百香居内, 宁嫣辗转反侧，或梦或醒的睡了一觉。
再睁眼时，已至次日晌午。
床帘悠悠浮动, 她侧身窝在榻上, 萧南烛前世今生的冷隽面容，不断在脑海中交织闪现，她心中灌了蜜糖般甜丝丝的。
阿念进屋时, 宁嫣半张小脸正埋在枕头上偷偷傻笑。
阿念愣住，担心她小小年纪害了癔病，忧声上前：三姑娘，您没事儿吧？宁嫣赧然回神, 揉揉眼道：没什么，做了个梦。
没事就好，阿念放下心来，温吞道，夫人派了位吴嬷嬷过来伺候您，还有三名侍女, 都在外头候着听您吩咐。
阿念说罢，抬手撩开床纱, 故意抹开脸, 掩去脸上的神情。
宁嫣没察觉不对劲, 掀被子下榻时, 才瞧见阿念颊边几道狰狞的手指印, 眼尾更红肿如核桃，显然掉过眼泪。
有人欺负你了？宁嫣声音微寒, 直接拽阿念坐到榻上。
阿念没擎住劲儿, 半个身子陷入床榻, 脸上伤痕被宁嫣瞧了个干净。
她没法再遮掩，宽慰道：姑娘，是吴嬷嬷扇了两下，您别担心，奴婢用外头的雪团子敷过，已经不疼了。
阿念声音轻细，想了想，教小孩似的摸摸宁嫣的头发：您别害怕，您是国公府小姐，她不敢对您动手，只是她是夫人那边的人，往后您待她要格外尊重些，可记住了？宁嫣眸中幽光涌动，望着阿念循循善诱的温柔神情，暗暗冷笑，她要那老婆子的命！吴嬷嬷为何对你动手？你这耳边都被抓伤了，肯定流过血。
宁嫣睁大眼睛问。
阿念摞头发遮去伤痕，解释道：吴嬷嬷和那三名侍女卯时过来，说要进屋伺候您起榻，可您昨夜和表公子回来的晚，那会儿还睡着，我便拦了下来，吴嬷嬷是这里的掌事嬷嬷，教训我几句罢了。
宁嫣抿抿唇，前世在百香居负责管事的婆子是奶娘，她身边没什么吴嬷嬷。
但印象中舒氏院里是有这么只爪牙，没想到这辈子派到她身边来了。
想来这婆子不是善茬，她得想个法子尽早收拾了才行。
宁嫣微微思忖，问道：可知那三名侍女叫什么？阿念想了下：她们比我年长些，叫风荷、云皎，还有月棉。
宁嫣垂目，这三个侍女是她上辈子的老熟人了。
她们三人都是家生子，父亲在府外庄子做了几十年的大管事，在国公爷面前颇有头脸。
三人又在宁姝身边伺候，平日见到国公爷的机会多，久而久之就萌生做姨娘的心思。
前世这年，舒氏瞧出三人心思活泛，碍着三人父亲的面子，不好直接发卖，又想着百香居不够体面，便将她们丢了过来。
这三人心思阴辣，前世没少跟着奶娘欺负她和阿念。
每月她几十两的月例，总能被三人搜刮干净。
但三人心中对舒氏有怨气，眼下或可利用一番。
只是她们都是在宁姝那边过惯好日子的，若无银钱驱使，绝难为她所用。
而她在宁府里还没立稳足跟，手头也不宽裕，如何能拿捏几人？宁嫣翻身下榻，翻翻自己从京外乡庄带进府的小金库，压根不够看，一时有些犯愁。
*午后寒风凛冽，宁嫣与阿念踏出寝屋，三名侍婢正在厅堂内等得不耐烦，坐在桌边啐了一地瓜子皮。
宁嫣走到她们身后，看着满地狼藉，一时不知该说什么。
侍婢们相互递个眼神，懒散的掸掸手，起身福礼：请三姑娘安。
三人正值二八年华，粉面含春，发梳双平髻，穿着二等侍女的墨绿色撒花袄裙，素净又娇美。
只是言语间，神情隐有倨傲之意。
眼神如刀子般落在宁嫣身上，像在扫视一个不经事的野丫头。
宁嫣权当没看见，甜甜的抬脸：百香居在府中偏些，不比锦明堂，但也贵在自在，几位姐姐莫要嫌弃才好。
三人默不作声，轻蔑的挑挑眉，露出一副果然如此的样子。
京中勋爵显贵家贴身伺候的小子奴婢，在初初见到主子时，主子都有打赏银两的习惯，以示身份尊崇，以及对奴才的看重。
百香居如此穷酸，这三小姐无宠，年纪又小，她们今日断是讨不到这好彩头了。
宁嫣也知三人心中计较什么，轻咳一声，打算寻个话茬盖过此事。
为首的风荷轻撩鬓发，抢声道：三小姐不必客气，百香居什么样儿，咱们心里也有些数，往后都在一个院儿里住着，您年纪小，别惹事就差不多了。
宁嫣：……阿念看不下去，咬牙提醒：风荷姐姐，三姑娘是院里的正主儿，您说话注意些。
风荷扫阿念两眼，薄唇轻动，几乎笑出声来：这小正主都没说话，你急什么劲？听说这院里就你一个贴身女婢，莫不是三小姐私下里阔绰得很，许了你不少好处？阿念结结巴巴，张口想辩驳两句。
月棉先一步朝宁嫣扬扬下巴，打趣道：三姑娘说话啊，您可是小主子，不会当真瞧不上我们几个二等丫头，偏疼阿念一些罢？宁嫣抿抿唇，面上笑容不改。
她还有事指着这三个侍女动手，断不能这么快撕破脸皮。
一旁的云皎稳重些，抬胳膊肘推二人一把，淡声道：差不多得了，到底是个京外的小孩子，养得野，又没娘教养，你们无不无聊？宁嫣手指微微蜷缩，转眼盯向云皎，眼底压着她自己都没察觉的冷意。
眼看要闹开时，厅外传来一阵脚步声。
一位身形瘦削的老妈子走进屋，声音宽和：三姑娘起榻了，老奴姓吴，夫人派老奴来伺候你。
说罢，礼数周全的朝宁嫣弯了弯身子。
宁嫣轻轻应了声，没再搭理吴嬷嬷。
她的目光落到随吴嬷嬷进屋的萧南烛身上，诧异不已：你怎么来了？奉你三叔之令，来给你送样东西。
萧南烛玄袍轻薄，周身气度冰寒冷隽，一眼扫过众人，三名娇俏侍女竟脊柱发凉，不由自主的垂下目光。
嫣儿，你打开看看？萧南烛行至宁嫣身畔，轻轻递出手中、足有小臂长的掐丝珐琅锦盒。
宁嫣不知他搞什么鬼，昂脸笑道：这是什么？似乎是些珠子罢，不知你喜不喜欢？他声音变得和润，隐隐含着一抹期待。
宁嫣微怔，抬手拨开锦盒卡扣，满当当的奶白东珠溢出盒子，个头圆润硕大，咣啷啷滚落地面。
旁边三名侍女瞪大眼睛，惊讶的啊了一声，下意识缩起足尖，生怕踩着地上光彩熠熠的宝珠。
宁嫣捧着锦盒看萧南烛，亦是满眼不可置信。
东珠开采不易，数千只珠蚌才能采出一颗上好东珠。
圣上在位之前，历代先帝都有明文规定，东珠不得流于皇室之外，乃国朝威仪之象征，即便王公贵戚也不得擅用。
圣上在位后，废去这些规矩，但一颗东珠价抵千金，十多年来，也只有京城望族用得起，平头百姓见也没见过。
这盒珠子色泽澄澈，饱满透亮，必定更加价值不菲。
宁嫣两手捧着大锦盒，慢慢的望向萧南烛：当真是三叔所赠？萧南烛知她聪颖，托辞道：听你三叔说，是沈国舅赏他，他留着无用，便让我交给你赏玩。
宁嫣瞧着少年隽美的眉目，心内晕开一团柔柔暖意。
她前世与沈家小公子交好，知道沈国舅是先皇后胞兄。
沈氏一族是太子母族，更有天下第一皇商之称，京城赫赫有名的明绣坊便是沈家产业。
但沈家再富庶，宁文斐也不过一个太子幕僚，沈氏怎可能随手赏下这么大一盒东珠？唯有太子最看重的四皇弟开口，才能一下弄到这么多弥足珍贵的珠宝。
宁嫣眸光闪烁，小心脏扑通扑通直跳。
估摸是萧南烛知道舒氏要派丫头蹂践她，他担心她年纪小受欺负，所以提早准备了这些稀罕之物，亲自来为她撑腰。
前世今生，这世上都只有萧南烛，才会待她这般用心。
宁嫣目光灼灼，深吸一口气，就见侍女与吴嬷嬷的目光蠕虫一般，黏腻腻的盯住她手中锦盒，艳羡又稀奇。
宁嫣眯了眯眼，正好趁此时机收拾收拾这帮人，捡回自己正主儿的威仪。
但萧南烛尚且不知她的真实身份，她得先将萧南烛请走才行，省得等下被她不符年岁的举动吓着。
宁嫣暗暗琢磨，盖上盒子丢给阿念，拉住萧南烛的衣角道：小表叔，这世上除了你给我的血莲纹玉璧，这盒珠子是我最喜欢的东西，多谢你。
萧南烛掌心微顿，理了理她鬓角碎发：你喜欢就好。
宁嫣抿起一嘴笑意，糯声道：你瞧这屋里都是瓜子壳，你去偏厅等嫣儿一刻钟，好吗？萧南烛打量她装得纯善、无害的小脸，闷笑一声，颔首应下。
他踏出屋子，吴嬷嬷回神道：方才老奴进院子，这表公子正好跟在后头，瞧着是个不爱说话的冷性子，没想到与姑娘这么亲近。
三老爷也这么爱重姑娘……东珠名贵难求，这么大一盒，怕是大小姐也拿不出手来。
宁嫣偏头看她，羞赧道：嬷嬷说笑了，大姐姐是国公府最尊贵的女孩儿，一盒珠子怎么会没有呢？吴嬷嬷当她露怯，鼻腔里无趣的哼笑了声。
到底是个乡下小丫头，遇到顶尖儿的宝贝也不识货，好掌控的很。
本来她还忿忿不平，在夫人院中待得舒舒服服，竟被梁嬷嬷打发到这种鸟不拉屎的破院子。
如今想来，这可是件天大的幸事！过段日子，这些个宝贝都是她的。
宁嫣扫过吴嬷嬷眼底幽光，转身捡起地上的一枚珠子，走到云皎三人跟前，语气颇有些委屈：三位姐姐，百香居穷酸偏僻，便是小表叔随手送来的这盒珠子，嫣儿都从来没见过……云皎三人干巴巴站着，盯着她手中圆滚滚的东珠，心底挠痒痒似的。
别说你没见过，我们也没见过。
宁嫣咬唇叹息：并非我偏疼阿念，她来这院里也没两日，这初次见面的打赏，我是拿不出来了。
三位姐姐，可要我向祖母开口，将你们调走？当然，若几位姐姐不弃，这地上珠子，便当我给你们的赠礼可好？三人心头一跳，互看了眼，讷讷道：三小姐此话当真么？宁嫣点头，三人睁大眼睛，连忙福礼，扯着笑脸哄她：小姐、小姐言重了，您乖巧可人，能服侍您是我等服气，何来嫌弃一说！最稳重的风荷也忍不住抢话，局促不安的开口：三小姐，您别计较她们二人的浑话，百香居哪里都好，奴婢恨不得一辈子跟着您！对对……宁嫣眸若琉璃，手间珠子不经意滑落地面，软软笑道：那么，捡吧。
三人心潮澎湃，连连蹲下去。
裙袄拖到瓜子壳上也不管不顾，拼命争着抢地上奶白的东珠。
吴嬷嬷端着架子，在一旁看得牙酸。
这东珠是珍稀之物，一枚可买京城半间铺子，就这么便宜这帮贱蹄子了！宁嫣淡淡微笑，三名侍女起身，又朝宁嫣拜了一礼，眼里冒着晶亮的光芒：谢过三小姐，多谢三小姐善心！往后，往后奴婢们必定尽心侍候小姐！吴嬷嬷瞪视三人，压下恼恨，温声道：三姑娘，你不必如此谦卑，你是百香居的主子，哪有主子讨好奴才的理儿。
宁嫣回过身，小脸端起懵懂甜笑：是，嫣儿知道了。
吴嬷嬷垂手，续道：说起来，照例这府里的奴才分到哪院后，头件事就是听那院的主子训话，你虽年纪小，可规矩破不得，你看你可有什么要说的？宁嫣扫过吴嬷嬷瘦削的身影，糯声道：训话？嫣儿话都说不利索，哪里懂这些，往后百香居全由嬷嬷做主便好了。
吴嬷嬷直起身子，笑眯眯应下。
宁嫣将她上下打量一番，暗叹这位嬷嬷心思精明，惦记的珠宝都被瓜分她人了，也没有严声厉气的搓弄她，反倒以退为进的吓唬她。
若她当真是六七岁的乡庄小姑娘，无见识无底气，怕是真能被她唬住，可惜她现在不是了。
不过……吴嬷嬷，您说这院中我是主子，那该是一切以我为尊吧？宁嫣抬手捏住吴嬷嬷的衣角。
吴嬷嬷答应一声，宁嫣困惑道：那您为何打阿念？是我清早贪睡，吩咐她不许人打扰我，您怎能对她动手呢？吴嬷嬷不在意的哦了声，淡淡瞥过阿念，笑道：是吗？阿念你这傻丫头，生得呆笨，性子也不灵活，当时怎么不把话说清楚？阿念站在宁嫣身后，忍不住委屈道：我当时有提醒您的，嬷嬷！宁嫣愈发为难：这可如何是好？吴嬷嬷，您不知道，阿念是祖母亲赐给我的丫头，祖母和二姐姐都很喜欢她，等下我要带她去长康堂见祖母的。
您说祖母见着她脸上的伤，会不会问责呀？我该如何替您解释？国公府侍婢众多，吴嬷嬷哪能清楚阿念的来历。
她愣了片刻，只当阿念是老夫人派过来盯梢的，开罪不起，连忙想法子找借口搪塞。
宁嫣拦住她的思绪，小嘴轻动，语气严重：嬷嬷，我听说祖母这两日生母亲的气了，您是母亲派给我的，却打了祖母派给我的阿念……天呐，祖母知晓此事，该不会以为您是受母亲的教唆，故意欺负她的人罢？吴嬷嬷心尖一颤，这罪名她哪担得起？她甚至忘了这不该是六岁小姑娘的心思，急忙朝厅堂四处扫一眼，生怕外人知了此事。
果真，旁边三名丫头手揣着东珠，正幸灾乐祸的瞄她。
虽说这三个丫头也出自锦明堂，可她们知道夫人厌弃她们，与她并非一条心，说不定要拿此事来大做文章。
吴嬷嬷心中揣摩，越发后悔没摸清情况，便亲自动手打了阿念那蠢丫头。
宁嫣望着吴嬷嬷，不给她反应的时机，拧眉催促：吴嬷嬷，你说怎么办呀？我总不能说你没打人罢？阿念姐姐的伤口还在脸上呢。
打人？她当然没打人！吴嬷嬷幽幽冷笑，伸手指向三名侍婢中最小的月棉：三姑娘，动手的是这死丫头，您若到老夫人跟前，可别冤枉了老奴。
宁嫣不解，那三名侍女亦是愣住，月棉错愕的瞪大眼睛：你个阉脏婆，你、你胡说什么呢你？！这这，这是怎么一回事呀？宁嫣不明所以，害怕的朝阿念身边退了一步。
脏婆子，别想让我们顶缸……云皎和风荷看穿老婆子的栽赃之意，一齐上前争辩，还没吵上两句，三人被吴嬷嬷警告的眼神吓退。
无论如何，她们此刻都是锦明堂出来的婢子，当真得罪了吴嬷嬷这位眼线，夫人那边绝对发卖了她们。
吴嬷嬷恨恨地剐几人两眼，朝宁嫣道：三姑娘若到老夫人面前，便说是下头贱婢不懂规矩，误伤了阿念姑娘，如此便差不多了。
这怎么行？伤了人要受罚的呀，阿念是要再在月棉姐姐脸上打回来的！嬷嬷，到底是不是月棉姐姐动的手？不能随便冤枉别人的。
若是您动的手，嫣儿可去祖母面前为您求情！阿念鹌鹑似的缩着肩膀，显然让她对月棉动手，她是做不来的。
吴嬷嬷着急揭过此事，又想到方才掉地的东珠全便宜了几人，心中更恨。
她咬咬牙，棉衣带起一阵风，一把薅住月棉的头发，啪啪两声，几个耳刮子出其不意的甩到月棉脸上。
厅堂内噤若寒蝉，直到月棉左颊上泛起血丝，差点晕过去，吴嬷嬷方停手。
下贱胚子！瞧这地上瓜子壳，你们真当自个儿升天做了姨娘不成？敢轻慢我们三姑娘，打死你们都不为过！吴嬷嬷厉声呵斥，说完大喘两口气，脸上重新挤出恭敬的笑来：阿念姑娘年纪也不大，挨了下面二等丫鬟的欺负，还不敢还手。
既是如此，那我老婆子来代劳，只是此事往后不可再提了，明白吗？三姑娘。
嫣儿明白了，一定记在心里。
宁嫣怯怯颔首，目光扫过三名侍女，三人正瑟缩着肩膀，泪眼朦胧，眼底又似淬了毒汁一般，愤恨恐惧的瞪着吴嬷嬷。
吴嬷嬷全不在意，悄悄松了口气，再瞥过呆呆笨笨的阿念，心里又漫起一阵悔意，后怕不已。
她竟小瞧了这百香居，三老爷和老夫人那边竟都留意着这破院子，往后行事得当心些才好。
*一刻钟，不偏不倚，宁嫣打发了吴嬷嬷等人，蹬着小腿跑到百香居偏厅。
甫一踏进门，便见萧南烛坐在窗边矮榻上歇息。
少年玄衣迤逦，胳膊拄在膝盖上，另一手握着铜钩拨弄地面火盆中的煤炭。
炭火烧得正旺，映红他苍白的侧颜，将他整个人笼入暖烘烘的光晕中。
宁嫣在门口驻足片刻，甜甜唤了声小表叔，跑到矮榻上坐下。
二人中间隔着一张松木榻几，萧南烛放下铜钩，垂眼为她斟茶：说累了罢，喝盏热水暖暖身子。
宁嫣摸摸喉咙，方才说了不少话，嗓眼儿里直冒烟，倒是当真累了。
她双手捂住杯盏，茶水入喉，狠狠呛了一口。
当心些。
萧南烛微微前倾身子，不自觉的出言关心。
没事没事。
宁嫣抬袖擦去唇边水渍，见萧南烛眼角眉梢尽是关切之意，那张尚未长开的清稚面容，已难掩前世弱冠后的俊逸风采。
她弯弯眼睛，压不住心底甜意，嘴角一咧，扬起一张明媚的笑脸。
萧南烛见状，悄无声息的挪开目光，握住杯盏的指节微微收紧。
他明白宁嫣有前世的灵魂，这段时日也几乎可以确定宁嫣此刻待他的心意。
只是……宁嫣昨日已经知道他也来自前世，他的一举一动落在她眼里，不知道她是怎样看他的。
萧南烛默默思量，宁嫣清了清嗓子，笑道：小表叔，多谢你，方才那几个侍女找我讨赏，我年纪小，差点吓坏了。
嫣儿想不想让她们消失？萧南烛轻声问，又顺着她不愿暴露身份的心思，哄小孩般的补充：就像躲猫儿一样，把她们藏起来，再也没办法出现在国公府，这样就没人欺负你了。
宁嫣知道他什么意思，眸光微动，偏头道：不要！有小表叔给我的珠子在，她们一定会好好照顾我的。
萧南烛浅笑：是你三叔给的，不要谢我。
宁嫣抿唇，忍不住爬起身下榻。
她越过榻几，直接坐到萧南烛身边去：其实我一直知道，我和三叔没那么熟，只有小表叔才会对嫣儿这么上心。
萧南烛心跳露了半拍，宁嫣拉住他的袖摆，与他挨得又近一些：我也知道，那盒珠子是你给我的，是不是？萧南烛见状，干脆点点头。
宁嫣眸中碾碎了一池星子般，懵懂又伶俐地笑起来：我听那几名侍女说，那盒珠子价值万金，小表叔待嫣儿这么好，嫣儿该怎么谢你？萧南烛背脊挺直了些，微微蹙眉。
他一直最不愿的，就是她觉得亏欠了他什么。
他酝酿着说话，宁嫣已昂头看他，声音甜糯：小表叔，等嫣儿长大以后，嫁给你怎么样？萧南烛怔住，望着她灼灼目光，恍惚间，好似又见到前世那名红裙锦衫、艳杀四方的明丽女子。
良久，他耳尖掠过一抹薄红。
少年勾唇浅笑，声音郑重：嫣儿，不止这个价。