除夕夜，惜晚和兰芷一起坐在主桌上，听着旁边的高谈阔论。
在另一桌上，惜晚又见到了儒雅瘦削的刘煜。
刘煜今天着一身月白绣金边的锦袍，脸色苍白无血色，神情也是很萎靡。
他与丞相一党很不和吗？的确，他这样的儒人文士，本就是以忠义为本，如今丞相一党与皇室针锋相对，他夹在中间也不好受吧。
惜晚忽然想起遥远的十三岁，那时刘煜给她的所有的尊重与自由。
风月楼的彬彬有礼，刘府的自由与退让，无意中的尊重呵护……看到刘煜退席出去，惜晚也找了个借口出去了。
一路迤逦跟随，惜晚看到刘煜回到了上次相逢的梧桐树下，心里感慨万千，泪哽住了喉。
表姑爷，你也在这里？惜晚，你怎么在这里？还有不要那样叫我。
对不起，我忘了。
他已经这样讨厌余家了吗？刘煜，你瘦了，怎么回事？过得不好吗？没有，我过的很好，妻贤子孝，怎会不好？那是因为政事吗？我在丞相府对政事也是知道一点的。
惜晚你一向聪慧，不过政事你还是不要参与的好，太复杂了！来不及了，我已经深陷泥沼了，出都出不来。
怎么回事，怎么会这样？你不是殷五小姐吗？虽然殷氏……但你还是可以无忧无虑的生活的。
刘煜，殷府的人哪里能逃开政治，那简直是妄想，不过，刘煜你是不是在殷氏与皇室之间摇摆不定？不然怎会如此苦闷。
是啊，我确实摇摆不定，但不是在殷氏与皇室之间，而是在为官与隐居之间。
为何这样颓废？惜晚依然记得当年那个意气风发、挥斥方遒的俊秀青年，充满了兼济天下的豪气。
当今朝廷腐败不堪，官员倾轧严重，官场乌烟瘴气，再做官也不过是同流合污，压榨百姓，这样的官我还要做下去吗？我奋力考取的功名还有何意义？这……惜晚也说不出什么话来，虽然没有亲身体会官场黑暗，但百姓之苦，惜晚确实亲身所见。
在临泉有大量流民，他们大多是无家可归的乞丐或是灾年流落的百姓。
惜晚，答应我，好好的照顾你自己，在这世上一个女子或者太不易了。
这一句话让惜晚似乎又回到了在临泉受到雪姨呵护的岁月，那时候雪姨就经常叮嘱自己要好好照顾自己，努力活下去。
惜晚抑制不住的泪涌而出。
刘煜一看惜晚的眼泪就着了慌，局促不安的说惜晚，你这是怎么啦？怎么哭了？是我说错话了，你别放在心上。
没有，没有，我只是一时想起旧事，不知不觉的就哭起来了，让你见笑了。
惜晚慌忙擦泪。
对了，刘煜你现在有何打算？是要辞官吗？我不知道，林秋还有岳父大人，爹娘，他们所有人都不让我辞官。
可我实在看不下去这样的阴暗，与其在那里虚度，倒不如埋首书籍，专心治学。
是啊，书中自有千钟黍，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。
刘公子从此也能安闲了。
惜晚，我知你取笑我心无大志，可我现在确实是力不从心，无能为力。
不，我没有嘲笑你的意思，刘煜，你若想，就这样去吧，学者的生活才是最适合你的。
那你呢，惜晚，你也早早脱离这政治漩涡吧，政治多么肮脏，不该你这样的女子来触碰。
不，政治就该是我这样肮脏卑贱的女子来触碰，你这样的高士才配远离政治。
惜晚默默想。
没用的，已经迟了，刘煜，你知道吗？明年三月，我就要代表殷氏进宫了！永永远远的脱离不了了。
什么？怎么会这样？为什么？难道丞相或是余尚书没有告诉过你这回事？我与丞相一党势如水火，他们又怎会告诉我？可是他们怎能如此待你，这不是送羊入虎口吗？我本就是他们圈养的羊，早晚都要入虎口的，只是还放心不下兰芷。
兰芷，你是说，殷四小姐。
你也知道。
听逍遥王提起过。
你认识逍遥王？对啊，一次宴会上认识的。
那，依你看，逍遥王对兰芷如何？是真心喜欢她吗？这，我也说不准，不过看平日里逍遥王对殷四小姐很用心，时常提及。
对了，上次逍遥王离京，长达三月之久，兰芷担心了好久。
不知他那次为何离京？这，我也不清楚，据说是因为云郡发生了暴乱，逍遥王奉命处理去了。
云郡？惜晚的心突突的跳。
那是大晋九郡中最富庶的郡，在京都以南，盛产粮食、茶叶、丝绸，素有大晋粮仓的美誉。
如果那个郡的暴乱是殷谦所为，是不是代表殷氏势力已经掌控了整个云郡。
那此次逍遥王去了云郡那么久，又有何收获？有没有夺回云郡？暴乱？云郡不是大晋的鱼米之乡吗？怎会发生暴乱？这我也不知道，似乎是庆郡的流民流窜到了云郡。
庆郡？临泉遭灾了吗？怎么会这样？惜晚，别担心，临泉没事，是庆郡西面与云郡接壤的地方早了水灾，今年青江中段决堤，冲击沿岸甚重。
青江是贯穿大晋的一条大江，大多在庆郡境内，末端在云郡和京都境内。
青江是大晋的母亲河，可也是因为青江，庆郡虽然是大晋第一大郡，土地广阔肥沃，却并非最富庶的郡。
每隔几年，青江决堤总会带来莫大灾患，成为郡守头疼的第一大难题。
这样我就放心了。
雪姨还住在临泉呢。
相公，你怎么在这里？我找了你好久，这位不是殷五小姐吗？原来相公在和殷五小姐聊天。
余林秋依旧是贤淑端庄模样，紫色华丽的锦袍裹着她曼妙的身姿，行动处如弱柳扶风。
是啊，我和惜晚随便聊聊，林秋你怎么也出来了？我看你久离不归，特意出来找你的。
真不好意思，竟打扰了相公与五小姐聊天。
林秋表姐你太客气了。
惜晚抬头对上余林秋的眼睛，有杂质了呢，跟当初那个羞涩的新娘子有了很大的区别，更加的妩媚成熟了，也更圆滑了，是被生活磨平了吗？人都是会变的啊！是啊，五表妹，我都忘记了，是我不好。
表姐客气了。
惜晚离席已久，就先回去了。
表妹走好，我们也要回席了。
说着就和刘煜并排走去听风小筑。