一回到家, 苏辞一时间有些不适应。
其实她离开家没多久，可再踏进家门，却有一种恍如隔世的感觉。
但她很快找回了那种熟悉感。
庭院中, 她的父亲正躺在摇椅上。
听见门口的响动，他也没起身, 只是眼珠动了动。
看见苏辞, 苏强一句话也没说。
苏辞想说出口的话一时像是被东西堵住，一句话也说不出来。
哎，阿辞回来了, 正好我买了点菜回来，你快去烧些热水, 我给阿辞做顿饭。
陈小妹放下东西, 急急忙忙要去烧热水, 还嚷着要做早饭。
锅里不是有馒头吗，怎么, 馒头还配不上她了？看着陈小妹进进出出, 苏强抬了抬嘴皮子, 连身都没翻。
苏辞没说话。
虽说她早习惯了父亲习惯性的冷嘲热讽, 也还是有些不高兴。
陈小妹像是没听到, 她一声不吭地进厨房烧水做饭，很快将一碟炒饭端上桌，还烧了热茶。
怎么样，好吃么？你回来也累了, 洗个澡就先好好睡一觉。
陈小妹笑眯眯地道。
苏辞还没说话，苏强已经开口了。
给她吃那么好做什么？反正也是别人家的。
再说了, 她要吃不会自己动手啊？你着什么急？苏辞道：爹, 我回来之后没惹你吧？还是你又被人笑话了？其实苏强的怒火不是没有征兆, 每次苏强在家里说起苏辞的婚事，都免不了要大发雷霆，末了还要加上一句被人笑话。
苏辞猜测是苏强又被笑话了，这才将怒火转向家里。
原本一直躺在椅子上的苏强突然抬高了声音：还是太惯着你了！以后你哪里都不许去，给我老老实实呆在家里！厨房里的两人同时吓了一跳。
苏辞深吸了口气，才道：爹，我从村子背后进了喜桃，还拿到了麒麟角，有人愿意重金买下麒麟角。
有了钱，我们就能……陈小妹惊道：麒麟角？！胡说八道！真是越来越放肆了！苏强想也不想就反驳。
苏辞不明白她的父亲为何这么生气，连真假都没有验证，就直接否定了她的话，难道不应该为她高兴吗？陈小妹拉住苏辞，道：阿辞，别跟你爹生气，他也是为了你好，你……你都那么大了，也是时候该考虑以后的事情了，别总是想着那些有的没的。
苏辞一懵：什么以后的事？陈小妹看向苏父，他一句也没说话，像是被人割掉了嘴巴，但他正仔细听着厨房这边的动静呢。
陈小妹只好开口了：阿辞，你爹和我，趁这段时间给你说了一门亲事。
陈小妹一触碰到苏辞那冰冷的眼神，连话都说不顺了，但这话必须说，因此只好硬着头皮说下去：再怎么样，你终归要嫁人，我知道你长得好，对方是个秀才，长相也周正，年纪与你相仿，他一听是你，还发誓绝不会纳妾。
苏辞气道：我不嫁！陈小妹劝道：别说气话，我们已经收了人家的聘礼。
苏辞拔高了声调：那就退回去！啪——苏强把手中的蒲扇重重摔到椅上：不嫁人，难道还要我养你一辈子不成！不用你养，我能养活自己！苏辞冷冷道。
苏强道：难道你不怕被人笑话？你没看村里那些人都笑你老大不小了，还没结婚，难道你还要当尼姑？再不嫁人，等你年纪大了，更加没人看得上你。
你还想嫁个二婚不成？到时候拖得久了，二婚的也看不上你！苏辞道：我还看不上他们呢！苏强道：你究竟是怎么想？那申员外的儿子你看不上，结果人家讨了个老婆，第二年就抱了个大胖孙子，那城里茶商的侄子你也看不上，人家去年也结婚了，这看不上，那看不上，你以为你是那天上的仙女，谁都任你挑呢？苏辞冷笑道：那申员外的儿子是个傻子，那茶商的侄子是个下流胚，你这不是想要我嫁人，是要把我往火坑里推！苏强愤怒道：我是你爹，怎么会把你往火坑里推！不知好歹的东西！你不怕被说我还怕呢，别的都说是我没有教好！好啦，有什么话不能好好说，你也真是，跟她较什么劲？她还小，什么都不懂，眼看两人之间的火药味越来越浓，像是随时都要打起来，陈小妹连忙阻止两人，一边劝一个，阿辞，你也真是，我们是为了你好，你怎么跟你爹说话呢？你进山这么久，我们都担心坏了，结果你一回来就要吵架。
好了好了，吃完饭快去休息，肯定累坏了。
无论是在家还是在外，陈小妹说话时都是温温柔柔，待人和气的。
因为她害怕争执，若是有人说话声音高一些，她都有点受不了。
因此这场劝解，可以说是用尽了她的全身力气。
苏辞听到陈小妹的话，又看着她红了眼，因此忍了又忍，这才没有继续开口。
但苏强可不愿意听陈小妹的劝解。
在苏家，苏强从来不会听其他人的话。
轮到你说话了吗？她还小？跟她年纪一样的都生两个娃了！苏强越说越生气，因为他憎恨不能遵从他安排的人。
人在愤怒的时候，不论看见什么、听见什么都会生气。
苏磊偷偷溜进屋的时候，正巧被苏强看见。
正巧他恼怒女儿不听话，眼看着苏磊鬼鬼祟祟，更是气不打一出来，大喝一声：孽子！又去哪里浪了！苏磊被吓得浑身一激灵，立马站定原地，低眉顺眼地道：我从狗哥家回来的。
狗哥是苏家邻居的儿子，也是邻居家最小的孩子。
狗哥是家里唯一的男孩，大人十分纵容，因此他无法无天，什么都不放在心上，把做坏事看成像吃饭那样平常，是长宁村鸡嫌狗厌的存在。
苏强也不喜欢那男孩，原因无他，主要是不听话。
所以一听儿子的回答，立马大吼道：一天天好的不学，净学坏的，你做完功课了吗？要是老师说你又没交功课，小心我打断你的狗腿！苏磊才五岁大，正是贪玩的年纪，路上看见条狗都想上去踹两脚，哪里就能安静待在家里？可此时他也不敢作声，只能稀里糊涂听着教训。
苏强骂了半天，骂得口干舌燥，打算歇一歇。
陈小妹见状，赶忙招手想让儿子回房，哪知苏磊的半只脚刚踏进房门，苏家大门便被敲响了。
那敲门的人似乎是个急脾气，咣咣咣恨不得把门捶烂。
谁啊？来了。
陈小妹一开门，便看到一张气势汹汹的脸，脸上铺满怒火，打算随时发泄。
不仅如此，来人左手还拎着只死鸡，右手揪着个男孩的耳朵。
男孩疼得嗞哇大叫，五官都挤到了一块，嘴里还求饶道：三娘，别揪了，我耳朵疼！陈小妹陪着笑脸，道：梅三娘，这是怎么了，怎么这么大的火气，这小子招你了？长宁村的梅三娘是有名的暴脾气，听到陈小妹的话，她一声冷笑：还不是你那好儿子！这两个小子合伙偷我的鸡，被我发现了，居然一把掐死了鸡！你们到底怎么教的？净干些偷鸡摸狗的事！陈小妹瑟缩了一下，道：阿磊怎么会去偷鸡？梅三娘冷道：你的意思是，我还冤枉他们了？杨狗子，是不是你和苏磊去偷了我家的鸡，还被我看见了？梅三娘用力朝上一拧，杨狗子便叫道：是是是，我们就是觉得好玩，哎哟！我打死你个狗东西！陈小妹还没有说话，只听苏强一声暴喝，他一把将苏磊从房中拖出来，直接把人摔到了地上，还顺手从藤架上扯下一根藤条，狠狠地甩向儿子！小时偷鸡，长大偷金！你一天天不学好，居然去学偷鸡摸狗，你要气死我啊！苏磊被打得哇哇大哭，他还不懂得遇到这种事时该怎么办，因为没有人教过他，可又本能觉得疼得难以忍受，于是不断躲避。
苏强一看儿子还要躲，更是气得厉害，手上不自觉就用了劲。
梅三娘不是软脾气，可看着一个小孩被打得嗷嗷哭，她还是皱了皱眉，道：哎！你打他也没用，我这鸡死了，你们说该怎么办吧？苏强扔了藤条，看向陈小妹，道：看看你教出来的好儿子！陈小妹心疼儿子，可这时又不好说什么。
她陪着笑，道：三娘，阿磊不懂事，我赔钱给你，我一定好好教训他，你别生气。
梅三娘哼了一声，道：要不是看你们平常都老实，我才没那么容易算了。
走，跟我去你家，我倒要看看，你娘你爹怎么说？杨狗子不停挣扎，哀求道：三娘，你放了我吧！梅三娘冷笑道：放了你等你再来偷鸡？梅三娘手上一个用力，杨狗子便忍不住嗷嗷大哭。
梅三娘毫不心软，拧得更用力了。
等到两人都走远了，苏强才恶狠狠道：看你儿子干的好事！真是丢脸丢到家了！我们家从来就没出过，一个个都不让人省心！陈小妹才劝走了梅三娘，此时又挨苏强的责骂，也忍不住埋怨道：阿磊，你偷人家的鸡做什么？苏磊疼得嗷嗷哭，根本没空理会他们。
苏强恶狠狠道：还有脸哭！我的脸都被你丢光了！陈小妹也生气了，道：行了！你再打下去，你儿子就要被你打死了！苏强一摔门，出去了。
陈小妹叹口气，抱起受伤的儿子：看你下次还敢不敢了！苏磊抽抽搭搭，泪眼朦胧：不敢了。
陈小妹掀开苏磊的裤子，看到一道道冒着血色的伤痕，心痛之余又有些恼怒：你爹也真是，下手这么狠！苏磊哭了好大一会儿，慢慢哭声渐小。
等到要上药了，陈小妹才发现儿子已经睡着了。
陈小妹叹气道：真是冤家。
苏辞道：恐怕他明天下床都困难，明天我去跟老师说一声，让阿磊先在家休息。
陈小妹点点头：哎，好。
苏辞一时百感交集。
母亲走后，对于父亲很快另娶一事，她是抗拒的，但抗拒无用。
继母的肚子很快隆起来，她能感觉到父亲的开心。
她的担心则与日俱增。
村子里的人常喜欢逗弄小孩，若是有母有父的，便问小孩最喜欢谁，而轮到苏辞时，问的则是你爹有儿子就不要你了。
母亲没了之后，苏辞在这世上的亲人只剩下父亲。
因此无论父亲待她好还是不好，她都想抓住。
所以苏辞一度讨厌这个与自己有血缘关系的人。
但时间一长，苏辞也就渐渐习惯苏磊的存在。
何况陈小妹待她不差，有好吃好喝的总是念着她，也不像许多男人说的那样，陈小妹会虐待她。
与男人相比，女人对待别人时，总要温和一些。
苏辞接受了陈小妹，也慢慢接受了陈小妹的儿子。
有时候苏辞会忘记苏磊的身上流着一半跟她相同的血。
因为父亲只有在某些时刻才会出现。
比如逢年过节的时候，才会听到父亲在众亲戚面前点评苏磊的大小毛病，那模样，比学堂中的老师更像老师。
至于其他时候，父亲像是隐身一般，谁也找不见。
父亲从不过问家人的衣食住行，仿佛那不是他该关心的，包揽着一切的一直都是陈小妹。
苏辞还记得陈小妹生孩子的时候，惨叫声一声高过一声，那时候父亲在做什么呢，他刚从山上下来，听到产婆说陈小妹要生了，也只是点了点头表示知道了，好像他在山上就知道了似的。
当产婆恭喜陈小妹生了个儿子时，父亲面上也是淡淡的，似乎是开心，但又没有那么开心。
苏辞是知道的，父亲一直想要个儿子。
因母亲一直没有生出儿子，族中甚至有人提议要给父亲过继个儿子。
那天她正和别人玩捉迷藏，钻进客厅的桌子下，后来不小心睡着了，醒来的时候便听到有人这么提议。
苏辞已经记不清事情始末，却还记得父亲没有立即拒绝，甚至说再想想。
不过，当父亲真有个儿子后，他也没有多关心这儿子。
苏磊困了，是陈小妹哄着，苏磊饿了，是陈小妹喂着，苏磊病了，是陈小妹照顾着，连苏磊做功课，也是陈小妹督促的次数更多。
久而久之，苏辞不再那么排斥苏磊。
原本苏辞以为父亲偏爱弟弟，她会愤怒和伤心。
可她发现，父亲的确偏爱男孩，可最爱的，还是他自己。
父亲不重视她，也不在意苏磊。
装模作样地骂几句、打几顿小孩，便觉得自己尽到了责任，甚至还怪小孩不懂事。
一旦明白这个道理，苏辞便很难继续讨厌苏磊了。
你累了就去休息吧，你这些天都没有睡过好觉吧？我看着他就行。
正在帮忙给苏磊上药的苏辞一愣，随即摇摇头：没事，快弄好了。
咚咚咚——两人正在给苏磊收拾东西，院子传来了敲门声。
陈小妹疑惑地道：是谁啊？苏辞道：我去看看。
开了门，苏辞一惊。
你怎么来了，不是家里有事吗？是我姥姥的老毛病又犯了，大家都被吓了一跳，其实不是什么大事。
来人正是许春武。
苏辞道：那就好。
正好我想跟你说事。
许春武道：你是想说麒麟角的事吧？陆子怡都告诉我了。
接着，许春武两手一摊，道：我可没那么有钱，你还是直接卖给那冤大头吧。
而且，你也只能卖给他了。
苏辞敏锐地察觉到其中的意义，问道：怎么？许春武脸上浮现出一丝复杂的神色：他想买的东西，不会有人敢出手，连我也不行。
苏辞道：他是宗室？许春武淡淡地道：你还是不知道的好。
苏辞：……许春武看到苏辞一脸震惊，忽地笑了笑，道：不过他有钱，记得狠狠敲一笔。
苏辞道：……苏辞觉得，看起来许春武好像不怎么待见他。
许春武轻轻哼了一声。
苏辞道：进来坐坐吧。
许春武转头看向四周，道：好啊，你不请我进去，我还得站在这呢。
苏辞笑了，她引许春武来到庭院中，又从井里捞出井水冰镇过的梨子。
陈小妹在屋中听见动静，大声问了一句。
阿辞，谁来了？苏辞忙道：我朋友，没事。
陈小妹应了声，继续给儿子擦药了。
许春武随手接过梨子，突然道：我来就是想告诉你这件事。
对了，你也不用担心麒麟角被人偷走，有人比你更担心。
所以，你这附近已经被监视起来了。
苏辞道：是姜晴派来的？苏辞记得，金吾卫将军的儿子肖宇梁，称呼那宗室为姜晴。
许春武笑道：如何，还打算去安阳城定居么？因许春武转移话题太快，苏辞一时还没有反应过来，她想了想，才道：那可要麻烦您开个移居证才行，不然恐怕安阳城可不收我。
许春武道：华姨早就写好了。
不过，你真舍得离开你家人，去那么远的地方？苏辞笑道：这有什么舍不舍得，他们还急着把我嫁出去呢。
许春武观察了一下苏辞的神色，发现她既不高兴，但也没有生气。
许春武道：你不想嫁？苏辞道：不想嫁。
许春武心中一动：是对方不好？还是你心有所属？我听盘巧说，你说你不想嫁人。
苏辞笑道：我根本没有见过对方。
许春武舒了口气，道：真巧，我跟你一样，也有个未婚夫。
苏辞看向她，不确定地道：你也不想嫁？许春武纠正道：不，是有人要入赘。
苏辞想起了，眼前这位是许家家主，自然是要招赘的。
苏辞不解地道：也许你能找个喜欢的。
许春武笑道：他们都一样。
他们是谁？哪里一样？苏辞没有问。
不过两人不约而同地叹了口气，又对视一眼，不由得笑起来。
许春武道：你打算什么时候动身？苏辞道：你什么时候成婚？许春武明白苏辞的意思，笑道：又不是什么喜事，不用来了。
倒是你，若是对方不肯退婚，你该如何？苏辞道：我有法子。
许春武笑道：若是遇上麻烦了，就来找我吧。
苏辞道：这是自然，我还指望着靠你定居安阳城呢。