不止这个价——萧南烛声色清润如泉, 短短几个字，宁嫣听在耳中，心口好似淋上一大碗糖渍, 浸着五脏六腑, 欢欣雀跃。
她抬首望萧南烛，四目相触，少年泪痣艳烈, 乌瞳中浮光幽沉，包裹住她的身影，冷郁之气全然压不住眼底的温和。
宁嫣恍惚发觉，自己前世十七多年生命, 竟是全活到狗肚子里去了！明明珠玉在侧，她却眼巴巴瞅着一堆硬石头。
只知道从那些锦衣世子中寻求一个上佳之人，相伴终生。
其实她身边之人，有谁及得上萧南烛？就如今日之事，萧南烛明明特意取东珠来为她解围，却出言遮掩, 不愿她瞧出他在暗中出力，不愿她心生感激, 觉得亏欠他什么。
他前世是那么不近人情的人, 沙场上喋血凉薄, 圣殿上尖辞冷语, 不止一次顶撞皇上, 逼得朝臣吐血。
却愿意在这些小事上花心思，小心翼翼护着她, 好似在心尖儿揣了团棉花, 温柔的安置着她。
宁嫣暗暗琢磨, 莫名生出些几分愧疚之感。
她前世可从来没在意过萧南烛的心意，一直防备他，也不知他何时将她藏在心里的？小厅内炭火烧得正旺，暖意融融。
宁嫣晃荡着小腿，状似不经意的道：小表叔，之前在御华楼里，你说的那位姑娘是个什么样的人？萧南烛眼睫轻动，抬手理了理她发髻上的红绳：嫣儿觉得她会是怎样的人？宁嫣心中得意，又挨着他坐近了些，软糯道：我觉得她必定是个极美的姑娘，聪明漂亮，温柔、雅致，识大体，可能出身不是很高，但她必定还有别的长处！衣品好、绣工好、长得美……宁嫣细细列数，说着说着，自己觉得不对味起来。
她如数家珍的这些长处，于萧南烛而言，京中贵女谁人没有？那些姑娘甚至比她更出彩，优渥的家境，父兄的庇护，不必为嫡庶所扰，生来尊贵。
宁嫣抿抿唇，其实她最引以为傲的长处，是有手段、会谋算。
上辈子欺负她的人，全被她踩脚底下去了。
只是这些内闱之事，万万不能让萧南烛知道，不然这块自个儿飞她嘴边的香馍馍，非得连夜跑了不成。
宁嫣心绪复杂，薄唇微动，打算腆着脸为前世的自己搏一搏好感。
萧南烛看在眼里，直接截断她的话，苍瘦的指节轻轻捏了捏她的侧脸。
不止这些，她擅骑术，书画双绝，是京城墨客人人追捧的姑娘，她性情温软率真，为人通透，又极有担当，即便男儿郎也有许多不如她，就连圣上也曾亲口赞誉她，当为‘大燕女子典范’。
宁嫣微怔，萧南烛松开她软蓬蓬的左脸，淡声道：还有很多，要听么？他神色认真，宁嫣呆呆看着他，唇边忽地溢出甜甜的笑容，摇头道：是嫣儿犯傻了，小表叔记在心里的人，自然是不差的！嗯，她一直都很好。
萧南烛笑应一声，凤目中满是宠溺。
宁嫣垂下头，心内噗通生出些羞臊之感。
又怕她的反应过于不对劲，被萧南烛看出端倪、认出她来。
她偷偷瞄了萧南烛一眼，被萧南烛抓个正着，连忙道：小表叔，我有些渴了。
萧南烛自是没有揭破，侧身为她斟茶，结果袖口被宁嫣坐在榻上，骨碌一声，滚出来一枚精巧的玄色印章。
宁嫣盯着印章上醒目的宁文渊几字，只好装作不认识：这是什么？萧南烛收回印章，淡淡道：大人的东西，小孩别管。
宁嫣：……她接过萧南烛递过来的热茶，暗暗好笑，心中又格外温暖。
萧南烛此行入豫国公府必定有很重要的事，应当很忙才对，可他每日大半的时间都投在她身上，甚至不觉得厌烦。
*茶水饮尽，宁嫣送萧南烛离开百香居，天边暮色已深。
大白狗朱砂趴在院落西边的罩房下打盹，宁嫣走过去蹲下，大白狗立刻翻起肚皮，抬爪子迎她的手。
宁嫣逗弄它片刻，罩房纸窗内传出哀哀戚戚的呜咽声。
云皎姐姐，风荷姐，我好痛……这个老妖婆，居然真的对我动手，我一定不能就这么算了……唉，且别抱怨了，谁让她是主事嬷嬷呢？说得好听，敢情不是你挨打？风荷姐姐，你们当时都不护着我一点，我脸上真的好痛……我们还要怎样护你啊？总不至于让我们去替你挨打罢。
风荷，你别吵了，月棉，你也别再哭了，这涂上的药膏全让眼泪弄花了。
月棉啜泣两声，声音平复些：咱们现在怎么办？那小丫头不知事，肯定是做不了这破院儿的主，往后咱们三个要在哪老妖婆手里讨日子过么？云皎似是叹了声，没有接话。
风荷哼道：那怎能成？！眼瞧锦明堂那边咱们是巴结不上了，国公爷也不可能真抬举咱们做侍妾，既然只能留在百香居，那自然要想法子把那吴嬷嬷挤兑走。
她走了，上边至多再派一位嬷嬷过来，我不信新来的嬷嬷比这老婆子难缠？到时咱们就是这边的老人了，天高皇帝远，再做个一年半载，攒些奁资，直接配个好人户，岂不也是条好出路？云皎不语，风荷声音小些，续道：还有，你瞧瞧那小丫头多大一盒的东珠，东珠啊！你们不想要？只要弄走吴嬷嬷，阿念呆笨年纪也小，那盒宝贝可够咱们吃上祖孙好几代！宁嫣静静听着，罩房中默了一瞬，月棉哭得沙哑的嗓音道：我是愿意的，这府中前些年纳了多少姬妾，全死了，还有两位姨娘怀着孕人就没了……大夫人那么可怕，况且我这般青春年少，本来也没真想困在这府里当个小妾……风荷姐的主意，我听着可行！……罩房内烛火幽微，三人商榷的声音渐渐低下去。
宁嫣戳戳大白狗柔软的鼻头，唇边笑意愈浓，事情的进展比她预料的快太多了。
此后几日，百香居明面上风平浪静，暗地里激流涌动。
这天吴嬷嬷指派阿念去账房处领宁嫣的月例，月棉三人暗中截了差事，将月钱交到吴嬷嬷手中时，每月三十两的月例只剩下七八两。
吴嬷嬷恨恨瞪着三人，油水竟全叫她们揩了去！月棉挑衅的娇笑：嬷嬷可别气坏身子！大夫人叫你来这里是为了什么，咱们三儿心里也有数，既是大夫人要搓弄搓弄三姑娘，咱们三儿来动手也无不可啊。
风荷咳了声，出言帮衬：月棉说得对，大夫人吩咐您‘伺候’三姑娘，也交代了您注意保全她爱重庶女的名声，如今我们替您做恶人，您守住百香居的体面，倒也两全其美不是！……吴嬷嬷牙关打颤，却也明白三人话中有理。
大夫人不过想给三姑娘点厉害瞧瞧，由谁出手，大夫人绝不会多管。
此事若闹到锦明堂去，大夫人只会觉得她这老仆贪图小利，带头挑事，绝不会向着她。
吴嬷嬷心里恨火中烧，月棉三人得意的福礼离开。
恰巧宁嫣自长康堂赶回来，愁声上前：嬷嬷，三位姐姐实在难管的话，便由她们去罢，咱们和阿念过咱们的日子就好了。
吴嬷嬷垂首，面无表情的俯视宁嫣。
宁嫣甜甜开解：昨日三位姐姐缠着我要珠子，我又抓了一把给她们，她们待我可好了，没想到私下里对嬷嬷如此不敬！吴嬷嬷一阵肉疼，那盒东珠可是她的东西，居然又被这小丫头送人了。
她还打算这两日寻个法子，把那盒宝贝东珠弄过来自己收着，居然又便宜月棉三个小蹄子了。
嬷嬷，要不那些月钱咱们不要了，宁嫣语气软糯可人：左右我现在有祖母护着，什么都不怕。
唉，还好有祖母疼我，不然百香居凄苦，我怕是都留不住您在这儿当差。
宁嫣嘟嘟囔囔，丧气的离开了。
吴嬷嬷瞪着她娇小的背影，脑中砰然一声，拨云见日般明朗起来。
她在锦明堂舒舒服服待了半辈子，何必在这破院子熬下去？大夫人派她来，无非是因为这小庶女得了老夫人青睐，大夫人想要应付老夫人的苛责罢了。
若是这小庶女失去老夫人的宠幸，那大夫人必定就不会再留意百香居，她也可以趁机会锦明堂享福去。
那盒东珠她也知道收在何处，到时带着一盒宝贝离开，岂非美事？吴嬷嬷琢磨着，眼皮耷拉，眸中精光闪烁。
*又过几日，皇城天色变得阴晦，眼瞧着一场大雪再度铺天盖地而来。
百香居内竹风呼呼，宁嫣坐在厅堂内为老夫人抄颂佛经。
阿念进屋为她关窗，纳闷道：三姑娘，方才我瞧见吴嬷嬷又出门去了，你可知她在忙什么事？大概是买蟹粉去了罢。
宁嫣停笔笑了笑，这两日吴嬷嬷心思活络，连阿念都瞧出不对劲来了。
阿念不解，睁大眼睛道：我记得您说过，您不能吃虾蟹之物的。
我昨天是这么跟吴嬷嬷说的，她可能不信。
宁嫣淡淡解释，暗猜吴嬷嬷这两日必定要开始动手了。
宁嫣唇角微勾，想了想又道：阿念，你等下把我吃了螃蟹会浑身长斑的事情告诉云皎三人，再想办法向她们透露吴嬷嬷近来有些奇怪。
阿念望着宁嫣胸有成算的小模样，心中觉得怪异至极，只好微笑答应。
三姑娘您早慧，可也得小心些才好，再过三天便是冬至了，国公爷、国公夫人，还有老夫人都会去常山寺进香。
您说不准也要跟着去，还是别乱吃东西的好，免得伤了身子。
嗯，我明白！宁嫣软软的应承，倏而想到什么，手中笔杆一顿，笔尖于宣纸上晕开一团乌黑的墨点：等等，过三天是冬至么？！阿念被她吓一跳，不明所以的点头，就见宁嫣咬着唇，懊恼的站了起来。
每年冬至次日，是四殿下萧南烛的生辰啊。
宁嫣捏紧笔杆，这几日忙着在百香居摆擂台，居然连这么重要的事都给忘了？天空晦暗，宁嫣跑去找萧南烛。
前世萧南烛性子冷僻，又是孤身一人，虽然贵为皇子亲王，但每年生辰从未大办过。
也不知他心里想要什么？事实上，不论他想要什么，她如今都给不起。
但旁敲侧击打听打听，好歹送件小玩意儿，也算是她一番心意不是！宁嫣走到南角偏院之处，萧南烛正站在院门内。
一只白鸽扑翅飞走，他手中攥着一张小小的信纸，展眼一望，便见宁嫣过来。
小姑娘一身红袄白裙，正笑眯眯的盯着他。
萧南烛瞧着她暗戳戳的眼神，心思微顿。
近来百香居耳目多，宁嫣鲜少来找他，这是玩儿够了，要与他坦白身份的意思么？他指腹摩挲衣角，宁嫣惊喜的跑上前，欢脱道：小表叔！我以为你不在，还当自己白跑一趟了。
找我有事么？萧南烛蹲下身，鸦羽般的长睫轻轻下垂，替她紧了紧她松垮的披风带子。
宁嫣委婉试探：今日听院里的月棉说，过几日是她的生辰。
我想着小表叔进府前，听府里仆人说过了年尾，小表叔便满十二岁了，可是当真如此吗？萧南烛点点头，心中颇为无奈，也不知她到底什么时候才能玩儿够？宁嫣乌眸灵动，嗓音清甜又欢喜：那小表叔今年的生辰还没过去吧？生辰？萧南烛微怔，他已经很多年不曾留意这种事，算算日子，竟当真如此。
宁嫣见他点头，忙又故作不知的询问他的生辰日子，拉着他的袖子，笑容像一捧清透的雪花。
小表叔，你想要什么生辰礼物？。