寒风轻轻掠过, 常青树摇落几枚细碎的叶片，如柔软的羽毛飘到树下二人的肩头。
宁嫣抬手拂去，那羽毛却似落飘进她心尖儿, 混着萧南烛幽怨的语气, 在她心底搅开一圈圈浩大的涟漪。
萧南烛见宁嫣直勾勾盯着他，叩在膝盖的拳头微微收紧，指节咔嚓一声, 干脆起身欲走。
他也不知，自己怎会说出这种话？不似发问，倒像是毫无攻击力的抱怨一般，委实幼稚了些。
尤其是宁嫣并没有搭理他……萧南烛蹙眉, 赶走脑海中可笑的念头，便觉衣摆一紧，坐在地面的小姑娘双手拽住他的衣服，昂首道：殿下，您跑什么？萧南烛蹙眉更甚：我没跑。
宁嫣抿抿唇，点头笑道：好, 没跑，那咱们一起把外祖父的女儿红刨出来吧, 他老人家还等着呢。
萧南烛自然答应, 重新屈膝蹲下来。
宁嫣心里甜滋滋地舒了口气, 小手麻利地卷起他拖地的衣袍, 咳道：殿下, 我得跟你道个歉。
萧南烛侧目，见她煞有介事的模样, 微微一愣。
宁嫣挪起脚步, 抱着他的衣袍下摆, 紧挨着他坐下。
我上辈子出于种种原因，尤其是你和我长姐、还有你和那些京城贵女多般配的流言蜚语，当然也不外乎萧清宴那些人的暗中挑拨……我确实对你存有不少偏见，以至于你对我的好一点都看不见。
但是，宁嫣清咳一声，尽量让自己的声音认真一些：殿下，那都是上辈子的事了！这一世的宁嫣，没有皇城俊才、没有名门世子，只有萧南烛。
宁嫣越说声音越弱，难得红了耳根。
又怕萧南烛不信她，郑重地竖起三根手指，一副立誓的模样。
萧南烛望着她的眼睛，那双狡黠的狐狸眸尚未长开，满眼严肃的神采却能勾魂夺魄般，不差毫厘地戳进他心口。
四目相视，宁嫣得不到回应，一时不知所措，耳尖热腾腾地蹿红。
她尴尬的想收回手，萧南烛率先按下她的手指，略有些局促地解释：嫣儿，我并非找你讨要说法。
前世的事情是我自愿，你不必有负担，也不必承诺什么，你尽管去做自己想做的事。
宁嫣眸光一怔，萧南烛声音凌凌如碎玉一般：因为这一世的萧南烛，不会放任他的流言蜚语不管，也不论未来宁嫣身边有多少俊彦男儿，他都会逐一越过去，他会自己走到宁嫣身边，不再给任何人机会。
话毕，见宁嫣直盯着自己，他眉间闪过一缕窘意，轻轻抹开脸。
宁嫣见状，心头愈发小鹿乱撞，竟在他身上寻到几分不属于他的朝阳气息，再不似前世那般清寡孤僻的气势。
阳光漏入树下，几只肥嘟嘟的麻雀自枝头飞到地上，一蹦一跳地靠近二人。
宁嫣怀里揣着萧南烛的衣袍下摆，埋住脸笑了片刻，忽见地上被她撕碎的笺纸，昂起小脸甜滋滋道：殿下，不如咱们一起写两张字条埋起来吧！萧南烛转回头，宁嫣抓住他的胳膊，两眼放光：这是咱们庄里的小乐子，家家户户都会在树下埋上自酿的酒水，小孩儿则会在树下埋一个空酒坛，写上自己十年后所愿之事，等到十年后再打开看看。
殿下，我们十年后会在一起吧？自然在一起。
萧南烛不假思索的应下，宁嫣捕捉到他眸中流露的坚定神采，连忙爬起身，欢欢喜喜跑进屋子找纸笔。
待她寻到纸笔时，萧南烛已将女儿红挖出来递给外祖父。
两人一起重新找了棵大树，宁嫣围着树木转几圈，慎重确认了这棵老树能撑到十年后，这才蹲下身刨坑。
萧南烛接过她手中铁锹，宁嫣笑眯眯地掸了掸手，转身将自己准备好的空酒坛子取出来，又将事先写好的笺纸对折一下，小心地塞进酒坛子里。
好一通忙活，待到下土时，她抬脸看向萧南烛。
萧南烛在一旁的空地上放下羊毫笔，等纸笺的墨迹干透，折起来一并塞到酒坛里。
宁嫣偷偷看他两眼，心中挠痒痒似的：殿下写的是什么？方才她不小心瞄到了，他只写了一句话而已，必定是与她有关的。
萧南烛瞥她一眼，狭长的凤目微微上扬，笑意清浅温和：十年后再告诉你。
小小两张纸，竟似千斤重。
宁嫣不再追问，封好空酒坛子，又将酒坛埋进树下。
随后又细心的在粗树根上刻了个印记，忙活完毕，午时已尽。
药堂内来了两名面黄肌瘦的病人，舅母要开堂坐诊，表姐与舅父也要过去帮衬，宁嫣便提早与几位亲人告了个别。
众人恋恋不舍地说完话，宁嫣带萧南烛去后堂找外祖父辞别。
外祖父正躺在榻上消食，老人家知晓宁嫣在国公府的处境并不艰难，语重心长地嘱咐宁嫣几句话，又谢过萧南烛，便闭上眼沉沉睡去。
宁嫣守了外祖父一会儿，不想惹众人愁肠再起，打算和萧南烛悄悄离开。
两人出了院子，正要上马车，一道澄澈的少年音传来：嫣儿妹妹！宁嫣回身，便见岳阳跑过来。
他一身素净的交襟白衣，笑容在午后盛阳下泛出少年独有的蓬勃生气，声音却有些扭捏：嫣儿妹妹，保重。
少年说着，手里递出个泥塑的人偶。
宁嫣抬手接过去，微微怔住。
那人偶巴掌大小，是个小女童的样子，眉眼弯弯，笑容可掬，竟长着和她一样的脸。
岳阳见她惊讶，挠挠头道：嫣儿妹妹，我以后一定会去国公府找你，希望你像这泥娃娃一样永远开心。
宁嫣握紧人偶，望着少年满脸洋溢的笑容，心中暖流涌动：嗯，岳阳哥哥也保重，我在皇城等你。
两人轻声道别，萧南烛在一旁默默听着，心知自己不该吃味，却仍是觉得无趣，索性去马车上等人。
宁嫣察觉他的小情绪，与岳阳说了几句话，连忙上马车陪他。
马车下的脚凳不稳，宁嫣身量矮小，车夫下意识过来扶她。
宁嫣摆摆手，可怜兮兮的朝马车喊道：殿下救救我，小表叔，我上不去……话没说完，马车内的人已掀帘而出，轻轻抿着唇，有些无奈地伸臂来抱她，眼底纵容的笑意却怎么也掩饰不了。
宁嫣顺着他的怀抱钻进车厢，软软地偏头问：小表叔是不是吃醋啦？萧南烛洞悉她声音中的促狭之意，手指点了点她的额心：别想多了，吃醋倒还不至于，只是毕竟未来有十年分别，小表叔已经可以预见嫣儿身边群狼环伺的模样了。
不会的，我不要狼，我要凤凰。
宁嫣眨眨眼，就着他的胳膊当做枕头，眼看马车驶离乡庄，一点点向官道靠拢，她贪恋地嗅着紫檀香气阖眼睡去。
*及至翌日清早，百香居传出大白狗的吠叫声，宁嫣才迷迷糊糊睁开眼睛。
阿念端着盥盆进屋，笑道：姑娘，你醒了？宁嫣坐起身，阿念走过来掀开床幔：一定是昨日路上睡得足，您今日醒得比平日早些。
宁嫣呆了会儿，昂脸道：四殿下呢？昨日是他送我回百香居的？阿念颔首：是四殿下亲自抱您回来的，这两日您不在府中，也是他遣人通知国公府您的去向，不然奴婢可要担心死了。
宁嫣腼腆地笑了笑，四处张望道：他离开宁府了吗？昨夜您歇下以后，他便回宫了。
阿念说着，犹豫道：三姑娘，这两日您不在京城，咱们大夫人在常山寺谋害婆母的事彻底传开了，满京城的人都知道了！听出府采买的人说，外头到处都拿这事当闲话，说高门望族的主母行为不端，咱们大夫人不配为人，明面上贤淑端庄，背地里欺凌庶女，还刻薄姬妾，说什么的都有。
宁嫣点点头，没有太多诧异。
当日常山寺佛殿坍塌，老夫人与舒氏雪中对峙，旁边可是站着不少贵妇。
京城世族们牵一发而动全身，前几日晋国公府被抄家灭族，她们自顾不暇，这才无人顾及这桩笑话，如今闹出来倒也不算稀奇。
只是欺凌庶女、刻薄妾室从何说起？宁嫣暗自忖度，这些事不该散播这么快才对，倒像是有人在背后追波助澜一般。
她脑海中掠过萧南烛的身影，抬眸道：晋国公府舒家，是不是已经全被斩首了？阿念怕吓着她，温声道：听说圣上开恩，还剩一个嫡系小公子活着，这事儿算彻底过去了。
只是……咱们大夫人悲伤过度，和国公爷闹了起来。
国公爷昨日被夫人打了，脸上撕出来好几道血口子，老夫人气得犯了头风病，正卧床不起呢。
三姑娘，您要不要去给老夫人请个安？宁嫣听得一怔，想想国公爷与舒氏撕打的样子，噗嗤一声笑出来：左右时辰还早，咱们先去给祖母请个安吧，然后再去拜见父亲。
两人磨蹭一会儿，宁嫣换了身红绫绣花小袄，赶到长康堂时，正巧国公爷在老夫人床前侍疾。
母子两人的说话声传出屋外，宁嫣耳尖地听到两人在商榷纳妾之事，想来是老夫人气不过，要趁机给舒氏添堵。
宁嫣随云嬷嬷进屋，乖巧地福了一礼，望见豫国公满脸血口，软糯的声音浮出一丝小心翼翼的担忧：父亲，您这是怎么了？家中又来刺客了吗？豫国公面色不虞，越发暗恨舒氏，摆手道：无碍，你与四皇子是何关系？宁嫣早料到他们会有此问，怯怯的搪塞了两句。
老夫人上下打量她，纳罕道：想不到那小皇子对你如此上心，还带你回去见那帮穷酸亲戚。
宁嫣双手交叠腹前，但笑不语。
豫国公想到萧南烛凉薄的姿态，郁闷地叹了口气：对了母亲，还有五天便是年节了，我脸上有伤，大年夜的宫宴我便不去了。
他抬手摸了摸鼻梁上狰狞的伤口，声音恨恨：舒氏那毒妇也不必去了，姝儿身子又不适，您带这孩子赴宴，免得都不去，又有官眷说闲话。
老夫人应下，朝宁嫣甩了甩手中的佛珠：正巧，宫宴上那小皇子必定也在，你记得宴后缠着他、跟他玩玩儿。
往后你就是咱们国公府正儿八经的三小姐了，好好在国公府长大，说不准那四皇子念着小时候的情分，真能高看你两眼。
老夫人说完，眼神愈发懒散：届时你去挣个侧妃当当，实在不行，侍妾也成，若能为国公府讨些好处，便不枉咱们费心养你了。
宁嫣眸中波光闪烁，软软地微笑：祖母教训的是，嫣儿谢过祖母。