辛野裳醒来的时候, 天色昏黄，竟分不清是黎明还是黄昏。
她的眼神懵懂，尚未反应过来先前发生了什么, 在记起的那一刻，她惊的猛然坐起。
这一瞬间，有个熟悉的声音响起：还好醒了, 不然……有点如释重负的语气。
辛野裳下意识地四处张望, 然后才醒悟, 那是楚直。
阿叔？！她情不自禁地脱口而出，喜悦盖过惊讶，仿佛在瞬间看到希望。
楚直没有立刻出声，他听出了少女语气里的那种欢悦, 因为这种欢悦，他的心也随着悸动了一下。
终于皇叔开了口：前一刻还在宫里, 这一刻就身临战场, 你这丫头，到底还能做出什么惊天动地的来？语气平静, 听不出什么情绪。
辛野裳开始打量自己此刻所在之处，令她讶异的是, 这好像是……一处简陋的屋舍。
窗棂纸破破烂烂，光从孔洞中透进来, 墙角处有蛛丝萦绕，而方才她所躺的居然是一张不算完整的桌板, 桌板后面倒着一个面目模糊的神像, 乍一看有些吓人。
这是哪里？辛野裳吃惊地问。
楚直道：这当然是荒郊野外。
我怎会在这里？我不是……她飞快地一想：是你带我出来的？楚直并未否认, 但也没有跟她解释, 反而问道：在我回答你之前, 你是否要告诉我，你是怎么从宫内来到濮水的？先前容怡公主盗了虎符，要给个心腹可靠之人带去濮水相助容均天，辛野裳主动请缨。
容怡公主原本还犹豫不决，但毕竟关乎容均天的生死成败，这比什么都重要，何况公主以为辛野裳是容时晴，虎符交给她的话，她自然会想方设法尽快送到容均天手上。
若说起初还怀疑她只是个女子是否能担当此任，可对上辛野裳决然笃定的目光，容怡公主即刻做了决定。
容怡公主在宫内替辛野裳打掩护，暗中命人护送她出宫赶往濮水。
而事实证明，这一步棋走的十分英明。
因为就在辛野裳赶到濮水的时候，濮水城正岌岌可危，因为此时的容均天竟不在城中。
据城中的守将所言，之前东平兵马未到的时候，容均天派人向下关守将孙志求援，孙志果然拒绝，而此时城中人心惶惶。
容均天对此却并未惊慌，从容调度将帅固守濮水，他自己只带了两百兵马离开城中。
其实容均天在离开之前所做安排，已算是极为详细，交代守将不可出战，只许坚守，再加上那些对敌的滚木擂石，包括热油这种狠辣招数，乃至于城门口的锥刺木排都陈列妥当，只要守军按照他的事先步骤对敌，至少能撑个两三天，不在话下。
但容均天算尽所有，却漏了唯一一点，他以为守军们都跟他一样想保住城池，却不料，有人另有打算。
容均天入西都，得国主赏识不说，甚至很得公主青睐，据说已经有意招容均天为驸马。
偏偏国主膝下并无男嗣，容均天的身份又很特殊，这未必让西川国中一些人极为不安。
在这种情况下，倘若容均天在跟东平之战中立功，对容氏而言自然如虎添翼，有些人当然不想让容均天得此功劳。
再加上守将们本就各怀私心，自然不会乖乖地听从容均天的调度，多的是阳奉阴违的。
在容均天离开濮水之后，守将各自为营，刺史王超见势不妙，已先打发家眷带着辎重偷偷撤离，自己随即把差务交给了参军范能，借口身体不适也离开了濮水，范仲并不肯就当替罪羊，就又将领军之责交给了副将陆仲，自己也悄悄走了。
东平兵临城下之时，群龙无首，幸而陆副将是个有才干之人，且又深信容均天，他强自出面率众抵抗，若非如此，只怕东平之人兵不血刃就能拿下城池。
不过陆仲虽有胆识，但毕竟资历尚浅，有些城中官吏并不服他，而且知道刺史跟参将都走了，竟生出一种投降东平之意，几乎内讧。
就在陆仲也掌握不住局面之时，辛野裳带了三千兵马从南城赶到，简直是及时雨。
可情形仍是不容乐观。
原本辛野裳的打算是利用虎符促使下官的孙志至少调动五万军马，偷袭东平军的后防，那时若是跟濮水城中官兵前后夹击，非但能解了濮水之围，而且能够极大的挫杀东平军的锐气。
可惜守将孙志虽见虎符，可却因为辛野裳的身份，心怀狐疑。
他不说濮水正苦苦坚守，自有一番说辞，道：东平军号称十万，濮水不过几千，双方兵力悬殊，本来早就能占领濮水，如今相持不下，必定是东平的引蛇出洞之计，我若是拨兵马给你，万一他们趁机偷袭下官，再包抄濮水，岂不是顾此失彼，首尾不能相顾。
不过他的担忧也有一定道理，辛野裳便不为难，只道：既然这样，请将军拨我五千人马，我亲自前往濮水。
孙志将她从头到脚看了会儿：你？辛野裳方才前来，只说是公主的心腹，如今见他如此轻视，便道：我是容世子之妹，襄城郡主容时晴，如今濮水危急，兄长亦不知消息，张大人畏战，瞻前顾后不敢救援，乃人之常情，我自不敢言语，但大人也该为自己留一条后路，别回头打退了东平，自己却无法向朝廷交代。
孙志吃了一惊：原来竟是郡主！他虽是襄王旧部，但容时晴深居简出，他自然无法面见，郡主身份尊贵，岂能轻临险地？东平的宋炆素有‘人屠’之称，若是濮水失陷，他绝不会放过城中男女老幼……孙志毕竟曾是襄王下属，虽跟容均天有龃龉，但毕竟曾奉襄王为主，对于容时晴当然不会怠慢无礼，当下便劝辛野裳不要前去送死。
辛野裳又为濮水情形着急，又暗暗鄙夷孙志为人，他知道濮水城破必遭屠戮，却仍是拒不救援，简直似隔岸观火。
可惜又不能跟他撕破脸，在她一再坚持下，孙志终于给了她三千人马，送她离开。
濮水正是慌乱之时，得知郡主来到，上下才又振作起来，有了辛野裳跟三千兵马，濮水才又顽强地多撑了一天一夜。
不过辛野裳到底是个没亲身经历过战事的少女，这两天之中并未合过眼，又要跟参将商议对敌之策，已经疲累之极。
她身处险境，亲眼目睹那些酷烈生死场面，犹如惊涛骇浪之中的小舟，早就神乏力倦，只是苦苦忍耐等待容均天而已。
此时面对楚直的询问，辛野裳挂念的却是濮水的安危：你带我出城，难不成濮水已经失陷？楚直道：这倒不曾。
东平退军了。
听了这句，辛野裳身心松懈，差点又跌坐回去，抚了抚额头：哥哥他……她晃了晃脑袋：还好还好！但这是哪儿？既然濮水无恙，我怎么不在城中？楚直可不能告诉她自己本来的用意，但他停在此处，也着实是情非得已。
就在这时，一声清亮的啼哭惊动了辛野裳。
哇哇……那竟然是婴儿的哭叫！辛野裳大惊：那是什么？先前楚直策马狂奔，本想一鼓作气奔回东平，可是跑的太快也并非好事，他竟追上了东平撤离的队伍。
幸而楚直十分警惕，眼见前方村落中浓烟滚滚，他便急忙勒住马儿，欲向林中躲避。
但就算这样，也有两个散兵发现了他。
原来这些士兵自濮水大败撤退，一路烧杀抢掠以泄愤，这个村子便也遭了秧。
因见是美貌少女，两个士兵便起了邪心，他两人并没有声张出去，而是悄悄地跟着进了林子。
楚直起初还不知道他们的用意，念在是东平人的份上，只想叫他们空找一阵离去便是。
谁知这两个士兵因找不见他，便不住地污言秽语，方才马上虽只是惊鸿一瞥，但国色天香，他们何曾见过，自诩到嘴边的美味如何能够舍弃。
楚直听着那些不堪入耳的鬼话，看看自己一双小手，杀心顿起。
解决了两个士兵后，村子里的兵丁已经席卷而去，毕竟先前攻城之时伤亡惨重，残存的士兵未曾点卯，就算丢失了两个士兵，也无人察觉。
楚直估摸了一番，自己走的方向虽对，可惜若遇上了宋炆的部属，人屠的部将能有什么好的，就看这村中的惨状便知道了。
这村庄并不大，只有几十户的模样，穷困的可以，都是茅草屋，好几处已经点起了火。
楚直扫过那些横七竖八的尸首，男女老幼都有，就算他是东平人，看着这样的情形，不禁也皱了眉头。
该死……楚直喃喃，心中想到之前就风闻宋炆带兵狠辣非常，屡有屠城之举，只是自己高高在上，哪里管这些，心想毕竟也是个将才，能打胜仗就成。
到底比不上亲眼目睹来的震撼。
楚直拧眉，又想到方才那两个士兵的侮辱，暗暗发誓：于公于私，这次一定要拿宋炆的头。
正想离开的时候，耳畔传来微弱的婴儿的哭叫，起初楚直以为是什么猫叫，多看了眼，才发现在一具妇人的尸身之下，压着个尚在襁褓中的婴孩。
按照皇叔素来的行事，恐怕会瞥一眼而后离开，但望着这已是鬼村的地方，东平军才去，一时半会自然没有人敢来，这孩子显然是活不成的，要么也会给山林中的野兽吃了。
楚直鬼使神差地，摊开自己的小手看了看，一念慈悲。
面对辛野裳的疑问，楚直并不敢告诉她实情，他编了个谎话。
楚直道：当时情形危急，我不知发生何事，急促中给人推下城楼……又被一帮百姓挟裹着到了不知何处，一群人在那里说什么援军已至，东平人撤军了，我看到有人出城，便也跟着出了城门，谁知遇到东平的残军，又救了这个婴孩，毕竟若不管他，他便死定了。
那孩子仿佛感觉到什么，更是大哭了起来。
辛野裳眨了眨眼，并未追问，只忙摇晃了婴孩几下想要安抚他。
那孩子顿了顿，乌溜溜的眼睛挂着泪花，不一会儿却又放声大哭。
他怎么了？辛野裳忍不住问。
楚直也给这孩子的哭声吵得头疼，只不知是不是没睡足的缘故：谁知道，我并未照料过孩童。
辛野裳问：阿叔你的年纪不小了，怎么没有儿女？楚直语塞：丫头你的年纪不大，怎么就嫁人了呢？辛野裳道：我只是问问，你不愿意回答就罢了，做什么冷嘲热讽的？楚直哼了声：你既然醒了，应该没有大碍，咱们往前走走，必定还有人家，就把这孩子送到有人的地方也就罢了。
辛野裳先是点头，忽地又问：不知这是何处，哥哥他们一定会找我。
这也是楚直所担心的，他本来可以继续前行，但一则担心前方东平兵马未曾走远，二来也是为了辛野裳的身体着想。
楚直虽然不累，但这毕竟是小姑娘的身体，要是这么操劳下去，只恐会有大碍，于是楚直才选了这样一个无人的小破祠堂暂且栖身，静待她醒来。
这婴孩还是高一声低一声地哭泣，完全不理会眼前的这个人自言自语，辛野裳也被他哭的心慌：是了，还是先找个人家，兴许他是饿了？弄点什么给他呢？他这么小，你弄什么也无用，除非是……是什么？辛野裳毫无戒备地问。
楚直清清嗓子，叹了声：还是快走吧，天要黑了，若是找不到人家，要么在这里歇息，要么就露宿荒郊野外了。
出了祠堂，辛野裳放眼四顾，暮色茫茫，天边倦鸟掠翅，并不像是有人烟的样子。
一阵风吹过，怀中的孩子总算停了哭泣，辛野裳惊喜地低头，却发现自己的手指塞在孩子的嘴里，那孩子啃着手指，正安静地吸吮。
楚直道：他恐怕是饿了，不过现在也没奶水给他吃，这样总能叫他闭嘴。
辛野裳啼笑皆非，此刻却也恍然，刚才楚直为何没有回答那句问话。
上了马儿，往前沿着小路行了一阵，那孩子大概是哭累了，又得了些虚假安慰，马背上轻轻地颠簸着，他竟然睡着了。
可天越发黑了些，辛野裳自然也不认得此处地形，她毕竟不是本地之人，喃喃道：要是能回濮水就好了……楚直心知肚明，从此地往濮水，恐怕要走到子时。
正此时，辛野裳侧耳倾听：阿叔，你听到有什么声音了？楚直道：没有，什么？辛野裳皱皱眉，一抖缰绳，却并没有放马狂奔，生恐惊醒怀中的孩童。
楚直笑：丫头，你的骑术真真不错，跟谁学的？跟我父亲……辛野裳不假思索地回答。
楚直道：你父亲是哪位大人？辛野裳刚要回答，突然警惕：你怎么说‘大人’？楚直哼了声：你到底提防着我，你怕什么？我又能做什么？你自个儿想想，我几次救你于生死，好歹也算是你的救命恩人了，对待恩人，岂是你这样？辛野裳略觉惭愧，思忖片刻，认真答道：阿叔，我知道你是我的救星，我确实没跟你说实话，但我不告诉你，自然有我的苦衷。
楚直见她坦诚，便道：什么苦衷？辛野裳道：若为了我自己，我断然不会隐瞒，但是……她还没说完，突然道：阿叔你听！楚直一愣，却也按捺细细一听，有些讶异：好像是钟声？辛野裳道：方才我还不确定，这会儿显然是真的，听着越来越近，应该是在前方。
又行了大概两刻钟，夜幕降临，而在前方也隐约出现了数点幽暗灯火。
辛野裳精神一振：功夫不负有心人。
楚直却道：这般深山古刹的，你不觉着有些可怖么？辛野裳听他说古刹，忙又定睛细看，借着一点残照微光，却见前方斗拱飞檐，灰瓦红墙，这原来是一处寺庙。
怕什么？既来之则安之。
辛野裳翻身下马，怀中的婴孩仿佛受了颠簸惊吓，哇地又哭了起来。