沈兰息看到周寅的第一眼, 目光便不由自主地落在她脖子上。
她太完美，所以她脖子上那道不完美的红痕便显得格外扎眼。
他看上去还算平静，但默默咬紧的牙关, 袖子下紧扣的手指无一不表现出他心中的不平静。
他心疼得想要落泪, 但还好没有失态。
如果这里此时只有他一人, 他一定就落下泪来了，这时候正在死死忍着。
周寅对他的到来显然意外, 但在最初的惊讶后很快便立刻对他送上虚弱的笑容。
她这一笑, 他便将要忍不住了。
明明自己这时候是最难受的, 还要周到地迁就他的心情。
她总是如此。
谢荇带着人到桌前道：殿下请坐。
她亲手泡茶，为周寅解释道：阿寅伤了嗓子，说不了话。
沈兰息心事重重地坐下, 应了一声，目光一直贪婪而悲伤地留在周寅身上。
谢荇瞧见他目光便心中一沉，她哪里看不出这目光是什么意思。
可……他是三皇子, 阿寅本该是他未来的大皇嫂，他们二人。
她自然相信阿寅对沈兰息没什么, 可沈兰息显然一厢情愿得可怕。
他若登基，万一要做什么很冒天下之大不韪的事可怎么办？但谢荇心里实际上却并不排斥沈兰息这么做，好名声不如过得好。
要让阿寅一辈子守寡, 她情愿她有条别的出路。
是以在沈兰息问能不能单独与阿寅谈谈时她看向周寅, 在看到她轻轻点头以后才道：那你二人便聊一聊, 到底是同窗，府上还有事, 我去忙了。
还为二人单独相处找了很正当的理由。
沈兰息颔首：大女郎慢走。
谢荇刻意倒了热茶给周寅捧着, 又俯下身为她掖掖被子, 低声对她说了句：我在外面留了人, 你若有事，将茶盏丢在地上她们就进来了。
周寅感激地望着她。
谢荇摸了摸她的发顶，这才带着伺候的下人们退出房间。
沈兰息目送谢荇出了门，待门重新合上，一室归于静寂，沈兰息再等不急，立刻到床头坐下颤声问：疼不疼？周寅微怔，旋即幅度极小地摇摇头，她并不能做大动作，不然牵扯脖子上的伤痕便会很痛。
怎么会不疼？沈兰息喃喃道。
他目光在周寅的脖颈上流连，周寅也不在意，任由他看。
他越看越伤神，不由心痛问：为什么这么做？周寅只是温柔地望着他，目光哀伤而缱绻。
沈兰息的心一阵阵抽痛着疼，像没糖吃的孩子一样委屈地望着周寅。
周寅无奈又无声地轻轻叹了口气，对着沈兰息做了个写的动作。
她只是颈部受伤，四肢并没受伤，因而有话想说时用笔书写也是个办法。
沈兰息恍然大悟，去窗下的桌前为她拿了蘸了墨的笔与空纸页。
周寅微微低头，在纸上缓缓写道：一时伤心。
沈兰息看到这四个字时整颗心又酸又涩，一时嫉妒她为了大皇兄能做到生死相随的地步，一时又为她自己不爱惜身子而无奈。
最后千言万语化作一句：日后别这样了。
他说完又觉得自己这语气或许太强硬，于是哀求道：求你了，阿寅。
他自己都没有意识到自己此时的语气有多卑微多离谱。
周寅静静地看着他，然后竟然露出一个苦笑，轻轻写下一个好字。
她眼中似乎藏着满满的愁绪，满得都要溢出来了。
沈兰息自然能看得出她心情不好，软了语气道：阿寅，只要你不死，我……他我了半天也没我出个什么东西来。
只是……周寅再纸上写了两个字又划掉。
沈兰息追问：只是什么？周寅摇头，强颜欢笑。
沈兰息却觉得她要说最后又没说的事情一定是什么大事，不停追问：究竟怎么了？见周寅一直不肯说，他不由下意识拿出自己未来的身份好取得她的信任：阿寅，我将要即位，你遇到什么事都可与我说，我一定全力帮你，只求你不要再吓我了。
他说完便感觉自己这话无比卑鄙，这是他害了大皇兄又从他那里偷来的皇位，他如今却将之当作理所当然，甚至以此来讨好阿寅。
可明明大皇兄不死，他也会为阿寅做这些。
这便更让他觉得是他偷了皇兄原本该有的未来。
周寅的嘴角沉重地弯了弯，看着他摇摇头，在纸上写：抱歉。
这句话应当是对于她求死之事吓到了他而向他道歉。
不，你不必向我道歉，阿寅。
沈兰息看上去不知所措，他甚至站起来来回踱步好发泄自己的烦躁，他不知道该怎么让阿寅脸上重新露出笑颜，也不知道该怎么表达自己的所想。
周寅就那样坐在那里看着他走来走去，焦头烂额。
归根结底，沈兰息还是无法直面沈兰珏的死，认为他死之后自己获得的一切利益都是不正当的。
这也是他抗拒做皇帝的一个理由。
但在久久的纠结之下，对周寅有用这个信念压倒了其它所有信念，他像是脑子忽然灵光了，重新坐下道：阿寅，你嫁给我吧。
周寅手中的笔笔尖朝下重重落在纸上，足以显示出她的震惊。
她漂亮的眼睛里愁绪换成了惊愕，不可思议地望着他。
沈兰息说出心中最真实的渴望，这会儿人反倒平静下来，能接着将话说下去了：你不要死，我立你为后，好不好？他不敢去握住她的手，用言语乞求道。