吗？沈谦心中很是清楚，让他放弃鼎州，放弃边塞八城，他做不到......让他现在放弃秦菀贞，当一个默默在她背后守护的人，他没有那么高尚，他也，做不到！是了，他就是这样贪心的一个人！当初在草原上，他暗地里耍小聪明，抢了那些北蚩孩子所有的奶酪，带回给阿姊她们的时候，她们就曾经取笑他，说他是个贪心的孩子......沈谦搭在膝头的双手，随着记忆的延伸而攥成青筋虬起的拳，额头也是沁出了点点汗意。
拳间力道带着他腰腹间的刀伤，那钝钝的刺痛，霎时唤回了他的神智。
猛然睁开双眼，视野恢复清明之时，他见陈琛又开始念叨了，沈谦头疼之余，想着这傻子好歹也是跟着他鞍前马后了一辈子，终是耐着性子，反问道。
五公主有贵妃，有二皇子护着，你觉得，若只是使团平平常常的一句求娶，陛下会答应吗？甚至于，你觉得陛下会不知道我们在盛京，在他眼皮子底下传出去的信？被沈谦一句反问难住，陈琛想到那位明明笑起来佛祖一般，却有着雷霆手段的帝王至尊，嘴唇嗫嚅了半晌，终是化作一句清浅的埋怨。
那您也不能让自己受伤啊！您等着吧，等二娘子知道了，她肯定会生您的气的！沈谦闻言，也不知是想到了什么，他眉梢微微垂落，放松的面部伴着眼底流露出浅浅的温柔，眼神逗留在指尖，他低声呢喃道。
我不怕她因这事生气，我只怕她，对我如陌生人一般，客套地嘘寒问暖......陈琛被这话酸得牙根发软，抱着双臂打了一记寒颤，正想离他这老树开花的将军远一点。
便是感到马车缓缓停下，他冲天翻了记白眼后，只得是有些子阴阳怪气地损道。
啧，二娘子的陌生人，秦府后巷到了，自便吧您呐！说罢，便是侧转了身子，准备等沈谦下车后，缩着脖子准备小睡一觉。
反正以他猜测，这老树乍然开花，就算是蹲在人家院子外头，巴巴儿朝里望着，估计这时间肯定也挺长。
谁知，沈谦只是下去转了一转，没过多久就裹着一股子寒气钻回了马车上。
但下车时，那原本沉重灰败的脸色，这会子却像是拨云见月一样亮了起来。
陈琛见状只觉诡异，终是鼓着胆子问了一嘴，这秦府后巷是不是有啥宝藏？或者说，该不会是有什么不干净的东西吧？他这打趣的话，原本也没打算能够得到沈谦的回答，哪成想，这位将军却是露出一个让他心头发毛的笑来，而后一脸轻松地说道。
无事，只是想到陛下所说的话，忽然明白该怎么做陛下的大将军了！忽然，沈谦又是转变了眼神，就跟那行军时，布局要引北蚩蛮子上钩时一样，混着他那怪怪的笑，叮嘱道。
陈琛，明日一早就让宣文知晓，就说我受了重伤，人事不省，懂吗？。