待到鼓乐之声渐渐消散, 众人穿街过巷归家之时，天空之中竟是不知自何时，飘洒起了蒙蒙细雪。
稚嫩的雪花自天际飘洒, 还未来得及落入来人的掌心, 便已被街巷人家之中燃起的篝火庭燎所席卷，伴着噼啪爆竹声，化作微雨落下, 带来更深的凉意。
一双相依偎的儿女自巷口投来被拉长的影子, 今夜虽是无人直言对彼此的心悦，却也算是通过彼此的靠近, 初初通晓了彼此的心意。
二人相伴携手，不消旁的言语，只是相视一笑，便已尽显温柔情义。
眼瞅着已是走到了离秦府一条巷子的巷口, 沈谦正抬手为秦菀贞擦去幞头上沾着的一点雪花, 抬眼便见着了正哀怨蹲在那儿，眼巴巴望着巷口的陈琛与琼枝二人。
二娘子！将军......迭声的呼唤声将秦菀贞吓得猛然从那大掌之中挣开手，而后大步跳开，离了沈谦的身边，随后只得望着正面露哀怨的琼枝，立在那儿笑得一脸讪讪。
二娘子！您终于回来了！您刚刚去哪儿了呀，婢子找了您好久，都没找到您！琼枝奔上前来，刚刚她跟陈琛不远不近地坠在二人身后, 见得沈谦竟是二话不说拉着二娘子就跑开了, 更是急得在后头直跳脚。
她也撵着陈琛想要追上去, 结果这个死大个子竟是两手一摊, 来了句我跑不过将军后，就再没个法子了！跟在那驱傩的队伍里找了许久，最后没得法子了，二人这才不得不选择蹲在往府里去的必经之路上，等着两位主子现身。
于是，秦菀贞便是见着了她印象中最为守规矩的琼枝，竟是顾不得尊卑地暗暗瞪了沈谦一眼，之后便是围着她，开始检查了一圈又一圈。
这头琼枝围着秦菀贞好一顿检查，确定了她毫发无伤后，这才稍稍放下心来，稍稍后退一步，将沈谦与秦菀贞给隔离了开来。
而那头的陈琛，见着沈谦那双恨不得黏死在秦二娘子身上的眼睛，终是忍不住了，凑上前去笑声嘀咕道。
哎哟喂！我的将军呐！您稍微收敛一点儿，哪怕就这么一丁点儿，行吗？陈琛用指甲盖在小指上掐出一条细缝，将手指凑到沈谦眼皮子下头，而后又在他冷眼瞟来之时迅速撤回，故作语重心长地劝道。
您若是得偿所愿了，也该想想这宅邸备好了吗？聘礼备好了吗？该请哪位尊长登门提亲？您想了吗？您若是没想好，那也该把您这双眼先收回来。
咱们先回去歇一会儿，再过两个时辰咱进宫参加完元日朝会之后，您再细细琢磨这事儿，成吗？陈琛在后面低着头，掰着手指一处处点着，这走着走着却是一头撞上了一堵肉墙，愣愣地抬头望去。
只见他那英明神武的将军大人，正眉头紧锁，望着他问道：鼎州府上，还有多少东西？陈琛自是明白，他问的是库房里那些，历来缴获的，归属将士们的战利品和朝廷的赏赐。
二人皆是垂着脑袋，掰着手指算了算后，这才缓缓地抬起头来，面露苦涩地对视了一眼。
将军......好像被您用来给军中添东西......除了御赐的，不能卖钱的，已经用得差不多了......嗯，我刚也清出来了......那咋办啊？要是就那点子聘礼，秦公会不会把您丢出门啊？嗯，太少了些......会的吧......前世他与秦菀贞的婚事本就来得浑浑噩噩的，也不算光彩，所以定亲与婚事，都进行得分外低调且迅速。
除开知道是陛下令人准备的聘礼与婚仪之外，他竟是对那些细节，也想不起个三四五六来。
原来，在无形之中，他竟是害她受了这样多的委屈......沈谦与陈琛的交谈都是刻意压低了声音，在后头小声淅淅索索地讨论着。
那前头行走的秦菀贞与琼枝，虽是见着二人行为怪异，但只作他们是在讨论这正月初一的朝会，便也没有多管。
只是秦菀贞这才后知后觉地生出了几分羞臊，闷头快步往前，刻意拉开了前后彼此的距离。
在侍从们的迎接下进了府门，虽是已近子时，但院内仍还燃着几处火光燎燎的火堆，家中的一众侍从此前就是围坐在火堆旁，品着甘酒美食，守岁热闹的。
夜归的几人，自是一前一后地进了正堂，陪在徐氏身前说了会儿话，吃了些暖身子的汤食，秦菀贞便刻意避开沈谦专注的视线，只偎在徐氏跟前讲述着方才驱傩的热闹景象。
将在子时一到之时，这街巷各家院墙之中，便是纷纷响起了爆竹燃放，侍从向主家恭祝新年的吵闹声。
这股子吵闹一直持续了约莫半个时辰，而秦家兄妹二人，连带着沈谦与陈琛，也是纷纷向徐氏行礼祝了些吉祥话。
瞅着沈谦一派沉稳，却满心满眼只有秦菀贞的，那不加掩饰的模样，徐氏更是开怀。
给他们一人赐了一盘子金玉制成的把玩小物，便念着沈谦二人还要参加朝会，只撵着他们各自回屋休息去了。
方才在外头的时候，秦菀贞不知是哪里来的勇气，还敢与沈谦相视一笑，亦或是乖乖由沈谦牵着一路缓缓散步，甚至还敢轻摇着他的手臂，笑眯眯地逗他一声沈阿狗！但这会儿进了家门，对上徐氏了然于心的眼神，还有秦宣文那股子又委屈又可怜的模样，那丁点儿勇气早就烟消云散了。
出了正屋之后，她连抬头看一眼沈谦的勇气都没有，只是飞快地行了个揖礼，念了一句：二位兄长新年安康，我先回屋歇着了！便带着身后的琼枝与瑶林，逃一样地离了这处有沈谦的地方。
哀戚目送着妹妹遁走，委屈了一晚的秦宣文这才耷拉着眉眼，望向沈谦，哀怨问道。
你什么时候惦记上我妹妹的？秦宣文今日所受的打击，不亚于当初一直被他视若兄长的太子，忽然说要迎娶阿姊一般。
他自刚刚被徐氏扣在家中，被徐氏骂了句不知眼色之后，就一直陷入了自我怀疑之中。
阿姊是这样，带他跟太子玩闹着玩闹着，就成了太子的太子妃了。
现在连幼妹也是这样，跟他同将军见着见着，这怎么就成了两情相悦了？！秦宣文越想越觉得委屈，越想越觉得怄气！要不是徐氏压着，他在知道这一事实之时，就已经飞奔出去，去寻沈谦问个究竟了......城外初见之时。
沈谦倒也不忍心再刺激眼前这个一直心思纯良的大舅兄，见他委屈得就快要哭了，便也缓和着语调，将今生在城外初见之时，就对秦菀贞上了心的事实说了出来。
秦宣文被这事实打击得如游魂一般飘回了房，而这头回了屋子的秦菀贞，也是洗漱之后拥着衾被，时而嗤嗤偷笑，时而扑腾着两只脚丫在帐内滚来滚去。
进了屋里来看熏笼里炭火的瑶林听着帐内的动静，只觉得好奇。
这二娘子最近，还真是越发活泼了些，连带着身子骨看上去，都像是精神了不少，也不知到底是遇着什么欢喜事了？带着此般疑惑回了偏屋，瑶林将秦菀贞的动静学给了琼枝听，想要问问她刚刚在外头，二娘子是不是遇着什么好事了。
谁知，为二娘子纳着软底绣鞋的琼枝，将绣花针在发间别了别，盯着手中原本打算绣木芙蓉花样的鹅黄锦缎，就着一旁的烛火发了一会儿呆。
而后，果断将这花样子丢回了篮子里，转而翻出一块榴红色的缎子比了比，便是埋头开始勾画起了鸳鸯戏水的花样儿。
这一面勾画着，还一面对着瑶林念叨道：我觉着啊，咱们赶紧先着手准备起来吧，二娘子到时候成婚的话，只怕这些绣品之类的，会催得有些急的......什么？什么成婚？阿姊，你快告诉我呀！藏进帐内的秦菀贞，终是卸下了所有人前的矜持。
她拥着衾被，无声尖叫着从床头滚到了床尾，又从床尾滚到了床头，一张小脸随着折腾已是飞起了一片霞红，伴着眼底雾蒙蒙的水汽，看上去倒真同那见着了鱼的猫儿一般，眼睛亮闪闪的。
顶着头顶的软被，秦菀贞披散着满头秀发，猛地扑到枕边，从枕下摸出一枚精致的小小物件儿，而后捧在手心里，望着它抿嘴直笑。
她手心里捧着的这个，是刚刚徐氏赐给她的那一盘子金玉小玩意儿里，她一眼就看中的。
那是一柄小小的，用墨玉雕刻而成的直刀坠子，在上首处，则是用金镶嵌的刀柄，在刀柄正上头，还有一处小小的孔洞，正好可以用丝络编了，将它给坠上去。
秦菀贞细细打量着手中的小坠子，想着......这样式倒还真是跟他的佩刀有些相像！要不，就编了送给他吧？将头枕在软枕之上，秦菀贞眨巴着眼，在脑内勾勒着该给它配个什么样式的绳子，不知道编成可以佩戴在心口的那种合不合适？这般想着想着，眼皮也是越来越沉，视线模糊之下，便是捏着这小坠子，沉沉地睡了过去。
也不知过了多久，她忽然觉得脸颊处有道若有似无的痒意传来，将脸转过来避开那惹人烦的痒，她嘟囔着将脸在枕头上蹭了蹭。
待到意识迷迷糊糊间反应过来不对劲，她朦胧睡意顿时褪去，身子猛地一弹，正想出声呼喊，却又靠着一股熟悉的清冽气息，分辨出来人是谁。
果不其然，那人先是伸手盖在她的双眸之上，一面轻声呢喃着抱歉，不是故意吓唬你的言语，一面则是伸出另一只手，轻抚着她的发顶，温柔安抚着她。
察觉到她终是安心，放松了绷紧的身子之后，她耳边这才听到一道满是歉意的话语传来。
对不住，真不是故意要吓唬你。
实在是宫内传令，太子亲军守领出事了，我得进宫处理此事，还不知什么时候才能回来。
此事一出，盛京只怕要乱了，我越想越放心不下你，想来看看你！你要仔细着身子，不要乱跑......秦菀贞自始至终，都是温顺乖觉地躺在帐中闭眼装睡，也是不敢去看一眼帐中的沈谦。
听罢这话，心中泛起暖意之余，也只是轻声嗯了一下以表知悉。
但有人却终是再难自制，他缓缓俯下了身，带着满目的虔诚与柔情，将唇覆在了她的额前。
闭眼躺着的秦菀贞，则是在忽然被那股清冽气息笼罩的瞬间，感觉到一处伴着暖意的，干燥的软意在她额前轻轻碰了碰。
蜻蜓点水的一吻过后，沈谦直起身子，借着窗棂外透进来的朦胧光线，只觉秦菀贞一双掩于夜色之中的眸子亮得惊人。
惊觉自己又是情不自禁之下冒犯了她，沈谦登时又慌得手脚都不知该往哪里放合适，连呼吸都有了短暂的停滞。
正想解释解释，便听得她轻哼一声后，便滚着被子将自己头脸包裹起来，将身子转向了墙内。
在被中烧了个浑身滚烫的秦菀贞，羞得将脚趾悉数用力蜷起，借以发泄掉她此刻想要因额前那一吻引出的尖叫欲/望。
半晌后，听到身后那人因紧张而越来越轻的呼吸声，这才放松了双足，躲在被中瓮声瓮气地娇嗔道。
自去忙你的吧......方才的事......你若是能平安归来的话，我便不与你计较......。