阿元犹豫着看着宋知岁, 良久视线下垂像是不敢看她一般：我瞧见殿下了，在难民群里，那里的难民……全部染病了。
如同一道惊雷, 劈向众人, 屋内瞬间安静了下来, 阿语手中的面巾掉落在地, 愣愣的反问：你的意思是殿下也染病了？阿元摇头，头越垂越低, 声音轻了下来，带着哽咽：我, 我不知道。
宋知岁怔住良久, 握住杯子的手止不住地晃动，她放下杯子收回手，试图用另一只手按住, 却连带着两只手都开始控制不住地颤抖。
纵然并未确定, 但她心口慌乱得厉害, 莫名的不安笼罩而下，她忍不住将指甲掐进了手心内，疼痛让她清醒了半分。
她看向另一边的牧祈, 声音因为恐惧而隐隐带着颤意：我需要知道事实，你是殿下的心腹, 你不会不知道。
牧祈愣了一下，似是在与命令做斗争, 直到杯中茶凉透了, 他才缓缓开口说道：半个月前郑州突发奇怪疾病, 一旦确诊, 十天内必会死亡, 且经大夫证实，此病具有极高的传染性。
他顿了顿：这也是殿下需要亲自来郑州的其中一个原因。
宋知岁指甲掐得更深了，几乎要陷进血肉里，她努力让自己的声音保持平静：我只想知道他有没有被感染。
牧祈迟疑了一下：没有，殿下带有舒太医研制的药，不会被感染。
她盯了牧祈一会儿，分辨他话中的真实性，手心的疼痛渐渐地爬上脊背，也让她的脑袋保持着镇定。
她相信牧祈的话是真的，但不相信秦煜的话。
如果舒白的药能够保证他一定不会被感染，那为什么不直接将药推出去，让剩下没有感染的人服用。
而是要自己待在被感染的难民群中，还需要舒白从京城赶来。
阿语担忧道：可这太危险了，若是一不小心……她后面的话没有说出口。
宋知岁面色凉了下来，郑州目前的局势太过混乱，特别是袁家这棵大树横在中间。
瘟疫这事可大可小，只要控制稳当，研制出药方，就有解决的办法，现下最主要是得尽快掰倒袁家。
以防他们从中搅局，让事情变得越来越复杂。
或许秦煜也是那么想的，才会冒着巨大的危险一头扎进染病的难民群里。
一是那边现在无人敢去，袁家纵然怀疑他是假死，也找不到踪迹，二是他既能了解疫病也能继续调查他想要的东西。
想到这，她鼻子不由一阵泛酸，一股莫名的情绪升起。
他就这么自信，她能在袁府配合好他，得到他想要的东西？他难道就一点都不怕自己染病？无力感从四面八方涌起，将她紧紧包裹起来，许久后，她缓缓叹了口气，看向牧祈，妥协道：将今日查到东西给我。
瘟疫一事她管不了，现下能做得也就只有尽快将袁家拔除掉。
牧祈将早就准备好的案卷放在桌面上，案卷的边角被水打湿而稍稍卷起了些，但并没有影响到里面的文字。
宋知岁展开卷起的案卷，清秀的文字映入眼帘。
还未等仔细查看，牧祈的声音响起：后院一共三十四位姬妾，均记录在册，但袁李固早年的那位妻子，能够查到的信息很少，似乎是被人故意抹掉了一部分，需要些时间。
她点了点头：知道了，有进展你直接告诉我便是。
话毕，她开始仔细的查阅起案卷上的记载，以防疏漏重要的信息，她甚至一个字一个字地往下看，足足用了一炷香的时间，才合上案卷。
阿语早就将火盆准备好了，她把重新卷起的案卷放在火烛上，火光顷刻席卷，将案卷吞没。
她随手将它扔进了火盆内，茶色的瞳内是不停跳跃的橘红火光，案卷在盆内渐渐扭曲，随后变成一堆灰烬。
三十四个姬妾的信息大多都很完整，从出生年月到何时入府，再到入府前的身份。
最小的只有十三岁，半月前因农田被淹，举家迁移，因是女孩加之相貌姣好，被父母卖给人贩子，转而又被想讨好袁李固的小官买下，送到袁家。
最大的已经二十有四，三年前进府，原是寡妇，在集市买菜时被袁李固看中，强行抢回家，一直到现在。
而袁李固纳的第一个妾是四年前，一个小官送的舞姬，从那时起袁府开始连绵不断地进姬妾。
一半是袁李固自己抢回来的，还有一半是别人送的，他都照单全收地放进了后院，甚至还隆起高墙。
但今日看他那些姨娘，对他似乎并没有非常排斥的意思，甚至还为他的喜好争论。
案卷的后半段记录的是袁李固早年已故的妻子，如牧祈所说只是短短一段。
余淑华，余家的二姑娘，十七岁嫁给袁李固，同年六月因病亡故，宋知岁指尖轻敲了一下桌面，余这个姓氏她有印象，白日里舒白给她的那张残纸是袁家杀害余氏一族的证据。
那么袁李固的这个发妻会不会也是余家的人？想至此她抬眸看向牧祈，问道：关于余氏一族，你知道多少？牧祈眉间微簇，似是在犹豫，就听到宋知岁继续道：你先前一直在殿下身边，自然会帮他调查很多事，若是你说不知，你觉得我信是不信？他抿了抿唇，才直言不讳道：殿下吩咐，不许同任何人透露。
宋知岁盯了他一会儿，气笑了，颇为无语：你就当他放屁，没听过这句话。
牧祈震惊：………………她知道牧祈非常听从秦煜的命令，不会随意违反。
只好换个方式道：那我直接问你，你只需要回答自己知道的就好，殿下若问起来，就说是我逼问的。
牧祈顾虑着没应声，一旁的阿元急了起来，拽着他的袖子道：哎呀，你这人怎么这么倔，殿下又不会知道。
他看向阿元刚想解释，他们暗卫若是违反命令，需要自裁谢罪。
谁知少女的下一句话：你再这样，我就不喜欢你了。
让他即将出口的话拐了个弯，变成了：好。
意识到自己答应了什么，他幽幽地叹了口气，自裁便自裁吧。
宋知岁默默地看了两人一眼，心下暗叹，阿元可以啊！轻咳了一声，随即将困扰的问题抛出：说说余家的那个案子吧。
牧祈点了点头，而后将自己知晓的托盘而出，半盏茶后，宋知岁听明白了。
和她想的没错，袁李固早年娶的发妻就是被灭门的余家二姑娘，余淑华死后一年，余家被诬陷通敌叛国，落了个满门抄斩，连当时刚出生的稚子都没逃过一劫。
宋知岁取出放在袖子内的那张残纸，上面的字迹被模糊得太严重，即使她再努力地辨别，也始终无法得到有用的信息。
她揉了揉眉心，事情的复杂程度让她有些疲惫，连带着声音也轻了下去：我猜殿下肯定在搜寻余家当年是否还有存活下来的人，若是有消息的话，麻烦你一同告知我一声。
牧祈没想到她猜想得这么准，敛下眸中的诧异，颔首道：是。
她叹了口气，朝着牧祈摆了摆手：我有些累了，你也去休息吧。
牧祈走后，她看着桌上的残纸，能将消息准确无误的透露出去，还能得到反馈的也就只有袁李固了。
她是真的一点都不想看见袁李固那张脸，特别是今日袁李固突变的性子，让她觉得仿佛有两个长得一模一样的人存在似的。
想起这个，她看向阿元：消息的事情先不急，我瞧袁李固并非只是想将我们关在这间屋子内，明日先去探探是否能正常走动，若是能的话……她顿了下：我还需要去趟后院。
白日里那个长相普通，身穿白裙却是在场唯一一个裙面上绣着梅花的女子，她感觉没那么简单。
至少对于袁李固来说没有那么简单，肯定是有什么原因，才会特意只给她一人穿那身梅花裙。
事实证明，袁李固并没有想要软禁他们的意思，宋知岁在这座修建得异常高的院落里畅通无阻，除了随时随地都要跟着她们的丫鬟杏枝之外，她没有任何阻碍。
只不过后院没去成，听说是下了一晚的大雨，后院被淹得厉害，袁李固觉得她身子不好，会染上风寒，便不允许她去后院。
甚至还送了好几只新鲜的鸡上来，让小厨房熬汤，给她补身子。
最开始，宋知岁还以为鸡里面被下了毒，但太医说鸡是现杀的，没有毒，她一连喝了好几天的鸡汤，感觉自己都要喝吐了。
提出了无数遍想见袁李固，也都被全部回绝，理由永远是公事繁忙。
四日后，宋知岁越来越觉得不对劲，看着桌上新熬的一大碗鸡汤，困惑道：袁李固突然脑袋开窍了？改变策略又要软/禁我们了？阿元坐在另一边，正在喝被她万分嫌弃的鸡汤，听闻后，抬起头反驳道：不是我们，姑娘，只有你一人不被允许下林全阁。