翌日清早，宁府鸣炮奏乐，张灯结彩。
老夫人的寿辰如期而至，阖府上下除去南北两隅的废弃偏院，到处红绸漫天，门柱盈寿。
宁嫣早早起榻，打算趁寿宴尚未开始，先去瞧瞧萧南烛的境况。
昨日午时，从茶肆归府之后，宁文斐立刻给萧南烛安排好大夫，并迅速将萧南烛挪回了南角偏院。
她本想一路跟着，可见宁文斐神色顾虑、一副欲言又止的模样，便猜宁文斐有话与萧南烛私谈，只好先行退下。
一夜过去，也不知萧南烛身体如何？宁嫣思及此处，悄悄溜出角门，从宁府外跑到萧南烛所居的南偏院，再次顺着歪脖子枫树翻上院墙。
短短十多日功夫，初冬已至，枫树灿金的叶片尽数凋亡。
宁嫣小脚踩着枝丫，双手格外小心的攀上院墙。
担心如前世般中了碎瓷片的招儿，她刻意垫着脚尖细看了墙头两眼，结果院墙上空空如也，异常平滑。
宁嫣：？？？上辈子将她手心扎的鲜血淋漓的瓷片跑哪去了？不会是她的错觉吧？她兀自不解，墙头内传来一道少年闷笑声：是嫣儿吗？宁嫣回神，撑着上半身，将两条嫩藕似的手臂搭过墙头，露出完整的小脑袋：是我，小表叔，我来看看你身体怎么样了。
她话说完，院中黑衣嶙峋的少年将一叠信件收至衣袖间，踱步走来。
足尖一点，衣摆翻扬，轻巧落到墙顶，笑意盈盈的朝她伸出手臂：来，这里不安全，小表叔抱你下去好不好？宁嫣望着他，眼底浮现昨日在茶肆用午饭时，吃着吃着，他突然面色煞白、捂着心口呕血的可怖景象。
少年肩头耸动，单手捂住嘴，极力压着咳声。
鲜血自骨节分明的指缝中渗出，一滴一滴，洇湿衣襟。
她惊呆了，连忙叫周边的食客过来帮忙，却被他执拗的拦住，硬生生捱了片刻，他真就挺过去了。
简直不可思议，也不知他来宁府前到底摊上什么事，身体时好时坏的，再厉害也供不住这般折腾啊。
宁嫣暗暗琢磨，任由萧南烛抱着自己跃下高墙。
落地之后，宁嫣下意识问清楚：对了小表叔，这院墙没有浇筑防贼用的碎瓷么？萧南烛眉心微动：你怎么知道有碎瓷？宁嫣语气一顿，眨眨眼，声音软糯糯的：听奶娘说的。
萧南烛怔住，仍是盯着她。
宁嫣清稚的瞳仁藏着灿灿亮光，圆谎道：之前奶娘道我性情顽劣，怕我行翻墙爬树之事，才告诉我的，兴许是她骗我的吧。
如此，萧南烛歇下淡淡的疑心。
一阵寒风拂过，带起庭院枯叶飒飒。
宁嫣今日穿了件桃红色夹棉小袄，袄衣襟领绣有细密的暗红色祥云纹饰，束发的长绢带亦为红色，瞧着极为喜庆。
萧南烛将她被风吹至脸颊的发带捋到耳后，牵起她的小手往屋内走。
嫣儿有为你祖母准备寿礼么？这里有许多你三叔备好的人参灵芝，还有珍宝明珠，你多挑一些，可以在宴会上当着众人的面送过去。
宁嫣抿唇微笑，萧南烛的好意她明白，可惜祖母那群人不配她花这种心思。
她摇摇头，关心最要紧的事：你身体如何了？昨日从茶肆回来，大夫瞧了怎么说？萧南烛微微垂眸，细密的眼睫在眼睑下打出一排阴影。
他自嘲似的笑笑：并无大碍，一时气血不畅……想到些不该想的往事，受了刺激罢了。
宁嫣讷讷不解，探头问：当时饭吃得好好的，你想什么往事，受那么大刺激？她于医术一道颇有些见解，虽算不得杏林高手，但基本药理还是知道的。
气血不畅，能突然呕半碗血？这得是什么刺激？萧南烛抬眼望她，薄唇轻阖，终是只说了无碍两字。
宁嫣知他身份不凡，此行混入宁府，必定有别的因果，便也没有多问。
依照前世记忆，萧南烛在宁家的这一年光景里，宁家唯一发生的变故，便是豫国公协助晋国公府卖官一事被捅出来。
紧接着，天子震怒，晋国公府失势，大皇子也被贬去外地封王。
豫国公彻底没了倚仗，难受了好一阵子。
宁嫣暗自思忖，她前世对朝政并不热衷，但此事多半与萧南烛脱不了干系，否则他平白在宁家住一年是为了什么？总不至于，是为了认识宁姝吧？今日是老夫人寿宴，宾客如云，极其繁忙。
府中重地的看守必定会松懈许多，萧南烛若是有什么目的，今日必定会有所动作。
他身子这样差，她得想法子帮衬帮衬才行。
嫣儿，真的不用担心，小表叔没事。
萧南烛不知她在考量什么，抬手捏了捏她的脸蛋，软乎乎的触感令他笑出声来。
宁嫣咧着嘴，拍下他的手：小表叔，你今天去参加祖母的寿宴吗？小表叔不去。
萧南烛摇摇头，复又提醒：嫣儿，回头寿宴上，你跟着你三叔宁文斐，不论遇到什么麻烦都不可以自己捱着，知道吗？不管什么事，一概往你三叔身上推，他会帮你解决的。
宁嫣含笑应下，心中因他的细心谋划，掠过淡淡的暖意。
*约摸巳时，宁府炮竹、丝乐声阵阵飘入偏院。
宁嫣陪萧南烛闲聊了会儿，起身辞别，独自回到百香居。
府内忙成一团，愈发显得百香居萧条冷落。
宁嫣打理好身上妆饰，又逗弄了会儿大白狗朱砂，算算时辰，萧南烛应当有所动作了，便跟着赶往宁府防守最严密的书房。
一路上管家、侍从引着宾客往寿堂走去，间或几队侍女端着瓜果点心袅娜而行，没人留意小小的女童。
山池蜿蜒，宁府书房坐落在府宅后围，是一座二进二出的院落。
附近极为雅致安静，无人敢随意靠近。
宁嫣在院门外张望两眼，直接推门跑进去。
院内亦是寂若死灰，并无侍从把守，只有书房正门下站着一名抱剑的布衫大汉。
此人面目黝黑，胡髯虬曲，神情如鹰隼般锐利阴鸷。
他是豫国公自江湖请来的一名剑客，前世宁嫣初初进府，被他炼狱般的眼神吓哭了。
后来萧南烛离府那日，她亲眼见到这名八尺壮汉，被少年萧南烛割断了喉咙，惨死在萧南烛剑下。
宁嫣呼了口气，手里握着个红苹果，迈着小短腿疾步跨过台阶，跑到壮汉身前。
那壮汉冷冷瞥她一眼，没有理会。
大叔！宁嫣双眸澄澈，直接伸手抓他的衣摆：方才我看到大姐姐在水池边儿玩，好像掉水里去了，你可以过去看看嘛？那大汉睨视她两眼，拽回衣摆，面目表情的道：你是哪家的，你大姐是谁？我是宁家三姑娘，我大姐姐是宁家长女，宁姝！宁嫣说着，眼尾湿漉漉的，小脸更急得通红，跺脚道：大叔，求你去看看好不好。
大汉这才有些犹豫，严声质问：你为何不去找别人？偏偏来书房找我。
这里是书房吗？大姐姐就是在前面落水的，这里是最近的院子！宁嫣说罢，伸手指向山池的方向：她穿着一身白裙，就在那个方向，我去找别人过来，求你先去看看好不好？小姑娘声音软糯无害，再说下去，怕是要哭出来了。
大汉盯着她，略略思索一番。
豫国公似乎是有个大女儿叫宁姝，来书房送过汤羹的。
要是就这么淹死，豫国公知道他见死不救，怕是心中会生怨怼之意。
他朝身后的房门瞅了眼，又看看宁嫣，拧眉骂了声晦气，冷声道：小孩，你去找你爹，我且过去看看。
嗯嗯，大叔你快一点！宁嫣望着他急奔的身影，眸底蕴着笑意。
手中苹果上下掂个不停，骨碌碌滚到地面上。
她也算做件好事了，前世老夫人寿辰这一日，的确是有个白衣小姑娘落水溺亡。
不过并非她长姐，而是一名老仆妇带进府的小孙女儿。
当时出事之后，宁老夫人觉得不吉利，气闷了好几日。
日色明媚，与此同时，萧南烛坐在书房檐角，心潮涌动，只觉诧异。
这么顺利的么？这黑衣莽汉是豫国公从江湖重金聘请的剑客，为的就是守住书房密室下的卖官证据，剑术不凡，极为难缠。
他前世年少，在此人手中吃过苦头，今日又内伤复发，正为难着如何支开他。
这样巧，小宁嫣居然来了？。