阿圆捂着脸, 哭得伤心，嘴里含糊不清地叨念：我没法做人了，我怎么能这样？到底发生了何事？萧韫把她拉过来, 去扒她的手。
可阿圆倔强，他扒下来, 她就继续捂住, 不住地摇头：沈哥哥不用管我, 我我我.......我对不住你。
？萧韫动作缓缓停下，若有所思地打量她。
少顷，他缓声问：阿圆莫哭, 到底发生了何事, 你且说出来。
我不敢说。
你不说出来, 憋在心里岂不难受？萧韫见她有所松动，继续道：况且在我面前，阿圆还有什么不能说的？难道你要与我生分吗？阿圆渐渐停了哭泣, 她捂脸思忖了会。
萧韫轻轻地把人拉过来，然后掏出帕子帮她擦眼泪。
别怕，无论遇到何事, 我都会帮你。
沈哥哥这么好, 阿圆越发内疚了。
过了会, 她抬头，泪眼盈盈地望着萧韫, 面容如丧考妣。
沈哥哥，我......阿圆咬了咬唇, 实在不好意思把心事说出来, 斟酌了片刻, 便道：我其实也不是为我自己哭, 而是......而是因我一个好友。
哦？是这样......阿圆说：我有一个朋友，她最近变得很奇怪。
如何奇怪？她觉得自己好像喜欢上了个不该喜欢的人。
？萧韫嗅到了点苗头，眯着眼睛问：不该喜欢的人？嗯。
阿圆不敢看他，脸红红地又垂下头，道：她自己这么觉得的，那人对她很好，把她当亲妹妹看待呢，可她却突然起了这种见不得人的心思。
即是她起了心思....萧韫忍着笑，说：你为何哭得伤心？......我.....我为她难过啊。
哦。
他这声哦，三分敷衍，七分意味深长，像是发现了阿圆说谎却不拆穿似的。
阿圆羞愧得把头埋得更低了。
此事你也不必难过，萧韫温声道：年少慕艾是人之常情，这并不是什么错事。
可是.......阿圆小声道：那人一直将她当妹妹看待呢。
又没有血缘关系，有何不可？诶？阿圆抬眼：可是.....可是......可是什么？可是若是被那人知晓了，岂不是显得我朋友心里有疾？这如何算心里有疾？萧韫不要脸道：你朋友喜欢的人想必极其优秀。
阿圆点头。
既是如此，喜欢他也无可厚非，谁都容易被优秀的人吸引。
但还是担心啊，若是被那人得知了，多尴尬啊。
你朋友杞人忧天，萧韫道：如何就不知那人也喜欢她？肯定不喜欢的，我那朋友一无所长，且年纪又......说到这，阿圆及时住嘴，故作遮掩道：是说我朋友啊，不是我。
嗯。
萧韫点头：我知道是你朋友，那么......他忍笑忍得辛苦，不紧不慢地问：敢问你那朋友是何人？......不能说的。
那就不说，不过....萧韫勾唇，不动声色.诱哄：你不妨劝一劝你那朋友。
劝她什么？若是把心事憋在心里，憋久了对身子不好，而且日积月累难免会与那人有隔阂。
阿圆点头，觉得沈哥哥说得很有道理，她这才短短的几天，就感到自己要疯了。
因此，萧韫继续道：不妨让你那朋友说出来。
说出来？阿圆慌张抬眼。
嗯。
不论事情如何，憋着对谁都不好。
这.........我得考虑考虑。
萧韫勾唇。
但此刻，阿圆的心乱得不行。
同时也有点心虚，她总觉得沈哥哥好像猜到了什么。
如此，脸颊慢慢地变得越来越红。
萧韫垂眼打量了会，抬手去探她额头：生病了？没啊。
阿圆摇头。
那为何脸这么红？......这人！人艰不拆不懂吗？阿圆气！刚跟他剖心坦白完，他就又戏弄她。
她背过身不想理他，透过车帘子缝隙瞧外头，但内里却忧心忡忡。
真要说出来吗？.阿圆心绪烦乱，到了澜苑后，她草草地跟萧韫道别就径直回了清漪院。
婢女问她要不要去书房温书，阿圆摇头，说她想静一静，便把自己关屋子里了。
她把书箱放下，拖着步子挪到床边，甫一挨着榻，立马就砸进被褥里。
就这么哀怨地滚了几圈，越滚越后悔。
在马车上时，怎么就忍不住把心事说出来了呢？即便只是以朋友的名义，可依沈哥哥的聪明，定然是猜到了。
啊啊啊啊啊啊！！！！！她不做人了！！！！！这以后要她怎么办！！！！阿圆后悔死了，不停地在床榻上打滚，搞得自己头发凌乱，发簪歪斜。
外头站着的婢女们听见动静，各自面面相觑。
姑娘是怎么了？不知道呢。
而屋子里的阿圆，滚了大半天后，垂头丧气地盯着床顶发呆。
突然，她猛地爬起来。
她决定了！不论沈哥哥是否猜到，她要努力克制自己！要把这簇火苗掐死！对！就这么干！一来，沈哥哥是自己的师父，她若是对自己的师父有那种想法，她还是不是人？二来，她琢磨着，自己也不一定是喜欢沈哥哥啊。
兴许是年纪到了，对男子产生些幻想，而她身边从小就只沈哥哥一个男子，接触得多了，难免会对他有这种乱.伦的想法。
是了，一定是这样！第二种理由越发令她信服，也越发令她心安理得。
为了验证自己只是对男子产生幻想，而不是真的喜欢沈哥哥，阿圆暗暗做了决定。
前两日她母亲送信过来，说顺天府府丞刘家夫人想与她们褚家结亲。
她母亲打听了那刘三公子，各方面很是满意，问她休沐日是否得闲，得闲的话回去相看相看。
彼时阿圆不感兴趣，找了个理由说忙学业不得闲。
现在觉得，倒不妨去相看相看，或许，她会喜欢上刘公子也说不定呢？想通这些，阿圆舒心了。
简单拾掇了会，她下床喊婢女进来帮她梳洗，这才抱着书去书房温习。
.慧香书院的结业考试是在五月底，而五月二十四这日，书院休沐。
休沐的前一天，阿圆下学匆匆回了澜苑，一进门就问小厮：沈哥哥下职了吗？小厮说萧韫还没回来。
阿圆便回了清漪院让婢女收拾东西。
没过多久，萧韫回来了，得知她收拾东西赶紧赶过来。
你收拾衣物做什么？他问。
哦，我正要跟沈哥哥说呢，阿圆想通后，看萧韫的目光变得稍微坦然自在了点，她站在门边说：明日休沐，我想回家歇息一天。
为何要回家歇息，在澜苑也可以歇息。
可考试压力大，我想回家排解排解，我也想爹爹和阿娘了。
她都这么说了，萧韫虽然不舍，却不得不放人。
遂，点头道：我明日一早派人送你回。
我今日就打算回去。
这么急？嗯。
也罢，萧韫吩咐人去备马车：我一会得闲，送你过去。
不用，阿圆现在有点怕跟他走得近，说：我自己回就行，免得劳烦沈哥哥来回跑一趟。
萧韫似笑非笑打量她，也清楚这种事急不得，需给她时间慢慢考虑。
少顷，他说：好，我让人送你。
.回到梨花巷时已是酉时三刻，褚家夫妻俩正在吃晚饭，听见小厮说女儿回来了，褚大人撂下筷子亲自出来相迎。
阿圆回来啦？他乐呵呵地：吃饭了没？还没呢，爹爹吃过了？我跟你娘正在吃，褚大人帮女儿接过书箱，往饭厅走：正好，给你添副碗筷，一起吃。
褚夫人听了，吩咐婆子去厨房再添两个菜上来。
不是说学业忙吗？她问：怎么又突然回来了？我想爹爹和阿娘了。
这话阿圆小时候经常说，但长大后就羞于说出口了。
褚家夫妻俩也许久没听过这话，今日见女儿又变成了那个爱撒娇黏人的小姑娘，心里跟吃了蜜似的。
褚大人顿时就开口道：别让厨房做了，阿圆不是喜欢吃悦丰楼的水晶蹄子吗？使点银子去买回来。
这回褚夫人也不吝啬，当即掏了银钱给婆子让她出去买。
二两银子一斤的水晶蹄，不打盹地说：去称一斤来。
婆子拿着钱赶紧去了。
.吃过饭后，小厮来喊褚大人去查看后院屋顶漏雨的情况，阿圆便坐着跟母亲喝茶。
母女俩聊了会书院生活，然后阿圆停下来。
她心里还想着件事呢，此次回家就是为的这个。
斟酌片刻，她委婉问：阿娘，我不日就要结业了，往后怎么打算？对于两个女儿，褚夫人早就打算好了。
她说：你姐姐如今在大理寺当值，倒是有好几家想讨她做儿媳妇，不过她死活不肯相看人家，我拿她实在没法子，你可不能学她那样。
褚夫人说：娘已经物色了几个不错的后生，人才极好，家里后宅也清净。
回头让你们相看相看，若是合意，就先定下来。
也不急着出嫁，你如今才十五，在家待两三年也不打紧。
你此前忙着学业，娘也没空教你其他，这两三年你就好生跟着娘学一学，免得日后嫁去别人家手脚局促。
还有，这两年娘手里攒了些银钱，前些日去看了几间铺子。
铺子虽不大，但想先买下来随便做点营生，以后等你们姐妹俩出嫁了，也有点像样的嫁妆。
听到这，阿圆的心像被雨淋过似的，湿漉漉的酸楚感动。
她窝进褚夫人怀中：女儿不孝，让阿娘操心这么多。
哪有不操心的？褚夫人撸她脑袋：当娘的总有操不完的心。
我以后一定好好孝顺爹娘，也乖乖听爹娘的话。
阿娘，阿圆抬头：你上次送信来说相看刘家公子的事，我.......你想去相看？阿圆不好意思地点头：反正明天得闲，去看看也无妨。
褚夫人高兴：哎呀，那我得赶紧让人去跟你舅母说，让你舅母给刘家传个信。
这刘公子娘已经打听过，人才样貌都好，家里三兄弟也和睦。
刘夫人还说了，若是你们互相有意，届时定下来，她就把宅子扩大，新建的宅子就按你们年轻人喜欢的来。
阿娘，阿圆害羞：这八字都还没一撇呢。
是是是，褚夫人好笑：不急不急，这事以后再说。
但这刘公子是真不错，娘跟你说...........次日，阿圆早起梳洗打扮，挑了件最喜欢的衣裙，也戴着那副丁香白玉头面，娇艳明媚地坐着马车随母亲相看人家去了。
相看的地方约在万寿寺，这里景致好，人也多，两家即便相看不成也没什么，就当过来上香，也不会有人说闲话。
阿圆跟母亲到万寿寺时，刘家夫人跟刘三公子已经等着了。
下马车后，阿圆老远就瞧见站在扶桑花树下的少年郎。
一身青衣长衫，高挑清瘦，温文尔雅，浑身透着股书生气息。
站在树下矜持却也没怎么矜持得住地偷看阿圆。
阿圆原本没觉得什么，但看刘公子这副腼腆的模样，搞得她不害羞都不行。
她低下头，也一副娇羞的模样，大人们看了会心地笑。
刘夫人说：褚夫人来得正好，今日万寿寺做了梨花蜜，用来点茶喝极好，咱们去厢房说说体己话。
好好好，还是刘夫人雅兴高。
褚夫人附和道。
两位夫人亲亲密密携手往厢房走，阿圆下意识地跟在母亲后头，结果被她母亲横了一眼。
阿圆委屈，她也想去吃梨花蜜点茶啊。
但碍于娘亲来的路上交代了好一通，阿圆只得福身道：今日天气好，我且在外头赏赏花，回头再去寻阿娘。
于是，就这么的，心照不宣地留了下来。
刘公子在扶桑树下，跟阿圆隔得不远，但中间有座石拱桥。
这会儿，刘公子站在桥的那一头，而阿圆站在桥的这一头，两人好半天都不搭话。
各自娇羞。
阿圆羞了会，实在是羞不下去了。
此前她就听刘夫人说三儿子是个闷葫芦，她想，依据这么个娇羞法，估计两人得站到傍晚。
索性，她抬脚过桥，经过刘公子身边时，福了福身：刘三公子。
.这边，礼部官署，萧韫正在跟礼部的人议事。
再过半月，豊国六皇子会亲自来访我朝。
六皇子乃豊国皇后所生，争储机会极大，且眼下豊国皇帝病入膏肓，此时六皇子拜访，估计是想来结盟的。
礼部尚书说：我朝与豊国素来交好，且彼此相邻，自然要以贵宾之礼接待，免得让人笑话我大塑无礼数。
一个十六岁的毛头小子罢了，且上头还有几个如狼似虎的兄长，储君之位不一定争得过。
非也，六皇子虽年轻，但他终归是嫡子身份，朝中暗中支持的人颇多。
都是些文臣，支持有何用？兵权掌在二皇子岳家手中。
我看二皇子争储机会更大，若是此时我们热情接待了六皇子，待日后二皇子登基难免心有隔阂。
这......礼部众人也难以抉择了，往回每年豊国也使人来拜访，但皆是臣子，礼部早有接待惯例。
可这回，却是六皇子来，如何接待才不失偏颇实在是令人头疼。
礼部尚书看向上首坐着的萧韫，问：景王殿下意向如何？萧韫思忖片刻，说：以贵宾之礼，本王亲自接待六皇子。
诶？在座之人皆摸不着头脑，一个小国的皇子而已，景王亲自接待，没必要吧？有人小声道：可若是将来登基的是二皇子......萧韫淡笑没说话。
那他助六皇子登基就是！六皇子是嫡子，年纪小且性子敦厚。
比起狼子野心的二皇子，六皇子更好掌控。
萧韫谈完事后，走出礼部大门，就见陈瑜脸色焦急地等在那。
何事？他顿时有种不好的预感。
果然，陈瑜走过来低声禀报道：殿下，褚姑娘她......陈瑜眼一闭心一横，心惊肉跳地说：她去相亲了。