祠堂内, 阿念说完外头的情势，抬手挠挠额角：三姑娘，您、您说那个四殿下会不会就是表公子？不然为何独独要见您？听躲在暗处的嬷嬷说, 咱们国公府被好多穿盔戴甲的禁军包围了, 府上会不会被抄斩？阿念暗自揣度，不禁有些害怕。
宁嫣意识飘忽，迷迷瞪瞪半晌, 安慰道：宁府暂时不会有事，你别怕。
话毕，她垂头看了看，手中的白纱竟被她不知不觉地揉成一团。
纱布上的字迹拧在一起, 被她紧紧窝在胸口。
宁嫣渐渐拢回思绪，前世今生萧南烛的脸庞迅速划过脑海，眼点红痣冲她微笑的少年、抑或玄衣持剑、浴血救她的青年……其实他一直都清楚她的面目，是她作茧自缚罢了。
宁嫣心中一暖，眼底竟有酸涩之意。
她小心叠好白纱，抬脸朝阿念扬出个甜软干净的笑容：别怕, 最起码我们会没事的。
阿念望着小姑娘清透的眸光，微微一愣。
因死士刺杀、和受大小姐诬陷罚跪的事, 宁嫣这一整日都不开心, 这一瞬间恍惚又变得活络了。
那三姑娘, 咱们要出去吗？阿念话将将说完, 宁嫣已经自个儿爬起来, 大剌剌地往祠堂外跑。
可跑了没两步，她又定住步子, 似乎想到什么, 转身回来重新跪到蒲团上。
阿念不明所以, 盯着宁嫣跪得端端正正的小身板，怔道：姑娘，您不是要出去？宁嫣偏头，双瞳剪水，闪烁着狡黠的亮光，偏偏声音稚嫩无害：那怎么成？父亲和祖母亲自罚跪，我岂能擅自离开？得叫她们来请我啊……片刻后，祠堂外响起脚步声。
云嬷嬷带着两名侍女匆匆走进来：诶呀三姑娘，可别跪了，外头有贵人等着见您！宁嫣长睫扑闪扑闪，见云嬷嬷过来拽自己，小心躲开云嬷嬷的手：嬷嬷，嫣儿知道您关心嫣儿，但是不必找这种借口哄嫣儿起来，是祖母和爹爹让嫣儿在这里反省，我不能起来的。
嫣儿明白您是担心嫣儿在这跪坏了身子，但嫣儿熬得住，您宽心罢！云嬷嬷：……后方两名侍女着急过来，柔声道：三姑娘，你误会了，外头时常与你一块玩儿的表公子是当朝皇子，他要见你，全府都跪着等呢，你快些起来罢。
宁嫣檀唇微动，稍稍震惊一下，又蔫巴地跪好：我不走，两位姐姐也拿嫣儿寻开心了。
云嬷嬷要上前拉人，奈何宁嫣软硬不吃，愣是不肯走。
话说重了些，小姑娘直接掉下眼泪，弱气得不行。
三人被逼得没法子，只好回主厅复命。
主厅内，玄衣小皇子坐于首座交椅，姿态疏懒，匀称修长的指节有一搭没一搭扣在靠手上，耐心十足的睨着座下众人。
国公爷、老夫人，舒氏一干人等跪俯于地。
上头的小皇子携圣上口谕而来，不说免礼，他们也不敢贸然起身，心尖惶惶的，连头都不敢多抬。
终于，云嬷嬷进厅，局促地福身行礼：殿、殿下，老奴去祠堂请三姑娘过来，可她觉得老奴在诓她，还在地上跪着，不愿起来。
下方跪地的宁姝一怔，死死闭上眼睛。
早知如此，便不栽赃宁嫣了，可谁能想到宁嫣傍上的这名表公子，竟是久居行宫的四殿下？老夫人更是悔恨不已，早知道就不罚宁嫣去祠堂了。
她仰头颤声道：你没说是我让她过来的吗？云嬷嬷皱眉，为难地解释：老奴说了，可姑娘她不信，说是您下的惩罚，她便是冻死在祠堂，也绝不起来。
萧南烛凤眸微眯，扯唇道：豫国公大人，本殿今日莫不是等不来三姑娘了？她一个小女孩跪祠堂跪到不敢起来，究竟犯了什么错处，受你们这般苛责？求殿下谅解，小女先前失手打翻火炉，烧了她长姐的住处，老臣不得不罚她省思，哪想她性子板直，一时不愿过来。
豫国公爷直起身，望着少年疏冷的笑脸，心下一阵颤栗，愣是不敢看轻这位少年皇子。
萧南烛轻飘飘应了声，不轻不重道：本殿当她杀了人，居然要被罚去跪祠堂。
座下登时一片死寂，众人偷偷昂头看少年冷冽的面庞，心中又悔又怕。
尤其是老夫人，她以为这毛头小子就是宁文斐一个远亲，还在长康堂折辱过他出身穷乡僻壤，是个丢人现眼的穷小子。
眼下宁府势微，若这少年皇子趁机报复如何是好？老夫人越想越惶恐，让云嬷嬷扶着，露出一抹颤悠悠的笑容，讨好道：殿下您再稍候片刻，老妇我亲自去请。
萧南烛不语，待老夫人出门后，坐在下首的宁文斐上前，小声提醒：小殿下，您快让他们都平身啊，我大哥好歹是一等公爵，这像个什么样子？萧南烛侧目看他，沉吟片刻：你受之有愧？宁文斐哽住，皱眉点头：对，这样做不好，不成体统！萧南烛挪开目光，不咸不淡的轻嗤：那你怎么不去跟他们一起跪？……宁文斐舔舔唇，若无其事的坐回位置上。
未几，厅外禁军开道，老夫人气喘吁吁地牵着宁嫣赶过来。
萧南烛背脊微微挺直了些，见宁嫣一步步行来，小手上缠绕的纱布消失，他毫无波澜的心不经意跳快了些。
宁嫣行至众人身前，静静端望萧南烛。
少年坐在高堂交椅上，眉目昳丽俨如神明，发束云纹骨簪，拭去眼尾艳烈如血的红痣，愈显得面容冷沉苍白。
他穿了一身团龙滚边的交襟玄袍，身形秀挺如竹，瘦而不弱。
腰间环绕着几道寒津津的银链配饰，随他起身时，银链子来回晃动，清凌凌的声响回荡在死寂的厅室内，宛若天籁。
老夫人提醒：嫣儿，这是四殿下，还不行礼？宁嫣眨眨眼，准备屈膝时，少年已来到她跟前，拉着她往高座上走：嫣儿，还在生小表叔的气吗？他的声音变得温和，没有攻击力。
一众屏声敛息之人见鬼了般，忍不住抬起头，惊诧地看着两名少年人。
宁嫣端着笑脸，如往常般抓住他的袖子，软软摇头：不，是嫣儿不好，嫣儿不该……踢你一脚。
萧南烛微怔，小姑娘灵眸转盼，清莹秀澈的眸光中倒映他的身影，再无躲闪与戒备。
他明白她的意思，心头掠过一抹淡淡的欢愉，如蜻蜓点水般荡开盛大的涟漪。
下方几排人跪着，宁嫣也不好意思说太深，糯糯道：小表叔，她们说你是皇子，那我以后还能叫你小表叔吗？你想怎么叫，就怎么叫，萧南烛朝底下扫了眼，正声道：对了，听说你烧了宁大小姐的住处？宁嫣盯着萧南烛淡漠的脸色，咬唇道：是有此事。
萧南烛低声一笑，纳闷地问：你为何不连整个国公府一起烧了？宁嫣：？？她没反应过来如何接话，就见萧南烛认真地盯向豫国公：国公大人，本殿在贵府数月，闲来无事与嫣儿闹着玩，是本殿让她放火的，可惜她胆子小，没烧了整座府邸。
众人噤声，宁文斐一口香茶喷出来，豫国公瞥过身后神情惶恐的大女儿，一时分不清萧南烛是不是在说笑。
他以为是大女儿见他和老夫人近日偏疼宁嫣，一时生了醋劲儿，随手整出来的小把戏。
殿、殿下，您何故……豫国公张口询问，萧南烛冷声打断：不要问本殿缘由，你们不也没有缘由，便轻易罚嫣儿去祠堂下跪自省了么？豫国公微愣，下意识应声：是，小殿下教训的极是。
萧南烛忽又笑了一笑，眉间郁气消散，和声道：诸位起来罢，说来本殿对国公大人也算有份救命之恩？豫国公脸上肌肉抖动，垂目应了声，不敢再看少年。
只觉得这少年性情不稳，说变就变的笑脸委实可怖了些。
萧南烛见豫国公承认，声音愈发温雅：既如此，往后还请豫国公待嫣儿上心些，本殿这段落魄日子里，她是唯一的亲人。
本殿见不得她受伤，国公大人明白了吗？萧南烛说完，底下众人一阵怵然之色。
宁嫣抬眸看萧南烛，少年与她挨得近，衣衫上袅绕的紫檀香流入鼻息，全无前世的孤戾之气。
他几乎不留余力地、将能想到的所有温柔投注在她身上，不求回报，一直如此。
*此事结束，一众女眷被遣出厅堂，宁嫣直接守在厅外等萧南烛。
舒氏母女、并着宁婧等人路过她身边时，看妖怪似的上下审视她，各自转身离开。
府中银甲执枪的禁军很快开始行动，宁府书房一带被团团围住。
众人破开院落，直接闯进暗室，一箱又一箱的珠宝枪兵被抬出屋外，金光耀耀，灿人眼目。
宁嫣远远站在院外的一株玉兰花树下，上辈子不曾见过这副场景，不禁讶然。
她还没来得及多留心两眼，便见萧南烛遥遥望着她，和宁文斐交代了几句话，丢下身边将领，阔步朝她走来。
等急了吗？嫣儿，小表叔带你去个地方。
萧南烛走到她跟前，蹲下身为她紧了紧松散的披风。
宁嫣摇头，自袖中取出包扎掌心伤口的白纱。
萧南烛动作微顿，垂目看向纱布上的字迹：当时你跑得急，到了百香居后又神思困倦，我便没有再打搅你。
可宫里有事，我又等不到你睡醒，只好用此法告诉你我想说的话。
那若我没发现纱布上的字迹呢？宁嫣下意识的问道。
那我便亲口说给你听。
萧南烛声线清沉，也无犹疑。
只说完以后，他耳尖略微红了些，垂下眼睫续道：嫣儿，我会一直陪着你。
凛冬玉兰花开得正盛，粉粉白白的一树花枝虬结的向天空延展而去。
寒风扫过，花瓣飘飘漾漾的落在少年肩头，将他衬得不染半分俗气。
宁嫣盯着他隽美的面容，眼眶微微泛红：对不起殿下，我是个自私之人。
今日在祠堂中，我得知你暗中为我做过的事。
我仔细想了一下，也许你从赠我血莲纹玉璧的时候，就开始旁敲侧击告诉我你的身份了，是我自己没察觉，如今还反怪你……宁嫣咬了咬唇，眸中清光流溢。
只是她真的从头到尾没敢想过，原来她精心谋算的一切，他一直看在眼里。
即便知道她陷在宁府后宅的泥沼里玩弄心计，知道她性情并不纯粹姣好，知道她前世除了一张脸、其他美名都是装出来的，他还是对她这么好。
一如他笔下所言，两世心慕，从来是她。