燥热的夏夜, 惊魂未定的百姓们在空旷处议论这次地动。
城南的大兴善寺，身穿佛衣的僧人们面含慈悲双手合十，在金殿前列队朝西北方诵经至天明。
飞鸽和驿使日夜兼程从满目疮痍的武威出发前往长安报信求救。
宣德殿内, 皇帝眼中布满血丝，他睥着下方一众恭谨候立的臣子, 目光停在戴冠束髻的江焕身上。
兵部的老臣子没说错，皇四子不懂体恤将士，更缺乏仁慈之心。
衙门小吏都知道前往城郊搭救平民百姓，江焕居然带着人在大臣们牢固的府邸来回巡视，还敢邀功说簪缨世族毫发无伤。
皇帝转动大拇指上的玉韘, 沉声道：传朕的旨意，让老五收拾收拾，带着将士去武威救灾。
在臣子们的陛下英明呼声中，江焕错愕抬首，却连皇帝的一个眼神都未曾得到。
太子用余光睨了江焕一眼, 心中不免得意, 连脏活累活都轮不到他干，他还想着出头？*穿过垂花门, 从宽阔甬道走上青砖小径, 江以衎带着江之让来到一处侍卫层层把守的庭院。
蓬勃花草中, 面容成熟神态却极为稚嫩的高挑青年拿着网兜在嬉笑跳跃着捕蝴蝶。
青年见有人来了，抱着网兜往后退，你们是谁啊？江之让柔和地抚慰他两句, 上前替他把了脉, 只有试试以毒攻毒, 看能不能把他体内的五毒散逼退。
青年听不懂, 乐呵呵地拉着江之让的袖子唤哥哥。
江之让失笑之余, 感慨道：给胞弟下毒这种事，也就江铄做的出来了。
江以衎扫了一眼天真憨态的二皇子江安，他用假尸把江安从行宫调包出来，江铄夸他放火毁尸灭迹做事很干净，还真把他当信任的手下用了。
回到前厅，江铄正领着兵部的周大人过来，周大人颔首传旨，告诉江以衎皇帝点名要他带将士前去武威救灾一事。
江铄呷了口茶汤，孤在父皇面前替五弟说了不少好话，父皇既能把这份差事派给五弟，自然已经消气了，五弟好好干吧。
江以衎神情平静，夜里，他抱着赵芸嫣吻啄厮磨，轻抚她柔腻的后脊，芸嫣乖乖在家里待着，等我回来好不好？赵芸嫣在他停下的间隙细喘着，她的杏瞳水光微闪，我会想殿下的。
丝丝缕缕的月光穿过窗牖洒落满室，江以衎神态愉悦，赵芸嫣轻颦柳叶眉，武威的百姓们肯定很可怜，殿下要好好帮帮他们。
江以衎安慰似的舔了舔她娇艳的唇瓣，赵芸嫣瞪大眼偏过头，面色微赧磕巴道：你、你不要舔我，你这样好像小狗。
江以衎用两指钳住她的下巴把她的小脸掰过来，好笑地又舔了两口，像小狗又怎样？我都可以咬你，为什么不能舔你？赵芸嫣的肤色像染了桃花汁似的迅速红润，她羞恼地推他，却被他禁锢细腰和素手，层叠帷幔掩落，灯影绰绰，冲破碾碎中那团火苗愈烧愈旺。
江以衎的视线由上而下地俯视着曲线越发柔软妖娆的纤美少女，她轻咬着唇，羽睫颤颤，粉白细腻的皮肤被他的指腹摩挲着发红。
江以衎把她抱坐到身上，吻着她白嫩的耳珠，舍不得离开她的心思越来越重。
不行，江以衎又亲了亲赵芸嫣清香的发丝，他还要给她挣功名，等事情安稳下来他再好好陪她。
夜深了，赵芸嫣在江以衎的怀中沉沉睡去。
江以衎微侧脸，在朦胧烛火光线中看着她的恬静睡颜。
少女阖着眸，眼睫纤密卷翘，白皙皮肤吹弹可破，清雅娇容带着妩媚，是和他欢好后浸染的春色。
他抚了抚她绸缎般光泽的乌发，赵芸嫣下意识地贴近他，江以衎心弦一动，眉梢眼角的笑意蔓延开来。
翌日醒来时，赵芸嫣揉了揉睡眼，身旁已经没有人了。
缀云和踏蓝进来服侍，江以衎把暗卫祝同留给了赵芸嫣，祝同是个话痨，什么都给赵芸嫣说。
殿下本想求陛下赐婚的，但考虑到二皇子殿下前几日因行宫走水殒命，所以殿下准备从武威回长安后再求赐婚圣旨。
赵芸嫣认真听着，祝同接着道：殿下临走前把夫人的身世呈上去了，陛下不再追究殿下和夫人，夫人想去哪儿都可以。
赵芸嫣杏瞳一亮，立刻回了小宅子一趟。
圆滚滚毛茸茸的甜甜好些天没见到她，激动得狂摇尾巴舔她的手。
淳安欢快地迎出来，芸嫣，你被放出来了！赵芸嫣点头，淳安复又流露担忧的神色，凉州地震了，芸嫣先别回去好不好？在长安待到凉州彻底平安后你再回去。
朗朗日光从棠梨树郁郁葱葱的绿叶间隙中泻出来，赵芸嫣眨着眼睫：我不回凉州，我要留在这里和五殿下在一起。
啊？淳安困惑几许，恍然道：噢，芸嫣改主意了！贺云洺拄着拐杖从隔壁赶来，他把赵芸嫣转来转去仔细打量，少女柳叶弯眉，涟水美眸，肤白胜雪的脸颊微微泛着红润，确如赵渭清所说在江以衎的府邸里受到很好的照顾。
但贺云洺还是忍不住问：我听渭清说芸嫣和那个五殿下订了婚书，是不是他逼你的？祝同在旁扯了扯嘴角，赵芸嫣不明白贺云洺防备江以衎的态度，她卓笑颜开，殿下没有逼我，是我自愿的。
自愿的？贺云洺纳闷地挠头，妥协道：好吧，芸嫣愿意就好。
小宅子因赵芸嫣的回来而热闹了许多，淳安就要出嫁了，赵芸嫣索性不回江以衎的府邸，就留在这里陪淳安。
江笙也从公主府跑过来玩，她低声嗫喏：当父皇的妃子一点也不好，以前我的母妃精神失常，父皇不但不让太医救她，还把母妃打入冷宫。
赵芸嫣震惊半晌，她给想起伤心事的江笙递了块粘糯晶莹的水晶糕，江笙咬了一口，父皇现在又把荣贵妃遣去守皇陵了，因为外面都在传是荣贵妃要在骊山修宫殿才引起了地动。
她停顿了下，眨着圆眼睛，不解地问道：芸嫣姐姐，父皇那么宠荣贵妃，我以为父皇是喜欢荣贵妃的，为什么对她这么狠？赵芸嫣紧抿唇瓣，她也不知道贵妃表姐怎么一下子失宠成这样。
赵府里，赵渠焦虑地来回踱步，刘夫人惶怯不止，赵姝姝更是形容憔悴。
老爷，是皇后！一定是皇后！刘夫人声音颤抖，眼眶中掉下泪来，倾倾从小到大就没吃过苦头，她去了那么荒凉的地方，她可怎么活啊！赵渠搡开刘夫人，他的胡子觳觫，我难道不心疼咱们的女儿吗？我这不是在想办法吗？赵姝姝惨白着一张脸，她异常凄惶地扑进刘夫人怀里，娘！皇后搞了姐姐，是不是马上就要搞我们了？瞎说什么！赵渠怒斥，他强作镇定，心中却畏惧难安，他仗着荣贵妃的隆宠，在吏部侍郎的位置上收了不少别人巴结的钱财，若是真被查出来，那他们全家都完了……他想破头都想不明白，荣贵妃都有皇子傍身了，怎么能说失宠就失宠？斗垮贵妃的皇后此时正在行宫为意外身亡的二皇子抹眼泪，江铄跟在后面，他满目惋惜和哀戚，母后别伤了身子，安儿最孝敬母后，他肯定不愿看见母后难过的模样。
皇后在这一瞬苍老了许多，她扶着江铄的手臂，凝泪道：母后从此只有铄儿了。
江铄垂泪，目送江安的金丝楠木灵柩被抬上马车运往皇陵。
回到东宫后，他神清气爽地叫了几个小美人到寝殿来供他左拥右抱，他所有的把柄都处理掉了，只需等着将来登基称帝，天下尽在他彀中！他微眯眼，盘算着登基后怎么安排其他皇子。
江之让性情温吞，从小和他一块长大，可以留在翰林院继续辅佐他。
江以衎虽乖戾但好用，他身上的异族血统把他像一条狗似的拴得死死的，他又是个在乎儿女情长的，到时候把他和赵芸嫣打发去封地就行。
至于江焕么，江铄阴森森地露出一口白牙，他张嘴接过侍妾喂来的冰冻西瓜，在侍妾的娇嗔声中目露凶光，江焕敢和他堂堂太子作对，就别想有好下场。
*千里之外的武威，江以衎领着将士风尘仆仆地开始救灾。
在望不见尽头的残垣断壁上，扑满灰尘的尸首接连被士卒运出，生者嚎啕大哭踉跄奔上前，泫然无助地抱着或僵硬或瘫软的逝者，许久不愿松开。
我的娘子……一个魁梧大汉跪地恸哭，你怎么就抛下我和孩子走了！我的娘子！阴白的厚云把阳光遮得严严实实，江以衎的眸光掠过碎裂大地上妻离子散家破人亡的哀景，他一向淡然的心头笼着灰暗，意味不明的发胀和空旷来回交替。
大汉的稚子赤足而立，她年纪太小，不懂娘亲走了是什么意思，一边用小手替爹爹擦眼泪，一边奶声奶气道：爹爹别哭了，别吵着娘亲睡觉。
她踮脚亲了亲大汉，又嘟嘴吧唧一口已逝的娘亲，江以衎垂眸，避开哭得更厉害的大汉的面容。
防雨的毡帐和赈灾的粥厂搭了起来，凉州的新都尉郑昌和武威都尉刘巍跟在江以衎身旁连连叹惋，郑大人瞄见江以衎玄色锦袍上沾染的灰尘，抬头看向年轻皇子清逸出挑的矜贵侧颜，倏然觉得他不像传言中那般冷漠狠戾。
郑大人颔首拱手道：还好殿下来得及时，要不然下官们真的无计可施！惊雷炸响，冷雨坠落，江以衎吩咐道：去把他们安顿好。
刘大人回首望向跪地不愿离开的大汉身影，招手让小吏撑着伞去安顿劝慰大汉和稚子。
夜色幽暗，在写给赵芸嫣的信中，江以衎的细杆狼毫笔在白纸上停驻许久，他想对她说的有许多，最后却只画了一朵棠梨花。