彼时, 萧韫与慧兰公主站在窗前，看见阿圆与曹靖在花树下说话。
慧兰公主不禁莞尔，感叹道：转眼, 小姑娘竟长这么大了，兴许过不久就要说亲。
也不知那小郎君是何人, 两人看起来倒是挺般配。
听见这句话, 萧韫冷嗤。
欸？慧兰公主诧异：你这是何意？阿姐才看了一眼, 况且还不认得那人，如何得知般配？慧兰公主目光默了默，问：你哪里来的气性？莫不是养个徒弟还养出舐犊之情了？萧韫没说话。
慧兰公主又笑道：我看你是把这孩子养得太好, 嫌弃旁人都是烂冬瓜。
不过再如何, 也是别人家的女儿, 其父母长辈想必也已打算好。
她这话意味不明，也不知是想提醒什么还是其他。
但萧韫目光淡漠且清冷，仍旧没说话。
想起起什么, 慧香公主问：说起来你年纪也不小了，该成家了。
等这趟春闱的事情过去，可有择妃意向？此事不急。
萧韫道。
如何就不急？慧兰公主叹气：若不是六年前那桩事, 你如今应该也是儿女绕膝......未等她说完, 萧韫突然开口吩咐陈瑜：你去, 把人喊上来。
这人自然是指阿圆，陈瑜领命下楼。
慧兰公主一顿, 仔细打量了会他面色，调侃道：你只是人家师父可不是亲爹, 会否管的太多了？萧韫面上辩不出情绪, 只眸子冰冰凉凉的。
淡笑了下, 不置可否。
过了会, 他瞥见花树下的两人离开，眼眸微眯。
阿姐且稍等片刻。
说完，他径直下楼，留下慧兰公主若有所思。
.这厢，海棠园墙角处。
阿圆还没弄明白曹靖这番话是何意，就听身后一句阴恻恻的我不同意。
她吓得大跳，赶紧转身。
沈哥哥何时来的？萧韫这回却没看阿圆，而是径直看向曹靖。
他目光冷如冰凌，半晌，淡声道：曹公子此举，曹将军可知晓？据萧韫所掌握的消息，曹将军对曹靖寄予厚望，且曹将军有一生死挚友，其挚友的遗孤便养在府上，曹将军有意将其配给自己的儿子为妻。
此事，他不信曹靖会不知。
果然，曹靖闻言，脸色微变。
阿圆看了看曹靖又看了看萧韫，听不明白他们在打什么哑谜。
她问：曹公子适才说的是何意？说的什么不重要，萧韫打断她：我不同意便是了。
......阿圆努嘴，这人，一如既往的霸道。
倒是曹靖羞愧，他确实知道家父的安排。
他原本觉得娶谁人为妻无所谓，因此对于家父的安排没任何意见。
直到遇到褚姑娘。
这两年，他们虽只见过寥寥数次，但每回见到她心里就莫名有些悸动。
尤其是那日在街上，她分明笑着喊自己曹哥哥，然而师父们一来她顿时胆怯了。
彼时的情形，他回去琢磨了一宿。
他想，褚妹妹定然也是对他有意的。
那日之后，他仿佛确定什么，心潮狂热。
想着待时机成熟他会跟父亲谈一谈，却不想时机还未成熟，就先在此遇到了坎坷。
曹靖默了会，随即鼓起勇气上前。
他端正地躬身拜了一礼：沈......兄.....一时间他不知该如何称呼，遂胡乱随阿圆喊了个，继续道：我对褚妹妹是真心，至于家中之事，我会于父亲言明。
我父亲为人通明豁达，想来定会同意。
萧韫冷笑。
阿圆这么一听，也顿时明白过来曹靖之前那番话的意思。
她脸颊轰地一下就红了。
红得跟猴屁股似的，还挺窘迫，头都不敢抬。
好半天才讷讷道：曹公子说什么呢，我我我......我并无意与你......后头的话她说不下去了。
但曹靖此时被胸膛的那股狂热与勇气冲昏了头脑，此时此刻无论怎么看阿圆，都觉得她是在娇羞，是口是心非。
于是，更加心疼了。
沈兄，曹某说到做到，我今日不作虚妄的承诺，且看我日后行动就是。
说完，他又拜了一礼，然后深深地看了眼阿圆，就走了。
......阿圆依旧红着脸，装死！萧韫目光清清凉凉地落在她身上。
两人整整三日没见，竟不想甫一见是在这样的地方，这样的场合。
萧韫都要被这丫头气死！居然敢来诗会悄悄会男人！你喜欢他？少顷，他面无表情地问。
阿圆摇头。
你不想嫁他？阿圆继续摇头。
萧韫冷哼一声：你想也别想！嗯。
阿圆乖乖附和。
见她老老实实的，态度良好。
眼睫微微下压，一副悔过深刻的模样，萧韫消了点气。
同时，暗暗打量她。
陈瑜说小丫头睡不好觉，看着确实清减了些。
随即见她今日衣衫单薄，连斗篷都未系，脸上还化了点淡淡妆容，顿时他面色又不好起来。
跟我回去！他没好气道。
.阿圆蔫蔫地跟着萧韫离开鹭园，都没来得及与曹薇打招呼。
不过眼下情形，她也不敢打招呼了，毕竟曹薇是曹靖的妹妹，多一事不如少一事。
她缩在马车角落，跟个鹌鹑似的，往日娇蛮不复。
萧韫斥责，她也不敢顶嘴。
为何来诗会？上马车后，萧韫问。
我若说.....我是来帮好友相看的.....阿圆小心抬眼，弱弱道：.....沈哥哥信么？我不信。
哼，就知道他不会信。
今日这事，无论她如何解释都难以洗清，在诗会这样的地方跟外男见面，而且还是在个僻静的墙角，又是说这种私定终身的事。
想来也没人会信。
唉！阿圆暗暗叹气。
我真的不知曹公子会与我说那些话，我拢共见他也没几次，事发突然我自己也很......尽管可能解释不清，但她还是想解释一二：彼时曹公子神色认真，我以为他要说什么大事呢。
你与他能有何大事？......也是。
彼时阿圆以为他要说什么大事，哪曾想是终身大事。
但我今日的确是陪阿微来的，她相看旁的公子呢。
她相看公子与你何干，你来做什么？我.....我来帮她参谋啊。
哦？竟不知阿圆的眼光这么好？......阿圆又把头垂低了些，羞愧得很。
往后不得我准许，不许随便来这样的地方！萧韫冷声道。
阿圆嗫嚅：别的诗会也不行？不行！那若是三五个好友相聚的诗会呢？也不行！见她还有讨价还价的意思，萧韫干脆道：总之，不得我准许，你以后不准出门！阿圆觉得萧韫实在霸道，如今居然连门都不让她出了。
这还有天理？她现在最爱出门了，她喜欢逛零嘴铺子，喜欢去首饰铺子，还喜欢跟好友去骑马。
他凭什么不让她出门？就因为今天跟曹公子私下说了两句话？可她又不是故意的！不对！就算她是故意的又如何？现在民风开放，曹薇的父母都允许曹薇跟霍高旻说说话呢，连她自己家中父母也觉得适当交友也无伤大雅。
凭什么他就不准许？阿圆气。
这一气便恶向胆边生，抬头顶嘴道：你凭什么拘我？我如今长大了，有交友的自由，我与谁人往来与谁人说话你管我呢！这人这么多天晾着她不管，莫名其妙的，如今好不容易出现了还要凶她，不准她出门。
阿圆越想越气，越想越委屈。
这一委屈，眼泪就有点抑制不住，眼眶一酸，泪珠子就掉下来。
萧韫浑身一僵，一时哑口不知该怎么接话。
此时的情况是他没想到的。
他并不想惹她哭。
这会儿小丫头哭得抽抽噎噎。
她整个人娇小，坐在角落侧着身子，单薄的肩背微微颤抖，显得极其可怜。
哭得他心都要碎了。
可一想到适才她说的那番话，他心里也有气。
他凭什么拘她？还不是为了她好？外头那些男子哪个能真心待她？哪个能像他这样哄着供着？若她不幸嫁了个薄情的，往后受欺负了整日这般哭......萧韫想到这里，拳头都不自觉地攥紧。
然而这丫头一点也不领情，他这些年真是白疼她了。
萧韫心里烦躁，马车一到澜苑，他丢下句你且好生歇息，然后就离开了。
他一下马车，阿圆呜哇地哭出声。
原先三分委屈的，此时是真真切切地到了十分。